第71章
貴妃省親,這是多大的榮耀體面呢?為了讓親戚們都沐浴一下貴妃的恩澤,王夫人不但折騰得榮寧兩府沒個消停,就連薛家與林家,都早早打發人去請了。
當然,林家父女兩個是不會去的。這兩年裏,林如海有意疏遠賈家。雖則年禮節禮的照送,一般的走動卻幾乎沒有。除非是賈母壽辰,黛玉是不會出現在榮國府中的。因為這個,賈母也有些不喜林如海的做法,但也十分無奈,人林如海的理由很充分,黛玉畢竟是定了人家的姑娘,哪裏能時時出去走動呢?
薛蟠也不會去,借口現成的,他是外男。至於寶釵,這兩年終究是出落得豐潤了些,天一熱,便更不願意出去了,便推脫身上不好不肯去。薛王氏挺愛熱鬧,畢竟貴妃省親她活了恁大年紀也從未見過,薛蟠勸了也沒勸住,薛王氏一心想着利用這個機會讓女兒在貴妃面前露露臉,沾沾光,到底是去了。這一去,就溜溜兒地跟着賈母王夫人等從天沒亮站到了大晚上,才算是見識到了貴妃省親的體面。
不過,這份兒體面可真不是好來的。
六月里,正是一年中最為炎熱的時候。早起還好些,等到太陽升起來,*辣的,榮寧兩府從男人到女眷,都站在大門口恭候貴妃鑾駕,哪個不被曬得頭昏眼花?
等到省親次日,榮國府里從賈母到三春,連帶着賈寶玉等,個個病倒。
薛王氏也沒能倖免,從回家后就嚷着心口發悶噁心欲嘔。薛蟠連忙請了大夫來看,說是受了暑熱。
一邊讓丫鬟給薛王氏用沾了冰水的布巾擦拭身體,一邊兒讓人趕緊着熬了解暑的湯藥來給老娘灌下去,薛蟠站在屋檐底下跳腳大罵榮國府折騰人。
“哥哥。”寶釵走來,身後的香菱和鶯兒都端着小巧的托盤,“我叫人熬了雙花茶,哥哥也來喝些。”
斑駁的樹影底下,她晶瑩如玉的額頭上滲着細細的汗珠兒,臉蛋上也紅紅的。
“今年真是個熱!”薛蟠走過去,從鶯兒手裏接過茶一飲而盡,抱怨道,“苦嗖嗖的。”
寶釵抿嘴一笑,“苦才祛暑。”
說話間裏邊丫鬟有端了水出來的,兄妹兩個就知道裏邊收拾好了。寶釵先走進屋子裏,看薛王氏躺在榻上,換上了涼快鬆散的冰緞寢衣,同喜同貴兩個丫鬟分別站在床頭床尾打扇子。薛王氏臉色還是蒼白,但是比起昨夜回來時候已經好了不少。
聽見兒子在外邊罵罵咧咧,薛王氏腦門上頂着冰涼的帕子,指着窗戶對寶釵急道:“叫他閉嘴!”
寶釵心裏好笑,按着她的手臂柔聲勸道:“媽,昨兒您回來就這樣了,哥哥擔心呢,折騰了大半夜都沒好生睡覺。”
“那就叫他去睡覺!”薛王氏心裏有點兒心疼兒子,讓同貴出去打發薛蟠回去,自己喝了一口寶釵遞到嘴邊的茶,摩挲着寶釵白凈細膩的臉蛋,嘆息,“可惜了兒的,昨兒你不肯同我一起去你姨媽家裏。貴妃娘娘,真是好大的排場,煊赫顯揚的,我活了這麼大,也是頭一次見到呢。”
寶釵性情嫻雅,雖然並不贊同,卻只是抿唇一笑,沒反駁。
薛王氏便又絮絮叨叨說著:“昨兒晚上,賈家那幾個姑娘都做了詩,得了貴妃娘娘的誇獎。我冷眼瞅着,都不及你呢。若是你也去了……”
“若是她也去了怎麼樣?”薛蟠根本就沒走,陰沉着臉就摔了帘子進來。冷冷地看着薛王氏,“跟媽一樣,烈日底下去曬着就為了抱上貴妃大腿?”
他就不明白了,自己這老娘,一臉的和善,瞧着也甚是精明,怎麼有時候就糊裏糊塗呢?賈家的光,是那麼好沾的?
被兒子這麼甩臉子,薛王氏也不幹了,騰地一下坐了起來,叫道:“我又為了誰?”
忍不住悲從中來,落淚了。
“我統共就你們倆業障,如今你們都大了,我難道不該替你們操心?你妹妹今年多大了?一般人家的女孩兒,這個歲數誰不是定了親事預備着出閣了?你瞧瞧林家那丫頭,早早就被郡主家裏定下了,郡主的兒子!往後,什麼都不愁了!可你妹妹呢,有個上門的么?”
薛王氏越想越難過,“你總是跟我說,不急不急的,我能不急么?寶釵都快及笄了,再不急,都沒人要了!”
聽到她這麼說,寶釵臉上先是一紅,隨後又發白,臉上臊得難受,又怕母親哥哥吵起來,強忍着不肯離開,不斷地扯着薛王氏袖子,哀求道:“媽媽,你別說這個,先歇歇吧!”
“怎能不說?”薛王氏拉着她的手流淚,“你這般容貌,這般性情,從小被郡主身邊的人教導,若是好好籌謀,什麼樣的人家嫁不得?昨日貴妃娘娘還特特問過你的親事,又說林丫頭比你年紀還小些,都做了親呢。我這老臉,都沒處放!”
當初姐姐曾暗示過兩家聯姻,若是那時候答應了,該有多好!
又罵薛蟠:“你的親事不許我插手,好,我不管。但你妹妹的親事呢,往後我說了算!她的嫁妝,我也不敢勞動你,自有我的體己呢,免得用了你的,讓你薛大爺不喜歡了。”
這話說的太過誅心了,就連寶釵都聽不過去,屋子裏幾個丫鬟更是嚇得縮在了一角。
“這是在怪我了?”薛蟠捏捏眉心,只覺得從未有過的疲憊。從他來此開始,每次掰開揉碎與薛王氏說著各種關係利弊,寶釵的婚事,他從來不認為落在賈家是好的。每每薛王氏明白過來,過不了多久必然又會反覆回去。這都多少次了,被王夫人幾句好話一捧,或是昨兒那般見了貴妃繁華,便又興起來這念頭。他還要怎麼勸?
他之所以沒有跟薛王氏提及徒雲瑞的事情,便是怕她聽了后哪天就犯了糊塗去跟人顯耀。但這不代表,他就任由寶釵蹉跎年華啊!
“媽既是這麼替妹妹委屈,我也沒別的話了。你願意哪門子親事,自去做主好了。”
說畢,甩袖子便往外走。
走到門口,覺得着實憋屈,本來薛蟠也不是什麼好脾氣,轉過身,狠狠將桌子上的茶杯掃落在地,才氣哼哼地走了。
除了薛照剛剛死去那年,薛王氏這幾年來還是頭一次瞧見兒子發了這麼大的火氣,一時之間竟是沒有反應過來。
等回過神來,便是淚如雨下,拉着寶釵哭道:“你哥哥這是怨了我么?”
寶釵苦笑搖頭,“哥哥脾氣直,媽說話太傷了他的心。”