153.行刺（上）

段譽其人赤子天性純粹無垢，便好似一株由園丁悉心澆灌而成的山茶花，艷麗繽紛美不勝收。然而終究未經風雨，雖氣度不凡卻是少了幾分堅韌底蘊。以他多情善良的性格，要他為了一個女子出生入死，那是刀山火海若等閑；可若要他為了國事籌措謀划步步為營，那就實非能力所及了。說到底，衝冠一怒為紅顏只需有情有義頭腦發熱即刻，而政治卻實在是冷血、無情、隱忍甚而卑鄙之人才能勝任的工作。

段譽在見過段正淳之後始終束手無策，不知當如何化解眼前危局。好在他終究是大理國皇帝，攜一干段正淳的女人和女兒來到汴京后不久，高升泰便派了百人使者團隊追了過來。這百人的使者團隊大都是大理國的得力大員，不但熟悉政務更深諳政斗之道。段譽繼位后雖一直忌憚高升泰勢大，可此時見了這些臣子卻也一樣鬆了口氣。是以，這些臣子一到，段譽便飛快地納諫，恩准由使者團代表他與大宋進行談判。

自大宋立國以來，大理國便一向事君如儀，大宋對大理國也是禮遇有加。大理使者原以為這所謂歸附一事，不過是大宋在平滅夏國之後要求外藩更多朝貢的借口，然而與政事堂的相公們幾番商談下來，眾人方恍然明白這歸附一事是勢在必行絕難轉圜。只因段譽寧死不肯不認段正淳，如今他要保住父親和帝位似乎只有一個辦法：殺進禮部強行帶走段正淳，然後即刻返回大理國與大宋斷交宣戰。

那麼，這場戰爭的勝算是多少呢？

讓我們來看幾組數據。

大理國的國土面積不足大宋的十分之一，人口不足大宋的百分之一。只因大理國向來重文輕武，國家所擁有的正規軍人數不滿二十萬，所用兵器仍是常見的刀箭等冷兵器。而在大宋，自從宗澤升任軍器監監事，大宋的燧發槍產量已達到日產百支，火炮產量則是十日一門。

這樣教人絕望的實力對比，簡直將大理國羞辱地體無完膚。

“陛下，大理的氣候與中原截然不同，漢人來了多半水土不服。更有我國境內多山易守難攻，各族首領也不服漢人，咱們未必沒有勝算！”大理國使者見段譽氣餒頹唐，忙上前勸諫。

段譽聞言卻只搖頭嘆息。“夏國比大理野蠻百倍，如今還不是灰飛煙滅？咱們大理的將士絕敵不過大宋的燧發槍與火炮，冒然開戰只能連累百姓。”那使者還待再勸，段譽卻已起身道。“爹爹養我育我，朕絕然不能不認爹爹！可若認了爹爹，大宋便佔了大義名分。大理若是不從，宋軍須臾南下，誰能抵擋？……說來說去，不過是區區帝位。朕聽聞夏國平滅之後，大宋皇帝視党項百姓如同漢人。如今我大理主動歸附，想必大宋皇帝亦不會為難大理百姓。”

段譽心性仁善，有此選擇原是意料之中，可卻將高升泰架在了火上。段氏皇族早被高氏架空，大理朝政是半點沾不着。於段譽而言，與其留在大理當個不知何時就會被權臣逼迫着出家的傀儡皇帝，或許為大宋立下歸附大功來大宋當個王侯才真是退一步海闊天空。至於那牽機劇毒，段譽武功高深早已百毒不侵，又能奈他何？可那高升泰卻不然，只要段譽答應歸附，大宋朝廷必要取他這個“罪魁禍首”的人頭祭旗，說不得還要滅他全族。

這與段譽說話的使者首領原是高升泰麾下，此時聽了段譽這番話即刻心急如焚，忙勸道：“陛下，大理國綿延十數代，絕不能就此滅國啊！”

可段譽為人篤信佛法不愛名利，卻是不為所動。“天下大勢，合久必分、分久必合。此乃天道輪迴，大理國又豈能逃脫？”說罷，他再不理會那勸說的臣子，逕自負手向卧房行去。

段譽一走，刀白鳳便也跟着走了。她一心只牽挂着段正淳的生死，大理國究竟要不要歸附實無暇放在心上。至於秦紅棉與甘寶寶，她們的念頭與刀白鳳如出一轍，更想着只要沒了大理國，段正淳便可休了刀白鳳與自己雙宿雙棲。

鍾靈天性爛漫，更不會在乎什麼大理國。唯有木婉清生性高傲又情牽段譽，見段譽遇到難題不由怒不可遏，只一拍座椅扶手狠狠道：“難道就要這樣任人擺佈？”

那使者正愁無計可施，見木婉清發作，忙低聲道：“其實也不是沒有辦法……”

“什麼辦法？”木婉清即刻發問。

使者四下一望，在木婉清的耳邊小聲道：“微臣來大宋許久，也打探了些消息。如今的大宋首相慕容復，大權獨攬說一不二，大理國歸附一事正是由他主持。然而他與大宋官家一向不合，只要他一死，大宋官家必會回心轉意。”段氏皇族雖在國事上無能為力，卻世代習武身手了得。慕容復被殺，大宋官家會不會回心轉意那使者並無把握。他只知道，一旦宰相身死，大宋朝廷必要亂上一段時日，大理國便得到了喘息之機。便是最終查出了殺人真兇，大宋官家要問罪，也只需將段譽父子拋出當替罪羊即可。

那使者詭譎的心思木婉清自然一無所知，只是在他走後狠狠地咬牙。

夜色深沉，時間已至亥時，汴京城內的大部分百姓皆已進入夢鄉。然而慕容府的書房內卻仍點着燈火，不少文臣武將圍坐一堂聆聽首相安排政務。

“宿衛禁軍更換燧發槍一事，官家已經駁了。”慕容復低頭掃了一眼案上的文書，緩緩道。“那三十萬支燧發槍便先調撥地方，給邊關將士列裝。”

只因唐末藩鎮之禍，大宋立國以來便吸取教訓，治軍奉行強幹弱枝之策，駐守京師的禁軍將士足有四五十萬之數，遠勝駐守邊關的禁軍。然而天長日久，這些駐守京師的禁軍們缺乏戰陣磨練，戰鬥力已極為低下，不過是些模樣還過得去的樣子貨。是以，宗澤聽到慕容復如此安排，即刻鬆了口氣，連聲道：“這就好，這就好！如此一來，明年軍器監的壓力也可少了許多！”在他看來，與其令宿衛禁軍拿着這些燧發槍當擺設，不如撥付地方，以期建功立業。

卻是進京來為趙煦賀年的种師道好奇問道：“官家為何不允？”

慕容復嗤笑一聲，緩緩道：“他怕有人在暗處向他放冷槍。”此言一出，眾人盡皆變色，耳邊只聽得慕容復又道。“他信不過文臣、信不過武將、信不過每日在他身邊宿衛的禁軍。多疑成這副模樣，那就註定什麼都做不成了！”

慕容復這話更是透徹，大夥不由一陣沉默。

許久之後，右相蘇轍方道：”再過十日便是正旦大朝，大理國歸附一事，究竟如何處置？”

“天予不取，反受其咎！”慕容復斷然道，“最遲明年三月，大理國必須正式遞交國書，歸附大宋，劃分雲南、貴州兩路；到紹聖七年，兩路完成改土歸流，由官府代替各族族長處置地方政務。”說到這，他又將目光轉向了种師道。“種兄，我意舉薦你與曲珍為經略安撫使，鎮守兩路。大理各族雜處，十里不同風，百里不同俗。你們節制一方，該尊重他們的風俗，但也要他們守我們的規矩。其中尺度該如何把握，你自行揣摩罷。”

平滅夏國之後，种師道因功受封輕車都尉，為從四品官銜。經略安撫使一職雖是差遣官，卻從軍中副將一躍而為執掌虎符的中軍主帥。可种師道聽了這安排卻並無多少興奮，反而急道：“不是要打契丹么？怎麼在這節骨眼上把我調走？”

“誰告訴你我要打契丹？”慕容復不禁失笑，“所謂一戰者帝，吏治改革未完成之前，我不會輕啟與契丹的戰端。所以，預計至少五年之內唯有大理有仗打。种師道，你到底去不去？”

“去，去！”种師道即刻滿面堆笑，斬釘截鐵地回道。“下官唯以慕容大人馬首是瞻！”

慕容復沒好氣地白了他一眼，沒有發話。

這已是他們今晚的最後一個議題，眾人見种師道並無異議，便先後合上了自己面前的文書。不一會，阿碧又送來了不少宵夜點心。

進入閑聊時間，慕容復再不是話題的中心。种師道一年才回來一趟，明顯大夥對他的關心遠勝慕容復。慕容復亦不以為忤，他說了半天政事已是口乾舌燥氣虛力弱，一連喝了兩碗參茶方緩過氣來。

卻是种師道說過了這一路的風土人情，忽而微微蹙眉。“慕容，我這次回來，路上聽了些流言蜚語。不少腐儒書生都對你把持朝政頗有不滿，你要仔細！”

“種兄這話提醒了我！”种師道說罷，晁補之亦隨聲附和。“明石，近日《蒲城風雨》也有異動。章惇趁着大理國歸附話題，一連刊登了數期介紹異族由來的內容，昨日刊發的一期便提到慕容氏乃鮮卑族後裔。我看他話里話外的意思，非我族類，其心必異！”

晁補之話音一落，慕容復的眉心便是一擰，沉聲道：“章惇此舉是要分裂家國，絕不能容他！晁師兄，我建議你在《汴京時報》上設一話題，討論何謂華夏。”

“何謂華夏？”晁補之下意識地反問了一句。

“衣冠之美、禮儀之盛、文章之博、技藝之精、忠勇之道，華夏不當是血脈、姓氏、國土，而應是一種信念、一種文化、一種認同。無論面目衣冠，只要其人遵我華夏之禮儀、習我華夏之文法、從我華夏之忠義，便是華夏同族血親！”慕容復朗然道，“晁師兄，抓住這個點去破章惇的論調，絕不能任由他因一己偏見壞我興盛大局！”

慕容復這般胸襟氣度，堂上眾人登時齊聲叫好。能夠與慕容復同坐一堂商討政事的皆是一時俊彥，他們一聽慕容復的主張便已意識到，只要這“華夏”的解釋成為社會主流，各方異族但凡心慕大宋文化便會不自覺地融入大宋，以成為華夏一員為榮。屆時，民心所向，才真真正正算得普天之下莫非王土。

唯有种師道見堂上眾人之中，唯有慕容復裹地最厚面色最差，不由嗔道：“你呀……我年年要你保重身體，你卻一年比一年病弱！那薛慕華究竟中不中用？”

“葯醫不死病，佛渡有緣人。我的身體，我自己知道。”慕容復卻只是苦笑。薛慕華已幾番勸他自廢武功，拔除體內劇毒。是慕容復自己始終無法痛下決心，雖然他也不知道還留着武功究竟有何用？

說到這個話題，大夥皆是心情沉重。眼見慕容復的面色委實太差，堂上眾人很快便告辭而去，不欲打攪了慕容復的休息時間。

待眾人一走，阿碧即刻上前道：“熱水已備好，公子爺早些梳洗安置罷！”

“好！”慕容復隨手一撐桌面試圖站起來，哪知他起身太急眼前竟是一黑。

“公子，小心！”阿碧見狀忙上前攙扶。她方握住慕容復的手掌，便驚覺慕容復的手指竟冷得如冰條一般。看看房內擺着的火盆和慕容復身上的皮裘，阿碧的雙眼不禁一熱。“公子，便從了薛大夫之意罷！”

慕容復兩手撐着桌面立了一會，才能看清眼前的一切。“讓我再想想……”

“公子！”阿碧不甚贊同地叫了一聲，她心中又急又怕，忍不住落下淚來。“只要有泰山和燧發槍在，便能護公子周全。為何公子爺還要這般固執？”

慕容復聽而不聞，只微笑着去撫阿碧的面頰。“這是怎麼了？公子爺好好的，哭什麼呢？”

哪知指腹尚未觸到阿碧的面頰，書房窗戶忽而被人破開，一道銀色的劍光伴隨着一聲嬌斥向慕容復疾刺而來。“狗賊，看劍！”

迎着寒光如水的劍鋒，此時此刻，或許只有一個詞語能形容慕容復的感受：卧槽！