第一六八章 年輪
好個無恥的人啊，卿義再次無語相送。
見他啞然看着自己，李薇又道，“北辰國能人輩出，那邊站着的一溜人，本事都大着呢，大師方才這番話說得好似我北辰國無人才似的，朕聽了可不爽。”
卿義只好哈哈賠笑，“陛下說得好有道理。”
李薇道，“大師且看，西榷有耆老坐鎮，我們也有壓軸的。大師既然周遊列國多年，那麼請看，站在木樁旁側的那位年輕人，你可認識？”
卿義順着她的目光看去，卻見一位頗為高大的英偉男子，穿着不像北辰國人，一身價值不菲的衣衫，第一眼看去不會有人把他當成參賽者，倒像是哪個皇親國戚的公子。
“他？”卿義思量了片刻，似乎是想起了什麼，卻沒再說話。
李薇有些詫異了，難得看到卿義大師這麼一副戒備的神情，北戰到底是什麼人呢？
卿義又忽而揚起了笑，“陛下，這一局，似乎也不必擔憂了。”
看和尚如此輕鬆自在的自信，李薇雖是稍有輕鬆，可對於北戰的身份卻是徹底懷疑了。瀛湖國的皇族她也大概了解了一二，但像北戰如此年紀樣貌的似乎沒有對的上號的，他到底是誰呢？
至於北戰本人，此刻也在尋思着請他參賽的主人究竟是誰。這幾日都跟隨着參賽者一起訓練，偶爾請了假出去找人，卻從來沒把那位只出現過一次的主人找到。他甚至還請崔越直接帶他去見主子，可那個崔越護衛簡直冷得要死。直至今日已經要參賽了，他還是沒能看到她人。
他的金主真是夠能藏的，任憑他派出那麼多人居然探不到一丁點消息。
當耆老的目光對上北戰時，目光微眯，拄着拐杖的手微微顫抖，那雙看不到的腿也不可見的挪了挪。
“耆大國師，好久不見了。”北戰從容地打招呼。
“戎將軍，你怎麼會來到這？”不怪耆老對此人如此忌憚，實在是曾經兩國交戰時。他在他手裏吃過一次大虧。那是他人生當中最悲慘的一次慘敗，也是讓他夜晚噩夢纏身的一次經歷。
“我這不是想念耆大國師了么，特來此再次與耆大國師討教討教。”北戰一副從容不迫的模樣，讓耆老雙唇連帶着白鬍須也微微顫抖起來。
“哼。今日是西榷國和北辰國之間的賽事。本國師勸你最好不要摻和。”
“喲。看來國師大人並不歡迎我。可我這番秘密到北辰來，就是為了要讓北辰國承本將的情呢，你說怎麼辦？國師大人這一次親自上場。可比上一次坐鎮指揮要辛苦了。難得再次能和耆老當面對一戰，機會難得呢，我北戰既然來了，就不會空手而回。”
對方堅決氣勢不弱，耆老已然出場，就封不能怯場，只好深深呼吸了一口氣，“如此，我們就各憑本事吧！”
李薇看着賽事進行，也知道兩位參賽者談了些話，知道兩人認識。
而若是卿義說的話有那麼點深意，想必耆老有了什麼把柄抓在了北戰手裏，或者說，曾經在北戰手裏吃了大虧。
現場有一百根樹木的年輪橫截面，被懸挂於人高的橫幕上，大小形態都很相似，在一炷香的觀察時間內，找出被傑出畫師添加了兩筆色彩的一個年輪圖案，用時短者獲勝。
當鼓聲響起，兩人分別開始觀察，耆老額頭已經冒了汗珠，但很快就冷靜了下來，全神貫注盯着眼前的一百個樹木切面圖案。然而每當北戰白衣紋金長袍在他眼前晃過，他就會分神地想起曾經的打敗和狼狽，以及西榷國將士滿身浴血的情形。
觀戰的人都屏息以待，可以明顯看到北戰的身形和觀察時間非常快，而略顯佝僂駝背的耆老則在一開始的快速移動后，漸漸就慢了下來，而額頭汗珠也越來越密集。
蓮美人焦慮不安地絞着手帕，這一局讓耆老上場，本是最穩打穩算的，如今看來卻不是那麼回事了，對戰的那位年輕人究竟是何人，竟然這般厲害？
一炷香時間很快就燃盡。
接下來畫師就緒，但要先挑選出來一根木樁截面。北辰國把挑選機會讓給了西榷國人，正好是蓮美人。
蓮美人被蒙上了黑布條，手裏捧着一束花，她背對着所有年輪，隨手把花束往後一丟，正好落在了一個年輪上。
畫師即可上去添加了很不顯眼的一筆。
耆老和北戰又開始了觀察時間，毫無意外的是，北戰依舊贏得相當輕鬆。而耆老在最後一刻也沒能把年輪選出來，在宣佈比試結果的一刻，他的腿軟了軟，幾乎要摔倒在地上。
“耆國師，承認了！不知國師大人是否注意到，樹木年輪越大，年齡越老，條紋則越大越多，直至最後被人砍下來觀賞。國師大人可要認老啊。”
北戰露出勝利的笑容，看着耆老帶着郁恨的目光退下，他收回得意的說誰呢，眼尖地突然瞥到了場中另外三位傑出的人物。
除了西榷國的使臣外，場中幾乎所有人的目光都集中在他這位勝利者身上，可那在角落的三位衣着不凡者又是誰？
官千翊、卿義大師以及中間身穿龍袍的北辰國陛下在所有的觀賽者中尤為顯眼，他們三人雖在賽場中的角落，倚靠紅木圍起來的雅間，可三人此刻卻站着在討論什麼，背影矜貴而清晰，北戰第一眼就看到了李薇那頗為熟悉的身影。
難道會是她？北戰神色微微變了，若她真的是這樣的身份，也不怪他查不到消息，北辰國的保密網比瀛湖國的要嚴密多了。然而如此，這下一戰。他是不是得更積極些？想到那位崔越安排他們依次上場的次序，他頭一次有了清晰的抉擇。
北辰國帝女是嗎？她似乎也答應過他，贏了會有獎賞的。
蓮美人早已把耆老扶了下來休息，“耆老，您現在這樣的狀況可不能再繼續了，下一場，讓陳曦去吧。”
耆老緩和過來，面色蒼白，目光迷茫地看向依舊站立在場中的北戰。他如今是老了吧，就這麼一場比試。竟然像耗去了全身所有的力氣。他似乎有些看不清人影了。只好揮揮手，緩緩地點了點頭。
北戰再次上場，回頭掃視了一圈，見那位陛下始終不曾把眼光放在他這裏。不由得有些氣悶。這位金主雖然是一國之君。可她自從請了人參加國賽。如今面卻不露一個，是不是算準了他會幫她贏了所有的賽事？
一場觀察力的賽事下來，雖然他不至於會精疲力竭。但腦子確實會很累。那位姓崔的護衛在經過考量后，打算由北戰自己做主，能上則上，不能則用後備軍。
北戰迎戰，最後一場險勝。
北辰贏得了最終的勝利，百官相互報捷，盧蕭則快速把消息傳遞至宮外。
官千翊想要帶稍有暈眩感的李薇離開，卿義則攔在她跟前。
“陛下，卿義既然是北辰子民，就不再適合住在使館了，請陛下為卿義安排住處吧。”卿義頓了頓，“最好能住在宮裏頭，卿義要找陛下時也好找。”
這和尚臉皮真夠厚的，李薇不想剛獲得勝利就攆人，以免被他說成忘恩負義過河拆橋，“卿義大師，宮裏不留為難，不如朕先給你安排先住宮外客棧如何？”
“住客棧？”卿義馬上搖頭，“陛下可直到，客棧是無家之人暫居之所，陛下當卿義還是游僧不成？卿義剛與陛下達成了協議，如今北辰舉國歡慶，也有卿義的一份功勞在，陛下怎麼讓忍心讓卿義住客棧去，無人照顧，無人問候。”
李薇還想說些什麼，官千翊卻道，“本王府里多的是空房，感與卿義大師的幫助，邀請大師入住，不知大師是否賞臉？”
卿義直接拒絕，“攝政王大人相邀，盛情難卻，可我不想住王府，就想住皇宮。”
李薇本就不大舒服，好不容易平復了得勝的心思，靜了下來，聽此卻又火大，直接呵斥他，“大師你不要耍無賴，皇宮真的不能留外男，這是祖規。”
卿義這才緩和了語氣，“攝政王府距離皇宮有多遠？”
“不遠，一盞茶的時間。”
“如此，就叨擾了。”
剛解決完卿義的安身之所，李薇面前又來了一個人，她額頭突了突，預感不妙，北戰神色恭敬地來到她跟前，揖手道，“瀛湖國齊戎將軍參見陛下，願陛下長了無極！”
“得了，起來吧。”被人識破了身份，李薇也不惱，她轉身先讓其他兩人避開，“卿義大師也累了，不如先於攝政王大人回府休息，朕還有事。”
官千翊對於北戰的戒備絲毫不少於卿義，可這人既然打算在宮裏承認自己身份，說明他來意並不會險惡。然而被李薇這樣驅離，他心裏是不悅的。可卿義若要回府，他不可能只安排個護衛送他回府，如此誠意不足，不知道這和尚又會鬧出什麼事來。
罷了，先暫且回府，今日有些事情出乎意料，他也必須要早些和崔磊做交代。
卿義雖不舍，卻依舊是跟隨攝政王走了。
北戰目送了兩人離開，留下自己和陛下在一側，心情不知怎麼的就愉悅了，“陛下別來無恙，倒是讓北戰找了許久。”北戰是他的字。
“你無恙就好，朕好得很呢。”
“今日北辰大勝，陛下好歹要犒勞犒勞我這個功臣才是。”
“朕居然不知道瀛湖國戰神親臨助陣，倒是朕的不是。不如朕請你吃個晚膳，備酒陪個罪如何？”
“陛下言重了，北戰恭敬不如從命。”
月下微明，清風灑了酒香。涼亭上兩人小酌對飲。
“陛下這北辰國盛況，陛下人聰慧爽快，可這酒，可太清淡了些。”北戰飲了一口，略微不欣賞的神色。
李薇也抿了一口，“酒不清淡，朕何以清醒；朕若不清醒，北辰國何以立足。”
“陛下深言，北戰受教，自罰一杯。”一飲而盡，嘖嘖嘴，“雖看似清淡，卻讓人越發想喝。”
李薇直言，“別和朕說這些有的沒的了，趕緊說，你來北辰國的目的。”她這麼晚還陪着一個男人在談天說地，這種感覺很不好，對官千翊還有些愧疚呢，她今晚還得去看看北辰魄，順道要獎勵獎勵他今日的表現呢。
“陛下真是煞風景。”北戰好好的心情被她一句話打翻。
“咱兩沒這麼多交情，談不了什麼深沉的話題。北戰公子既然隱瞞了身份潛入我北辰國，朕見你為北辰贏了兩場賽事的結果，可以不追究你，但現在必須說明來意。否則可別怪朕不給你面子了。”
明顯嚴肅的話題和語氣，北戰不得已正視點點頭。
“如此，北戰就不廢話了。相信陛下前些日子應該聽說過，瀛湖國有一位失蹤了的皇子，排名十八，是一位宮女所生。本將軍奉命要把皇子找回去。”
“將軍奉命來到北辰國尋找了？”
“北戰經過多方打探，也曾去過西榷國，最後才鎖定了北辰國。”
李薇眯了雙眼，“據說是十幾年前就丟失的皇子，將軍竟然還有蹤可循？”
“十八皇子曾經被悄悄送往西榷國，可不過四五年的時間，卻憑空消失了。據眼線彙報，他曾隨着當年西榷國質子一起前往北辰國。本將尋找了將近一年，眼看王上已經被逼得無路可退，尋十八皇子是最好的解決辦法，不得已只好叨擾北辰國了。望陛下見諒。”
李薇聽到西榷國質子，自然聯想到了官千翊，當年官千翊剛被封為太子，就被送來北辰當質子，歷經千辛萬苦才抵達北辰，難道這其中還有什麼隱秘的故事不成？
“關於西榷國質子前往北辰的隊伍，不知道北戰將軍有查探到多少消息？”
“本將在查訪此事時，發覺有人特意給我方提供消息。當年西榷質子來北辰，消息有經過重重封鎖，使臣團隊也是多有假冒，並有眾多商隊并行，真假難辨。可當年卻被一群山賊劫持車貨人馬？這是第一個疑點；另外，探子查到了消息，當年劫持北辰使臣的部分山賊其實是西榷國派來的殺手。”(未完待續。)