40.［柴胡連翹］春闈

?京師的春柳鬱鬱蔥蔥，沿着永寧河，綻滿了整個建安城。

暮春的尾巴裏頭，迎來了三年一度的春闈舉試。

古時的科舉，等同於現代的高考，且有過之而無不及，乃是平門百姓唯一改變命運的機會。

各地選拔出的舉子，帶着通關文牒源源不斷入京，匯聚於貢院。

淮安坊後街，兩旁皆是客棧旅舍，薛妙妙所在玉硯齋，正是歷年入京學子舉人最常來客棧。

環境風雅，旅客多為年輕俊才是一個方面考慮，此外，薛妙妙心裏還有其他盤算。

連日來在京城兜兜轉轉，彷彿是外出獨游，建安的風情需得細細品，走街串巷，時不時向街坊打聽些京中的風俗和醫館藥鋪的消息。

光德坊是蘭滄王府邸所在，附近是要避開的。

雖然這幾年也攢下了一些積蓄，加上幾次手術陸蘅給的費用不菲，足夠她在京師寬裕的生活上一個年頭，但坐吃山空，一直宿在客棧里並非常事，魚龍混雜更不安全。

然而建安的房價卻令薛妙妙咋舌，當真是貴的離譜！

普通的背街小院，一進三廳的類似四合院的宅子，一年就要五十兩的房租…

太偏遠的位置又不方便，太老舊破敗的又不願委屈自己，薛妙妙覺得自己看房子這段時間，彷彿回到了當初剛工作的時候，也是跑遍了全城，去樓盤搶排號的情形還歷歷在目。

一轉眼，歷史總是驚人的相似。

挑來挑去，永寧河對岸的光祿坊西二街正巧有處出租的小宅，主人要闔家搬遷去外地投親，急着變換銀子，開出了三十五兩的低價。

不得不說，薛妙妙是十分心動的，而且光祿坊中就有一家規模不小的醫館。

眼看春闈開試在即，整個玉硯齋的考試氣氛異常濃厚，舉子們除了用飯，其餘的時間可謂是爭分奪秒，各個房門緊閉。

店家常年做的就是這種生意，所以玉硯齋上下保持着一種安靜的狀態，提供筆墨紙硯的採買服務，還可以跑腿幫忙買吃食，只需要額外一點跑腿費，就可以滿足所有的需求，力爭給學子們營造出最佳的考前氛圍。

薛妙妙身為旁觀者，只想感慨，果然不愧是京師重地，思維服務理念皆是一流的。

趁着這股濃厚的學習風氣，她也在房中抓緊時間整理筆記，這一年來四處奔波在各地，許多筆記記錄不全，或者東一筆西一劃的，要總匯起來。

晚膳時，難得一群人聚在廳中閑聊，薛妙妙吃飯慢，便趕上了他們的談話。

來自五湖四海的青年俊才們，各個滿腹經綸揮毫濃墨，懷着一腔入仕的熱忱，指點江山、針砭時事，談論國情。

而蘭滄王出現在談話中的次數最多，其次就是定國侯謝華蕤。

功過是非，薛妙妙毫無政治敏感度，不予評論，但有位籍貫霍州的少年的話，引起了她的注意。

這才仔細打量，眼前男子名叫趙棣，大約二十歲上下，布衣乾淨，束髮整齊，雖身為文士舉人，但並無酸腐之氣，用薛妙妙的話來說，就是小清新學長的類型，很是俊秀。

也是從他口中，聽到了關於太醫院今年選拔御醫的消息。

一聽到和自己的專業相關，薛妙妙瞬時來了興趣，便端了茶杯，湊到他桌旁，虛心請教。

趙棣這些天住店，和薛妙妙的房間在同一層，之前便注意到了這個清秀的少年，見她氣度從容，更暗自欽佩她的淡定沉穩。

“冒昧打擾一下，”薛妙妙臉上換了禮貌的笑容，微微頷首，“聽這位兄台說起太醫院選才之事，可是當真？”

近距離打量了薛妙妙一番，趙棣反問，“你並非是貢院參試的舉人，原是要考太醫院？”

笑容再深一寸，自謙道，“是的，正有此意。”

從前在趙棣的印象中，家鄉的郎中多是中年男子，嚴肅不苟言笑，說起話來也是一套一套，甚至在他眼裏，有真才實學的人乃是少數，大多是庸碌之輩者眾，但卻從未見過大夫像他這般年輕。

面對着薛妙妙殷切的目光，趙棣忍不住咳嗽了幾聲，“太醫院為小眾門試，參選之人大都經過各地舉薦，才能進入太醫院面試。”

見她若有所思的模樣，趙棣頗有好奇地問了姓名和家籍，兩人一來二去竟然聊了許久，直到茶涼了才結束。

廳內其他舉子皆是詫異，素來清高不與人言笑的趙棣，竟然如此一反常態。

談話間，薛妙妙見他面頰微微酡紅，咳嗽不斷，且帶有輕微的痰鳴音。

詢問之下，趙棣只說是入京奔波，受了風寒，已經找大夫開過方子煎藥服用。

很顯然對於薛妙妙的醫學造詣，趙棣是懷有保留態度的，在古代醫者就好比木匠，需要長年的看診經驗累積，才能精進。

很明顯，眼前少年不符合此種條件。

看穿了他的心思，薛妙妙心下表示理解，畢竟中西醫發展到近代，依託於各種日益精密的檢驗輔助診療技術，才逐漸擺脫經驗學，但實際上醫學本身想要發展成為科學還需要長足的努力。

科技發達的現代姑且做不到，身為古人會如此懷疑，實乃太過正常。

趙棣要回房溫書，兩人一道上樓，這才發現就住在隔壁。

一轉頭，就見薛妙並不打算進屋，而是倚在欄杆上一派悠然的遠望夜色。

月光輕輕籠罩下來，她的側影一派柔和。

趙棣心頭微微一跳，說不出的感覺，便也跟着站過去，抬頭順着她的目光仰望星空。

感懷處，不禁輕吟，

“明月皎夜光，促織鳴東壁。

玉衡指孟冬，眾星何歷歷。

白露沾野草，時節忽復易。”

薛妙妙站着不動，趙棣的聲音好聽，帶着青年特有的清朗和磁性，看着當空的獵戶座，星辰如盤，似乎能看到遙遠的銀河系。

吹了會兒風，趙棣又咳嗽了幾下，但看他衣着單薄，並不像是風寒感冒的表徵。

“小病無妨，只不過，偏偏不巧趕上舉試的時間。”趙棣話有不甘，“若非病疾侵體，我自是誰

也不懼，便是王良恩也未必能奈我何。”

薛妙妙側目，這傢伙倒是蠻有自信的。

趙棣轉過頭來，“薛兄不信？”

對於古代科舉不甚了解的薛妙妙只能回以一個鼓勵的笑，“調整好心態。”

趙棣衣衫在夜風中飄搖，雖年輕卻五官分明俊秀的臉容，在月光下凝着一股傲氣，他湊近了，定定道，“那便請薛兄拭目以待，他日必定進士及第，登科殿試！”

“好，那就靜候佳音了。”薛妙妙又接了一句，“風寒病癒需要七日才能完全恢復，若不然頭痛咳嗽會影響發揮的。”

趙棣擺擺手，便回房去了。

一整晚太醫院選拔的消息都在腦海里盤桓。

京師關係盤根錯雜，她想要嶄露頭角必須要尋得一個機會。

如果去拜託蘭滄王，以他的地位，只怕太醫令也要給三分面子，但這些天，兩人已經全無聯繫。

想從前各地顛簸，還總能遇見，而如今同身在京城泱泱，卻是再未見面。

身為一品要員，必定是公務繁忙無法脫身，只是，心下一動，他戒除硃砂的癥狀十分強烈，不知道有沒有得到最好的調理。

或者說，他無法忍受，再次服用…

思緒煩亂，忽然發覺自己竟然在擔心他的處境，不禁有些好笑。

高高在上的蘭滄王錦衣玉食榮華富貴，豈用她一個流落客棧的平民百姓擔心？

心中悶悶的，將這種情緒歸結為醫生對病人的職業習慣之後，薛妙妙才好過些，睡了過去。

夢裏紛亂糾纏，好像周身又像是被他的強勢所禁錮，她想要叫喊，卻完全發不出聲音來。

直到敲門聲再次傳來，才將她從噩夢中驚醒。

混沌地望向窗外，已是早晨。

平復了一下情緒，她穿好衣衫去開門，意外地，竟是趙棣站在門外。

只見他面色隱晦，一下子就步入屋內，將門鎖上。

白皙俊秀的臉容上泛着異樣的色澤，“薛兄是大夫，能否幫我看一下這…這究竟是什麼…”

見他吞吞吐吐，目光不寧，顯然是很緊張。

“先坐下來，”薛妙妙儘可能舒緩他緊張的情緒，引着坐到窗下亮處，“哪裏感覺有異常？”

趙棣頓了頓，剝開衣領，頸部上赫然佈滿了淡紅色的斑疹。

起初薛妙妙就懷疑並非像是風寒感冒，這一看之下更確定排除。

“昨夜與薛兄談至中夜，回房時便覺得隱隱有些頭熱，遂睡下了。豈料早起對鏡時，竟發出了疹子。”

發疹多具有傳染性，在古代為人所避諱。

“五日之後就要參試，這可如何是好！”

薛妙妙穩住他的情緒，伸出雙手，攏在他的雙耳後，然後一路向下觸摸，細嫩涼涼的指尖，一直探到頸部才停住。