129期我乎桑中

如斯,也僅僅美好如斯。

孟賚原來是告了假，這回要改成丁憂了。告假時間短，職務還予以保留，回鄉丁憂時間長達二十七個月,官肯定不能做了，只能守孝期滿后再謀起複。“二十多年了，好容易做到侍郎”，鍾氏心有不甘，當夜即偷偷着人去吉安侯府，問匿喪不報或者奪情是否可行，太夫人很使人來說“斷斷不可！官員不孝是大罪。”鍾氏沒法子,只好老老實實準備回泰安守制。

孟正宣、孟正憲也各自準備明日去請長假；只有孟正宇，本來還沒職務,這會兒他省事了，清閑。

“丁姨娘自然要同回泰安。”鍾氏算着細賬，“她是老太太外甥女兒，極親人；還有杜姨娘、黃姨娘，也叫回來罷。”杜姨娘安然家裏，黃姨娘悠然家裏，鍾氏自己要回老家守孝，過三年苦日子，這兩個姨娘卻親生女兒處享福，哪裏能夠。

孟賚乍聞噩耗，吐血昏倒，醒來后又號啕大哭，昏倒了幾回；不過一夜之間，他添了不少白髮，形容清瘦，憔悴不堪，這時身着重孝，啞着嗓子說道“安兒也要回泰安奔喪，杜姨娘便京城替她看家；悠兒身子重，回不得泰安，黃姨娘留下照看女兒。”

鍾氏心中不悅，合著這兩個姨娘反倒比自己舒服，“西寧侯府難道沒人能去看家？咱們是岳家，避避嫌好些；平北侯府，有太后賞嬤嬤呢。”宮裏出來嬤嬤，不比黃姨娘強多了。

孟賚已是哭啞了嗓子，身心俱疲，哪有心情跟妻子糾纏這些小事。阿菁還不到半歲，安然夫妻二人要奔喪也不能帶這麼小孩子，當然是留杜姨娘這親外婆留守才放心；悠然從小到大都是個不省心，這會兒即將臨盆，親娘不身邊哪行。

“她二人也該回泰安孝心，要不，將來有臉葬進祖墳去？”鍾氏話中，隱隱含有威脅。妾室，並不是都能埋進祖墳里去。

孟賚嘶啞着聲音說道“她二人不入祖墳，入祖墳只有你和你。”安然和悠然都想得開，早早給生母置辦了風水上佳墳地。沒兒子妾侍，葬入孟家祖墳又怎樣，一樣是沒人給供茶供飯。

鍾氏先是愕然，繼而想到百年之後自己終是能獨佔丈夫，又有些歡喜，“只有你和我”，這是多美一句話。

晚上，孟賚睡草席枕磚頭，鍾氏草席旁看了又看，心裏嘀咕“這怎麼睡人啊”，孟賚聲音嘶啞，態度溫和，告訴妻子，“雖是居喪，然《禮記》有云：身有病則治，有疾則飲酒食肉，疚止復初。太太素來身子弱，若睡草席病了，倒不好。”

鍾氏心中甜蜜：他這般關懷自己！情意綿綿看了看丈夫，回房睡了。

平北侯府。悠然命人把有顏色東西全部或撤掉，或用素布遮蓋了，整個底邸一片素凈。張並疑惑看着她：據自己所知，她對孟老太太這親祖母可是沒什麼情份。

悠然白了他一眼，這是面子工程好不好？做給人看。我天朝一向傳統，不管心裏是怎麼想，面子上事要做足。

“自己家裏，做給誰看？”張並不解。但片刻后，張並便開始由衷欽佩：妻子真是高瞻遠矚。

莫陶帶着一個人進來，來人裹着厚厚斗蓬，頭戴斗笠，全身上下包得嚴嚴實實。到室內只剩下張並、悠然二人時，來人方取下斗笠，露出真面目。

“岳父？”張並心中驚愕，面上不顯，趕忙上去扶孟賚坐下，“爹爹，您怎麼……”一下子這麼瘦，這麼嚇人？

悠然捧着大肚子，皺着眉頭，這就叫做哀毀骨立？這就叫做孝順？真要命。這才是個開始，要照這樣下去，等孝期滿后，他不怕是真會“服竟，羸瘠骨立異形，醫療數年乃起。”服個喪，去掉大半條命。

孟賚先是注意到房中全是素色，張並和悠然身上也是素衣素服，點頭稱許“你二人年輕小孩子，卻是知禮。”繼而神色極為不安，“爹爹也知道，本不該來。”他正服着斬衰，披着麻衣到出嫁女兒家中，於禮不合。

“我們家，您有什麼該來不該來，”張並急忙說道。他扶着孟賚，明顯感覺到消瘦和嬴弱，這才幾天沒見？“爹爹您，要節哀……”勸人話，張並只會說“節哀順變”。

孟賚見女婿好似不意自己披着重孝到來，反倒是擔心自己身體，心中很有些欣慰。卻見悠然板着小臉，面帶不悅，孟賚聲音嘶啞難聽，“爹明日便要離京，有些話要交待你們。”這死丫頭，老爹是放心不下她，才偷偷跑出來，她不是一向不意這些繁文縟節？怎麼今兒不高興似。

悠然平時對“生、老、病、死”都看得開，也從不拘小節。她給黃馨計劃墳地時候，還一臉孩子氣調皮“孟家墳地這個山頭，您，對面山頭，你們兩個，兩兩相望！”所以孟賚思想再三還是來了，哪知道女婿還是畢恭畢敬，女兒臉色不對了。

悠然忍了又忍，還是忍不住氣沖沖開口，“您看看您！成什麼樣子了！孝順是這種孝順法么，非要把自己弄得皮包骨頭一般才成么？！您要是再瘦下去，我不理您了！”叫出這番話，已是淚流滿面。

張並扶着孟賚，不知是該繼續扶着嬴弱岳父，還是該去安慰哭泣妻子，一時十分作難。

孟賚眼圈也紅了，“傻孩子，傻孩子。”張並這段時間口才明顯有所提高，這時也低聲說“爹您瘦太多了，別說悠然心疼，我也心疼啊。”

這一對傻孩子！孟賚忍住眼淚，說道“有話要交待你們。”嘶啞着嗓子，又說了遍要悠然一切留神，吃穿都不可大意了，“吃食上尤其要當心”，不許用熏香，身邊人要仔細排查，凡心存異志、心太大，一律遠遠打發了。

“您甭說了，我都知道。”悠然聽老爹嗓子都啞了，倒杯水過來，看着他喝下，“您放心吧，我厲害着呢。”

孟賚點頭，“知道，我閨女厲害。”吩咐悠然“早些睡”，戴好斗笠，要走。“我送您。”張並趕着獻殷勤，孟賚沒說話，由着他送了出門。

“你府中人要麼是外面買來，要麼是魏國公府來，要小心。”出了門，孟賚低聲說了幾件事，有府中，有朝中，張並一一點頭，“我也想着呢。”

到了二門，孟賚一時有此失神，黃馨，見她還是不見？見也無用，徒增傷感，還是算了。她不是聰明人，交待再多怕也沒用。

若是她再機敏一點，該多好，悠然身邊若真有什麼事她也能應變。孟賚忽靈機一動，想到一個人，她，可不就是又讓人放心，又機敏果斷？

孟賚把府中、朝中該留意地方說完，張並送他回了孟家。到家后，孟賚寫好一封書信，命人“明晨送去吉安侯府”。

次日，孟正宣、孟正憲請了長假，家裏長輩過世，這假沒有不準，交割了公務，回到家，已是全家準備起程。

京城離泰安不遠，一行人曉行夜宿，不過六天功夫，就回到了老家。已經憔悴得不像樣子孟賚，帶着妻子兒女到了靈堂上，看見孟老太太靈位，又是吐血昏倒，靈堂亂作一團。

“純孝之人啊”“至孝啊”“哀毀骨立，人子之道”“到底是探花郎，知禮啊”，一時間，孟賚“孝子”名聲，傳遍十里八鄉，傳遍泰安，漸漸傳遍天下。

這是孟賚也不用說什麼話，嗓子已是啞得說不出話，只能哭，逢人便哭。反正這時候他是孝子，孝子只要哀傷到位，旁，都可以不予理會。

不只孟賚，孟賚兒子、兒媳，以至於女兒、女婿，都是哀傷入骨，感人至深，贏得無數讚譽。

嫣然也偕同夫婿來奔喪。不過她是出嫁孫女，喪服並不是特別粗糙重孝，穿細布孝衣就可以了。這時嫣然已哭了幾天，哭累哭煩了，她留意到一件有趣事：蔚然，面有□，臉上常有夢幻般微笑。

蔚然已是二十“高齡”了，她原和一位縣令小兒子訂過親，卻是訂過親后就大病一場險些喪命，眼見得愛女病得昏昏沉沉，孟大伯夫妻倆慌了手腳，顧氏尋了張天師算命，“姻緣不合，克”，女兒性命要緊，孟大伯無奈，只好到親家處再三央告陪禮，退了親。

果然退親后，蔚然慢慢好了。待要再覓良緣，顧氏和蔚然一再挑剔，總是不能如意。“便養你一輩子也罷”，孟大伯只生得一子一女，他捨得逼妻子，不捨得逼女兒，只好由着蔚然婚事一拖再拖。

蔚然是室女，服是重孝。她雖披麻戴孝，容貌依舊清麗出塵，嫣然不經意瞥了她一眼，看呆了，原來蔚姐兒生得也這般好看，以前怎麼都沒有留意到呢。

停靈九天後，孟老太太正式下葬。有兩個做官爭氣兒子，孟老太太葬禮，極其隆重。

“生榮死哀，是個有福氣老太太。”這是鄉里對孟老太太評價。

葬禮過後，安然便要回京，欣然也要一起走，嫣然卻說“老太太養大我，要她老人家墳前多心”，不肯就回。孟賚深覺嫣然孝順，欣慰道“嫣兒果然孝順，不枉老太太疼你一場。”

盧二公子雖心中不情願，也只能一派大方陪着妻子繼續“孝”。

“你不家中坐着，不去墳前守着，老瞎跑什麼？”盧二公子窮極無聊，又見嫣然常常悄悄出門，怒聲斥道。

嫣然捉住丈夫手臂，笑得開懷，“你不知道，是好事呢。”盧二公子問她是什麼好事，嫣然卻賣關子不說，“往後便知曉了。”

背着丈夫，嫣然恨得咬牙切齒：好你個蔚姐兒，從小好姐妹，這麼大事，連我都瞞着！好好，竟學會和男人偷偷私會了，林中漫步，花下私語，逛廟會，買珠寶，還真是無所不至！

想起和蔚然偷會那名身姿挺拔年輕男子，嫣然有些好奇，到底什麼人，竟讓心比天高孟蔚然傾心了？

盧二公子耐着性子又泰安住了幾天。這天下午，他終於拍案而起，“她再不走，我一個人走！”真受不了了，這窮鄉僻壤。若是平時，還能跟岳父、大舅子喝酒下棋、談詩論文，這當兒人家守着孝呢，且顧不上這個。盧二公子泰安又沒文友，這日子過得實是白開水一般。

盧二公子等來等去，也等不到嫣然回來。直到晚上，直到深夜，方急了，使人去各處說了，孟賚一家子出動，不聲不響出門尋人。直尋了一夜，也沒尋到。

第二天，河水中浮出兩具女屍。孟賚和盧二公子腳都軟了，強撐着上前去，看一眼，再看一眼，真是嫣然，和她貼身侍女。

作者有話要說：

“期我乎桑中，要我乎上宮，送我乎淇之上矣。”出自《詩經鄘風桑中》，《桑中》是首情詩。約我桑中相會，邀我歡會上宮，臨別送我至淇水。

約會時情人，情懷美好如詩。