117.第117章：必勝的光芒
如林徹預言的那般，京城周圍的物價水漲船高，尤其是某些本就緊俏的物品，一夜之間價格翻倍也成了常事。
這麼一來，饒是那些小門小戶也有些吃不消這樣的日常開支，更別說是長途跋涉、身無分文的難民們了。
大大小小的暴動雖時有發生，但京城周圍的民心還算穩定。因為百姓們心中都明白，這只是難民們向朝廷施壓、討要糧食的途徑之一罷了。畢竟誰都不想成為真的亡國奴，只要每人每日能領上一把米、一碗粥，暴亂自然迎刃而解。
但他們不知道的是，四面受敵使得這個龐大王朝的國庫儲備驟減。而比起小風小浪的內亂，虎視眈眈的外敵顯然更讓人頭疼。因此，除了武力鎮壓以外，朝廷沒有其他法子來對付這群弱小的“強盜”。
世上的一切總是有兩極的。
雖然大部分的商人都選擇像林徹那樣趁機抬價大發橫財，但也有少數憂國憂民的義商決定慷慨解囊，以個人名義來施粥賑災。只可惜，二者力量太過懸殊。
義商手中的糧總會用盡，難民的飢餓卻沒有終止的一天。
時間一天天過去，市面上的商品越來越少，人們對飢餓的恐懼越來越深，並最終在東境傳來“戰神刑戰潰敗，臨東城徹底失守”消息的那日達到了頂峰——
連戰神都敗了，煌朝還能支撐多久？
消息瘋傳的那一日，京城周邊的城池彷彿經歷了一場前所未有的大地震。人們紛紛從國泰民安的美夢中驚醒，抱着妻兒痛哭。
有些極度悲觀的人親手點燃了自己的屋舍，選擇將自己的生命和過往的美好一同從這個世界上抹去。但更多的人則選擇了另一個極端，他們成群結隊地去打劫商鋪、奪掠糧食，從最溫順的百姓變成了面目可憎的暴徒。
一夜之間，一切都失去了秩序。煌朝民心散亂，岌岌可危。
###
小院裏秋意正濃。
“林主子……”扈城小心翼翼地為躺椅上的錦衣男子添上一盞茶，“咱們的貨，還要繼續壓着嗎？”
林徹的視線不曾從手中的賬本上移開，轉而問起另一回事：“護衛們都雇好了嗎？”
扈城一噎，半晌才悶悶答道：“雇好了，全分配到各個貨倉鎮守了，府上也安排了一些。”
聽出他的情緒有異，林徹抽空瞥了他一眼：“怎麼了？”
扈城想起今天上街時看到的場景，微微垂頭內疚地答道：“百姓們都快瘋了。”
“這樣啊……”林徹伸手拿起茶盞，語氣淡淡的，“那就叫各個鋪子散出一成的存貨出去。”
“太好了！”扈城大喜過望，但很快又緊張起來：“那……價格呢？”
“唔……”林徹的指尖輕輕扣着椅子的把手，“按市面上價格的一半來算吧。”把兔子逼得太急，也是會咬人的呢。
這個答案顯然在扈城的預料之外。許是見慣了自家主子“坑人”的事迹，這個傻大個一時沒反應過來，只張大了嘴驚訝地瞪着林徹看。
林徹又氣又笑：“還不去辦？要等我反悔？”
“去！我馬上去！”扈城眉開眼笑，站起來行了個禮跑開了。
林徹悶咳了兩聲，從懷裏取出一粒葯服下，繼續看手上的賬本。見慣了龐大的數字，他反倒有些麻木了。
——掙這麼多錢有什麼用呢？
他腦中有時會閃過這樣的想法，但也只是一閃而過罷了。呵，要是沒有錢，他又怎麼靠這一丸千金的葯續命呢……
###
“駕——”
馬蹄如雷，聲聲錐心。
於淳緊緊握着韁繩，眼底的兩抹青色日益明顯。誰都沒有料到，臨東城會破得這麼快。他相信父親的判斷，可離一月之期明明還有十日，究竟是哪裏出了變故？
他抿緊了乾裂的嘴唇，眼神堅定無比。
——不管怎麼樣，都得先到東境再說，越快越好！
陸小鹿再次從顛簸的馬背上醒來。即便在夢中，四肢百骸的酸痛也沒有放過她，這會兒一清醒，更是被放大了無數倍。
十五天了。
自從十五天前傳令官帶來明帝的調令，每天都是這樣的行程：所有人馬被分成兩撥，一半醒着趕路，一半用繩子將自己綁在馬背上邊睡邊趕路，早晚交班。這一路上累癱了多少個人，換了多少匹馬，她算不出來。
即便如此辛苦，也沒有一個人抱怨。因為大家心裏都明白，他們趕路的速度越慢，煌朝潰敗的速度越快。
“淳哥兒，該你睡了。”陸小鹿趕着身下的馬快跑幾步，解開身上的繩索遞給他。
於淳擠出一抹疲倦的笑容：“不了，夜半就能到黔寧灣了，我還能再撐撐。”
黔寧灣是臨東城將士棄城退守之地，離敦城只有三城之隔。一旦黔寧灣失守，後果不堪設想。
陸小鹿看出了他的堅決，卻不想由着他。他累了太久了，再不休息會垮掉的。
她縱馬靠近他，伸手猛地將他從馬背上拽到自己的馬上，又將他的雙手環在自己腰上。
“小鹿……”於淳虛弱地掙扎了兩下。
“靠在我背上睡一會兒。”陸小鹿目視前方，加快了馬速，“不妨礙你救父救國。”
無用的掙扎變成一聲長長的嘆息，溫熱的胸膛緩緩附上她的背脊。
“謝謝你……”
陸小鹿的眼睛有些濕潤，手中的韁繩卻抓得愈發緊。
不管你想做什麼，我都會毫不保留地幫你。
不是因為任務，而是愛情。
###
到達黔寧灣的時候已是半夜三更，但城內城外依舊燈火通明。刑戰的失敗讓所有將士和百姓都不敢再心存僥倖，轉而日日夜夜嚴陣以待。
距離城門還有一射之地，陸小鹿就命人打起火把和煌朝軍隊的大旗。她可不想被草木皆兵的自己人從馬上射下來，這也死得太冤了。一路驚險地抵達城門口，眾人抬頭一看，卻瞥見一大片密密麻麻的箭頭，嚇得險些從馬上落下來。
“你們是誰！”守城的士卒戰戰兢兢。
“西境調來的。”陸小鹿打了個哈欠，揚揚手上明黃色的調令，“快開城門讓我們進去。”
“我問你們是誰！沒問你們從哪兒來！老實點！”頭頭模樣的人威脅性地動了動手上的弓。
陸小鹿有些不樂意了，她大老遠地趕過來這裏，居然還被攔在這兒？這像話嗎？
於淳跳下馬背拱了拱手：“在下於淳。”
“你就是沐陽侯？”守城頭頭將信將疑，對着先前備好的畫像比了又比，小聲地嘟嘟囔囔道：“好像畫上的更帥一點。”
“你不洗澡不洗頭一身臭汗半個月試試！”陸小鹿實在忍不住了，惡狠狠地叉腰咆哮，“保證連你媽都認不出你！”
這個解釋顯然很有說服力。又唧唧歪歪了一會兒，陸小鹿等人終於被放進了城裏。
一進了城，陸小鹿滿肚子的火氣突然消了下去。
看着那些躺在路旁呻吟的傷兵和被蓋上草席的屍體，她一下子就明白了守城將士們的小心謹慎是因何而來。
“剛剛實在是對不住啊……”方才抬箭威脅他們的守城小將訕訕地引着眾人往大帳走，“元帥在裏頭等你們，我去幫忙安排住處。”
陸小鹿禮貌地跟他道了謝，全沒了剛剛的潑婦樣子，倒是讓小將一愣。
“二位，讓我先進去吧。”於淳眉宇間流露出憂色，誠懇地向其他兩位調來的將領請求。
兩位將領對視一眼，知道他們父子倆應當有些話要說，自然應允。陸小鹿也識趣地走到一旁看一位小兵磨戟。
於淳感激地沖眾人一點頭，掀開帘子走了進去。
###
帳中突然一亮，呆坐在桌案后的刑戰遲鈍地眨了眨眼。
“父親……”
熟悉的聲音和稱呼喚回了他的神志，他又喜又悲地緩緩抬起頭：
“吾兒……”
“為父……輸了。”
在於淳眼中，父親向來是頂天立地的。但是此時此刻，他卻從這位英雄的眼中看出了深深的自責和脆弱。儘管早有了心理準備，他的心還是緊緊地揪了起來。
他強迫自己冷靜下來，同時又慶幸最先進來的是自己，而不是其他人。因為以父親現在的狀態，只能帶給下屬恐慌和無措。
心病需要心藥醫，而刑戰的心魔更需要強烈的刺激。
“父親。”於淳一掀衣擺跪在地上，“恕孩兒無禮，敢問您今生親手殺敵幾何？”
刑戰的瞳孔一縮，往日的殺戮景象在眼前一一浮現。
“幾何？”於淳不依不饒地追問。
“大約……一百多人吧。”刑戰哽着喉嚨答道，頭不由地垂了下去。為將為帥以後，親自動手的機會並不多。
“一百多人可否為一國？”
“不可。”
“可否為一城？”
“自然也不可。”
“可否為一庄？”
“仍有些勉強，百人不過一個小村罷了。”刑戰不明白他的意思，只能跟着他的話頭走。
“以一村的殺孽換一國的生靈，父親以為如何？”於淳定定地看着他的眼睛。
“這不一樣……”刑戰慌亂地避開他的眼睛，“更多的人雖非死於我手，卻死於我口。是因為我下了那樣的命令，才會使他們……”
“若是你不下命令，他們是生是死？”
“這如何說得准？”刑戰的眼神閃爍，“生死有命……”
“是您下令指揮死的人多，還是由着他們胡亂抵抗死的人多？”
“自然是胡亂抵抗的多！”刑戰毫不猶豫地回答，
於淳重重地在地上磕了三個頭：“救人一命，勝造七級浮屠。您的功德已經很大了。”
“可若是換了別人指揮，也許能救活更多人。”
“這如何說得准？生死有命。”於淳淡笑着用他方才的話來堵他，“更何況，那時候沒有比您更合適的指揮人選。”
“可那些被我派去斷後的人……”
“總得有人去。”於淳直直地看着他，“父親，只要打仗，就會死人。不同的是，死多少人，死的是誰。”
“將士們敬您、愛您，不是因為您能殺多少人。”
“百人而已，戰場上廝殺的那些人之中，許多人手上的殺孽都比您多。”
“將士們愛戴您，是因為您能救成百上千倍於死去之人數量的人。”
“您能救一城、救一國，這是大部分人都做不到的。只要您還站着，眼裏還有必勝的光，將士們就願意追隨您，為這個國家奉獻一切！”
“必勝的光……”刑戰若有所動，眼神迷離。
“對。”於淳的聲音喑啞，“讓他們相信，他們的犧牲可以帶來更多人的重生。”
“那樣的光，是救贖的光。”
###
長戟的血污被磨得精光，鋒利的刀刃在火光下熠熠生輝。小兵咧嘴一笑，露出白白的大牙：“你真行！”
“那時當然！”陸小鹿得意地把長戟遞還給他。在西山大營幾個月，她早已學會了在軍中生活的一些技巧。
身後傳來響動，她連忙起身回頭，看到刑戰親自挑了帘子。
“二位進來吧。”他的聲音遒勁有力。
等候已久的兩位將領恭敬地行了一禮，快步走了進去。
陸小鹿下意識往他的眼睛瞥去，那沉穩自信的光芒讓她心頭一熱。刑戰也注意到了一旁的她，微笑着沖她點了點頭。陸小鹿連忙禮貌地鞠躬。
帘子被放下了，陸小鹿還來不及感嘆，身後突然傳來小兵的抽泣聲，她驚訝地回過頭。
“嗚……太好了！”
十六七歲的小兵抱着死去的父親留下的長戟，將臉緊緊貼在刀面上又笑又哭。
“太好了，我們又能打勝仗了！”
陸小鹿的心瞬間穿上了溫暖卻又堅強的盔甲。
是啊，他眼中閃耀的，是必勝的光芒啊！