第五十七章 ·風寒
老太太由鄭氏扶着坐定，看着環繞膝下的眾兒孫笑道：“人老了，不圖別的，就只圖個兒孫都在跟前。如今你也回來了，我便什麼心思都沒有了，就只剩下了享福。”
眾人迎合著一陣笑，只有鄭氏抹着淚道：“這些年盡叫娘記掛着了，都是女兒不孝。”
見她又哭了，吳氏心中一酸，忙摟過女兒柔聲安慰了一番，湊到她耳邊小聲道：“你也莫哭，以後的日子只會越來越好。我這話你且放在心裏，宋家的事遲早會有個說法。再不濟，萬事還有你爹和你哥哥們呢。你只跟着娘安享清福就是。”
鄭氏這才收了淚，又低聲道：“還叫娘破費。”
“外道了不是？”老太太笑道，“我們母女還用說這個？我原也沒想到，還是霖兒媳婦提醒了我。說起來，你大嫂不頂事，幾個孩子倒是不錯。大丫頭不說，如今已是沈家的當家媳婦，霖兒媳婦也穩重懂事，只有三丫頭，原本看着還好，這幾年倒是被你大哥大嫂給慣壞了。”
兩人悄悄說了一會兒家常，吳氏一抬頭，見大姑娘拉着玉哥說話，旁邊幾個孫女只坐在一旁大眼瞪小眼地不出聲，不由笑道：“你們幾個這是怎麼了？都不認識了嗎？昨兒不是還一桌子吃飯來着？”說著，招手叫過最小的五姑娘鄭子凈。
鄭子凈搖着頭道：“不是，玉哥姐姐白天看比晚上還要好看，我是看呆了，一時說不出話來。”
她的憨態不由逗笑了眾人，老太太拉着她對鄭氏道：“家裏幾個姑娘中，就數這五丫頭的性子最像你，只是又比你多了幾分獃氣。”
鄭氏也是喜歡憨直的孩子，偏偏家裏那三個個頂個的古怪，不禁也拉過鄭子凈的手，道：“這樣的孩子才有福氣。”說著，猶豫地抬頭看看林媽媽。
林媽媽忙上前笑道：“這是姑太太給的見面禮。”然後又依次將荷包遞給幾位姑娘和小輩們，連還在吃奶的大姐兒都沒漏下。
大房的庶子媳婦呂氏替女兒接了荷包，笑道：“姑媽可壞了我的如意算盤了。我原本想叫姑媽一直欠着來着，等將來我們大姐兒添妝時再狠敲姑媽一筆，那我們大姐兒的嫁妝豈不又能多出好幾抬來？”
一番逗趣又贏得眾人一陣歡笑。
堂上是一團喜氣，底下三姑娘卻撇了撇嘴，捏着荷包對二姑娘道：“這東西明明是老太太私下給的，本來就是我們家的東西，倒也好意思充作見面禮。”
偏那玉哥耳朵尖，就聽到了她的話，臉色雖未變，眼眸卻沉了沉。
和玉哥拉着手站在一處的鄭子慧顯然沒聽到，她笑着看看四周，問道：“怎麼沒見錦哥和無憂？”
鄭氏道：“無憂被你祖父叫去外院了，錦哥病着，太醫說讓靜養着呢。”
鄭子慧道：“那我可得去瞧瞧她。幾年沒見，也不知道當年的悶葫蘆如今長成什麼樣了。”
大概因為自己是個伶俐人，鄭子慧倒是跟同樣伶俐的玉哥不怎麼親近，而是跟不愛說話的錦哥交好。
老太太道：“你還帶着孩子呢，可別過了病氣。”
鄭子慧道：“只看一眼，說幾句話而已。”
老太太聽了，這才不再阻止。
玉哥忙站起來道：“我帶姐姐過去吧。”
五姑娘一聽，也跑過去拉着她道：“我也去。”
二姑娘偷眼看看老太太那一直不離鄭氏身上的手，也站起來笑道：“我也去，昨兒我沒能去碼頭接你們已經很失禮了呢。”
四姑娘原怕過了病氣，如今看四姐妹中倒有兩個要過去，自己不好單立出來，忙也道：“我也去。”
只有三姑娘依然故我地坐在那裏一動不動，倒叫她的親姐姐鄭子慧看了一陣咬牙，走過去悄悄一擰她，笑道：“說起來，姐妹中就跟你錦哥的脾氣最相近，小時候也最愛跟在她後面淘氣，怎麼，如今大了倒生分了？”
三姑娘吃了一痛，正要反抗，可對上大姑娘那含着威逼的眼，只得委委屈屈地站了起來。
*·*
姑娘們走後，老太太若有所思地看着她們的背影道：“錦哥也該有十七了吧？”
鄭氏點點頭，愁着眉道：“正月里就該十七了。唉，這些年，倒是耽誤了她。”
吳氏最見不得女兒如此，忙勸慰道：“錦哥這歲數還不算是耽誤。只有那些貧家寒戶的要省嚼用，才會急於嫁女兒換聘禮，咱們這樣的人家，哪個女兒不是留到十七之後才出嫁的。大丫頭就是十八才出的嫁，當年就得了對雙生子呢，京城裏提起來，誰不說她有福氣？就是二丫頭如今也還沒最後定下人家呢。其他幾個丫頭歲數也都相近，都還只是相看着。錦哥的事，叫你幾個嫂嫂帶着你一併去相看就是了。”
老太太這番話只不過是在安慰鄭氏而已，越是看中子女的人家，相看女婿的時間就越早，只是因為這年月孩子成人不易，兩家即便有了默契輕易也不會下定罷了。
如今鄭家除了五姑娘還小之外，其他幾個姑娘的歲數都差不多大。二姑娘鄭子淑早在一年前就已經相看好了人家，只因對方還未出孝，這才沒有下定。三姑娘鄭子盈的婚事大房夫妻很是上心，因知道老太爺的官位還能再升上一升，夫妻倆便生了點小心思，故而才一直挑剔着未曾定下。四姑娘鄭子賢雖然才剛剛及笄不到一個月，二太太劉氏卻是個精明人，心裏早已看好了人家，只因八字還沒一撇，眼下誰都沒告訴。
“至於玉哥，”老太太又道：“她生得那麼好，又是十月里才及笄，倒是不急。”
人都喜歡漂亮的東西，玉哥除了漂亮外，還有一顆七竅玲瓏心，直叫老太太越看越愛。若不是老太爺那裏早有交待了，只怕她早就動了親上加親的念頭。
想着娘家那幾個出挑的侄孫，吳氏無奈地嘆了口氣，配玉哥是不能了，配錦哥又有些可惜……
*·*
玉哥領着眾姐妹來到如意居時，錦哥剛吃了葯，正半躺在床上看着書。見人進來，她忙攏了攏頭髮，坐直身體。
鄭子慧一見，上前按住她，笑道：“你別動，我們只是過來看看你，一會兒就走。勞你傷了神反倒違了我們的初衷了。”
錦哥咳嗽兩聲，道：“失禮了。”
鄭子慧坐在床頭，將記憶里的錦哥和眼前的瘦削少女對比了一般，眼淚不由就又涌了出來。
“果然是長大了。”她眨眨眼，沒讓淚掉下來，又拉過錦哥的手道：“這些年苦了你們了，如今回來就好了。你且好生將養，等病好了，我接你們去我家住住。”
在錦哥的印象里，這個表姐向來很照顧她們姐弟，只是後來家裏出事後，這大表姐就像是一下子失蹤了一般，再沒在她們一家面前出現過。
此時聽她這麼說，錦哥也只是客套地點了一下頭，卻並沒有出聲。
她那裏不出聲，鄭子慧尚未有所表示，三姑娘先不高興了，翻着眼道：“錦哥果然還是跟小時候一樣不愛說話呢。”
這鄭子盈是鄭子慧的親妹子，當年如意居還是鄭子慧在幕後策劃才讓鄭子盈得了手，如今見妹子一臉的不樂意，她又豈能不知她的心結？！
鄭子慧一板臉，扭頭瞪着鄭子盈道：“錦哥比你大，你怎麼連聲姐姐也不叫？”
鄭子盈冷哼一聲，不滿地道：“你也比她大，怎麼你說話她都不搭理你？”
玉哥忙道：“不是我姐姐不想說話，她嗓子還啞着，昨兒太醫也叫不讓多說話呢。”
“哼！”鄭子盈冷哼一聲，扭過頭去。
鄭子慧的眼不禁微微一沉，正要開口，就聽二姑娘鄭子淑站出來圓場道：“昨兒我也着了風寒，若不是葯吃得及時，又焐了一身汗，只怕也要大病一場呢。”
說著，她對着錦哥和玉哥福了一福，歉然道：“還望錦哥姐姐和玉哥妹妹在姑媽面前說一聲，倒不是我有心怠慢。”
見她刻意解釋，玉哥又怎能不知她是有意結好，忙也還了一禮，笑道：“二姐姐客氣了。”
然後，兩個伶俐人便在那裏討論起風寒的病症和以前用過的藥方來，漸漸地便轉了被三姑娘弄得有些僵的氣氛。
五姑娘鄭子凈靠在錦哥的床尾，只一眨不眨地盯着錦哥看。見幾個姐妹都在討論着風寒的病症和藥方，錦哥這個正病着的倒是不吱聲，便扯了扯蓋在她腿上的被子，道：“錦哥姐姐，這些年你們是在哪裏？他們都說你們過得很苦，是嗎？”
錦哥無所謂，玉哥卻是一陣緊張，過去拉開她，打岔道：“姐姐妹妹們還請外屋坐吧，這風寒可是會過人的，過了病氣就不好了。”