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“就因為此，哪怕你暗地裏助我做了不少事，可仍是躲着藏着不敢出來見我，甚至像如今這般，視我如瘟疫一般，看到便掉頭走？”喬英淇越說越惱，恨恨地瞪着他，大有敢承認便讓你好看之意。
趙瀚霆自來便是個懂看眼色之人，更懂得識時務者為俊傑之理，眼前女子是他打不得罵不得的，除了乖乖低頭受訓再無他法。
“對、對不住，不、不過，我沒、沒有視、視你如瘟疫，我、我只是怕、怕你見到我便、便生氣。”他飛快抬眸望了她一眼，重又低下頭去吶吶地回道。
“你以為一見我就跑，我就不會生氣了？”喬英淇氣勢洶洶地質問。
“對、對不住……”認錯，認錯，認錯就是了。
“哎，你說姑姑這架勢，比訓咱們還厲害，便是教訓兒子也不過如此吧？嘖嘖，日後你可要記得提醒我，千萬別惹惱她。”粗壯的樹榦后探出兩個頭顱，疊在下面的那個小小聲地道。
喬晉延淡淡瞥了他一眼，一副事不關己的語氣：“我可不管，萬一受你牽連可怎麼辦？”
自幼他哪回挨訓，不是被這愣頭青堂弟連累的？
喬晉遠不在意，壓低聲音好奇地問：“你說姑姑會不會像教訓小叔叔那般，打他手心，或是打幾下屁股以示懲誡？”
喬晉延被嗆得幾乎要咳嗽出聲，忙別過臉去，須臾，沒好氣地道：“日後哪個再將我與你混在一起說，我便與誰急！”
喬晉遠聽出他話中的嫌棄，小聲嘀咕道：“說說笑而已，做什麼這般認真。”
“別說話，小心讓他們發現了。”喬晉延在他腦門上敲了一記，提醒道。
喬晉遠摸摸被敲疼之處，嘴裏咕噥了幾句，到底不敢再多話，重又將注意力投向前方的趙瀚霆與喬英淇兩人。
喬英淇並沒有察覺身後不遠有人在偷聽，她板著臉盯着趙瀚霆，看着他耷拉着腦袋老實認錯，那模樣，與小喬崢闖禍后一般無二，讓她不自覺地勾了勾嘴角，雖一時有些不習慣，可心裏的惱怒倒是消褪了不少。
“皇上要為你我賜婚，聽皇後娘娘說，你跪請聖前，可是不願……不願與喬家結親？”也不知過了多久，她才斂起笑意問道。
趙瀚霆心中一驚，又是擺手又是搖頭地忙道：“不不不，我、我不不是，不是那個意思，我、我只是，只是……”後面的話，他吱吱唔唔的卻是說不出口。
“只是什麼？有話直說無妨。”
“只是……只是不希望你迫於聖命難違，不得不又再到我身邊來。”他低低地道，也不敢去看喬英淇的臉色，低着頭繼續道，“我知道你心裏必是不願再與我有任何瓜葛，更不必說嫁我為妻，若是被迫嫁過來……我不願看到你重蹈覆轍，鬱結於心。”
前世的她早逝，固然有舊傷之故，但何嘗沒有長年累月心情壓抑鬱悶的原因，今生他又怎再忍心眼睜睜地看着她在自己的身邊慢慢枯萎。
喬英淇沉默，良久，抬眸望向他輕聲道：“喬家滿門戰將，軍功累累，聲望甚大，自來功高震主，或許雖不至於到狡兔死，走狗烹的地步，但君臣間必是再難回復曾經的親密無間。”
“不、不會的，父皇不會……”
喬英淇伸手打斷他的話：“或許現階段不會，但將來的事誰又敢保證，我是喬家唯一的姑娘，爹娘兄長待我又向來疼愛有加，唯有我嫁入皇家，方能讓皇上稍稍放下心來。故而，趙瀚霆，這門親事我應允了，並非迫於聖命，而是深思熟慮之下作出的選擇。”
趙瀚霆一下子便愣住了，似是有些不敢相信地凝望着她：“你、你說什麼？你、你應允了？”
“是，我應允了。趙瀚霆，若你不拒絕，我，喬英淇，願嫁入恆王府。”
眼神驀地一亮，這突然如來的狂喜將他打了個措手不及，更如劃破滿天烏雲的陽光，照入他的心田，又如久旱的大地突然迎來了甘露，眼看着就要枯死的植物，重又綻放生命的芬芳。
他摩挲着手掌，喜不自勝地不停轉着圈，臉龐上因為激動而泛起了一層一層的紅暈，口中不停地念叨着——
“她答應了，她答應了，她終於答應了……”
突然，他停下了轉圈的腳步，回過身來望了望她，而後‘噔噔噔’地跑到她的面前，期期艾艾地問：“你、你不會、不會回府想想又、又後悔吧？”
若真是如此，他寧願她方才直接將他弔死在樹上算了！
喬英淇臉色一沉：“你當我是什麼人？出爾反爾？還是你自己本身便不願意成就這門親事，故而將一切推到我的頭上來。”
“不不不不，願意的願意的，我這便去找父皇，跟他說我非常樂意……”趙瀚霆急得臉都白了，生怕她誤會，更是打算立即便進宮向皇上表明心跡。
喬英淇連忙叫住他：“不必了，你再等幾日，賜婚聖旨便會下來了。”
趙瀚霆止步，稍稍回復冷靜后苦澀一笑，是啊，他怎麼就忘了，以父皇的性子，他既然會提出賜婚一事，那不管他願不願意，都不會更改決定。
見他這般反應，喬英淇便知道他也想明白了，也不再多言，朝他微微頷首致意，便提着裙裾離開了。
望着她遠去的背影，已漸漸從狂喜中平復下來的趙瀚霆，眼眸中慢慢浮現幾分複雜。
歷經這麼多的心傷痛苦，她終於肯點頭嫁他為妻了，可是，這樣的許嫁卻與感情無關，純是利害得失之下作出的選擇。
他垂眸片刻，便將這有些悶悶的感覺摒棄，不管怎樣說，她肯嫁，便是上蒼給他的最大恩賜。而他，定會好好珍惜，再不會讓她在自己身邊受哪怕半分的委屈。
“出來吧，聽了這般久還不夠？何時兩位世子竟也學會了聽壁角？”仰頭望着湛藍的天空，他背着手，心情甚好地道。
話音剛落，身後便傳來了一陣細細的響聲，不過片刻功夫，喬晉遠那熟悉的大嗓門便已響起：“哈、哈哈，恆王殿下不愧是恆王殿下，真真是耳聽八方。”
趙瀚霆笑睨他一眼，又望向故作淡定地拂着衣袍上的落葉的喬晉延，無奈搖頭。
喬晉遠可不管那麼多，三步並作兩步地來到他跟前，笑嘻嘻地問：“日後，我是不是得叫你一聲‘小姑丈’了？”
這聲小姑丈聽得趙瀚霆頓生飄飄然之感，更讓他的嘴幾乎要裂到耳後去，直到眼角餘光掃到喬晉延忍俊不禁的表情，他瞬間便斂起笑意，單手攏嘴佯咳一聲，故作嚴肅地教訓道：“這話也是能胡亂叫的？若讓外人聽見，白白污了你姑姑清譽。”
喬晉遠可不怕他，手臂搭在他的肩上，一副哥倆好的模樣，弔兒郎當地道：“趁着你未成為我的長輩，今日咱哥倆比劃比劃吧？”
“誰怕誰啊？”
“難說啊，我這幾年可是一直在戰場上拼搏，武藝絲毫沒有落下，你便不同了。嘖嘖，養了那般久，也不知有沒有養出一身膘來？”喬晉遠一本正經地在他身上瞄了一圈，像是要印證自己的話那般。
“去你的，我便是數年不練武，拿下你也不成問題。”趙瀚霆哭笑不得地一巴掌招呼到他的背脊上。
“哎，你可別小瞧了我，好歹如今我也是皇上親封的明威將軍了。”喬晉遠哇哇大叫，不服氣地反駁，只一會又回過頭來衝著仍站在原處的喬晉延道，“快跟上啊，今日務必要讓‘未來小姑丈’給咱們寫個服字。”
喬晉延輕笑一聲，高聲應道：“來了來了！”
正如喬英淇所預料那般，兩日之後，傳旨太監再一次到了鎮國公府。這一回，帶來的便是那早應該下達的賜婚聖旨。
“……賜婚於皇次子瀚霆，擇日完婚，欽此。”尖細響亮的傳旨聲響徹整個喬府正堂，喬英淇跪在地上，雙手高舉過頭頂，高聲道。
“臣女接旨！”
雙手觸碰到那薄薄的明黃聖旨，與一旁激動的喬夫人等人不同，她的心情甚是平靜，也許是因為這門親事她早已心中有數，也許是因為要嫁的那個人，她再熟悉不過。
正元三年夏，鎮國公嫡女，飛鳳將軍喬英淇，賜婚於恆王趙瀚霆，定於次年初春舉行大婚。
***
“這、這，小姐，那種東西實在不用吧？若是讓人知道了……”剛得了吩咐的流螢，瞪大了眼睛望向喬英淇，張口結舌地道。
“讓你去便去，我自有主張。”喬英淇不理會她，將書案上已經擦乾淨的兵書重又放回了原處。
“可是、可是……”流螢仍在掙扎着。
“沒有可是，快去！”喬英淇瞪了她一眼。
流螢雙唇蠕了蠕，知她主意已定，自己再勸也無用，只能嘆了口氣，悶悶不樂地領命而去。
大婚的這一年，喬英淇剛滿二十二歲，糾纏了數年之久，她仍是在固定的這個年紀，嫁給了固定的那個人，再一次成為他的妻子。
大紅的紅蓋頭垂落，將親人的臉龐擋在了外頭，耳邊是喜炮的燃放聲、娘親與嫂嫂們依依不捨的抽泣聲，還有賓客的道喜聲。
伏在長兄喬煜寬厚的背上出了家門，坐進花轎那一刻，兄長那低沉醇厚的聲音一下子便讓她落了淚。
他說：“別怕，喬家永遠在你回身便能看得見之處。”
長兄如父，對這個容貌性情都與父親甚為相似的大哥，她一向是敬畏有加，不似在二哥喬磊跟前那般隨意，可是，她也知道他對自己的疼愛並不比任何一個人少。
花轎帘子垂下，緊接着便是‘起轎’的一聲唱喏，大紅花轎被抬起，抬着她走上那一段既熟悉又陌生的路……