75.離任
蘇桐沒有接信，而是坐在茭娘身邊：“要不是因為你要嫁我，岳父他們原先是想入贅一個女婿承繼家業的。”茭娘瞥眼蘇桐：“要不是你，我也不肯嫁的。”這話讓蘇桐的眼再次發亮，茭娘低頭拿起一件針線做起來。蘇桐看着茭娘，覺得茭娘的耳垂似乎在微微發紅，蘇桐遲疑了又遲疑才對茭娘道：“若不是你，我也不肯娶的。”
茭娘的耳垂又發紅了，但茭娘還是在那做針線，蘇桐以為茭娘沒有聽清，還要再說一遍。
茭娘已經道：“知道。從你不願應汪舉人的婚事那天起，我就在想，你是不是在等我。”說著茭娘把手裏針線放下看向蘇桐：“沒想到，我真猜對了。你，果真是在等我。”蘇桐放聲大笑起來，茭娘看着他：“怎麼，歡喜的快傻掉了？”
蘇桐搖頭：“不，我是在想，你心中有我，我心中有你，可是我們竟然經歷了這麼多才成親。茭娘，若是你早一點告訴我，我早一點告訴你，會不會我們能更早成親？”茭娘啊了一聲：“這可不成，是誰說的，不中舉人不成親？”蘇桐沒想到茭娘還把這句話記得如此清楚，蘇桐也笑了：“那麼，又是誰說的，這輩子都不嫁？”
茭娘這下沒有可以回答蘇桐的話，拿起針就要戳向蘇桐，蘇桐順勢把茭娘摟在自己懷裏，茭娘靠在丈夫懷裏，感受着腹中孩子的跳動，微笑着把眼閉上。
蘇桐聽衙役們說了有人給女兒取名蘇生的事，雖然和茭娘取笑了兩句，但第二天就讓師爺寫了幾個名字，都是通俗易懂好上口的，又寫了張公告，貼在縣衙門口，說感念大家盛情，只是女孩子叫蘇生，未免有些不雅，這裏是精心挑選出來的七八個名字，大家照了這個，挑選出來，改了名罷。
這道公告一出，眾人都更是歡欣鼓舞，說縣尊真是想的周到。於是也有些人家改了名字，蘇桐聽衙役們說起，這才鬆了一口氣。日子就這樣飛一樣的過，來年五月，茭娘和蘇桐迎來了第二個女兒，這個女兒，蘇桐起名為月蘭，月下蘭花，君子高潔。
雲月當了姐姐，成天就守在搖籃邊，對着月蘭一口一個妹妹的喊。有這樣兩個可愛的女兒，茭娘真覺得心都快化了。奶娘進來見茭娘靠在床頭對着兩個孩子微笑，上前對茭娘道：“還真沒見過爺這樣的，奶奶生了頭一個女兒，十分喜歡也就算了，這會兒，奶奶又生了第二個女兒，爺還是愛若珍寶。”
“男孩也好，女兒也好，只要乖巧聰明懂事就好。”茭娘並沒把這奶娘的話放在心上，從搖籃里抱起孩子，親個沒夠。雲月已經跑過來：“娘，妹妹。”茭娘在雲月臉上也親了下：“對，妹妹，娘給你和妹妹，做一樣的衣衫，梳一樣的頭髮，好不好？”
雲月點頭，茭娘已經伸手又把雲月抱在懷裏，只覺得有這兩個嬌兒在懷，什麼都不去想了。奶娘原本還想再勸，見了茭娘這樣，倒不好再勸，只得退出屋子。等奶娘退出屋子，茭娘才抬頭微笑，想都知道奶娘要勸什麼，不外就是趁年輕再生個兒子，或者納個妾生個兒子，到時把妾一賣，誰也不知道這兒子不是自己生的。
可是茭娘早已打定主意，不管是兒子女兒都要愛若珍寶，都要好好教養，至於那納妾生子這種事，茭娘想都沒為蘇桐想過，蘇桐的孩子，只有自己能生。不管是男是女。月蘭的滿月酒過了不久，蘇桐的任期也將滿了，他這三年任期，除了勸阻溺女陋習之外，還做了不少事情，算得上是個勤勉的官。而且蘇桐也不一味地只為了做好官就不和縉紳們來往，算得上是裡外都光的一位官。
上司的考評也很不錯，鄉里的名聲更是很好，蘇桐這一回，只怕還能升上一升。蘇桐回來和茭娘說起這話，已經忍不住笑了：“這一回，不管是通判也好，什麼也罷，做一個佐貳官，別人只怕會覺得沒有正印官那麼風光，但我卻不是這樣想，輔佐堂上官，也能學到許多東西，若一味只做正印官，那就忘了做佐貳官的辛苦。”
“別人提起做佐貳官，就覺得十分辛苦，你倒好，一提起這個，就高興的不得了。”茭娘的話讓蘇桐啊了一聲就道：“這也不是什麼辛苦的事，我倒覺得，做官這一道，總要各處去坐坐，這才能顯得人不怕苦。”
並沒出蘇桐的所料，蘇桐官聲甚好，正好贛州出缺一個通判，贛州知府特地請求蘇桐補缺，於是吏部在九月批下來，着蘇桐補贛州通判，新渝知縣一職，由吏部另派人補缺。算着新知縣還要到年底才到，但蘇桐還要前往贛州上任，於是蘇桐把知縣大印交給縣丞守着，自己和縣丞交接，茭娘也在收拾行李，打算合家往贛州去。
這三年在新渝也有了許多東西，又加上聽說蘇桐要離任，於是交往的好的縉紳太太們也紛紛來送送別的禮物，茭娘看着行李，只覺得當初算是輕身上任的，怎麼現在就這麼多的行李？最後還是和蘇母商量，有些用不了的衣衫，就送到養孩子的地方，那些粗苯的，也就丟下不要了，只帶着些輕省的東西。
裘娘子也來和茭娘告別，蘇桐是去做佐貳官，不需要師爺了，裘師爺已經另尋了一處，也是要趕往別的縣衙。茭娘和她這三年相處的很好，也未免要落一點淚，彼此說一些離別的話。雲月和馥兒相處的很好，馥兒大一些，曉得離別是什麼意思，只抱着雲月在哭。
她們小孩子這樣哭，大人在旁看的又好氣又好笑，裘娘子已經把女兒拉開對茭娘笑着道：“她倒會哭呢，在家就哭了好幾天了，這會兒又哭。”茭娘有些感傷地把眼裏的淚擦掉，對裘娘子道：“小孩子都是這樣，等到了新的縣衙，有了新的朋友，就該忘了我們雲月了。”
“不會，我不會忘記月兒妹妹。”馥兒認真點頭，茭娘和裘娘子都笑了。裘娘子摸摸女兒的頭，有些感慨地道：“臨來之前，都覺得三年很長，這會兒要走了，才覺得三年很短。蘇奶奶，你要保重。”
茭娘那已經忍住的淚又落下，站起身對裘娘子道：“你也要保重。”馥兒原本靠在裘娘子懷裏，看見茭娘和裘娘子兩個在那依依惜別，馥兒不由長嘆一聲。裘娘子忍住淚：“剛才還哭，怎麼這會兒又嘆氣了。”
馥兒緊緊拉住自己娘的衣角，把頭埋在裘娘子懷裏不說話。裘娘子拉起女兒轉身往外走，雲月往外追了兩步，突然放聲大哭起來，茭娘摟住女兒輕聲安慰。雲月抽抽噎噎地哭着，用銷售摸着臉上的淚，茭娘又哄了雲月好一會兒，奶娘把月蘭給雲月抱來，雲月看見妹妹這才慢慢地不哭了。
茭娘讓奶娘把孩子都抱下去，繼續收拾着行李，離開這裏，就要面對新的人，新的職務新的身份，也不知道前路是平坦還是坎坷，但不管是什麼樣的前路，茭娘相信，自己會和丈夫女兒一起，勇敢面對。
蘇桐正式離開新渝這天，早早地縣衙門口就聚集了很多人，又抬着萬民傘的，又拿着土儀的，都在那眼巴巴等着。蘇桐和家人出來時候，見到這許多人，蘇桐都驚訝了下，抬萬民傘的，是以沈老爺領頭的。沈老爺見蘇桐出來，長揖到地，高聲道：“蘇公在鄙地三年，為官一任，造福一方，此刻離任，鄉人們沒有別的可送，唯送萬民傘一把，再奉上新靴一雙，請蘇公換下。”
這是要脫靴遺愛的意思，蘇桐自然還是要推辭幾句，早有衙役上前跪下，高高舉起一雙新靴，沈老爺和王老爺一人一個，把蘇桐架起來，又有人上前給蘇桐脫了靴子，換上新靴。簇擁着蘇桐往城門外走去。
蘇桐被眾人簇擁着，茭娘就帶着剩下的人等眾人走後，這才出了縣衙。原本茭娘以為外面沒什麼人了，誰知還有王太太等在那裏，除此還有幾個奶娘抱着孩子。見茭娘出來，那幾個奶娘就帶着孩子給茭娘跪下：“公告是縣尊出的，我們雖是鄉下婦人，也曉得定是奶奶在裏面勸諫才讓縣尊有這樣想法，還虧的奶奶出資，才讓這些孩子活下來。”茭娘忙上前扶起奶娘們，王太太已經笑着道：“知道奶奶為了這件事，把嫁妝都拿出來，我們也沒有什麼好送的，這是大家湊錢，幾樣首飾，望奶奶休忘了新渝百姓。”
茭娘見拿出來的首飾都是銀的，做工一瞧就是這縣裏打的，想要推辭已被王太太把手鐲戴在手上。茭娘剛要說話，王太太已經擦了擦淚，對茭娘道：“我們再捨不得奶奶，也知道縣尊在等着奶奶，奶奶保重。”