第六章 被迫離開
此言一出，桌上的人都愣住了。素凝在家裏向來最沒地位，以前別說吃雞肉，連一口雞湯都喝不上。李氏今天居然一反常態，孩子們都不知所措，只有知道內情的余金福默默地扒耕着米飯。
素凝搖頭，軟聲道：“娘，我不吃了，給弟弟吃吧。”
素凝是真不願吃，她自小就沒吃過肉。一來是家裏窮，兄弟姐妹多，輪不到她這個撿回來的孩子吃；二來，她自打能聽懂動物的話后，更加不願意吃它們的肉了。
李氏卻道：“大妹，你這是還在怪娘嗎？”
素凝忙道：“不是的，只是我不想吃……”
二弟一聽，又伸手去抓，這回沒有人阻撓他了。吃過飯後，天色已暗，素凝幫着收拾好碗筷，刷鍋洗碗后，李氏讓她早點休息，她便與二妹回房間去了。
夜涼如水，月明星稀。村子裏萬籟俱寂，偶爾只聞得幾下狗吠聲。
余萬德正坐在案頭上挑燈夜讀，兩個弟弟已經在炕上睡著了。半掩的門外，飄來細細的談話聲，余萬德剛開始沒注意，後來聽着不對勁，他屏住呼吸，躡手躡腳地走到門邊。
李氏與余金福坐在外頭，李氏手裏正在擺弄幾匹綾絹，她說道：
“下個月大郎就得去考鄉試了，得給他做一套體面的衣裳。”
余金福問：“這不是要給大妹做衣服的嗎？”
李氏啐道：“等她嫁過去田家了，還愁沒好衣服穿？”
“可王婆今天說了，這是田大戶賞給大妹的……”余金福小聲提醒。
“甭管這些，難道那丫頭不穿新衣服，田大戶就不給她過門嗎？”李氏冷哼：“那狐媚子就是命好，長了張好臉蛋，都鬧出這樣的禍端來了，田大戶家裏還是不嫌棄，咱們得趕緊讓她嫁過去，免得田大戶哪天反悔了。”
余金福猶豫地問：“你真的決定讓大妹嫁給田大戶那個呆兒子啊……”
李氏反問：“咱都收下人家的聘禮了，還有得反悔嗎？現在全鄉的人都知道，那臭丫頭得罪了侯爺，以後誰還敢娶她？倒貼都沒人要！王婆說了，等田大戶選好日子，馬上就讓她嫁過去！”
余萬德在裏面聽得渾身一陣發寒，余金福又在外頭說道：
“大妹是奶奶撿回來的，咱還是得跟奶奶說一說吧……”
“那老婦都老眼昏花了，跟她有什麼可說的？”
“要是大妹不肯嫁呢……”
“她敢？她敢說一個不字，看我不打斷她的腿！”李氏兇狠地說。
房間裏的余萬德一口氣都不敢喘，他靜靜地往後退了退。他思前想後，心如輪轉。
原來父親和母親已經收下了田大戶的聘禮，準備讓素凝嫁給他家的傻兒子，難怪母親今天會對素凝這般好，竟是為了收買人心。
他該如何做？余萬德撰緊拳頭，他只知道，自己不能眼睜睜看着素凝去送死，田大戶兒子的老婆，不是瘋掉就是死掉，素凝嫁過去一定不會有好下場的，他得救她！
余萬德當機立斷，他不走門口，而是從房間的窗戶跳了出去，繞到素凝與二妹的窗前。
素凝正與二妹躺在炕上，二妹已經睡得直打鼾了，她卻巴巴地望着屋頂，毫無睡意。屋外傳來腳步聲，她認出那是余萬德，她疑惑地坐了起來。
余萬德在窗戶外面低聲喊她：“素凝……素凝……”
素凝旋即起身，將窗戶支開，余萬德爬了進來，他壓低聲音，焦慮地說道：
“爹跟娘已經收下了田大戶的聘禮，他們打算讓你嫁給他的兒子，你快點逃吧！”
素凝一愕，余萬德藉著屋外投進來的月光，摸到素凝的小衣櫥旁，他打開衣櫥，催促道：
“你快點收拾幾件衣裳，趁晚上離開吧！再過幾天你就逃不掉了！”
素凝走到他身後，遲疑地問：“大哥，為什麼我要逃？”
余萬德氣急敗壞地說：“你不逃，難道要嫁給那個獃子嗎？他呆呆傻傻滿身病倒還是其次，關鍵是他的幾個老婆都不得好死，誰知道他們家裏是不是有什麼不幹凈的東西？你去了不是找死嗎？”
素凝憂慮地垂下頭，道：“我若是走了，你們怎麼辦……”
素凝並非貪生怕死之徒，橫豎自己也死過一回了。她並不願意連累余家，他們到底把自己給養這麼大，對她也是一種恩惠。為求自保而棄他人不顧的事，她干不出來。
余萬德也明白她的顧慮，他安慰道：“還能怎麼辦？人都走了，把聘禮還給他們便是了，他們還能把咱們全家拘起來嗎？”
素凝又問：“可是……我能上哪去呢？”
余萬德都替她想好了，他吩咐道：“你連夜趕路，到金水村外頭那個鳳頭山去，那山上不是有座尼姑庵嗎？你先在那兒避一避風頭，啊，千萬別落髮當尼姑啊。”
見素凝不語，余萬德又道：“那個地方離這邊還是比較近，怕是會被找到，實在不行，你就到郡里去，找個大戶人家，賣身當個使喚丫鬟，都比嫁給田大戶的兒子要強啊！”
余萬德也是沒見過什麼世面，他也着實想不到更好的主意了。
素凝輕道：“上哪去……我倒是不在意，我就怕我走了，會連累你們。”
余萬德又心疼又着急，他一再說道：“只是一份聘禮的錢，田大戶難道還會要我們償命嗎？你快逃吧！再不走就來不及了！”
素凝心中酸楚，家裏待她最好的奶奶和大哥都勸她走，看來她這回是註定要離開了。她咬咬牙，走到櫥櫃旁，尋來一塊包布，收拾了包袱。
余萬德見她終於要動身了，也是既不舍又寬心，素凝不走的話性命難保，他再捨不得她，也得送她走。
他道：“你待會在院子外等等我，我給你帶一些餅子和水過來。”
素凝點頭，又道：“我想去看看奶奶。”
“那你快點。”
兄妹倆翻窗離開，分頭行事。
素凝來到奶奶的房間裏，漆黑中，她清楚地看到了睡在炕頭上的奶奶。奶奶是她的救命恩人，要是沒有奶奶，她早就死在山洞裏了。
素凝眼含熱淚，她在奶奶面前跪下，磕了三個響頭。她低聲道：
“奶奶……等我有本領了，一定回來給您治好眼睛……您要等我啊……”
她擦了擦臉，起身正要離開。炕上的奶奶卻醒來了，她啞着嗓子喚道：
“是大妹嗎……”
素凝連忙折回去，握住了奶奶伸出來的佈滿老繭卻無比溫暖的手。
奶奶問道：“大妹啊，你要走了嗎……”
素凝忍着淚水，哽咽道：“是的，奶奶，爹娘要我嫁給田大戶的傻兒子，大哥說我嫁過去會被害死的……對不起，奶奶，請原諒我……”
“傻丫頭啊……”奶奶微笑道：“有什麼對不起的，你能去更好的地方，早就該走了……”
“奶奶，我一定會學本領，賺大錢，然後回來幫您治好眼疾的。”素凝執拗地說道。
“好、好……”奶奶欣慰地說：“你有這個心就夠了……”
素凝見時間不多了，她撲過去抱了抱奶奶。
“奶奶，我得走了……”
奶奶卻拉住她，道：“你去我衣櫥子裏，拉開最底下的抽屜，把我衣服底下的那包東西拿來……”
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