第六節良家女子（二）

眾人依序六人一排，行至皇后與惠妃面前，內侍一一宣讀名字，皇后與惠妃揀擇一二人詢問兩句，或只將某人的名字一提，有時則側首低聲問惠妃什麼話，惠妃亦低聲在皇后耳邊說些什麼，站在皇後身邊的內侍時時留意着皇后，並不停地拿筆在手中的冊子上記下什麼。

一切似乎進行得緊鑼密鼓，然而在我們這一眾女子看來，卻是全然的高深莫測。

孟沁祥在皇后與徐惠妃面前，亦是絲毫不減端莊大方。

看來皇后與惠妃亦都深悉孟家情形，問了孟沁祥幾句隨常話，亦問問她家進來情形，父母弟妹如何，家中祖母可好。

孟沁祥一一回答，言行之間，盡顯名門閨秀之風範。

而我則站在幾排人之後，望着她的一片藕荷色的裙裾,莫名的熟悉之意縈繞在心頭，我甚至忘了傾聽皇后與惠妃的問話，以便問到自己時有所準備，只是怔怔回思我幼年時的那些事情。

聽內侍宣讀的年歲與名字，劉琳月竟是此次最年長的一個，十九歲。宮中選擇良家女子進宮，祖制是在十二歲到十八歲。但眾人多知聞劉琳月的盛名，以及她三年前便差點進宮入選后妃的事情，是以大家也並不驚奇。

皇后聽到她的名字只是略點一點頭，倒是惠妃向皇后說道：“三年不見，劉妹妹出落得越發整齊了。聽聞這次她姐妹二人一切進宮參選，不知她小妹現在何處？”

惠妃這話似乎是說與劉琳月，卻始終對着皇后說出，劉琳月無可答話。

皇后對着身邊內侍說了個“宣”字，內侍喊道：“劉琬雲上前覲見。”

劉琬雲是十二歲的年紀，難怪滿臉稚嫩之氣，但她亦甚熟悉禮儀，行禮后便站在其姊身邊。

問劉琬雲平日在家做些什麼，劉琬雲恭謹答道：“跟姐姐學習針鑿、下棋。”

“你姐姐教你過讀書嗎？”

“回惠妃話，姐姐教我識字，書只讀過班姬的《女誡》。姐姐說，刺繡、下棋，最能休養心性，詩詞文章，看了馳心逸性，故而不教我多讀詩書。而《女誡》講的是為人妻女者立身處事的行為準則，是身為女子終生受用的良箴，讀之有益。”劉琬雲聲音清亮，猶有童音稚氣，吐字也甚是緩慢着力，彷彿生怕說錯了什麼一樣。

惠妃甚是滿意的樣子，伸出右手，讓劉琬雲上前。劉琬雲行了禮，乖巧地搭着惠妃的手起身，惠妃果然看到了她額角的異常，問她怎麼了。

劉琳月忙道：“剛才小妹被一個女子碰着，磕傷了。這裏許多人都看見了。”

惠妃忙命一個黃門內侍將劉琬雲帶去敷藥治傷，看着她走出殿門，方才緩緩對劉琳月道：“你妹子年紀尚小，在宮中還要你多留心照看才是。”

似有意，似無意，惠妃的“你”字，說得有些着力。

劉琳月聲音微赧：“是奴家看護不周，以後必當多加留心。”

惠妃微微一笑，對着皇后道：“琬雲這姑娘倒很乖巧懂事，奴家倒很喜歡。”

皇後點了點頭，兩人彼此瞭然的笑容，似是已經在這片刻之間，用眼神交流了相互的心思。

整個面選就在這種肅靜而又莫測的氛圍中進行。

上座之下，一個個女子斂聲屏氣地肅立，唯有些微不經意的輕咳，流露出了某些人緊張的心思。而我身邊那一片不斷輕顫的裙裾，亦出賣了其主人惶恐的心思。

須臾已經到了我。

內侍宣讀：宣德郎謝逸次女謝蘇芳，年一十六。

我上前行禮，心中卻是為了“宣德郎”幾個字，不勝之寒。父親一生為國為民，忠心耿耿，卻還是落了個因言獲罪、家破人亡的悲慘收場。

如今父親已經飽受折磨屈辱，殘疾在身，朝廷卻不知如何天良發現，免了父親昔年的罪名，給了一個小小的“宣德郎”，又宣了我進宮，還要讓我們做出種種感恩戴德、感激涕零的情狀。

皇后的聲音頗含慨嘆：“你便是謝逸的二女兒嗎？聽說你素來體弱，前段時間又生了病，如今可大好了嗎？”

我心中甚覺奇怪，我自來身體康健，早年多歷分別患難，生了再重的病也硬是憑着一股堅毅的念頭撐了下去。近來雖然奔波，也未曾生病，況且剛回到臨安未久，不知皇后是從何處聽說的，想來是記錯了。

只是我不便在人前否認皇后的話，只得含混道：“多謝聖人關懷，如今都已經好了。”

皇后又問道：“除了你姐姐之外，你還有姊妹幾個？”

心中一動，皇后居然還記得我有個姐姐。