第二章：改天
禁安城，皇宮，長行宮。
“貴妃娘娘，奴婢今日聽安達說，皇上…不大好了”
榻上之人猛然睜開眼睛，“消息可屬實？”
“安達是斷不敢糊弄沉香的，想來應是不假”沉香十分篤定，陛下大病數日，安達的話定然錯不了。
榻上之人終於有了一絲異動，綾羅綢裳，雍容華貴，這便是二十餘年盛寵不衰的德貴妃，方若德。
方若德的心似被抽空，良久，“魏大人那邊可有消息？”
“回娘娘，魏大人早些時候傳了話給奴婢，讓娘娘儘力一試，若是不成今夜丑時在長夜亭一敘”
“替本宮梳妝吧”方若德有些疲憊。
“娘娘”沉香抬頭，“您當真？”
“王位豈能由軟弱無能的太子繼承，九五至尊只能是本宮的皇兒！”方若德望着窗外，墨色當空，偶有閃電劃過，驚天泣鬼。
沉香頷首，此時的長行宮靜得嚇人。
方若德一行人走在長長的甬道上，紅漆金柱，一切於方若德來說是那麼的熟悉，這塊黃金沼澤，她生活了近二十年。
“咱家拜見德貴妃，貴妃千安！”
“安公公免禮”
安達掬着腰，有禮而不失分寸，“娘娘漏夜前來，可有何急事？”
“安公公有禮”沉香上前微微福身，“公公，皇上龍體抱恙，貴妃娘娘每每想到便夜不能寐，故深夜前來面聖以安憂慮之心，還請安公公…”沉香從袖中掏出幾甸黃金塞到安達手中，嫩白的手指在上面劃過，“通融”
“貴妃娘娘恩寵六宮，自然同常人不同，奴才這便去通報”安達深深地望了一眼沉香，眼裏散發著精光。
爾後，“宣德貴妃——”
方若德理理衣裙，保持着慣有地驕傲，踏進了朝露殿。
“沉香，若本宮此去無回，你定要在皇上下令之前通知魏宣”方若德立在門外，往日明亮的雙眼此刻已是複雜萬分，愛與恨，痴與嗔，如洪水般衝擊着她。推開那道朱門，便推斷了與那人二十多年的情分，再也無法回頭，若退，則是敵勝我敗……
門，終究還是開了。
“臣妾見過陛下，陛下鴻福！”一如既往清涼的嗓音卻帶了一絲不可察覺的顫抖。
“免”
厚重的聲音壓得方若德喘不過氣來，“謝陛下！”
隆政帝從床上坐起，“如此着急可有什麼要緊事？”
“確實要緊事，臣妾斗膽向皇上求件東西”方若德正欲說下去，卻被隆政帝揮手止住，“病中多日也為下床走動，貴妃可願陪朕再走一段？”
方若德笑得有些苦澀，不自覺地點點頭，卻也還是蓮步上前，將隆政帝扶起，二人緩緩走向殿外的宮道…
隆政帝望着遠處一行樂姬，頗有些感慨地開口道，“朕記得第一次見你，你便穿着這一身牡丹裙”
“二十多前的事了，皇上還記得。”方若德順着隆政帝的目光望去頗有些感嘆，“這一晃眼二十多年就過去了，臣妾老了，那樣鮮艷的牡丹裙倒不敢穿了呢。”
“在朕心中你永遠是當年的你，無論外貌，無論……本心。”隆政帝突然側身，“若德，你可怨朕？”
“怨？”方若德笑了，“臣妾的一切都是皇上給的，不能怨也不敢怨”
“若雅之死是朕對不起你，對不起你們方家，不過二十多年了也該過去了”隆政帝負手而立。
若雅向來是他與方若德之間的忌諱，多年來雙方都默契地不提她。可若真是提起，不管多少年，方若德的心依舊如針扎一般心痛。
“若雅是臣妾的胞妹，當年她為了成全我，成全您的大業，放棄了自己的大好姻緣孤身涉宮，卻在三年後自縊於玉池，她死時才二十歲！自縊，呵，自縊”方若德死死地盯着那抹明黃色的背影，“若雅的真正死因，臣妾實在不相信陛下真的一無所知，皇上不過是想偏袒那人罷了。”
隆政帝未語，因為方若德所述皆是事實。
“隆政三年，若雅自縊；隆政十二年，方家唯一的子嗣戰死於邊界，我們方家已經不齊，如今，臣妾奏請皇上賜臣妾一死！”方若德一下子跪在地上，淚如泉湧。為了淵兒她就是賭上這條性命也值得！
“你可知你現在在做什麼？”頭頂上的聲音低沉、冷漠，似乎方才的惆悵從未有過。
“臣妾現在很清楚”方若德抬頭，倔強地望着，“陛下想必更清楚，太子即位，臣妾必死，安夏…必亡，太子庸懦，無德無才，根本不是治國之才，二十年後，陛下認為安夏還會如現在這般強盛？只怕也是自欺欺人”
隆政氣極，錦袖揮起，卻懸在空中遲遲未落下，“貴妃想要朕如何！廢太子？然後立你的九皇子為儲君？朕告訴你，不可能！”
“若淵兒繼承王位，臣妾可擔保皇后依舊是皇后，依然會是安夏國唯一的太后”未等隆政回答，方若德再次開口，“皇后與臣妾的脾性，皇上都很了解，臣妾想要的不過是與兒子能有一隅之地安身，若雅是臣妾的心病，臣妾憤於她的死，卻又懼於她的死，皇上，就這一次，只要你答應臣妾，臣妾再無所求”
“貴妃身子不適，安達，送貴妃回宮！”隆政話如寒冰，將方若德凍在原地，愛你的人在你心中始終比不過你愛的人。
“百里紇！皇上，是百里紇嗎？”
隆政帝腳步一頓，“這麼多年，你早該明白”
“娘娘，請起吧”安達在一旁勸道。
“本宮縱橫後宮多年，沒想到卻敗在百里紇手上，擋我者死——”，方若德顫抖着起身，死死地咬住下唇，“良禽擇木而息，不知安公公大姓？”
“回娘娘，奴才姓方”
“最好姓方”方若德唇角勾出一抹笑意，“就不勞煩公公送本宮了，回吧”
“奴才告退”安達拿着拂塵遠去。
四下無人後，方若德的淚水沒了知覺般的流下，夏禛，對你而言，我方若德究竟算什麼？
“娘娘！”沉香提着裙擺匆匆跑來，見着方若德臉色不好，沉香有些擔心，“娘娘，您沒事吧？”
“無礙，今夜本宮須得去長夜亭一趟，你留在宮中隨時注意各宮動向”方若德深吸一口氣，轉身向西側門走去。
“魏大人，好久不見——”方若德登上台階，款款落座。
“貴妃娘娘有禮”魏宣替方若德斟了一杯茶，“老臣原以為娘娘不會來了，看來老臣是高估了娘娘在陛下心中的地位”
“並非是魏大人高估了本宮，而是低估了皇上與皇后的伉儷情深”，方若德淺笑着拿起桌上的茶杯，“不過到底魏大人沒有估錯本宮的實力與皇后的實力，在儲君的選擇上有了一個明智的決定”
“謝娘娘”魏宣作揖，“老臣想讓娘娘見一個人”
話一落，一位身着淺紫衣裙的女子皎然上前，“巫女姜水見過德貴妃”
方若德一愣，隨後又道，“魏大人這是什麼意思？難不成魏大人是想以巫術控制皇上？那，可是死罪”
“哈哈哈——”魏宣大笑，“是死是活，成王敗寇自見分曉”
“魏大人老驥伏櫪，本宮甘拜下風，人，本宮就帶走了”行至台階，清亮的女聲再次響起，“太子的左膀右臂，留不得”
魏宣望着逐漸消失的麗影沉思良久，這樣的女子，不容小覷。
“你懂制人之術？”方若德隨口問道。
“回娘娘，制人之術乃我巫氏一族禁術，姜水有幸略懂一二”姜水十分有禮。
方若德點頭，又問，“你可知藍雪子？”
“天下第一巫女，安夏第一國巫，誰人不知”姜水答得有些諷刺，嫉妒溢於言表。
“你可有辦法勝她？”
“輪巫力我不如她，不過辦法還是有的，藍雪子唯一的弱點便是人血”姜水有些得意，突然想起什麼略顯擔憂，“娘娘，制人之術既是禁術，使用定然會付出代價，控人者陽壽會折十年...”
“本宮，本宮來控制”
“娘娘，這...”姜水正欲勸解卻被方若德止住，“你不必多言，本宮已是半截身子入土了的人，不過十年而已，本宮儘管當成五十二歲來活便是”
“是”
方若德淡淡一笑，“回去好好休息，明日隨本宮去覲見陛下，另外，有什麼需要就吩咐郭泰下去辦”，言罷便獨自走在前面，不再言語。
“恭送娘娘！”
姜水遠遠地望着，金絲衣裙，華美珠寶，大概是自己這一輩子都無法達到的高度吧，藍雪子，你欠我的，終究會還回來……
“娘娘！”沉香跑得匆忙，氣兒有些不勻，“方才傳來消息，皇后打算召見太子”
“皇后…”方若德雙眼通紅，“百、里、紇”
“攔下傳話之人，想法子將皇后要傳的話改了，讓太子不要輕舉妄動，這件事由你親自去辦，切莫出了差錯”
天漸漸泛起魚白，一抹一抹的朝陽散在紅漆長廊上，洋洋洒洒，卻冷得徹骨。
方若德像一隻吐着芯子的毒莽，游向那金龍，纏綿，直至剛強之血與陰柔之血融合，化為黑漿，融入血色泥沼。