41少女的祈禱
“公主殿下。”
艾德加低下頭，跟隨父親一起彎身行禮。
蘇菲看不到他的表情,可她發誓,她從未聽過艾德加這樣淡漠的語氣，淡漠到,他們彷彿是素不相識的陌生人。不,連陌生人都不如——即使是第一次見面的時候,他禮貌的言語之中，依舊透着溫暖和關心。
“您好,漢夫施丹格爾先生。”
蘇菲勉強扯出一個笑容,但顯然,這個時候沒有人有心情去欣賞。
“如果不介意的話，我想，我還有事情。”她丟下這句話，幾乎是慌亂地轉身。
糟透了……她想，在一個最糟糕的時候，以一種最糟糕的方式，讓他得知她的身份。
然而當蘇菲還沒有想好該如何解釋的時候，她就再一次見到了艾德加。
馬蒂爾德出嫁之前照例請了弗蘭茨·漢夫施丹格爾先生來拍照，可到帕森霍芬送照片的，卻不是那個名叫拉爾斯的年輕學徒，而是漢夫施丹格爾先生的兒子艾德加。
“請等一等！”
蘇菲拿着薄薄的冊子怔了片刻，忽然提起裙裾跑到了花園裏。艾德加跳下馬車，摘掉帽子對蘇菲行禮。
“您能否在這裏多停留片刻，”因為跑得太急，蘇菲的氣息有點紊亂，她定定地看着艾德加，“因為……呃，因為……我是說，我母親快要回來了，嗯……我想，您或許希望聽過她的意見之後再離開。”
“……能允許我拒絕嗎，殿下？”
“你真的要拒絕我嗎，艾德加？”蘇菲微微仰着頭，帶了幾分固執問道。
“……我當然願意聽從殿下您的意見。”艾德加轉開目光，低低地回答。
“夫人。”蘇菲轉過身，看了看跟上來的男爵夫人，“我想跟漢夫施丹格爾先生單獨談談。”
“可是殿下——”
“謝謝夫人。”
“可是殿下您——”
“我說，謝謝夫人。”蘇菲一字一頓地重複道。在喬安娜的印象中，小公主幾乎從未用這樣的語氣跟她說過話——冷淡，威嚴。
“是的，殿下。”
她提起裙子，彎了膝蓋——整個人幾乎要跪在地上了，蘇菲的鼻子酸了酸，卻硬起心腸，一言不發地離開。
蘇菲和艾德加並肩走在庭院裏，柔軟的青草沒過腳腕，帶着春天特有的生氣蓬勃。她偏過頭看着在城堡外攀爬的葡萄和常春藤，那些早已在心中反覆過無數遍解釋的話語，卻忽然之間都不知該如何說出口。
“……您是個公主。”
率先打破沉默的，反而是身旁的少年。
“……是。”蘇菲吞了一口口水，慢慢地說出一個單詞。
“您的父親不是個將軍……他是個公爵。”
“……是。”
“您的母親是公主。”
“……是。”
“國王陛下是您的表兄。”
“艾德加，我早就想跟你說——”
“說什麼？”艾德加冷笑，“說原來平民的生活是這樣的？聽一個攝影師的兒子講他那些可笑的白日夢，城堡里的公主是不是覺得很新鮮很有趣？”
“不，”蘇菲拚命地搖頭，“不，不是這樣的……”
“那是什麼樣的？看着那個可憐的小子滿心歡喜地寄來一張又一張照片，然後施捨給他幾枚金幣？當我不自量力地謝絕時，您一定在心裏嘲笑我吧！”
“我發誓我沒有——”
“把別人耍得團團轉的感覺一定很好吧？這遊戲我認輸，那麼高貴的公主殿下可不可以放過我？”
“這不是遊戲！我發誓，我從未看不起你——艾德加，我說過，你是我在慕尼黑唯一的朋友。開始的時候我只是怕你不肯再跟我做朋友，後來……後來我想要對你坦白的，可是……”
“我把我真實的生活和感情都給了你，而你卻騙了我！”
“不，我沒有！我說過的話都是真的——”
“哦，沒錯，您只是不小心忘記告訴我，您是個公主。”艾德加勾了勾唇角，“還記得我說過嗎，任何理由都是蒼白的。謊言始終是謊言。”
蘇菲見過艾德加各種各樣的笑容。
溫潤的，柔和的，清淡的，驚喜的，卻獨獨沒有一個像現在這樣——壓抑而凜冽，帶着他身上從未有過的尖銳。
她用力咬了咬下唇：“你不要這樣跟我說話……”
“那我該怎麼跟您說話呢？您想聽我真實的想法嗎？”艾德加忽然壓低了聲音，湊到蘇菲耳畔，“Schei-e！”
蘇菲驀然睜大了眼睛，不可置信地看向身旁的少年。
“怎麼，接受不了？”艾德加嘲諷地說，“這樣粗俗不堪的話語，是不是玷污了公主您的耳朵？”
“艾德加，你不要這樣。你明明知道這不是你……”
“那我該是什麼樣的？像個傻瓜一樣？別用這種憐憫的眼光看着我，公主殿下。”
艾德加深深地吸了一口氣，“維特爾斯巴赫，維特爾斯巴赫……”他偏過頭，蘇菲看不到他眼睛裏的落寞和苦澀，“戴着王冠的獅子，我看到信封火漆上的族徽時就該想到！我居然還不斷地欺騙自己說你可能只是個旁支的男爵小姐……”
“這根本沒有區別！”蘇菲打斷他的話，“無論我的身份是什麼，我都只是蘇菲而已！”
“不！你永遠不可能是跟我一樣的普通人！你是公主，你這一輩子都是公主！”
蘇菲用力閉了閉眼睛。
她一直知道艾德加溫和之下掩藏的是淡漠，可相處久了，卻不經意間忘記了他固執倔強的那一面——如同此時慕尼黑的初春，溫暖之下，是沉澱了一整個冬天的陰鬱與寒冷。
她走到艾德加對面，微微仰起頭，帶着同樣的固執和倔強，凝視少年透明的灰藍色眼眸：“如果知道我是個公主，你還會愛我嗎？”
“不會。”艾德加答得斬釘截鐵，“我只想過平常人的生活。”
“可是在威尼斯，你說你愛我——”
“我為我的年少無知感到羞愧。”艾德加低下頭，眼眸中的情緒，蘇菲再也看不到。可他的語氣卻分明還是平靜的，只有不經意間在身側握緊的拳頭，微微顫抖，“我已經把這件事忘記了。如果殿下您能夠原諒我的冒犯，也請把這件事忘記吧。”
蘇菲慘然一笑：“這就是我為什麼不告訴你的原因。”
“……我想我該走了。很抱歉，殿下。”從始至終，艾德加沒有一次肯稱呼蘇菲的名字，“再見。”
蘇菲沉默。
她並沒有轉身，少年離去的腳步一聲一聲，像是踏在她的心裏。
當那些照片送到公爵夫人盧多維卡手中時，她翻來覆去看了幾遍，並不十分滿意——於是弗蘭茨·漢夫施丹格爾再次被請到帕森霍芬，為即將出嫁的馬蒂爾德補拍。
這一次隨同他前來的，是學徒拉爾斯。
“漢夫施丹格爾先生的兒子怎麼沒有來？”
蘇菲已經漸漸跟拉爾斯熟悉起來，“上一次不是他來送照片的嗎？”
“哦，殿下，”拉爾斯回答道，“他回到了帕爾的城堡整理行裝——明天他要出發去亞洲了。”
“……去亞洲？”
“是的，殿下。”拉爾斯點點頭，“這是漢夫施丹格爾先生的意思。”
去亞洲……去亞洲！
蘇菲恍然間想起，那一天艾德加道別時說的，分明不是“aufwiedersehen”，而是“Lebewohl”。
Lebewohl……
不是再見，而是長時間的分別，或者……再也不見。
那不是乘坐馬車幾天就能夠到達的維也納，也不是在海上漂泊幾周就能夠到達的不列顛，那是萬里之遙的另一片大陸。
如果他真的就這樣走了……不，她絕不能讓他就這樣離開！
“……殿下？”
“哦，沒事。”蘇菲勉強笑了笑，“謝謝你，拉爾斯——上次我在漢夫施丹格爾先生的店鋪里看到你拍攝的照片了，很不錯呢。”
“真的嗎，殿下？”得到誇獎的年輕人興奮得有些不知所措，他伸手摸了摸鼻子，開始自言自語，“能得到您的讚賞，我簡直太榮幸啦！啊，這真不可思議……”
“媽咪，我想(出去騎馬，三個鐘頭——不，兩個鐘頭就回來。”
送走漢夫施丹格爾先生，蘇菲找到了公爵夫人盧多維卡。
“現在？”盧多維卡愣了愣，“蘇菲，我當然知道騎馬有助於保持身材，可你也不能學茜茜那樣，整天都騎在馬上——”
“一個半鐘頭。”蘇菲說，“媽咪，我絕不會耽誤晚餐的——”
“很抱歉打擾您，公爵夫人。”
沃爾芬急匆匆地走進房間，站在門口的地方行禮，“哦，殿下，”她對蘇菲點了點頭，“喬安娜她剛剛暈倒了——”
“什麼？！”蘇菲大吃一驚，“怎麼回事？”
“她這些天一直在發低燒——”
“不可能！”蘇菲打斷了沃爾芬的話，“為什麼沒有人告訴我！”
“喬安娜她不准我告訴殿下的，而且……”
“而且什麼！”
“她的尿液中，出現了血跡……”
“我去看她！”
蘇菲急匆匆地跑下樓梯，不小心被裙角絆住，身子一矮歪在樓梯的拐角處。“嘶——”她抽了口氣，幾乎疼得站不起身來。幾分鐘后，她才強忍着疼痛站起，走到男爵夫人的房間。
喬安娜依舊昏睡着，呼吸均勻——習慣了她的嘮叨和提醒，面對這樣安靜的她，蘇菲第一次覺得彆扭，甚至，害怕。
喬安娜，原諒我——蘇菲握着男爵夫人的手，她的手很大，無論冬夏，總是比一般人溫度高一些，此刻卻微微有點冰涼。她的掌心紋路極多，繁密地交織在一起，據說這樣的人，總是要更加勞累操心。
“我不該生氣，不該故意不理你……”蘇菲覺得臉上濕濕的，“喬安娜，這都怪我……”
“不，殿下，這不是您的錯。”蘇菲驀然間抬眸，正正對上男爵夫人溫柔的褐色眼睛，“我親愛的小公主，您永遠不需要為了我而自責。”
“喬安娜……”蘇菲喚了她的名字，後面的話卻被堵在喉嚨里。
“殿下。”喬安娜用手帕抹去蘇菲臉上的淚水，“您不用傷心，我們每個人，都會回到上帝那裏去的。”
“你……”蘇菲開口，語音卻模糊成了呢喃。
醫生已經來過，他的話，與喬安娜如出一轍。
“很抱歉，殿下，”菲舍爾醫生垂下眼睫，不忍直視小公主希冀的目光，“男爵夫人的腎臟出現了衰竭……”
“您一定有辦法的，對不對？”蘇菲拉住菲舍爾醫生的袖口，“我們家裏每一個人都是您治好的！”
“我很慚愧，殿下。”菲舍爾醫生搖頭嘆息，“我無法抗拒上帝的傳召……”
“那麼，”蘇菲抿了抿唇，“喬安娜還有多長時間？”
“幾個月，或者，幾年。”菲舍爾醫生輕聲說，“如果有奇迹出現的話……”
“小公主，您一夜都沒有睡吧？”男爵夫人微笑，“您看，天都已經要亮了，如果您再不去休息，我會因此而感到愧疚。而且，”她頓了頓，“我還想再睡一會兒。”
“……好。”蘇菲從椅子上站起，右腳接觸到地面的那一刻，突如其來的疼痛讓她的身體僵了僵。她衝著男爵夫人彎了彎嘴角，“那麼，你好好休息。有事的話，記得讓沃爾芬告訴我。”
蘇菲走到城堡外，太陽已經升起，陽光有些刺眼，她不自覺地伸手去遮擋。整個人似乎都僵硬得如同雕塑一般，頭痛得像是被重鎚敲過，身體疲憊到極點，精神卻異常清醒。
她連着做了幾個深呼吸，卻依然壓抑得喘不過氣來。
蘇菲從馬廄里牽出一匹馬，飛身而上，突然開始狂奔。
她不知道自己要到哪裏去，她甚至不知道自己在做什麼，馬鞭機械地抽下，道路兩旁的樹木和房屋都模糊成一片，飛快地後退着。
清晨的風吹到臉上，連續不斷的刺痛襲來，她卻莫名覺得快意。
不知過了多久，當馬匹終於承受不住長途奔襲，停下來喘着粗氣的時候，蘇菲才像是猛然間驚醒，開始打量周圍的環境。
這是……帕爾。
她咬住嘴唇拉了拉韁繩，按照記憶中模糊的路線前行。
“艾德加！”
遠遠地已經能看到城堡的輪廓和停在花園裏的馬車，蘇菲狠狠地一甩馬鞭，大聲喊道。
“請等一等！艾德加！”
冰涼的風灌進胸腔，蘇菲被嗆得咳出了眼淚。
馬車緩緩前行。
“艾德加！”
蘇菲嘶啞地喊，“你聽到沒有！停下！立刻停下！”
風把她的聲音吹散，心臟瘋狂地跳動，她只聽得到血液在耳畔嘩嘩流淌的聲音。
“艾德加！等一等！求你！”
馬車徑直向前行駛，始終未曾停歇，未曾遲疑。
“艾德加……”蘇菲終於失掉了所有的力氣，頭痛得像是要爆炸，“你要是這樣走了，我就當做從來沒有認識過你！”
她怔怔地看着艾德加的馬車越走越遠，直到隱沒在繁茂的樹林中，消失不見。
他不肯聽她多說一句話。他甚至連一個背影都不肯留給她。
蘇菲一個人伏在馬背上，淚水終於大顆大顆地流下。
作者有話要說：謝謝“走在陌生路上的人”的地雷。抱歉姑娘生日的時候沒有更文，今天我雙更算作給你的生日禮物可好？
巴伐利亞王國的紋章。
維特爾斯巴赫家族的盾形紋章。
菱形藍白格子相間的旗幟是不是很眼熟？有沒有想到寶馬的標誌？巴伐利亞王國的旗幟就是這個（現在德國Bayern州的州旗也是這個）。說到寶馬，一直覺得是神翻譯，BMW全稱BayerischeMotoren-Werke，翻譯過來就是巴伐利亞汽車製造廠(或巴伐利亞機動車廠)。似乎最早叫巴伐利亞發動機製造廠，專門生產飛機引擎。某次跟一哥們兒聊天，說還是原名好，有種樸素的機械美感（嗯，那哥們兒學機械的……）