第四章 進宮登基

??天啟七年（1627）八月初，北京的天氣依然熱得要死，我象往常一樣仍然在王府中和白長卿、王承恩以及我老婆周王妃說著閑話，王承恩本來對我接納白長卿做王府教席的事很有點不滿，不過一聽說這白長卿沒有功名，還是個布衣，就沒有反對什麼了，幾個月下來，兩人相處得還不錯。

這時，花園門外急急跑來一名小廝，：“稟千歲，宮裏劉公公前來下旨！已經快到門口了。”

我們三對望了一下，王承恩馬上去準備香案，我和周妃趕緊去內室更衣，白長卿則迴避。

隨着幾名錦衣衛的巨吼：聖——旨——到！常年不開的王府大門轟隆隆打開，活象個老白骨精一般的劉公公傲然睜開雙眼，捧着那捲黃軸，獨自邁上正中間玉階，走向那王府正門。錦衣衛則明曉事理地經兩旁側門入內。

門內，王府管家王承恩，快步奔來，撲地跪在高高門檻旁恭候。劉公公根本不屑於看他，高傲地邁過那座門檻。在劉公公抬腿的那一瞬間，王承恩謙卑地替他提了提錦袍邊角，使得他雙腿順利地邁過了高高的王府門檻——幾乎是從王承恩頭上邁過。

前庭院內，香案已經置好，換好衣服的我匆匆奔來，邊走邊笑着招呼：“劉公公！”

劉公公像是沒聽見，兀自高聲道：“信王朱由檢接旨。”

我只好一邊在心裏暗罵這老王八一邊立定、理裝、撣袖，跪地叩拜。劉公公雙手展開黃軸，用沙啞嗓音宣旨：“皇弟朱由檢已年滿十八歲，品行優良，盡忠盡孝，循規蹈矩，勤於王事，朕十分喜愛。而今，朱由檢青春鼎盛，當為國效命。朕雖然極重手足之情，不舍皇弟離京，但為大明長治久安計，朕必須恪守先祖定製，奉行國法：凡成年王子，都應該離京戌邊，遠離皇宮，避免干政。如此，家與國，兩相安……”

聽到這裏，我忽然以袖拭面，悲傷地抽泣起來。劉公公頓了一下，從聖旨上方瞟了朱由檢一眼，更加響亮、同時搖頭晃腦的宣讀：“……祖宗成法不可違，朕現將河南登州賜於朱由檢，為信王‘屬國’，賞地一萬二千頃，年俸八千兩，免納一切國稅，着朱由檢明年開春即行離京。欽此。”

劉公公聲音剛落，我立刻叩首長泣：“臣弟捨不得皇上啊！嗚嗚……臣弟不願意離開京城啊！嗚嗚……臣弟只想終生侍候着皇上啊！嗚嗚……”

劉公公得意地微笑，彎腰將聖旨遞過來，親切地說：“信王何必如此悲傷？來來……拿着，拿着——這可是皇上恩典，山高海深！”

我只好無奈地接過黃軸，悲聲說道：“劉公公……煩您老人家秉報皇上，臣弟不想要屬國，也不想為王，臣弟只想永遠留在皇上身邊，終生侍候着皇上。臣弟請皇上開恩……”

劉公公滿意地點點頭，淡淡地說：“小的知道了，信王保重。”劉公公略施一禮，掉頭而去。

我仍然跪地不起，一副悲痛難抑的樣子。

王承恩恭敬地立於門畔，手捧一個銀盤，盤中擱着兩隻金元寶。待劉公公近前，他卑謙地笑道：“一點孝敬，不成敬意。劉公公拿着喝茶。”劉公公一看，驚喜地說：“哎喲，太重了！多謝多謝……”說著趕緊抓過金元寶，揣進懷裏。

王承恩邊待候着他向外走，邊說道：“劉公公，您瞧我家千歲，都傷心成這樣了，您老人家能撤手不管么？幫幫忙吧，啊？”劉公公連連點頭說：“是啊是啊，在下也沒有想到，信王對於離開京城，竟然如此悲痛。唉……可皇上旨意已經下了，天意難回啊。”

王承恩一臉焦慮地說：“劉公公，煩您把我家主子的悲傷之情，多多秉報皇上。或許，皇上再下恩典，准我家主子留在京城，年年歲歲，日日時時，侍候着皇上。”劉公公說：“信王對皇上的忠誠，在下是親眼所見、親耳所聞，感動不已呀。在下一定將信王的忠君報國之心，秉報給皇上。”

劉公公抬腿邁出高高門檻，王承恩再次替他提了提錦袍邊角。劉公公走下玉階，領着錦衣衛們遠去。身後，王承恩一直滿面陪笑，目送他們走遠。之後，他的臉色頓時沉了下來，低聲對家僕喝了一聲：“關門。”家僕們趕緊將朱紅正門轟隆隆關閉。

香案前，我依舊跪着，捧着聖旨在納悶。王承恩快步走到我身邊，附耳低語：“王爺，他們走了。”

我抬起頭，問：“真的走了？”我看一看重又關閉的正門，看一看平靜如常的庭院，這才相信錦衣衛們真的走凈了。突然間，怎麼會給我下這麼一道旨意呢？看來宮內魏忠賢對我還是有所懷疑啊，但我算了算時間，離我那皇帝“哥哥”大喪的日子已經不遠，而旨意上規定我是明年才走，我的時間多的是呢。

我放下心來，故意在人堆子裏說道：“哎，離開京城這繁華之地，要去那誰都沒聽說的登州，真是......哎...”

我是沒事了，但這道聖旨把白長卿可嚇壞了，我要離開了這裏，他寄托在我身上的抱負可就有了泡湯的危險，一轉眼又過了短短十來天，這白長卿白頭髮都多長出好幾根。

天啟七年（1627）八月中旬，宮中突然傳出天啟帝病重的消息。我愈發的謹慎小心，天天悶在佛堂里和白長卿、王承恩密談，對外就說是正為皇帝的病體祈禱呢。八月二十日，情況更加複雜了，謠言滿天飛，我也有點緊張，做了以下的一些安排。首先，王承恩在我面前承認了自己在東廠里的地位，並向我表示了君臣，不，應該說是家臣一般的忠心。原來這老傢伙還是東廠十三太保之老二，地位超然啊！我命他派出一二死黨，秘密通知一些對朝庭忠心而又有一定實力的大臣做好準備，比如說有內閣大學士施鳳來、英國公張惟賢等，特別還有當今皇上的親叔叔、天下兵馬大元帥――福王。至於白長卿，我也沒讓他閑着，我讓他以書生的身份立刻到街頭巷尾、酒樓茶肆去散佈更多的流言，主要是攻擊魏忠賢試圖趁皇帝病重，謀權篡位啊什麼的。要讓閹黨覺得人心已亂，真想做什麼事的時候未免投鼠忌器。就連周妃都有事做，我讓她給我準備了不少乾糧，我去到宮裏的時候還不敢吃那裏面的東西呢，誰知道魏忠賢會不會給我下點什麼啊？

二十二日，聖旨召我入宮！原在信王府做過事的太監徐文元前來接我，隨行的人中只有王承恩一人，白長卿遠遠的跟着隊伍，消失在人群中。

一行人進入深宮內院，錦衣衛緊緊跟隨，我心裏是有些忐忑的，這時要有變化，我身邊只有一個王承恩，能有什麼辦法？行至一座宮門前，超級大胖子魏忠賢迎出，笑迷迷揖道：“小奴恭候信王大駕！”

我見這遺臭萬年的傢伙其實長得並不難看，甚至胖得還有點可愛，心裏着實的感慨。就這麼一個人，能在歷史上留下那麼大惡名啊。我笑笑對他說道：“魏公日夜伺候萬歲，忠心可表啊。還麻煩魏公帶我去晉見萬歲吧。”

魏忠賢笑道：“是、是、是，請王爺跟小奴來。”說著一呶嘴，兩個錦衣衛將我和王承恩隔開，也不管王承恩叫嚷着，將他推出宮去。

我心裏一動，莫非有變化？不過也只能走一步算一步了。我跟着魏忠賢走過兩道門，這死胖子又讓錦衣衛把我關在一座空殿之中，也不理會我的驚問，揚長而去。我又驚又怒，可是又沒辦法，門口還有兩個彪形大漢看着呢。只好萬事不管，坐在地上休息起來。

一直到了將近中午時分，大門乒的一聲被人踹開，我聽見王承恩激動的聲音：“王爺你可安好？！”我也長出一口氣，“還好還好，你可來了啊。”

原來白長卿在我一進宮時便主動聯絡福王及各部大臣，要他們一起闖宮見駕，初時大臣們尚在猶豫，王承恩隨後便到了，他的出現使這些人定下心來，一起闖宮，魏忠賢等黨徒畢竟不敢造反，只得退讓。

王承恩一把拉住我的手，“快、快見駕！”老傢伙的力氣好大，拉着我就是一路小跑。

我見到皇兄后，臉上自然是親情盡露，同時也裝出點誠惶誠恐。此時的天啟帝迴光返照。他側身靠在床上，看着弟弟信王，眼光中包含着無限的哀憐、惜別之情。他對我說：“到我跟前來，你當為堯舜之君!”

此言一出，我裝得瞠目結舌，說不出話來一般。過了好一會，我才結結巴巴地說：“臣死罪，死罪!陛下說這樣的話，臣應萬死!”同時心裏在想，你也知道要當好皇帝？那又天天躲在宮裏做木匠？怪了哈。

接著說了幾句廢話，如“萬歲保重”啊一類的，我便在王承恩和福王的簇擁下趕緊離開了這裏。一身冷汗還未消退呢。

二十三日，宣佈了天啟帝的死訊，我又再次進宮，不過這次進去，是由福王派出的三百名侍衛及王承恩在東廠的班底陪同下進的宮，我來到了大名鼎鼎的乾清官安坐，看着宦官和朝臣們不時為一些瑣事爭吵，如天啟帝的靈柩應放在哪裏，皇后是否應該移宮等等，我也只是在旁冷眼觀看，不發表任何意見，一切任其自然。既不喝宮中一口水，也不吃宮中一粒米，就吃周妃給我做的乾糧，畢竟此時的內宮，依然是魏閹把持着，我沒辦法不小心謹慎。

這時的朝廷上下對我的繼位意見已經一致，遺詔也已公佈。遺詔稱：

“皇五弟信王朱由檢聰明夙著，仁孝性成。爰奉祖訓兄終弟及之文，命詔倫序，即皇帝位。勉修令德，親賢納規，講學勤政，寬恤民生，嚴修邊備，勿過毀傷。內外文武諸臣，協心輔佐，恪守典則，保皇固本。”

公、侯、伯、駙馬、文武百官及軍民耆老等呈勸進表文。

依例，勸進表文要先後進呈三次。前兩次總是要被退回，直到第三次新皇帝才會“勉強”同意。久經訓練的我，對這套繁文縟節，自然熟知，絕不會出錯。

第一次勸進表文呈上后，我不受。我是這樣回答的：

“覽所進箋，具見卿等憂國至意，顧予哀痛方切，繼統之事，豈忍遽聞，所請不允。”

話說得很明白，意思是你們的為國之心我很明白，但現在皇兄新逝，我悲痛還來不及，哪裏還有什麼心思來聽你們談那些繼統接位的事。大臣們當然也知道這是信王按照常例做出的客套，於是便再次呈上勸進表文，內容依舊，不過是多了幾句勸信王要以國為重、節哀即位之類的話。我叫人念了后，便又答道：

“卿等為祖宗至意，言益諄切，披覽之餘，愈增哀痛，豈忍遂即大位!所請不允。”

這次話說得白了一點。我儘管在“披覽之餘，愈增哀痛”，但已從“豈忍遽聞”改成了“豈忍遂即大位”，即從原先的聽都不想聽，到了現在的不想立即即位，事情已大有轉機!群臣們便一鼓作氣，三呈勸進表文，痛陳利害關係，動之以情，曉之以理。我果然被“感動”了，於是我明確表示：

“卿等合詞陳請，至再而三，已悉忠懇。天位至重，誠難久虛。遺命在躬，不敢固遜，勉以所請。”

一天之中，我對繼位的態度，從不想聽到群臣提起，到終於同意立即登基，變化不可謂不大。大家都知道這是在演戲，卻越演越真。這當然不能怪我虛偽，也不能歸咎於群臣，因為這是列祖列宗傳下來的規矩，每位新天子即位時都要上演一番，儘管還從來沒有一位新天子真把此事當真，而不做皇帝的。

本朝以禮儀立國，道德治世。假如道德禮儀真能化解功利，抑制私慾，理順人心，則也不失為一種治國救世之道。否則，就必然要走向反面，成為功利的外衣，私慾的借口，甚至是人心動亂的根源。這種遮羞布式的假道德、假禮儀，講還不如不講!我即位時的道德，後來我自己想起來都好笑，但當時的我，是不能對這一套程序說不的。

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