076 芙蓉鎮
土家族喜飲酒，以酒解除疲勞，以酒示敬，以酒祭祖，以酒待客，以酒傳情，以酒表喜慶，以酒烘染氣氛，有着豐富的情趣盎然的敬酒和飲酒風俗。我們圍坐在長條形的木桌前，人人面前便擺了一大碗清酒。
除了清酒之外，我們的面前還都擺了一大碗包穀飯，是以包穀面為主，適量地摻一些大米用鼎罐煮，或用木甑蒸而成，噴香耐嚼。飯桌上都是一些極具民族特色的菜肴，有些甚至根本叫不出名字，可是它們冒着的香氣卻讓我口水漣漣。
“這是豬肉合菜，小米粑粑，八月瓜還有水酸菜，來來，客人不必客氣！”向家主人十分熱情地向我們介紹着飯桌上的飯菜，嬴萱不等對方說完，就已經忍不住伸手捏起了一個臘肉粽塞進了嘴裏，三兩口吞下一枚肉粽，然後激動得直拍手叫好：“好吃！”
聽嬴萱這麼說，向家主人便開懷大笑了起來，一旁坐着的向雨花也低下頭嬌羞地笑了起來，如同含苞的梨花。我們五人都饑寒交迫了五日有餘，舟車勞頓沒有吃過一頓飽飯，於是此刻便不再拘束，端起了包穀飯就着紅油臘肉就吃了起來。
鮮紅的小尖椒辣的人渾身發汗，是湘西人除去身體濕氣最簡單直觀的方法。我們個個都像是窮凶極惡的餓狼，風捲殘雲般將一桌子飯菜瞬間清理乾淨。靈琚更是沒皮沒臉地揣了兩個肉粽在口袋裏，弄得我有些不好意思，卻又只顧吃菜，顧不得阻止她。
向家主人倒是根本不介意，舉起了手中的酒碗就一飲而盡。雨花坐在父親身邊不停地幫他倒酒，辣椒臘肉混合著濃烈香醇的清酒，我們五人個個大汗淋漓，面色赤紅，文溪和尚坐在向雨花旁邊還不忘十分體貼地給小姑娘夾菜，雁南歸卻還是挺立着身子小口吃菜，如同在軍隊中的嚴肅作風。直到嬴萱毫不顧忌地打了個響嗝，我們才心滿意足地離開了飯桌。
飯後，嬴萱和靈琚一起幫向雨花收拾餐桌，雁南歸站在廚房門口等待着靈琚，我和文溪和尚沿着吊腳樓的游廊走到了溪水上的竹橋，遙望着遠方煙波浩渺的山林。
“你沒有覺得很奇怪么？”文溪和尚雙手扶着面前的橋欄，挑眉看向我。
我將一隻手背在身後，轉頭回道：“你是說……向家？”
文溪和尚點點頭：“看這吊腳樓的規模，向家應該算是個大戶。可是你沒發現，這裏除了向家主人和小女兒向雨花之外，就沒有別人了？”
他說的我早就注意到了，這麼大的宅樓按理說不應該只有父親和女兒兩人。不過這畢竟是人家的私事，我們作為客人來講不應該過問才是。但是保險起見，我還是決定去向家主人和向雨花身邊探夢看看，會不會有什麼異常。
剛這麼想着，就見向雨花端着木盆出來打水，文溪和尚的眼神便又飄向了小姑娘玲瓏有致的身子上，我無奈地搖搖頭，默念心法，準備探夢。
睜開眼看過去，向雨花身上一切正常，並無任何噩夢纏身。
看來，還是我們多慮了，或許小姑娘的其他家人外出做工了也說不定。
我對文溪和尚輕輕搖頭表示向雨花並無異樣，文溪和尚便抬眼挑眉輕浮地一笑，這行為與他身上那件破舊的土黃色袈裟極為不符，文溪和尚轉頭就對着向雨花吹響了口哨。
這……花和尚也太不要臉了，為了不惹火上身，我趕緊轉身逃離現場。
雨花聽到口哨聲便端着木盆抬起頭，見上游的竹橋上站着文溪和尚，便臉一紅轉身就走。文溪和尚心滿意足地笑嘻嘻看着小姑娘窘迫的模樣，真是和猥瑣的變態大叔有一拼。本以為雨花會一溜煙逃跑，但是她卻突然停下了腳步，猶豫片刻還是轉身對着文溪和尚說道：“在苗家和土家山寨里不要隨便吹口哨，會招鬼的。”說罷，就低頭急匆匆離開了。
我和文溪和尚面面相覷。
難不成……我們不小心觸犯了他們寨子的風俗禁忌？
“鬼有什麼的，都不如害羞的小姑娘好看。”文溪和尚聳聳肩，拍了拍我的肩膀就笑呵呵地走下了竹橋。
收拾完畢天色還早，我們便在芙蓉鎮裏四處轉悠，也順便打聽一下有沒有我師父的消息。踩在光滑的青石板路上，腳板硌得生疼，卻隨處能見到背着大背簍的老阿婆輕巧地快步走在上面，靈琚看着那些手編的竹簍有些眼饞，再看看自己身上破舊的葯簍，無奈地嘆了口氣。雁南歸似乎是注意到了靈琚的小心思，轉身就朝着坐在路邊編竹簍的大媽走去。
我心說這野鳥身上又沒錢，這麼去不純粹是碰一鼻子灰么，於是壞笑着沒有理會雁南歸，繼續往前走去。
不過這芙蓉鎮子確實有些奇怪，這裏女眷偏多，男人偏少，而且隨處可見年輕的小姑娘，都是個個長得玲瓏精緻，穿着黑藍素色的民族服裝，頭上清一色包着一模一樣的頭巾，在小橋流水的山寨中顯得是那般楚楚動人。
走了一大圈也沒有什麼收穫，這裏的吊腳樓雖然很多，也不缺少雄偉堂皇的大型吊腳樓，但卻都不是我們在血莧記憶中看到的那座古樓。鎮子裏的人口也並不是很多，我們不管走到哪裏都能迎來對方的笑臉，讓人覺得心裏很是舒坦。
天色漸晚，我們準備回去了。卻左右找不到雁南歸的身影。無奈，我們四人先行回到了向家的吊腳樓里，嬴萱和靈琚在雨花的帶領下先去洗澡，我和文溪和尚分別躺在吱呀的竹床上，聆聽耳邊的蟲鳴和流水聲，樓下時不時傳來幾聲向家主人嘹亮清脆的歌聲，讓人全身放鬆。
竹簾突然被掀開，雁南歸灰頭土臉地回來了，可手上的確提着一個嶄新的竹編小背簍，大小適中，剛好符合靈琚的身高使用。竹簍底部還用彩色的布條穿插着，很是精美好看。我詫異地上前準備接過那葯簍看看，但雁南歸卻小氣地將竹簍背在身後，低眉掃視一圈問道：“靈琚呢。”
我有些尷尬地縮回了手，撓了撓頭說道：“和嬴萱在樓下洗澡呢，估計一會兒就上來了。”
話音剛落，穿着藍布袍子的嬴萱就牽着靈琚回來了，靈琚穿了一件土家族風格的花色衣裙，頭髮還濕漉漉地垂在肩膀上。她見雁南歸回來了，就撒開了嬴萱的手一把撲在了他的身上：“小雁！”
雁南歸有些不好意思，沒有說話，而是將藏在身後的小竹簍遞給了靈琚，然後一言不發地就轉身出去了。
呵，這野鳥應該多跟文溪和尚學學才是。
靈琚開心地將小竹簍抱在懷裏喜歡的不行，剛要抬頭向雁南歸道謝，就已經不見了對方的身影。
“奇怪，雁南歸哪兒來的錢去給靈琚買葯簍？”嬴萱一邊擦着她烏黑濃密的長發，一邊坐在靠窗的床上問道。
文溪和尚笑笑不做聲，下樓洗漱去了。
我站起身拍了拍靈琚濕潤的腦袋：“他是沒錢，但他隨便去山上打兩隻山雞野兔什麼的，村民自然願意同他交換。”
我話音剛落，卻發現事情有所蹊蹺，蹲下來拉了拉靈琚身上的民族服飾問道：“這衣服哪兒來的？”
嬴萱看了看，扯了一下自己身上的藍布袍子笑着說道：“哦，這個啊，雨花借給我們穿的，我們的衣服被拿去洗了。”
我眉頭緊皺站起了身，連連搖頭。
“怎麼了？”嬴萱看我怪怪的，於是走上前打量着穿着民族服飾的靈琚，“小丫頭穿起來還挺好看的。”
“謝謝師娘。”靈琚抬頭甜膩地說道。
“不對。”我還是搖頭，“這向家絕對有問題，家中若只有雨花和她父親二人的話，那麼靈琚身上這件小孩子的衣服是哪裏來的？看着衣裳的針腳和樣式都是嶄新的，絕不是雨花小時候的衣服。”
嬴萱聽我這麼說，這時才緩過了神蹲下對着靈琚的衣裳細細觀察起來，不仔細瞧到算了，仔細一看，甚至在這件衣服的領口處發現了幾滴血漬一樣的東西。我和嬴萱面色凝重相對無言，頓覺這清冷的山寨里透着一股說不出的陰森。
“嘿嘿。”一聲小女孩子的笑聲從耳邊傳來。
我低頭看向靈琚：“笑什麼？”
靈琚無辜地瞪大了眼睛連連搖頭：“我沒有啊。”說著，她就用自己粉蓮般的雙手就捂住了嘴巴。
我愣了，難道是出現了幻聽？可是面前的嬴萱也是一臉驚恐地看着我，讓我更加不知所措。
我低頭看着靈琚，方才那小孩子的笑聲確實和靈琚不太像，比起靈琚甜膩清脆的聲音，剛才的笑聲似乎夾雜着一絲說不出的病態的詭異。外面天色已經盡黑，吊腳樓里的光線十分昏暗，我和嬴萱都屏住了呼吸，緊張地聆聽着任何可能錯過的細微聲響。
“嘿嘿……”小孩子的笑聲再次傳來，清晰甚至帶着空洞的回聲，好像就是從我們這個房間傳來。靈琚嚇得急忙鑽進了嬴萱的懷裏，我隨即抽出了玄木鞭一把將她倆護在身後。
“何方妖孽？”我為了給自己壯膽而怒喝一聲。
“嘿嘿……來陪我玩吧。”
詭異稚嫩的孩童聲再次傳來，而這次的聲音來源，好像比剛才要更近了。