第七章
儘管生活對安妮和露西來說困難重重，但是她們兩個還是迫不及待的在當天晚上就收拾好了她們的行李。其實也沒有多少東西，只是一些長穿的衣服還有幾雙鞋子而已，要知道她們連像樣的首飾都沒有幾件，唯一那幾件還算體面可以戴去舞會的首飾也她們的母親留給她們的，雖然樣式老了一些，但是在鄉下到還算拿得出手，畢竟能夠參加舞會的人家也有為生計操心的。
第二天一早斯蒂爾姐妹就借了她們舅舅的馬車啟程了，這段旅程要在路上度花費好幾天，這讓安妮有些沮喪。趕路對安妮來說實在是有些過於艱難，因為她一點也不喜歡這種沒有減震裝置的馬車，那種渾身都在震顫，內臟撞擊着肋骨一陣陣悶痛的感覺實在是太糟糕了。
馬車快速的在路上奔跑着，露西把頭枕在安妮的腿上，眼睛盯着窗外慢慢遠去的普拉特莊園，似乎是自言自語一樣的說道：“我真希望我擁有這樣一座莊園，哪怕只有這裏的一半大，我也滿足了。”
安妮拉了拉身上的披肩，側頭看了看那幢高大的宅子，手指有一下沒一下的理着露西卷卷的棕紅色頭髮，說道：“你會擁有這樣一座美麗的莊園的，我的露西。你的美貌足夠你擁有一幢美麗的莊園，好好利用它，露西。”
斯蒂爾姐妹的運氣還算是不錯，這一路的天氣都挺好，她們沒有被耽誤在路上，五天以後就到了家。
斯蒂爾家住在拉姆斯蓋特，那裏非常靠近海邊，離斯蒂爾宅不到十里路就是大海。拉姆斯蓋特的氣溫相較於普利茅斯要暖和上許多，但是對於安妮和露西來說冬天還是會過的比較艱難，她們住的是一幢上了年頭的二層樓小宅院，自從斯蒂爾夫婦去世之後就沒有修繕過，擁有所有的老房子的缺點，一到冬天總會比較潮濕陰冷一些。安妮和露西沒有錢請僕人照料生活，到了冬天她們的柴火必須自己去和附近的農民購買，為了省錢她們沒辦法把整幢房子裏的壁爐都點上，每每都是白天單點起居室的壁爐，晚上單點卧室的壁爐，這樣一來屋子裏就更冷了。
馬車停在了斯蒂爾宅子大門前，安妮看着窗外這所外牆已經在風吹雨淋中變的灰撲撲的小房子笑了一下，雖然這座房子以後註定會成為其他人的，但是現在它對安妮來說依舊是她的家。
“終於回來了！”露西歡快的張開手歡呼了一聲，率先跑過去開了院門。
安妮也有些迫不及待的下了車，現在外面刮著非常大的冷風，吹的安妮的頭髮和衣服都飛揚了起來，雖然很冷，卻也使安妮的心也跟着飛揚了一些。
終於回家了，終於可以自由自在的過日子了。
車夫幫着姐妹兩個把行李拎到屋子裏就急匆匆的走了，今天的風特別的大，天氣也有些陰沉，他必需得趕在晚上之前到達鎮上的旅館，這樣的天氣夜晚在路上睡的話是會凍死人的。
露西迅速關上了大門，然後抓着披風的兜帽回了屋。安妮已經點好了壁爐，露西連忙脫了披風跑到壁爐邊上烘了烘自己有些紅腫的冰冷雙手，吸了吸鼻子說道：“這天可真是夠冷的，我看着明天可能要下雪。”
安妮拿着火鉗撥弄了幾下壁爐里的柴火，讓火燒的更旺一些。“我看也是。露西，我們的柴火不夠了，等會兒你去村裡找老湯姆讓他送夠這一整個冬天要用的柴火過來，然後再向農民們多買些蔬菜水果過來。我去市場看看能不能買些肉回來，不過我看夠嗆，今天我們可能只能買到一些賣剩下的小魚了。”
“唉，一回來就要花錢。”露西嘆了一口氣，從行李里掏出自己的手袋來，點了點裏面的硬幣，還有三十多便士，足夠她買上一大籃子的蔬菜了。
兩姐妹各自去廚房拿了兩個大籃子，從屋后的小門出來，頂着大風分頭去買這幾天的食物。
安妮用厚圍巾裹着臉，去市場的方向正好逆風，冷風吹的安妮睜不開眼睛，露在圍巾外面的皮膚也一陣陣的刺痛。安妮的披風是最普通的呢絨布料，根本抵不住什麼風，她狠狠抖了一下，把籃子舀在臂彎里，雙手往袖筒里一塞，頂着大風就跑了起來。
市場本來只有在早上是熱鬧的，下午基本沒有什麼攤位。今天風又大，安妮到市場的時候只有零星兩三個攤位還在，賣肉的攤位早就走了，不過還有一個賣魚的攤位，安妮在被人買剩下的幾條魚里挑了兩條大的就匆匆回了家。
農民們住的地方和鄉紳們住的地方相隔着一段距離，露西和老湯姆一起回來的時候天都快要黑了。老湯姆拉着一輛小板車，上面堆滿了砍得整整齊齊的柴火，還有露西買的一小堆的蔬菜。
老湯姆拖下帽子笨拙卻禮貌的對安妮行了禮，他的臉上帶着一些諂媚的表情，笑着對安妮說道：“斯蒂爾小姐，您看這些柴火夠了嗎？今年的冬天大家都說會長一些，所以我拉的多了一些，如果您覺得多的話，我可以拉回去一些。”
前兩年這個時候天氣並不會像今年這麼冷，所以今年的冬天必定會比往年長上一些，安妮也有意要多買一些柴火，就讓老湯姆把一整車的柴火都堆到了廚房裏。
這時代的貧富差距巨大，農民一年能賺個十多英鎊就算是富有了，鄉紳們一年賺個兩三千英鎊都覺得生活窘迫。鄉紳們家裏一般都會請上幾個僕人，家裏的柴火都由打雜的男僕去砍，像斯蒂爾家這樣要花錢買柴火的幾乎沒有，對斯蒂爾家來說這筆柴火費只是一筆小錢，對於農民們來說卻是一筆不錯的收入，老湯姆能夠每年得到這麼個差事，對他來說是大喜事，所以柴火砍的又細又齊，搬下來的時候也推得整整齊齊的。
安妮看了看數量，滿意的數了錢遞給老湯姆，一邊笑着說道：“老湯姆，你把這些柴火都給了我，你家裏就要不夠用了吧？”
老湯姆笑着把錢塞進兜里，搓了搓長滿老繭的手說道：“哪裏會不夠用呢，我們家就住在樹林子裏頭，想要柴火隨時都可以砍，就是費些功夫罷了。”
安妮覺得她要是住在樹林子邊上或者田野邊上，她也會自己砍柴火打野草的，這樣就可以想點多少壁爐就點多少壁爐了。安妮抬頭看了看天，對老湯姆說道：“天邊開始聚烏雲了，我看等會兒可能要下大雨，老湯姆，你快回去吧，別錯過了晚飯。”
老湯姆點頭應着，又說道：“哎哎，斯蒂爾小姐，您和露西小姐要是有需要的就儘管和老湯姆說，老湯姆保管做的妥妥帖帖的。”
等老湯姆走後，安妮和露西把後門給鎖好了，然後進了廚房開始做晚飯。安妮的廚藝很好，負責煮菜，露西幾乎沒有廚藝，學了幾年都沒有學會，所以只能打個下手。其實安妮知道露西不是學不會，她只是不想學，她心裏覺得自己以後一定會做一個被僕人們團團圍住伺候的貴夫人，而貴夫人是根本不用學廚藝這個技藝的。
“安妮，做那個甜味的魚吧，我喜歡吃那個。”露西看着那兩條海魚說道。
自從幾年前姐妹兩個把家裏的僕人都辭退了，安妮就開始主持廚房裏的事情，那個時候安妮剛來沒多久，英式菜都沒吃過多少更加不會做，便只好做改良的中餐。英國人口味都比較清淡，他們習慣讓廚師做食物的時候只加最基本的油鹽，等到吃飯的時候再自己加各種調料。但是安妮卻吃慣了酸甜苦辣各種各樣的菜式，所以做的東西雖然經過改良依舊味道豐富，露西一開始吃不慣，後來吃多了就喜歡上了，去親戚家寄住的時候還時常悄悄像安妮抱怨說吃的太淡不對胃口。
“好，就做那個，你去燒火。”安妮手快的幾下將兩條魚收拾乾淨了，準備下油鍋。
露西把裙子拉起來系在小腿部位，才坐到了灶台前面，她順手往灶洞裏塞了一把柴火，嘀咕道：“我們明天得把灶間收拾一下，不然坐在這裏我的裙子下擺都要髒了。”
“這條裙子你已經穿了兩年了，裙擺也快要磨破了，趁着冬天我們沒事，裁了底下一截，再把袖口和領口截了，給你換新的。”安妮看了眼露西身上的米黃-色細棉布裙子說道。
露西拉了拉裙擺，說道：“舊裙子換新花邊，那看起來不就變扭了嗎，而且我們家的花邊和這裙子也不配。算了，就這麼穿吧。”
安妮想了想家裏的布料花邊，似乎都和露西的裙子不怎麼搭配，不過倒是有幾件舊裙子布料和露西的這條裙子挺配的。完好的舊裙子安妮當然不捨得剪掉，在家裏的時候她和露西都是穿這些舊裙子的，不過她有一條棕色的裙子去年不小心被壁爐里的火花濺着了，裙擺上燒了一個巴掌大的洞，不能再穿了，便對露西說道：“不換新的，就把我那條不小心被燒壞的棕色裙子裁了，給你的裙子縫上一圈，顏色也搭配，新舊也搭配，我再給你領口裝拿棕色的絲帶做兩個玫瑰花型的盤扣，這樣就漂亮了。”
露西低頭燒着火，聽安妮這麼說眼圈一下就紅了，不過她知道家裏的情況，便點了點頭含糊的應了一聲，然後埋下了頭去專心燒火。
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