孟家二少
次日上午，孟賚房內。
孟賚坐上首，下面侍立一位美少年，身穿藍色倭緞長袍，腰束鑲寶石蘇綉雙龍戲珠玉帶，額頭繫着金抹額，姿容秀美如春花秋月。
悠然進來先向孟賚問安，孟賚笑道“五丫頭免禮。”又指着美少年道“這是你二哥哥。”
悠然忙恭恭敬敬行禮，“二哥哥安好。”動作標準、優美，聲音清脆動聽，竟是一絲毛病也挑不出來。
孟正憲也滿面春風問好，“五妹妹。”眼中掩飾不住驚訝和讚賞，這庶妹好個人品氣度！
孟賚滿面笑容看着兄妹二人客客氣氣見禮，二兒子風度翩翩，濁世佳公子，比當年自己風采盛，女兒不要說了，自小承歡膝下，相貌氣度都是一等一，有兒女如此，夫復何求。
“算起來已是六年沒見，慕阮已經長成了翩翩少年。”孟賚感慨。
“六年前兒子隨舅父戍邊西南，一去就是三四年，等兒子回到京城，父親又去了廣州，不能日日聽父親教誨，兒子不孝。”孟正憲請罪態度十分誠懇。
“慕阮雖從小養外祖家，京城時倒能時時見着。這六年多沒見，為父常惦記你。跟着舅舅西南，沒闖禍吧？”孟賚不只對着悠然是個好父親，對著兒子也是。悠然一邊觀察着，一邊想這是難得，她見過很多士大夫，不管心裏是不是疼愛，表面上對著兒子總是疾言厲色。紅樓夢裏賈政不就是那樣嗎？
“兒子西南不只沒闖禍，功夫還有不少長進呢。大哥和我一起來接父親，兒子六七年沒見父親，心急，走了些，大哥隨後就到。”孟正憲道。
悠然一副溫婉賢良狀，低眉斂目扮淑女，凝神聽孟賚父子說話。慕阮？是孟家二少字吧，這時候人平輩之間是不能直呼名，一般是稱呼字，父母長輩可以直呼名，不過為了表示親厚，也有父母長輩不直呼兒子名，而是稱呼字，孟賚現就是這樣。
孟家二少，名正憲，字慕阮，和分別六年父親，相談甚歡。
孟家二少，悠然真是聞名已久。
說起來，孟家現情勢，實和這位孟家二少大有干係。
孟賚是孟家次子，娶妻吉安侯府嫡幼女鍾氏，鍾氏育有兩子兩女，長子正宣二十歲，年紀輕輕已是舉人，是孟賚複製版；長女悅然十八歲，和長興侯府世子都鵬訂了親，婚期就是兩個月後；次子正憲，十六歲，從小養外祖家，聽說功夫極好，性子跳脫，是個養尊處優公子哥兒；幼女欣然，十一歲，受兄姐寵愛。
側室丁凌也育有一子一女，三姑娘嫣然十三歲，過繼給三房正宇，十一歲。
杜姨娘育有四姑娘安然，黃姨娘育有五姑娘悠然，都是十一歲。
還有位魯姨娘，先是生了個女兒，夭折了；又生了個極俊哥兒，可惜不到兩個月也夭折了，魯姨娘萬念俱灰，家廟裏吃齋修行。
孟家出自泰安孟氏，孟家家規男子四十無子，方許納妾，孟賚和鍾氏成親後夫婦相得，偏到了第七年上，次子正憲剛剛出生，孟賚三弟孟賁，竟這一年病故，孟賁只留下一女，孟老太太素日愛幼子，白髮人送黑髮人，幾乎哭死，孟家三房是一片哭聲，悲傷過後，三房太太胡氏提出，要過繼嗣子。
胡氏年輕守寡，三房無子，要過繼嗣子無可厚非，孟家三房資財雖不太多卻也不太少，莊子有幾個，鋪子有幾間，把孩子過繼了，得這一注財，是極好事情，也確有幾個窮族親，攪腦汁想把小兒子過繼給三房，誰知胡氏卻不願意，一意要過繼二房次子，鍾氏親生子正憲。
孟賚大哥孟贇仕途不順，三十歲才考上舉人，鄰縣當縣學教諭，當時只有一個兒子，肯定是不能過繼；孟賚則有兩個兒子，長子不能出繼，次子卻應該是可以。只是鍾氏妝奩豐厚，生活優裕，命根子一樣兒子如何肯過繼出去？故只勸胡氏族中過繼，有那吃不上飯族親，幼子才生下幾個月，抱過來養豈不是和親生無異？
胡氏是孟老太太娘家侄女，也是孟老太太寵愛兒媳婦，無論孟賚和鍾氏如何勸說，胡氏一口咬定正憲血緣近，只是要過繼正憲。孟老太太雖不言語，那態度卻擺明了是替娘家侄女撐腰。
鍾氏娘親吉安侯府太夫人素日溺愛幼女，外孫子是心頭肉一般，過繼事鬧了一個月，太夫人一個月寢食難安。這時正逢京城知名張天師雲遊歸來，偶遇到白雲觀打平安醮鍾氏母子，掐算出正憲命格奇怪，只有長外祖家才能凡事順遂。張天師道行深厚，京中人士無不信服，鍾氏聽了心驚，和孟賚商議后連夜把次子送回娘家撫養，胡氏和孟老太太如意算盤落空，大惱，孟老太太做主，給孟賚納了表小姐丁凌為側室，說明將來丁凌生下兒子，要過繼給三房。
孟賚和鍾氏成婚以來仕途順利，又育有兩子一女，並不願納相貌平平丁凌，百般推脫，還搬出孟家家規，孟老太太連連冷笑，道“你是有兩個兒子，可憐你弟弟連兒子都沒生，就早早去了！你若肯過繼一個兒子給你弟弟，我萬事都由你；若實不肯過繼嫡子，只能你納妾生子，過繼給你弟弟！”
孟賚皺眉道：“族中十九叔小孫子生了極好，又只有兩個月，三弟妹抱過來養豈不和自己生無二？”
孟老太太大怒：“那孩子生，沒有憲兒一半好！憲兒也只有三個月大，過繼給你弟弟豈不是四角俱全？”
一提起自家次子，孟賚不由心疼至極。不只鍾氏不願過繼，孟賚也是極不願。兒子雖然寄養岳家，岳家從上至下無人不疼愛，吉安侯太夫人是命根子一般，兒子還可以常見到，還可以稱呼自己父親，一旦過繼給弟弟，就只能稱呼自己伯父了，是可忍孰不可忍！
孟老太太盛怒之下，孟賚屈服了。反正他只是多了個女人而已，總比少個兒子要強。
鍾氏堪堪保住兒子，又被分去丈夫，對孟老太太和胡氏自是不滿，從此，兩相生隙。
孟老太太和二太太鍾氏，一個是婆婆，身份上天然佔優勢，本朝以孝治國，官吏之家誰敢不孝母親？一個是名門貴女，二房嫡妻，孟家只有二房成氣候，十年甚至二十年，孟家只能靠二房，所以孟老太太和二太太鍾氏算是勢鈞力敵。
丁凌第一胎生下三姑娘嫣然，孟家家規森嚴，嫡庶分明，從沒有妾室撫養孩子，都是正室撫養，孟老太太卻越過鍾氏親自養了三姑娘，丁凌為了孩子自然同孟老太太親近，事事聽命於孟老太太和胡氏兩姑侄。
如此一來，平衡被打破，鍾氏處於下風，時常受制於孟老太太、胡氏、丁凌聯合陣營，無奈之下，鍾氏只好引狼入室，先是給身邊親信丫頭杜晴開了臉，接下來又從外邊買了絕色女子黃馨，送到孟賚身邊服侍。
杜晴生了四姑娘安然，黃馨生了五姑娘悠然，杜晴和黃馨賣身契掌握鍾氏手中，自是唯鍾氏馬首是瞻，有了杜晴和黃馨兩個馬前卒，鍾氏開始一步步奪回失地。
悠然有時胡思亂想，覺原主是不是孟老太太和鍾氏二人相爭犧牲品？內宅中表面和和氣氣，內里波濤洶湧，一個聰明伶俐受父親寵愛婢生女，嫡母固是不喜，祖母也不待見，想必是戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。
“五妹妹？五妹妹？”孟正憲聲音讓悠然回過神來，她開小差了！
悠然羞面紅耳赤，滿眼歉意看着孟正憲，“二哥哥。”
孟正憲笑道“五妹妹想什麼有意思事，這麼入神？”
“沒想什麼，沒想什麼。”
“不想告訴哥哥？那就算了。”
“不是不是。”悠然急忙分辨。
“你們是親兄妹，有什麼好藏着掖着？五丫頭跟你哥哥直說無妨。”孟賚笑道。
悠然看着明顯是假裝生氣孟正憲，很配合湊趣兒，一臉天真問道“妹妹哪裏是不想告訴二哥哥，只是妹妹想事不好講出來，怕二哥哥怪罪。妹妹想二哥哥字慕阮，是慕哪個阮？”
“慕哪個阮？”孟賚聽直樂，“五丫頭真是孩子話。”
“五妹妹覺，二哥哥是慕哪個阮？”孟正憲笑問。
悠然想了一想，隨即眼睛一亮，大聲道“阮大猷！”
吉安侯府軍功起家，幾代侯爺都軍中任要職，孟正憲自幼長自外祖家，由舅父吉安侯爺一手帶大，他總不會愛慕那個魏晉風流阮籍吧，也不會愛慕文學家阮瑀，定是敬慕本朝鎮守西北邊境二十年、令羌人聞風喪膽西北將軍，當代第一名將阮大猷！
“哦？”孟正憲一臉興味，“五妹妹知道阮將軍？”
“知道知道，”悠然連連點頭，“并州保衛戰時候我一天不拉看邸報，阮將軍大智大勇，那場仗打真漂亮！”
孟正憲有些意外，“五妹妹對軍事這麼關心？”小女孩不是困內宅只會做做女紅嗎？隨即笑道“五妹妹說是，我正是敬慕阮將軍，相信有一天，我也會上陣殺敵，建功立業！”
堅定語氣，鄭重神情，讓這個十六歲大男孩煥發出一種異樣光輝。
孟賚看着次子認真樣子，先是欣慰，後來卻又皺起了眉頭。
建功立業是好事，上陣殺敵可是很危險事呢。孟賚是文官，怎麼捨得兒子上戰場？
氣氛一時有些凝重。
悠然抿嘴笑道“將來二哥哥上陣殺敵，妹妹送二哥哥一樣禮物吧。”
“什麼禮物？”孟賚和孟正憲一起問。
“一個面具。二哥哥這般俊美，上陣殺敵會被敵人輕視，不如戴上面目猙獰面具。”悠然壞壞笑。
“好啊，你敢笑話哥哥。”孟正憲紅了臉，畢竟只是個十六歲男孩，擱現也就是高一男生，被異母妹妹當面誇讚俊美，二少害羞了。
悠然可憐兮兮賠禮，孟賚笑罵，“五丫頭不許跟哥哥沒大沒小。”孟正憲忙道“自家兄妹有什麼。”一室和樂。