第12章 娘家的近況
傑克·德北菲爾德搖搖晃晃地走在小道上。他走路沒法維持一條直線，更多的是往左邊歪去。
旁邊經過的人看到他，不約而同紛紛打趣道：“約翰爵士，您這是又從哪一個晚宴上回來？”
可憐的老傑克聽不出別人這是在諷刺他，揚着因醉酒而潮紅的臉，洋洋得意地說：“嘿，夥計，等我們的苔絲嫁給了阿歷克先生，我就去鎮上最有名的花露斯酒店喝最好的酒啦。”
這一個星期來，自苔絲被接去了德貝維爾莊園，整個馬洛特村裏的人都知道了好吃懶做的傑克交了好運，他那漂亮的大女兒苔絲就要成為有錢人家的夫人了，傑克一家就要有一門闊親戚了。每當大家感嘆傑克的好運時，老傑克卻不以為然。
“這不算什麼，我們家祖宗曾被封為皇家橡樹爵士，名字都被記錄在皇室的派普名冊裏面，特林漢姆牧師可是對我們家的家史知道得一清二楚。只要消息一傳出，和我一樣的貴族人家就要成群結隊地坐着馬車來拜訪我了！”老傑克這麼說。
聽到這話，周圍的人看他們家的目光頓時就不同了，原來他們竟是貴族世家的後裔啊，曾有着顯赫的門第、紀功的銘文，以及流淌在身體裏高貴的血液，眾人這般一想，苔絲的好運似乎也是順其自然的了。這般美麗高貴的女子，除了有錢的紳士，他們沒法想像還有哪個男人能有資格攀折她這朵花。但隨着老傑克炫耀的次數增多，眾人對他也漸生了厭煩。因此，每次靠近老傑克，眾人都故意拿他來開一下玩笑，話裏面隱藏着他們自己都不知道的敵意與嫉妒。
麗莎出來找人的時候就看到了自家的老爸又正唾沫四濺地跟周圍的人在炫耀他們家的威水史，圍着他的那些人看他的眼光就好像看小丑一般逗趣。麗莎頓時怒了，跑過去朝那些好事者分別惡狠狠的地瞪了一眼，直到他們都識趣地散去，她才無奈地嘆了一口氣。
“爸爸，媽媽還在等着你開飯呢。”她不滿道。
老傑克雖然愛慕虛榮，但對自家的孩子還是真心疼愛的，因此也不介意麗莎的抱怨，笑呵呵地攬着麗莎瘦小的肩膀一起回家了。
一推開低矮的木門，三女兒素素與四女兒盼盼就像只花蝴蝶一樣飛撲過來。
“爸爸，爸爸，我好不好看？”她們邊說著，邊開心地在老傑克的面前展示穿在身上的新裙子。
“親愛的，這些都是從哪兒來的？”老傑克一個下午都呆在羅利弗酒館，看到女兒忽然穿了新衣服，一時間，醉酒的腦子有些反應不過來。
單純的德北菲爾德夫人見到自己男人回來，興奮極了，“噢，親愛的，你快來看看我們今天晚上的晚餐，我保證你見了會很高興。”她站在用木頭作的四方餐桌旁，朝他使勁地招手道。
老傑克聞言立即拋下了剛還一直攬着的麗莎，快步走到餐桌旁，見到了擺在每個人專屬座位上用新的碟子遮蓋住的晚飯。他急不及待地揭開碟子，見到了光潔的碟子上面盛着的雞排。
“噢，噢！我的天！是肉，是肉，天知道我有多久沒吃過肉了！感謝主，感謝慈愛萬能的主！”
麗莎早已忍不住想去品嘗這雞肉的味道了。自她穿越來到這，就沒吃過一頓好飯，看看她已經十二歲卻仍然瘦胳膊上瘦腿營養不良的樣子就知道了，她沒法理解為什麼同樣是吃不好，她這具身體的老媽老爸卻一身肥膘，而姐姐苔絲髮育得身姿妖嬈，只有自己與一眾小弟小妹們才瘦得符合常理。但這也許就是小說的威力了，一切都是劇情需要嘛。
沒等麗莎想太久，就聽到了德北菲爾德夫人-大聲叫了一聲“開飯了，親愛的”，她的身體早已先於頭腦迅速反應，衝到了餐桌邊上。
德北菲爾德夫人抱着不滿兩歲的小兒子坐在餐桌邊上，大弟弟亞比懂事地用手撕了小小的一塊雞肉絲，餵給小弟弟吃，而盼盼與素素，盯着散發著誘人香味的雞肉，捨不得吃掉。麗莎小口小口地反覆咀嚼，為的是讓美妙的肉味在嘴裏停留得久一些。
老傑克可不管這些，他邊大口咀嚼，還不忘大聲恭維着阿力克：“我猜這肯定是我們善良仁慈的阿力克先生給我們送來的禮物，他實在是太好了，噢，願主保佑他！”
德北菲爾德太太很高興極了，附和道：“噢，我的先生，你說的對，確實是我們好心的阿力克先生吩咐他最忠實的管家葛羅比先生乘着高大的馬車為我們送過來的這些，顯然當初我讓我們漂亮的苔絲去認這門親戚還是正確的，你瞧，現在我們家很快就要有一個高貴的紳士作女婿了！”
老傑克已經大口吃掉了他自己的最後一口雞肉，意猶未盡，雙腿大岔開，舒舒服服地靠在椅子上，大聲嚷嚷道：“夫人，我想吃——”他頓了頓，“好吧，要是有羊雜碎，我就吃油煎羊雜碎，要是沒有羊雜碎，我就吃血腸，要是連血腸也沒有，那我就只能將就着吃小腸了。”
“還有別的事情為您效勞嗎？我的先生？”
“如果可以來一杯甜酒那就再美妙不過啦！”
德北菲爾德夫人將小懷裏的小兒子放到了麗莎懷裏，惹得麗莎一陣抱怨：“媽媽，我還在吃飯呢！”雖然麗莎這麼說著，但還是空出了一隻手扶了扶身體軟軟的眼睛圓滾滾在轉動的小弟弟。
“好啦，我親愛的麗莎，我知道你一向是最好的。”德北菲爾德夫人說完后，便輕輕哼着小調去為她的丈夫加餐去了。
麗莎沒好氣地將在懷裏亂爬的小弟弟抱着轉了個身，對上他在長長睫毛下澄澈的圓眼睛，“你要不乖我就打你屁屁哦，知道嗎？”
還不到一歲的小弟弟被姐姐的眼神嚇得縮了縮，用害怕的眼神偷偷看看她。
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“從今天開始，到我的婚禮結束，亨利·安德烈·約瑟夫·顧夫·德姆維爾先生將成為莊園的新管家，以後所有工作都由他負責，讓我們歡迎我們的德姆維爾先生。”阿力克將所有僕人都召集到客廳，介紹着身後的這位穿着筆挺西服，白色的翻折領緊緊箍着他的脖子，臉色冷峻的中年男人。
“很榮幸為你服務，我的主人。”德姆維爾先生朝阿力克不含一絲情感地鞠躬行禮，然後眼神掃過四周圍着的僕人，嚴肅地說：“希望我們能相處愉快，我的朋友們。”
在場的人齊齊打了個寒顫。
阿歷克眼尖地瞥見樓梯上那一撇綠色的身影，高興地迎上去，小心地扶着她，“我的蜜糖，你怎麼下來了？”
娘娘隨意地將右手搭在阿力克寬大的手掌上，阿歷克也沒覺得有什麼不妥，左臂自她背後穩穩地攬着她的肩膀，右手輕執着她的手掌，慢慢順着旋轉樓梯而下。
在眾人中，娘娘一眼就看到了身姿挺直，臉色冷峻的德姆維爾。
德姆維爾與娘娘的眼神相接，立即守禮地垂下眼瞼，將手中的帽子放在左胸前，彎了彎腰。
阿歷克瞧見聚集的男僕們皆眼神發直地望着自己的女人，頓時有些不悅，說：“快散了，趕快去幹活！”
眾人如夢初醒，這才慢慢散去，很快，客廳里就只得他們未婚夫婦二人，以及德姆維爾先生。
德姆維爾雖臉上不顯，但對娘娘比起阿力克的恭敬多了一份真心，對於高貴的氣質的敏感讓他誤以為娘娘出生貴族之家，雖然事實也確實如此，但他萬萬不會想像得到事實的真相是什麼。待不久后他得知娘娘出生於一個衰落了很多代的騎士世家，父親更是一個好吃懶做的小販后，他也只能認為眼前這位小姐並沒有因為貧窮而讓她身上流淌的高貴血液受到辱沒。
“午安，尊敬的小姐。”他鄭重地問候道。
娘娘在阿歷克的服侍下舒服地在軟皮沙發上坐下，懶洋洋靠着，抬了抬眼帘，回應道：“噢，午安，先生。”
德姆維爾強忍住開口糾正娘娘坐姿的衝動，他對自己一向嚴格要求，因為他服務於一個嚴格要求的貴族家庭，因而從來沒有遇到過女主人姿態不雅的情況，秉着在忠於主人和不能再公眾場合落主人面子的原則，他只能強迫自己低下頭，面無表情地說：“恕我告退，尊敬的先生，小姐。”
阿歷克已經將軟綿綿的可人兒攬入懷裏，頭也不抬，“去吧。”
德姆維爾抬頭，又看到了一幕衝擊他底線的場景，他的眉頭皺了皺，直直轉身，往客廳外走去。
見到礙事的德姆維爾離開了，阿力克才湊近娘娘的耳邊，問：“不是剛剛才午睡嗎？為什麼這麼早就下來了？難道我吵到你了？”
娘娘早已經改變了馴服阿力克的方法，她乖巧地靠在他懷裏，伸手攬住他的脖頸，略有些委屈地說：“因為你不在我身邊。”
阿歷克聞言，臉“轟”地一下子紅了，他竟不知道自己會被這麼簡單的一句話就像個娘們一樣羞澀起來了，他原本應該厚着臉皮，抓住機會吻向她芳香玫紅的唇瓣才是！
阿歷克覺得似乎有些丟了面子，他想要挽回自己的形象，略略清了清喉嚨，輕佻地道：“噢？那我就再陪你睡一下吧，我的美人兒。”說著邊用手撫向她美麗的臉。
娘娘不躲不閃，用如一汪春水般的眼睛信任地回望他。
不知道為何，阿歷克竟覺得自己此時這般的動作猥瑣極了，他的手在空中頓住了，狼狽地轉過頭不看她，片刻才站起來，學着自己印象中紳士的做法，將右臂彎起，遞給她，有些不自在地說：“請，我的女士。”
娘娘帶着笑意伸手挽上他的右臂，“謝謝，先生。”
阿歷克在那麼一瞬間覺得，自己就是那高貴的貴族老爺，而苔絲，則是那氣質高雅迷人的貴族太太。