7.第7章 奴僕
秦老頭在保護秦十一，但方式太粗暴了。
“有人要把秦十一送出去，應該是周子旺擔心天花在莊子裏傳播。”
鄭晟不知道現在自己是怎樣的心理。
天花蔓延開會很危險，染上輕度天花有三四成的死亡率，要是染上烈性天花，九成的人都會沒命。無論是種牛痘，還是種人痘，都只能預防天花，不能有效治療。但天花不傳播開，他手裏的痘痂就無用武之地。
天黑前周子旺帶着一幫人回來了，但沒見到張寬仁三人。張家灣那麼多屍體一天也埋不完吧，也許還要祭祀，鄭晟不知道張寬仁等人還回不回來。
一夜無事。
大清早，天還沒亮，鄭晟正躺在被窩裏，木門被敲得“嘭嘭”作響。
“起來了！”是秦老頭的叫聲，兇巴巴的。
鄭晟穿好衣服拉開門栓，秦老頭一手叉腰瞪着他，嘴裏罵罵咧咧：“原以為你是客人，原來只是個奴僕。老爺說，從今往後你就是周家的奴僕了。”
鄭晟不明白他什麼意思。
秦老頭罵道：“別發獃了？管你是不是和尚，都給我幹活去。”
鄭晟丈二和尚摸不着頭腦。秦老頭看他懵懵懂懂的模樣，道：“老爺說張舍把你留在周家堡當奴僕，我們莊子裏不養沒用的人。”
鄭晟心中咯噔一跳：“張舍走了嗎？”
秦老頭乾笑一聲，說：“張舍說你不是明尊弟子，只是恰巧碰見的流民，求老爺收留你，還站着不動幹什麼？別敬酒不吃吃罰酒。”
他向大門口招招手，兩個青衣漢子走過來，擼袖子虎視眈眈。
鄭晟還沒來及做出反應，秦老頭指着他鼻子罵道：“不幹活，今天就沒飯吃。”可能是昨天的氣還沒消。
“我不是奴僕。”
“是不是奴僕不是你說了算。”
秦老頭一揮手，兩個漢子擼起衣袖躍躍欲試。鄭晟無奈的搖頭，在這裏打架純屬自找苦吃。他緊了緊棉衣，問：“你讓我幹什麼活？嗯，還有……”他覺得自己有必要說明一下，“我對秦十一沒有惡意。”
秦老頭臉色變得更難看了，朝右手的青衣漢子努嘴：“帶他去挑糞，這兩天吃了十幾張餅，別白費了。”
那漢子答應着，朝鄭晟招手：“過來。”
天還沒亮，兩人在宅子裏轉了幾個彎，聞到前面臭氣熏天。
漢子捂住鼻子指着前面一座木棚，道：“糞瓢和桶都在裏面，太陽出來前把茅坑裏的糞便都挑到莊子外去，幹完活才有飯吃。”
真是臭氣熏天！鄭晟走到木棚裏面差點沒吐出去。
兩個木桶、一挑扁擔，還有一個木糞瓢，這些就是全部的工具。
“靠，竟然要挑糞！”鄭晟摸了摸懷裏的痘痂布包，他要等候時機。
先用長瓢把糞水從茅坑裏舀進木桶，鼻子慢慢適應了臭味，再把扁擔插在兩個木桶的掛子下面，鄭晟彎腰挑着兩糞桶晃晃悠悠走出茅棚。
青衣漢子在道前等他，見他出來喝叫道：“跟我走，小心點。”
鄭晟力氣不小，但還是第一次挑擔子。兩個木桶搖搖晃晃，連裏面的稀溜溜的糞水也跟着盪。他見勢不好，一手一個把住桶柄，但為時已晚，一大片糞水從桶口飛出來。
青衣漢子眼疾手快，閃身避開，罵道：“廢物，連挑糞也不會。”
大清早起來一直被罵，鄭晟強忍怒火，陰着臉晃着兩個糞桶往外走。暫且忍耐幾日，等他顯出本事，小小的周家堡只怕裝不下他這尊大佛。
青衣漢子一路把他引到庄外，走上狹窄的田埂，指着不遠處田裏的一個大坑說：“倒那裏面就行了。”交代完后，他嘴裏嘟嘟囔囔先走了。
把糞水倒乾淨，鄭晟去喘吁吁挑兩個空桶回到大宅子，秦老頭正站在門口等他，見他張口就罵：“這麼慢，你是想等天亮熏死老爺嗎，早上挑不完就別吃飯了。”
鄭晟心頭火起，橫了秦老頭一眼。秦老頭見他這般模樣，更加火冒三丈：“看什麼看，你要麼別留在周家，要麼就手腳麻利點。”
秦老頭大概是管家，鄭晟在心裏估摸，腳下不停往後院的茅棚去了。來回走了六趟，天漸漸亮了，茅坑裏還剩下一小半糞水。
他再晃着糞桶回來，秦老頭在門口攔住說：“別挑了，老爺要起來了，再挑院子裏沒法獃人了。”他指着牆角說：“那有鍬，把村裡灑下的糞便都鏟走，弄乾凈。”
鄭晟默默的聽吩咐，剛挑擔子的肩膀火辣辣的疼，估計是磨破皮了。等他把灑在路上的糞便都清理乾淨，天已經大亮。熟悉的人一個也見不着，他回屋裏歇口氣。
等了好久，肚子“咕咕”叫，鄭晟才想起來秦老頭沒叫他吃早飯。他推門出去，見早上給自己指路的青衣漢子站在大門口。
“哎，早飯吃過了嗎？秦……，那個姓秦的老頭在哪？”
漢子斜了他一眼，道：“那是秦管家，早飯早吃過了。”
果然是管家！鄭晟怒了：“吃過了？我還沒吃呢？”
話語剛落，後面傳來秦老頭陰惻惻的聲音：“活沒幹完，哪有飯吃？不知道外面一塊餅能救一條人命嗎？”
鄭晟轉過身，拱手道：“秦管家，我昨天真是對秦十一沒有惡意，就是想陪他玩玩。”他覺得秦老頭的敵意太突然，多半是怪他昨天不該去找秦十一。
“玩？你好閑啊，所以給你找點事做。”秦老頭冷笑，轉頭對青衣漢子說：“帶他去劈柴。”
鄭晟咬牙忍住，問：“好，劈完柴，能吃上飯不？”
秦管家拍拍屁股走了。
木柴堆的比人還高，挑糞劈柴，“天將降大任於斯人，必將苦其心志，勞其筋骨，……”鄭晟默念了幾句古文，甩開膀子開始幹活。
這麼大的柴堆一天也劈不完，中午時青衣漢子過來叫他，一個餅子，一碗稀粥就是他的午飯。
鄭晟賣力氣幹了一上午的活，早已餓的前胸貼後背，這點飯哪夠吃。把最後一點餅吞進肚子，鄭晟秦管家，問：“還有不？沒吃飽。”
秦管家瞥了他一眼，冷哼道：“要不是看你乾的賣力，中飯也沒得吃。”
人在屋檐下，不得不低頭。挑糞、劈柴，打掃屋子，每天干不完的活。早飯一碗粥，中午一張餅子一碗粥，晚飯一碗粥，伙食大減。
三天後，鄭晟漸漸耐不住了。正午，他正擼着衣袖喝稀粥時，看見張寬仁三人從莊子外面回來了。
張寬仁也看見他，但沒說什麼，月兒在偷看他，怯生生不敢過來說話。
看張寬仁的模樣，鄭晟知道秦管家沒有騙他，“看來還要在莊子裏混幾天。”喝完碗裏最後一滴粥，他悄悄溜回屋子。
找個什麼機會把種痘法拿出來呢？直接說，估計沒人會相信他。在張家灣的遭遇，讓鄭晟在這裏充滿了戒心。
下午被指派去搬石頭，還有另外四個骨瘦如柴的奴僕。一個青衣漢子當監工在旁邊盯着。這樣的日子繼續下去，鄭晟估計自己很快要變得跟那幾個人差不多了。
天黑時他拖着疲倦的身子回到住處，剛躺上床，有人推開木門走進來。
秦管家指手劃腳道：“小和尚，這裏不能讓你住了。”他身後站着兩個漢子。
鄭晟連忙爬起來，問：“怎麼了？”
“這裏是客人住的地方，不是奴僕住的地方。”秦管家在屋裏環視一周，說：“拿上你的東西，跟我走。”
鄭晟沒什麼東西，他摸着棉衣裏面口袋的痘瘡痂還在，順手拿起大木棍跟着走出去。
秦管家朝身邊的漢子吩咐道：“帶他去柴房。”
漢子領着鄭晟往東邊圍牆邊走。功夫不大，鄭晟提着木棍氣沖沖回來，朝秦管家喊：“那地方能住人嗎？連床被子都沒有。”
秦管家譏笑道：“你以為，劈柴的人不住柴房住哪？”
鄭晟忍不住了，指着自己剛搬出的地方道：“這裏也是空的。”
“那是教中兄弟的住處，不是奴僕能住的地方。”
鄭晟提着木棍上前一步，怒道：“你這是故意刁難。”
他氣勢洶洶，秦管家被他被他嚇的往後一縮，馬上覺得很是丟臉，雙手叉腰道：“想幹什麼？在我們周家堡還敢鬧事。老爺答應張舍留你是給張舍情面。像你這樣來歷不明的流民袁州不知道有多少，城邊哪天沒有餓死凍死的屍體？”
“原來袁州來歷不明的流民並不稀奇？”鄭晟把這句話聽得清楚，“早知道該隨便編個來歷。”但隨口編來歷，又怎麼能保住不被人揭穿。
門口兩個青衣漢子聽見動靜，趕過來一左一右護在秦老頭身邊。
秦老漢見幫手過來了，有了底氣，罵的更凶了：“你不是和尚剃光頭，一看就不是什麼好東西，老爺答應留你，你不好生聽話幹活，老漢我也能把你趕出來。”
他聲音叫的很大，正在此時，一個人從內宅里走出來。他看清楚來人，罵聲立刻止住了，尷尬的笑了笑。
來人一身白衣，靠在門欄上，像在看熱鬧，正是張寬仁。
“張舍。”秦管家朝他招呼。張寬仁拍拍手，竟然轉身走了，什麼話也沒說。
當夜，鄭晟在柴房的稻草堆里睡了一宿。得罪了秦管家，在周家堡的日子不好過啊。他摸了摸懷裏的痘痂，只有莊子裏天花病發作，他才可能有出頭之日。手腕粗的木棍放在伸手就能夠着的地方，他聽見屋頂凌冽的北方聲像野獸在吞咽。
隱隱中，他對天花竟然多出一份期待，為了生存，人很容易變得無恥吧。”