第一章 財神西來希望大家多多關注，推薦
兩百年後...
夜星璀璨，和風陣陣。
三月揚州，京杭大運河自東而西，商船花舫絡繹不絕，史稱流金之河。
岸上從永定巷到安平街沿路箱貨層疊，叫賣不斷。小吃酒肆密佈其中，奇玩異寶琳琅滿目，所謂“揚一益二”便是如此了。
京杭運河河面上波光銀鱗，游舫飄然來去，舫中燈燭隨風搖曳。不一會便是燈火闌珊，漸漸繁密爛漫，勝如星河，燈火織亮處，不時傳來琴瑟蕭聲，男女笑語。
如此良辰美景，難怪宋人柳永流連忘返，唱曰：“楊柳汀州，映虹橋倒影，蘭舟飛檤，遊人聚散，一片湖光里。”
一處墨綠石板大拱橋，平日裏的依稀幾聲叫賣卻罷停了，橋上眾人都被遠處近來的柚木大船吸引去了。
“好大的船啊！”岸上眾人一陣喧囂，河面幾隻大花舫應勢泊岸，其他游舫在大船的對比之下，猶如魚蝦大小。
隨着大船駛近，更多的人靠了過來，指指點點，緣是這大船太大，進不了揚州河段，只有停在城外河口。
柚木大船樓高五層，船窗前掛瑩白珠簾，簾上珍珠大如龍眼。柱頭上雕龍附鳳，船角夜明珠光通徹，船身左右各有五十六支櫓槳，幾乎橫依了整條運河河段。遠看燈火輝煌，彩笙飄然，瑤瑤不絕。
大船停在河心，卻並不靠岸，嘎啦一響，船身露出一道圓月形的船梯門戶，門戶入口有兩名妙曼女子，身着鵝黃綢袍，手執紫囊燈籠，各立左右。
閑人若細心一看，便瞧見了拱橋不遠處一艘小舟從城內而去，駛近大船。亦需片刻，小舟便停在了大船右側船梯處，漆黑如麻，與之相對，小舟之小猶如羔入虎穴。
依稀燈火下，小舟麻紡被船夫一捋，艙中閃出一中年男子，一襲白衣，面貌甚是模糊。
梯口兩女子連忙迎上，男子正眼不瞧二物，直步而上。
船梯暗門一關，向較寬的外河河段駛去。岸上好事之眾一陣唏噓，口水橫飛，拂袖笑罵而去。
遠處屹立觀望的幾位大商員外也是暗自鬆了口氣，自從大船一來，便都從自家床上或是酒樓應酬處爭先趕來，當下見大船並不靠岸，對視哭笑一番，立即相互作揖離去。
木船大堂上雲氣飄渺，長明燭映亮四環，白衣男子忽覺異光刺眼，定睛一看，柱頭上橫繞着珠寶琺琅，正散發著祥瑞之氣。橫樑上大書“紫氣東來”四個大字，好不霸氣！
“木透暗藏香，好東西，嘉陵江畔通天柱，泡三十年鯨香，薰三十年麝香，汲三十年艷茶，真是好東西！林季和，你把你爺爺輩的寶貝都拿出來用了，嚴某怕是消受不起啊！”白衣男子笑道，身後站着兩名攜燈少女。
“你們先下去吧！”大堂上背立一中年男子，負手而立，紅袍黃袖，氣度不凡，必是白衣男子口中的林季和了。
待一旁侍從退下后，林季和一展愁容，笑道：“嚴兄執掌天地寶庫，區區凡香豈會入眼。今日愚弟急見嚴兄，確是有要緊之事相商，嚴兄莫再開愚弟玩笑了。”
“這是自然，若不是念及手足之情，我嚴樊豈會千里迢迢只身前來，你不說我也猜到幾分，近日倭寇猖獗，你的商船十有*被劫，東岸民不聊生，你東財神怕是不好當了吧。”嚴樊正色說道，說罷尋了一黃梨八仙椅坐着，撫着椅把笑嘆道：“元朝長嶺黃梨木，前朝好寶貝，怕是又要易主了。”
這嚴樊借元明交替來暗指如今東財神之困境，一時佔得口舌之利。
林季和也不生氣，轉過身來緩緩說道：“嚴兄雖常年身在關外，但是消息卻是靈通，現在確實如此，愚弟不才，希望嚴兄指導一二。”
二十餘天前，敦煌嚴家收到了鳳陽密信，東財神林季和請他隻身來見，有要事相商，事成之後更是許之財神玉佩。
嚴樊雖然感到此行或有不妥，但是這財神玉佩誘惑之大，饒他城府如何深厚，也是難以拒絕。不過他生性多疑，反倒信不過自己人，此事絕口不提與家人下屬，果真只身前來赴約。
嚴樊剛強說一段正義執言又佔得上風，好不得意。但嚴樊仔細揣摩一番，多是譏諷敦煌早年已被吐蕃佔領，自己常年身處關外。當下不禁臉色一陰，冷哼一聲，道：“呵呵，此次賢弟作東，嚴某不過是客，豈敢多言，怕是賢弟早有打算，不妨賢弟先說來聽聽。”
“果然瞞不過嚴兄法眼，但是嚴兄想錯了一點，並非愚弟裝大，愚弟之所以不能前往敦煌聖城親自拜望嚴兄，實屬無奈，愚弟如今是身不由己，活生生被困在這揚州城了。”林季和一聽嚴樊大有不滿之情，苦笑道，當下又一瞧嚴樊左手五指空空，心道“這老狐狸定是信不過自己，為以防萬一，財神戒指必然留在敦煌，後事想必也已安排妥當了”。
嚴樊冷笑道：“天下誰不知道東財神守運河，駛東海，背倚齊魯糧倉，身處孔孟之鄉，牽首瑞國之城鳳陽府，又有誰人能困住賢弟？”
“嚴兄果然是要笑我一番，真是明知故問。”林季和取下腰間翠白玉佩，放將在八仙桌上的紫金木函里，苦笑一聲：“嚴兄，你大可放心，與林家生計相比，這財神玉佩算不得什麼，嚴兄喜歡大可拿去。”
木函中的玉佩呈橢圓狀，通體晶瑩透徹，溫潤之極，邊緣每隔一粒之距便有凹凸的鋸齒花紋，細眼一看，左右上下望去圖案不一，一會似天北星斗，一會似深海濤浪，或似修羅佛陀。每條花紋都匯聚於中央，紋路漫漫，如水一般在虛無中輕輕淌過。頂端紅纓似有金絲纏裹，渾然天成，紅黃相間，取之“洪荒”之意。
這便是可號令天下水路的財神玉佩，端的無比神奇。
嚴樊偏頭望去，眼中精芒難掩，站起身來輕咳一聲，說道：“果真是財神玉佩，嗯，賢弟如此耿直豪爽，那嚴某便來猜上一猜。其一嘛，賢弟該是被南北財神困在了這揚州吧，讓嚴某前來，無非是想讓嚴家也來攪一攪這淌渾水嘛，以免林家勢單力薄；第二，乃是想叫嚴某讓嚴嵩啟用良將，迅速剿滅倭寇，重通海外商路；這其三嘛，嘿嘿...莫非還想讓嚴某助拳...幫林家把明年的中原財權拿到手？”
林季和苦笑一聲，搖了搖頭，拿起函中美玉欲作收回狀，嘆道：“嚴兄，其一其二倒是全對，其三卻是只對了一半。”
“哦？”眼見這財神玉佩已是囊中之物，嚴樊已然是面露喜色，卻聽林季和后一句話大有不滿之意，忙皺眉問道：“怎麼不對？”
林季和一聽這話，心道這廝真是裝得厚顏無恥，心中已是罵了幾番嚴家幾輩祖宗，卻又強裝笑顏道：“嚴兄真是好學善問，這裝糊塗的功夫當真天下第一啊！”
嚴樊被林季和笑罵一番也不氣惱，繼續面露疑色問道：“賢弟請明講吧，愚兄知其一其二豈敢知其三，白白擔了子貢之責。”
嚴樊借說子貢與孔子的典故，又推脫過去。
林季和懶得再做口舌之爭，當即搖頭苦笑：“第三點，嚴兄說對了一半，愚弟的確旨在中原，但並非區區一年財權，嚴兄自己覺得這財神玉佩可否值三年財權？”
“三年？就算嚴某同意，那南北二位主也不是好惹得，這樣說來這財神玉佩倒是燙手山芋，嚴某倒是只能眼饞了。”嚴樊面露難色苦笑道，他是既不捨得這到手的財神至寶，也不願招風傷己，裝作好不痛苦模樣，連連揮手婉拒。
“嚴兄說笑了，世人皆知，東南西北四財神，西財神執掌天地寶庫，乃是四財神之首。有嚴兄相助，莫說三年，三十年又怎樣，只怕是嚴兄不肯幫忙吧！”林季和緩緩站起身來，順手拾起紫金木函向嚴樊慢步度去。
嚴樊此時內心天人交戰，正在盤算得失，剛一出神，右手手心一涼，便被塞進了一物。
嚴樊低頭定睛一看，便是呈放着財神玉佩的紫金木函，木函大開，財神玉佩散發的翠綠白華正不停的閃爍，嚴樊泯唇一笑，彷彿見到了世間最美的女子。
林季和這招先下手為強，此時將玉佩主動送到他手中，玉佩在手的嚴樊又豈會放手？若在平時，嚴樊也許會審時度勢一番，可現在擺在面前的可是象徵大明之東的信物，一旦入手，本性便暴露無遺，哪裏還有什麼冷靜！
嚴樊貪慾一起，再也顧不得什麼了，一抬頭便迎上了林季和帶笑目光，握緊木函，當下笑道：“得賢弟大禮，嚴某...愚兄必當全力以赴。”
林季和鬆了口氣，終是一展愁容。如此一來，嚴樊和林家不得不粘上了，形勢終得以撥雲見霧。
林季和興奮之餘，忙令下人上酒菜，琴瑟起，欲與嚴樊同慶一番。
樂聲更響，從左右二室各飄出幾位曼妙女子，衣衫艷麗，臉帶輕紗，衣衫面紗均與如雲長發同色，體態曼妙無比，撩人遐想。嚴樊將財神玉佩收入袖中，一見此景大喜道：“早聞揚州盛產美女，如今看來果然不假。”
林季和待嚴樊自喜之時，轉過身去長嘆一聲，兀自低語道：“望上蒼護佑林家脫此大劫。”