132.計中計

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“等等——”桑枝連忙叫住她。

皇后驚訝地看向桑枝，“怎麼了？”

“你不能去。”桑枝皺眉，“這事兒本來還能遮掩住，但你去了，只怕麻煩就大了。”

皇后皺眉，“為何——”話音未落，皇后就意識到問題所在，臉色沉下來，“是，我不能去。”

本來讓靜妃接手這個案子的意思，就是要皇后不能輕易插手。靜妃和皇后一樣，自然料得到太後會從中作梗。因而她們之間就有個不成文的默契，那便是皇後放手把事情交給靜妃，怎麼處理都是靜妃的事，她只需要給靜妃信任即可。她得相信靜妃能處理好太后這方面的事情，這也就意味着，如今慈寧宮以查案為名給靜妃派人是意料之中的插手，這算不得什麼了不起的大事——如果事先沒有錦繡一案的話。

現在的問題是，首先，太後派人是件小事，完全不值一提的小挫折，在靜妃那裏看來，頂多就是太后在這個案子裏插幾個釘子。其次，靜妃完全對錦繡一案不知情，就算心裏有些不好的預感，可也終歸沒落到實處，到底可以有個念想。而倘若皇后這麼急匆匆因為如此“小事”就趕過去，那麼，勢必會引起靜妃的懷疑。靜妃多聰慧的人，只要想想這麼小的事情卻能讓皇后着急，怎麼可能不覺得其中有貓膩！說不定皇后一去正適得其反，本來靜妃還會糊弄的，這樣一來反倒會認真查查太後派去的人到底有什麼要說的了。而且退一萬步說，就這麼點小事，皇后就去干預，這隻會讓靜妃覺得皇后不信任她。

皇后臉色陰沉，她萬萬沒料到太後會在這裏埋個這麼深的坑。她絕不能去，但又不能不管。

誰知道本是一件不起眼的小事，放在太後手裏卻被玩得那麼溜，狠狠地將了皇后一軍。她要是插手，無論如何會讓靜妃不痛快。畢竟靜妃性子裏是個很要強的人。她要是放手不管，那就更糟糕了，錦繡的案子爆出來，誰知道靜妃會有什麼反應！

就這麼一件看似芝麻綠豆大的小事啊，竟然讓皇後進退兩難。皇後面色陰沉，問蔡婉芸，“靜妃是怎麼處理的？”

“靜妃娘娘讓那些奴才們在宮外候着，說用過午膳再審。”

皇后抬頭看看天色，很快就要到午膳時分了。她道，“你先去盯着。”

“老奴遵旨。”

待蔡婉芸退下后，皇后氣得一把打翻為太后做的那份刺繡，“又算計我！總是算計我，每次，時時刻刻都在算計我！好，好啊，原來早就挖好了一個又一個陷阱，就專等着我往裏跳呢。”皇后怒道，“虧我原先還以為，多少她待我還有幾分疼愛，現在看來，從頭到尾就一直在算計我！只怕她早就算好了，只要我敢忤逆她的意思，就把我往死里推！”

還從沒見到皇后發這麼大火，桑枝心裏驚了下，卻又心疼不已。她趕忙上前把皇后抱在懷裏，柔聲安撫道，“別生氣別生氣，傷了自己的身子可不好。”

皇后在桑枝懷裏，仍然怒意難平。她自小就被太後派人教導，身邊人無不在訴說著太后對她的寵愛，連她自己都以為太后是疼愛她的。只不過後來入了宮，幾年來冷眼白眼看得多，人情冷暖嘗個遍，才總算咂吧出些其他滋味來，才恍惚意識到太后對她的疼愛是大大打了折扣的。只不過，這幾年，太后也一直在護着她，這就讓皇后多少還是對太后抱着希望。她在深宮裏太孤獨了，進宮又早，連親情都沒有好好享受過，又被灌輸着“太后寵愛”的觀點，因而總是難以擺脫對太后這個長輩的親近之心和依戀情緒。她幾乎沒有忤逆過太后，自然不知道太后逼起人來，能把人往死里逼。一計又一計，一策又一策，環環相扣。倘若平安無事當然最好，太后仍舊做大權在握的太后，皇后依舊做個提線木偶，兩相無事自然天下太平。可一旦皇后這裏起了波瀾，便是環環都在扣住皇后，綁的她每動一步都舉步維艱。

皇后抬眸望向桑枝，“要不是有你，我都不知道自己還要這樣多久。”人生事，最怕對比。一旦有了對比，好壞高下立現。桑枝掏出一顆心給她，有了這樣打心底全心全意的呵護和疼愛，自然也就愈發襯出太后的不冷不熱老謀深算。皇后的心越冷，在桑枝這裏就越熱。

她深呼吸一口氣，冷着臉咬牙道，“既然她不仁，就別怪我不義。”那表情看得桑枝心裏一顫，卻也是無話可說。

皇后冷着臉，冷靜地分析說，“一旦錦繡的案子爆出來，靜妃一定對我有怨言。如此一來，吳克善一族難免就要偏向太后。”皇后皺皺眉，“錦繡一案的兇手，早已經沒了蹤跡。雖然我懷疑是太后從中作梗，但苦於沒有證據。況且，這件案子，太后從頭到尾都沒插手，全都是我在辦。就算我想讓靜妃知道真正的兇手是誰，只怕也是有心無力。”

桑枝聽着，不解道，“靜妃不是一向跟太后關係不怎麼好么？”

“嗯，太后不喜靜妃性子張狂不服管教，靜妃娘娘也不喜歡太后諸多規矩，自從入宮以來就經常明裡暗裏的矛盾不斷。”皇後接着說，“可即使這樣，在沒有確鑿證據的情況下，尤其太后把自己摘除的那麼乾淨——”

桑枝默默聽着，眸子一閃一閃，似是不經意地說，“證據這個東西，在宮裏，應該不難吧……”

皇后一頓，抬眸看向桑枝的眼睛，半晌，挑眉道，“你說的不錯。”她不說話了，暗自思量起來。

“素勒，”桑枝又說，“你是打算把這個罪名甩到——那位身上？”

皇后眼睛閃了下，“我只是要讓靜妃知道真正的兇手。”她說，“既然那位做那麼絕，那麼乾脆就放棄靜妃一族的支持好了。何況，本來皇上也就一直打壓着跟靜妃一家，吳克善他們跟多爾袞親王走得太近，得不到他們的支持也未必不是件好事。”

桑枝猶豫了下，“如果……我是說，如果皇上不幸，英年早逝呢？那麼，靜妃一族的支持還重要嗎？”

皇后一震。雖然知道殿外並無人守候，而且她們聲音很低，但還是被桑枝這話嚇得一個驚跳，連忙說，“怎麼會——皇上身強體壯，正是好時候！”

“我是說，假如嘛。”桑枝垂眸，不敢讓皇后看到她的表情，卻極其平穩地繼續說，“假如新主繼位……吳克善的勢力還重要嗎？”

皇后見她問得執著，雖然不解，但仍舊認真想了下，“我覺得，太后的想法很可能和我一樣。就目前來看，吳克善一族的支持，有了自然更好，沒有的話，損失也不大。但倘若新主繼位，必是要換一番天地的。那麼，多一支力量，總歸是好的。”

“那還是爭取到吧。”桑枝說，“無論如何，靜妃待你也算是有些真意，你們能聯手，也是好事。”

皇后就無奈一笑，“你也不要太信靜妃。她固然待我有幾分真，我待她又何嘗不是盡了心的？只是宮裏的事，多少還是要拎得清楚些。放在以前，大約靜妃是盼着我當權的。畢竟，她和錦繡的事情，就算我知道了，也不會將人趕盡殺絕。可換成太后，錦繡就保不住命。如今卻不好說，她現在是什麼想法，我也不好揣測。“

桑枝聽得一嘆，“何必。你們都活的太累了。”

皇后沉默下來，這話她沒法應。畢竟，大家都是這麼過來的。她已經忘記了輕鬆自在是什麼滋味了。就是如今和桑枝在一起，才能得幾分放鬆，也不過是有限的放鬆罷了。皇后心裏時時緊繃著一根弦，唯恐被人發現她和桑枝的私情。這等事情一旦露出去，就是不染血不能了的，要連累多少條人命也未可知。畢竟，她是一國之後，母儀天下，出了這等穢/亂後宮的“腌臢事”，桑枝怎麼慘死都不為過。

過了會兒，皇后道，“如果要爭取到靜妃的支持，就絕不能讓她知道錦繡的事情。就算她知道了，也絕對不能讓她以為這事兒跟我有干係。”皇后頓了頓，“這個……只怕難以成行。”

“我倒是覺得，未必不可行。”桑枝沉吟着，“宮裏都知道，你一向唯慈寧宮馬首是瞻。如果說，這事兒是太后授意——”

“那也不能徹底擺脫我的干係，除非我完全不知情——”說到這裏，皇后眸子一亮，“這事兒，是從景仁宮傳出來的。恪妃絕對難辭其咎，她要是不那麼怕攬上事兒，暗地裏處理了這個事情，就沒有後面許多人命了。”皇后指尖點了點自己的嘴唇，思索道，“依照恪妃向來明哲保身的好手段，說不定，她有什麼好法子呢。”

桑枝看着皇後有些使壞的模樣，忍不住嘴角一抽。心裏卻又暗自為恪妃捏了把汗，誰讓恪妃把永壽宮的事情爆出來，又讓皇后不經意發現恪妃實際上是個很能幹而又毫無威脅的女人！桑枝忍俊不禁，“不錯，恪妃很會辦事，說不定還真有什麼可取的辦法。”

皇後點點頭，喚道，“來人，去請恪妃。”

又說，“三個月前別院的庶妃生了個皇子，本來是要按例加封為妃的，但是封妃就要給人家重換住處。我翻了下各宮，只有恪妃無子，還是漢人出身，且久無建樹。除了資歷老以外，沒有其他明顯的可圈點之處。便是我想保她，也得她自己拿出點功勞來跟後宮看。”皇后輕嘆一聲，“唉，時間久了，她只這樣一味避讓明哲保身，雖然不會捲入太多爭鬥，也是落不得好去。何況這宮裏，最是看人下菜碟兒的地方，你不招惹是非，不代表是非不招惹你。以前董鄂妃獨寵六宮，其他姐妹大多都仇怨董鄂妃。現如今不同了，董鄂妃病重，皇上多早晚要召其他妃子侍寢。這麼一來，爭寵必不可少。像恪妃這樣的，受寵了遭人嫉妒，不受寵又要遭人奚落，便是眼下只怕多多少少要被其他稍微受寵的妃子擠兌的。倘若真下旨封妃的話，估計恪妃要把寢宮騰出來給人了。不知道她有沒有爭口氣的意思，我倒是挺願意用她。這次，正好探探她的態度。”

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