第四章 出手相助
兩片民居之間，與他們同一方向的青石路上突然出現了十幾個壯碩男人，個個虎背熊腰流里流氣，頗像是某些地方看場子的打手。一幫人吵吵嚷嚷糾結在一塊兒，將前面的路口堵了個嚴實，看着像是要鬧事的。
陸懷不欲多事，正要吩咐車夫繞條路走，就見一個彪形大漢擰了擰脖子，快步上前，一腳踹開了旁邊一座土牆民宅的大門。然後，一幫人一擁而入，緊接着就響起了叮叮噹噹東西被摔破的聲音，間或夾雜着幾聲女子和孩子的啜泣聲。
沒多久，一伙人又魚貫而出，最後出來的兩個人用力拉扯着一個女人和一個孩子，將她們推在地上，用力地踢了兩腳。
就在這時，那伙人里有人發現了他們，晃頭晃腦地轉過身，沖他們叫嚷：“看什麼看，沒看過賭坊追債啊！滾遠點！”
哲安心氣高傲，宮裏師父輩的罵他還行，這種人，簡直不能忍！他攥起拳頭就要張嘴回敬過去，陸懷卻在他欲開口時壓住了他的手腕，搖了搖頭，勸道：“一幫莽人，只是爭一時意氣，何必較真。”
哲安看了看陸懷，又緊了緊拳頭，到底忍下了。一旁打簾的王掌柜悄悄看了眼陸懷，見他神色冷靜，氣度平和，當真是對那些人的叫囂完全沒有計較，心下忽而有些明白過來東家打過交道的宦官那麼多，為何獨獨對陸懷最為看重，盡心結交了。
從小事上最能看出一個人的品性，有點小權力就忘乎所以的人成不了大氣候，喜歡爭一時意氣的人最容易壞事，陸懷這樣能容下人和事，又有腦筋的人，才是真正能成事的，值得去交往。
只可惜他就要出宮了，否則假以時日他在宮中的前途必然不可限量，到時也能多多幫到東家。
王掌柜在心裏嘆息了一聲，又看向陸懷，見他雖然隱忍不發，卻也沒說走，眼睛一轉，也沒吭聲，仍舊打着車簾讓他好看清前面的情形。
叫囂的幾個人見他們不受嚇唬也不動彈，又要挑釁，聽到身後傳來楚楚可憐的求饒聲，注意力就立即被吸引了過去，轉身圍了回去。
陸懷也隔着段距離，透過人和人之間的空隙打量着被這夥人圍住的女子，一個最直接的感覺就是那個女子的身材十分單薄，好似風一吹就會飄走一般，讓人很想要去抓住她，免得她真的會飄走。
他和那女子隔着的距離有點遠，圍着的人又晃來晃去，他看不真切那女子的面容，不過只是一個大概看過去，也能確定她定然是面容姣好的，年齡大概有二十上下，比他要小上幾歲。
她緊緊護在懷裏的女孩看起來與她頗為相似，骨架纖細，瘦瘦小小的，一雙眼睛卻很大很亮，看着能有將近四歲。她們都穿着打滿補丁的舊衣，面有菜色，似乎是很久沒有吃上一頓好的了。
那女子跪在地上，滿眼淚光地看着周圍的男人們，不住地給他們磕着頭，哭着央求：“各位大爺還請高抬貴手，緩我們母女些時日，我們一定湊出錢來。”
她的聲音如珠落盤，一雙好看的杏眼裏滿是畏懼和悲戚，淚水漣漣的樣子甚是可憐，然而為首的刀疤臉男人，看起來卻好像沒有憐香惜玉的興緻。
他長着一張長臉，一條刀疤從眉骨延伸到嘴角，幾乎斜着貫穿了他的整張臉，隨着他冷哼出來扯動了臉上的肌肉，那條刀疤也如蜈蚣一樣蠕動起來，異常駭人：
“當你爺爺是三歲小孩兒嗎，寬限個屁！你家那死鬼欠了爺爺我兩千兩銀子，拖了兩年多了，還有二百兩沒還上，你以為他兩腿一蹬這錢就能了了嗎！我告訴你，你有錢便立即拿出來，沒有錢就即刻把他這宅子和你們母女倆抵給爺爺我還債！”
女子懷中的孩子被他的話嚇得嗚咽地哭起來，女子緊緊摟住她，整個人都在發抖，可她無路可躲，只有顫着聲音反駁：“家裏值錢的東西都被您派人拿走了，按說……也差不多還清剩下的錢了。”
“啊呸！”那刀疤臉男人聽到這句，喝了一聲，就是一巴掌就朝她甩了過去，打得她整個人都甩向一旁，額角重重地磕到了拴馬樁上，然後，又惡狠狠地咒罵起來。
“你他媽頭髮長見識短，爺爺不願跟你一般見識，你倒蹬鼻子上臉了！你隨便上哪兒打聽打聽，就是在大街上隨便拉來一個人問，他也知道，欠了賭債，本利全清才算還完，你家那點破銅爛鐵頂多還上一絲絲本錢，後面那一屁股本利你是想賴了嗎！”
刀疤臉神色猙獰，聲調奇高。周圍的民宅里有人探頭出來看，一看這場面又將頭縮了回去，只偶爾有幾句竊竊私語聲從門板後傳來。
那刀疤臉一見無人敢管，頓時更得意了，耀武揚威地環顧了手下一圈，用腳踩到了女子的臉上，俯身一臉流氓氣地威脅：“實話告訴你，爺爺是看你長得有幾分姿色，才給你個機會伺候，伺候好了，以後讓你吃香的喝辣的。你要是再敢說那些沒用的屁話，爺爺就把你和你這水靈靈的小閨女都賣到勾欄院裏去，教你們嘗嘗生不如死，叫天天不應叫地地不靈的滋味！”
說完，他猖狂地大笑起來。陸懷以為那女子會屈服，卻不曾想，她竟抗爭了起來。
她拼盡了力氣去扒着刀疤臉的鞋子和腿，自不成句地大聲說：“我們是良家女子……你你若那麼做，不怕官家捉了你去坐牢嗎！”
那刀疤臉像是被她驚住了，愣了一下才環顧了手下一圈，見眾人似乎都被她口中的官府嚇到了，神色就變得猙獰了起來，臉上的疤也被氣得一抽。
他腳下更用力地碾住了女子的臉，憤聲威脅道：“良家女子怎麼了！欠債還錢天經地義，就是到了官府那兒，那也是爺爺我有理！別他娘到時候說爺爺沒給你機會，眼下你要是能拿出真金白銀，爺爺立馬就放過你，要是拿不出來，就少說那些屁話，乖乖帶着你的小閨女和爺爺走！”
說著，他將腳從女子的臉上移開，用力地踢了一下她的肚子。那一下似是踢得極狠，女子整個人抖了一下，就抱着肚子縮成了一團，過不得片刻便動也不動了。
她的孩子原本縮在一角，此刻也撲了過來，不停地搖晃着她，童音稚嫩卻撕心裂肺地哭喊着：“娘，不要死，你不要死！”
她哭得凄厲，卻沒個街坊鄰居敢出來管。
陸懷看着她們，心中也在權衡。他在深宮浸淫已久，早已養成了不管閑事的習慣，但看着這對母女的命運就在他的面前，若是不管，她們就要落到那刀疤臉的手裏受盡苦頭，若是管了，只需稍稍費些心思，就能保得她們周全，不由動起了搭救之心。
哲安聽着那小女孩哭得那麼慘，也有些不忍心了，皺着眉頭低聲與陸懷道：“再這麼搞下去，別出了人命啊。你說要不要管管？”他一邊說著，一邊探手進袖袋裏掂了掂。
陸懷知道他掂的是腰牌，搖了搖頭道：“先莫要用這個。”在京城裏開賭坊，沒點背景是撐不起來的，此時尚不知道對方來頭，不宜先暴露身份，徒增麻煩。
陸懷已想好了對策，說完便從馬車上走了下來，在刀疤臉嚷嚷着“少給老子裝死”，就要第二次踢到女人身上時，撥開了圍着的混混，走到他身側，對他道了一聲：“足下且慢。”
若這一聲是挑釁的，或是命令的，刀疤臉一定會啐一句“去你娘的”，然後毫不猶豫地踢下去，但偏偏這一聲充滿禮貌和商量，這着實讓他感到新鮮和受用，動作也就頓住了。
“呦呵，有個來勸的。”他收了腳，大搖大擺地轉過身來，痞氣十足地上下掃了陸懷一眼。看他穿戴得普通，一身素簡，又斯斯文文的，相貌上雖然出眾，卻沒有達官貴人那股趾高氣揚的勁兒，想來就是個普通的過路人，想管個閑事，神情便立即倨傲了起來。
他拍了拍沒有灰的手，雙手按在後腰上，居高臨下態度傲慢地看着陸懷道：“你是在車裏瞧了半天的吧，聽了這麼半天，怎麼回事你應該也明白了。爺爺貴人事忙也不跟你廢話，有錢，你就快快拿來，這大宅子還有這兩個小蹄子就歸你，沒錢，就痛快兒滾一邊去，別耽誤爺爺正事兒！”
“好。”陸懷說著，認認真真地在袖袋和懷中翻找起來，找了好半天，直到刀疤臉都快要失去耐心罵娘了，才拿出來一張銀票和幾塊碎銀子。
他帶了些窘迫地看向刀疤臉，道：“不好意思，身上就這五十幾兩。不如您告知我貴號何處，改日我將剩下的錢差人給您送過去，今日您就先高抬貴手，放過這對母女。您看如何？”