拾伍,黃門飛不動塵(四)

拾伍,黃門飛不動塵(四)

那唐家退回婚書,自然是送去鴻臚寺卿江大人府上了。因這幾日他忙得不着家,江叔父也找不到他,竟是先同柳老爺並顏老爺二人先說了。

顏老爺自然是歡喜,柳老爺也覺欣慰,這肥水畢竟沒流走。只是柳老爺還躊躇,說這唐家小姐如今退了婚,名聲可不大好聽,怕萬一日後因被人瞧不起,尋不到好婆家,豈不是罪過?江叔父卻嗤之以鼻,道那唐家小姐已不是純潔處子之身,等阿九嫁過來,找個吉日抬她進門,也就罷了。

這話說出來,三人都覺是個穩妥辦法。顏老爺還道,進門那天,給足唐家面子,也吹吹打打花轎進門,也就是了。他倚仗自家財雄,唐家又是京官,等閑迫害不到他一個南京土豪,渾不把唐家放在心上。

江楨這人可也奇怪。他本來極不想娶寶芝為妻,但一見唐家硬扭着退婚,心裏又着實替她可惜起來,覺着自己這樣,實在是太不成話了,辜負她一片痴心。但心中還是得意多過愧疚。阿九倒不知道這事,所以仍每日磨折小丫頭子。今日也是因為將房中一個粗使的丫頭打了一頓板子,拉出去發賣了,這才又買了兩個小女孩子來抵數。

顏老爺笑道:“賢侄,今日請你來,便是想問你,你覺着婚期定在幾時,方才合適?”

江楨又嚇了一跳,幾乎口齒:“世伯怎麼忽然問這個?”

柳老爺道:“你叔父沒甚麼意見,說全看你意思。老夫想,你喊了我這幾年‘岳父’,可惜我膝下再沒個好女兒嫁給你。阿九自小在我家裏養大,跟我親女兒也沒甚麼分別。當日青青也說,若你能照顧阿九,她才好放心去……”說罷雙目含淚。

江楨眼圈兒也是一紅。一想到小柳兒的溫柔情深,他就不能自抑,當日小柳兒去時,只拉着阿九的手不放,定要他許諾照顧她,才肯閉上眼睛。

過了一會兒,江楨方道:“阿九年紀不足,小侄如今在遼東前線,邊關形勢不好,十分危險,說不得甚麼時候一場大戰下來,戰死沙場,也是有的。阿九那樣一個性子,說句不好聽的,只怕也會跟了小侄一道去了。小侄不是在這胡言亂語危言聳聽,實在是不忍心拖累阿九妹子又累得父母尊親傷心。”

顏老爺倒是有些躊躇起來。柳老爺瞧了一眼妹夫,又瞧了瞧江楨,忽地笑道:“咱們兩家不說多麼富裕,幾千上萬兩銀子也是拿得出來的,就是給你活動下,調回南京,也並不是甚麼難的。或者至不濟,調回京城,也比留在遼東前線好得多。”

這番話說的在情在理,江楨也無法反駁,只得在心裏暗暗嘆息一聲

顏老爺一時大喜,點頭笑道:“我怎麼竟然沒想到?”

又催促道:“雖說現在你前途未定,倒也可以先定了下來,免得夜長夢多,日後又生變動。”倒像趕不及的要將女兒嫁出去似的。

“阿九足歲十三,這過了年也就到十四歲了。雖說結婚是嫌早了些,可賢侄你今年已經二十六歲,早該結婚生子,開枝散葉了。”

江楨也覺奇怪。照理他這樣家境、官職都算不錯的人家,男子一旦成年,提親的就能踏破門檻;雖說未婚就喪妻多少有些晦氣,可也不應該幾年都不聽兄長提起訂婚的事情,可也是……這麼說來,其實大哥心裏也一早認定,顏九娘才是那個配做江家媳婦的人選罷。

江楨思來想去,竟是再也無法推託,只得躬身道:“全聽岳父安排。”

柳老爺撫須大樂,道:“你去瞧瞧阿九吧,這幾日她悶得狠,快要把這房子也給拆了。”

*********

顏九娘正在房內端坐,手中居然罕有的拿了一個綉繃子。見碧兒稟報說江家姐夫進來了,仍冷着臉不抬頭。

江楨走近,笑道:“阿九這是在做甚麼活計呢?給我瞧瞧可好?”

阿九道:“偏不!”轉過身子,不讓他瞧。碧兒在一旁抿嘴偷笑,卻被阿九一瞪眼:“笑甚麼?我瞧你也越發大膽了!”

碧兒道:“我去給二少爺沏茶。”

“她們不會做么?又沒哪個缺胳膊少腿的,非要你巴巴兒的趕着討他喜歡?”

“姐姐可錯了。她們都沒來幾天,連你的口味都還沒摸清楚,又怎麼知道二少爺喜歡甚麼樣子的茶呢?”碧兒伶牙俐齒,“姐姐這幾日脾氣也發作的可以了,還是手下留情,給我留幾個幹活的人吧!”

阿九啐她一下,“就顯你能幹了!趕明兒你倒成了小姐,換我伺候你成不成?”碧兒笑着去了,也不答理她。

江楨見碧兒將幾個小丫頭都帶了出去,屋內再沒有別人,順勢便坐在她身邊,笑吟吟道:“好妹子,還惱我呢?”

阿九一撇嘴,不答話。

“我忙得要死,這不是一得空便來瞧你了?”

“要不是舅舅下帖子請你,你還來么?”

“你這可是冤枉我了。”江楨一手指着天,“天地良心,我心裏總是記着你。你瞧,皇上賞下來的瓜果,我可不就趕緊兒的給你送來了?”又一指桌上拿碎冰湃着的哈密瓜並鳳梨。

“哈密瓜倒罷了,咱們南京也能吃到,這鳳梨倒是稀罕,貴得狠,一年也吃不上幾隻。”阿九終於是笑了,“可見姐夫你還是記得我的。對了,怎麼竟是皇上賞賜的?你見過皇上了?他長甚麼樣兒?生得可好看?”噼里啪啦一連串的問。

“我這幾日都跟着信王,可巧前幾日進宮見到了皇上,皇上見我生的偉岸不凡,因此特特賜了許多東西與我。”只逗得阿九咯咯嬌笑,“姐夫最會亂說!我才不信呢!”神態嬌憨之極。

“皇上還說了,八公主正當妙齡,溫靜嫻淑,配我這俊挺小生,倒也相得益彰,就招我做了駙馬都尉,也是有的。”

阿九本來笑不可抑,驟聽他這樣一說,不由得一怔,口中喃喃道:“甚麼?做駙馬?”她本知道江家姐夫是逗她玩兒的,但她自小一心就全放在姐夫身上,乍一聽聞,也顧不上這事是否真的可能實現,頓時怒道:“那怎麼行?姐夫是要娶我的,就算白給個公主娘娘,也不能讓!”

江楨頓時也一怔:怎麼玩笑着,竟說出這等唐突話來?

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明末十年亂

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