第四章

越想越混亂，珍貴妃無法忍受這種被蒙在鼓裏的感覺，索性直接下達最後通牒，「本宮不管你們用什麼法子，總之，十日之內給本宮打聽得清清楚楚，否則就別回來了，本宮不養廢人。」

「娘怎麼又鬧脾氣了？」進了麗和宮見到滿目瘡痍，朱孟懷已經習以為常。

珍貴妃擺了擺手，負責打探消息的宮女悄悄退出去，侍立在旁的宮女趕緊收拾清理地上的碎片，接着有人上茶點，然後一一退下，只留珍貴妃的親信大宮女琴兒。

珍貴妃執起茶盞，優雅的呷了一口，輕聲問：「你怎麼來了？」

朱孟懷完全感覺不到珍貴妃營造的從容祥和，火藥味十足的道：「我不要娶那個心胸狹隘的醋醰子！」

怔愣了下，珍貴妃微蹙着眉，「怎麼了？」

「娘知道她有多可怕嗎？我不過是在胭脂鋪子跟一位姑娘說幾句話，她就口出惡言，咒罵人家姑娘水性楊花、不知羞恥、賤蹄子……」

朱孟懷眼前又浮現和妍寧那張血盆大口，一直有聲音從裏面跑出來，呱呱呱……漸漸的，他再也聽不見任何聲音，只覺得這是一場惡夢，夜裏果然就作了惡夢——一隻只青蛙從她嘴中跳出來，最後將他嚇醒了，再想到他要娶她為妻，一個月至少有十日躺在她身邊，他還吃得下飯嗎？

雖然知道兒子不會無中生有，可是和家的姑娘自幼熟讀《女論語》、《女誡》，怎可能有如此失當的言論？珍貴妃一嘆，不難想像此事如何發生。

「寧兒絕非不知輕重的姑娘，你是不是故意惹她生氣？」

「我豈知她在那間胭脂鋪子？又為何要惹她生氣？」

「本宮知道和家的姑娘當中，寧兒的姿色算不上最好，你覺得委屈，可是本宮已經答應你了，你就是看上平民的姑娘，本宮也同意你納入後院。」

可是若他看上高門大戶的嫡女呢？朱孟懷沒有膽量脫口問，只是不服氣的道：「為何我非要娶和妍寧？」

「寧兒琴棋書畫樣樣精通，你有何不滿？」

「琴棋書畫精通又如何？她不能討我歡心，我如何與她共度一生？」

珍貴妃惱了，「你不要胡鬧了！」

朱孟懷可不認為自個兒在胡鬧。太子不但不必娶元家的姑娘，還可以自個兒決定挑哪家的姑娘，這是不是太不公平了？

「我不娶和家姑娘，和家就不站在我這一邊嗎？」說白了，因為娘的關係，和家應該搭上他這條船，他娶和家的姑娘不過是錦上添花，無利可圖。

珍貴妃豈會不明白這個道理，只是比起其他家姑娘，她更信任和家的姑娘。

「和家的姑娘有何不好？」

「京中的貴女隨便一個都比和家的姑娘好。」

臉色一沉，珍貴妃也是和家的姑娘。「本宮不准你再對和家的姑娘說三道四。」

朱孟懷後知後覺反應過來，訕訕一笑。

緩了口氣，珍貴妃突然想起一事，「你為何會去胭脂鋪子？」

「我遇見祈世邦，他在打鐵鋪弄到一把上等的寶劍，我跟着一起去瞧瞧，順道繞到胭脂鋪子取他先前訂的貨。」

「敬國公世子……怎麼會遇見他？」珍貴妃的眼神轉為銳利。敬國公與父親交好，敬國公府算得上四皇子一派，可是敬國公世子只知吃喝玩樂，不堪大任，她言明懷兒不可與之往來。

「我上天香樓吃飯，就遇上了。」

這真是巧合嗎？珍貴妃始終認為巧合來自於陰謀。可是若說敬國公世子幫着太子算計懷兒，她也不信，此人太不着調了，太子行事何其謹慎，豈敢將事情託付給他？

略微一頓，朱孟懷忍不住道：「娘，難道除了和妍寧，我不能娶其他姑娘嗎？」

她決定的事，懷兒向來不會說不，今日這麼一鬧，已是破天荒了，為何他還糾着此事不放？這說明什麼？他心裏有惦記的姑娘？「你想要娶哪家姑娘？」

「我……沒有，我只是不喜歡和妍寧。」對娘來說，他可以不娶和妍寧，但是不可以對任何女子上心。娘總是說，男子應當胸懷天下，不可兒女情長，若教娘知道他惦記着誰，娘會怎麼做？當然是揮劍幫他斬了情絲。

「你不必喜歡她。」

「我不喜歡她，如何與她共度一生？」

「你確信她能夠與你共度一生嗎？」珍貴妃彷佛未見朱孟懷驚愕的瞪大眼睛，唇角冷冷一勾，自顧自的又道：「若沒有本事，你以為她可以穩坐四皇子妃嗎？」聚集女人的後院能夠和睦不生事嗎？身分高、地位高，原本就惹眼，若不懂得自保，那也只能任人宰割。

生在皇家，朱孟懷豈會不知道女人的爭鬥，只是珍貴妃如此漠然看待此事，教他不由得心都涼了。雖然和妍寧那個丫頭不討人喜歡，但好歹是他表妹啊。

今日急匆匆的跑進宮，不但沒成事，還被澆了一盆冷水，朱孟懷也沒了心情，意興闌珊的告退出宮。

珍貴妃目送兒子離去，略一沉吟，低聲問：「琴兒，你有何看法？」

「奴婢擔心有心人知道四皇子心有所屬，故意挑起四皇子與娘娘反抗。」

沒錯，定下和妍寧為四皇子妃是早已確定之事，懷兒過去不曾說過什麼，如今為何反抗？是誰在搞鬼倒是不重要，要緊的是懷兒擱在心上的是哪家姑娘。

「琴兒，讓畫兒留意四皇子。」

琴兒應了一聲，退了出去。

前世，章幽蘭到死都不知道自個兒着了誰的道，如今可以重活一世，她不想再當個有眼卻什麼也看不見的瞎子，誰不知這些人前溫婉賢淑的千金小姐在後宅斗得又凶又狠，她們各個都是精於算計的高手。

可是，如何避免當個「瞎子」？學子官吏喜歡聚在茶館酒樓互通消息，而夫人小姐最愛胭脂珠寶首飾鋪子，不過女子不同於男子，出門不易，胭脂珠寶首飾鋪子又不似茶館酒樓活絡，收集到的消息少之又少，但無奈的是這是她唯一可用的途徑，只是如何達到茶館酒樓的效果，就需要好好琢磨了。

論到做生意，她就想起前世生意合夥人蘇以薇。蘇姑娘有言，做生意嘛，給客人方便是應該的。她們相識在慶余，當時蘇姑娘只是在小麵店旁邊擺上小攤子，因為做的點心糕餅精緻美味，享有盛名，因此吸引她找上門，請求蘇姑娘做出可以贈人的點心。

蘇姑娘有許多奇思異想，可真正令她佩服的是態度，不辭辛勞一次次上她當時作客的武成侯府，針對她提出來的想法進行修改，直到她滿意為止，當時她還覺得自個兒很失禮——

「這些日子有勞蘇姑娘來回奔波，着實過意不去。」

「不會不會，到府服務一點都不麻煩，重要的是我做成了生意。」

「到府服務？」

「我一次又一次來武成候府，豈不是到府服務嗎？」

當時她莞爾一笑，只覺有趣，並未放在心上，如今不能不說，這個主意好極了，到府服務就能廣泛接觸到內宅的人，也能主動掌握消息。

是啊，她的鋪子不但提供到府服務，且是主動提供到府服務。

母親留了不少嫁妝給她，其中就有胭脂鋪子，可是若教人瞧出其中有她的影子，就難以達到打探消息的目的，她還是另外開一間鋪子，且這間鋪子提供越多服務越好……她原不懂這些，不過前世與蘇姑娘合夥做生意，從蘇姑娘那兒學到不少，如今可以派上用場了。