第057章 第五十七章

進臘月之前，姚琇瑩將家中事務安排妥當，便在街坊鄰里中尋了一位嬤嬤來家中幫忙做活，也是照顧小嬰兒姚世宣。

這嬤嬤姓高，生養過四個孩子，如今也還未到五十。家中男人早亡，她自個兒將四個孩子拉扯大，如今兩兒兩女皆已成婚，她與兩個兒子媳婦住在一起。平日裏沒什麼事兒，得知姚家要尋一個看顧孩子的嬤嬤，便託了胡大嬸兒前來問詢。

高嬤嬤年輕時為了養活四個孩子，也曾經在大戶人家裏做過生養嬤嬤，姚家姐妹仔細探聽了一下，覺得這高嬤嬤挺合適。兩邊兒談攏了價錢，待到臘月初一一早，高嬤嬤便到了姚家的新院子。

高嬤嬤倒也知道這姚家的些許事兒，畢竟姚彥周當年也算是在溧水城十分有名。她也曉得如今姚家落敗，家中大人一個不剩，只剩了四個孩子。倒是沒想到，這兩個嫡出的姑娘倒是十分照顧兩個庶出的弟弟。

姚世寧考上毓秀書院的事兒，街坊鄰里的也都知道，那大紅榜上明明白白的寫着呢。可有心人也知道，能上得了毓秀書院，不僅僅得姚世寧會念書，還得有人給出這束脩。姚家兩個女孩兒是嫡出，而兩個小子卻偏偏都是庶出的……也因着這個，鄰裏間便覺着姚家的兩個姑娘都有一副容人的好心地。

高嬤嬤自胡大嬸兒那裏聽說了如今這姚家的二姑娘在東街集市那裏擺食攤子，便覺得這姚家恐怕日子過得艱難。她出來做活倒也不為了錢財，只勞碌了許多年竟覺得閑不下來，且家中如今也沒個小的讓她看管，又被胡大嬸兒勸了半日，便答應了來姚家做活。

她原以為姚家如今只剩四個小的，住家院子一定十分凌亂逼仄，卻沒想到一進門竟是亮亮堂堂的一個二進院子，且收拾的十分乾淨利落。

隨後便簽了約，那銀錢給的，也不比市價兒低。

高嬤嬤這才曉得胡大嬸兒說的半點不差，這姚家的兩個姑娘，都是能當家的。倆姑娘既是精明能幹，又給的半分不少，高嬤嬤自是打起了精神，拿出了當年在大戶人家中做奶媽子時的功夫，每日裏將小嬰兒姚世宣伺候的十分周到。

姚琇瑩旁觀了兩日，覺得這高嬤嬤十分妥帖，又覺得既是胡大嬸兒薦來的自是比旁人更得信任。

這事兒了了，她便將心思全然放在了姚惠然的食攤子上了，每日裏在家中練習做各種餡料的燒麥。也是她有些天分，將姚惠然列出的餡料配方進行了改進，那味道倒是更好了一些。

每日裏全心忙叨這些事兒，倒讓她整個人變得略微的開朗起來。做女工這種事兒，停下針頭的時候，忍不住便會想些事兒，做飯可不一樣，忙叨起來，會讓人忘記許多事兒。

臘月初三那日，姚琇瑩清早便與妹妹一道兒去了東街集市。

因着進了臘月，便是辰時天色還黑得很，城門上點着火把，將城牆底下照的倒是十分亮堂，可那火光卻帶不來半絲兒暖意。

姚琇瑩這才曉得妹妹做這食攤子是有多辛苦。

徐福依舊每日裏幫着姚家姐妹推車子，這一日瞧見姚琇瑩也跟着一道兒來了，原本就不愛說話的人更是成了個鋸嘴的葫蘆。姚琇瑩原就曉得他的心思，更是不敢撩撥他，只在他進門時打了聲招呼，一路上便低了頭跟着最後面走着。

姚惠然倒是十分大方，到了東街，桌椅擺好攤子擺上，便將徐福留了一會兒。今日她特意早出來一盞茶的功夫，便是想着讓徐福與胡秀兒嘗嘗姚琇瑩做的燒麥。

這頭幾鍋的燒麥是姚琇瑩一大早便起來包得的，知道今日便要跟着妹妹來出攤兒，她昨夜緊張了幾乎沒怎麼睡着。好不容易閉了眼，不到寅正便又醒了過來。索性起了床，將那三鮮餡兒的燒麥包了好幾籠屜。

只這東西也不能包的太多，燒麥還不如餛飩好存放，時間稍微長一點若不上鍋便會塌了，樣子難看，食客們便不喜。

所以，每日便是最初兩鍋可提前包好，再往後便要現包現賣。

且現包現賣也有個好處，食客們瞧着新鮮便也願意嘗個新鮮。

今日裏先嘗鮮的，便也是徐福、胡秀兒和許寡-婦。

前兩日，餛飩老伯便已然收了攤子，那烙炊餅的爐子便折價賣給了姚惠然。姚惠然央了胡大牛尋了鐵匠給修繕了一番。

爐子原本上面用作煮餛飩，中間則是炊餅的隔斷，如今改造了一下，便更適合鄭少邁使。一鍋可以蒸出四籠屜的燒麥。

那邊姚惠然與幾人收拾桌子架起食攤子，這邊姚琇瑩便生了火，將晨起包好的燒麥放在新近打出來的籠屜之中，一個一個的摞在了爐子上。

許寡-婦這還是第一回瞧見姚琇瑩，便有些新鮮，擺桌子時便問姚惠然，“這便是你姐姐？”

姚惠然正擦着桌子，聞言便點頭稱是。

許寡-婦便嘖嘖稱讚，笑道，“我說話你可別不愛聽，你姐姐長得比你秀氣。”

姚惠然聽了，笑了起來，“那有什麼不愛聽的，我姐姐本就比我長得好。”這是實話，她自個兒也是這麼覺得。姚琇瑩皮子更白一些，一雙杏仁般的大眼，櫻桃小口尖下巴。相比起自個兒的圓臉龐，還是姚琇瑩更符合這個時代的審美。

可她這麼想着，一邊兒的胡秀兒卻不認同，“可我娘說，二姐姐比大姐姐長得好，瞧着更敞亮有福氣。”

許寡-婦聽了，“撲哧”笑了出來，伸手點了點胡秀兒的腦門兒，道，“你還知道有福氣呢。”一邊說著，便也嘖嘖道，“也是。你們姐妹倆啊，仔細瞧上去，長相卻有些相似，可若是猛地一瞧，定瞧不出你們是姐妹。你姐姐長得比你秀氣，可你瞧着卻更讓人舒坦，一眼瞧去十分精神。老人們說，這便是福氣。”

姚惠然一邊做着活兒，一邊有一搭沒一搭的聽着。待到姚琇瑩那邊的籠屜開始冒出熱騰騰的蒸汽了，這邊也收拾好了。

此時城門還沒打開，姚惠然便讓三人在一張桌兒上坐了下來，先到了攤子上給三人一人盛了一碗豆花兒。那邊姚琇瑩便開了籠屜，一屜熱騰騰的的燒麥便擺到了三人圍坐的桌子上了。

姚惠然便笑道，“嘗嘗我姐姐的收益，這吃食叫燒麥，三鮮餡兒的，料子有豬肉、香菇和蝦蓉。跟餃子不太一樣，是蒸出來的。你們嘗嘗，可能賣得好？”

許寡-婦正拿了筷子夾了一個仿若花苞兒似的燒麥，一口咬下去便覺得鮮香四溢。因着是蒸出來的，且裏頭還加了糯米，口感比餃子勁道多了，多嚼幾口連帶着餡料都更加出味。一個下了肚兒，只覺得舌頭都鮮的要吞咽下去。

此時聽到姚惠然這般說道，她才恍然。只是又有些擔憂道，“若是餡料里加了這許多好東西，那價錢定不便宜吧。若是晚上在西街擺賣或許還好些，這晨間東街可能賣的出去？”

姚惠然一聽，便覺得這許寡-婦竟也有些生意頭腦，便在她對面坐了下來，與她道，“若是頭一個月之前，我也會有嫂子這般擔憂，只這一月來我細細瞧了，這燒麥還是有生意可做的。這些日子，原本這東街早市來吃飯的多是進城的鄉人和下了夜值的兵士，再不就是去西街集市擺攤兒的商戶。除了些許商戶，皆是些沒什麼銀錢的。可自上個月開始，我這攤子上來的人便漸漸雜了許多。許是因着全城就我這一家兒做豆花的，便是東西兩城那邊都有大戶人家遣了小廝前來買上一些。還有就是靠近西街那邊的毓秀書院，現在晨間也不少來吃豆花兒的。大戶人家前來買豆花，吃的便是新鮮稀少，這燒麥溧水城也沒旁家做，連帶着打包嘗鮮也是一筆收益。

還有那些學生，我自寧哥兒那裏知曉，但凡住在書院的學生交了錢后是管飯的，既然能出來吃飯，便不差那點兒飯錢，也是嫌棄書院飯食不好，便是早晨出來尋食兒，自也不會去肯那炊餅，這燒麥自是能入了他們的眼。且我這雖賣着燒麥，可那炊餅也沒放下，餛飩老伯雖然不做了，不是還有別家再賣炊餅么。秀兒吃完了，便去炊餅李那裏去先買上三十個。昨日我與他已然談好了價兒，每日多給我做五十個，先瞧瞧夠不夠。”

姚惠然與許寡-婦說了一陣，直將那許寡-婦說的有些發矇直擺手，“我不聽你說了，只你覺得合適就好，我瞧着你也沒做過虧本生意，自是有那本事，我也就不操心了。”

姚惠然聽着笑了起來，這會兒才發現，便在他們這一桌旁的鄰桌上，不知什麼時候已然坐了個中年男子，似正饒有興趣的聽着方才自個兒與許寡-婦的談話。

這男子三十來歲，穿了身湖綢夾棉的直裰，瞧着像是個貨櫃掌柜。姚惠然也不以為意，便上前詢問。

男子似也不是有意坐在這兒的，不過為了吃口早飯，便問了問姚惠然攤子上賣什麼，得了回復后，便隨口點了一碗咸豆花和一籠屜六個燒麥。

話語間，姚惠然便知道他在這裏等人，也是等着開城出城去，順道了便吃個早點。

姚惠然將豆花和燒麥給他端了過來，恰遇到他所等那人也到了。那人瞧着二十歲左右，穿着件立領兒兔毛兒佛頭青綉青竹紋的直裰，在桌對面坐了下來。便見那先前落座之人忙起了什麼，拱手道，“東家，到了啊。城門還沒開，可要吃些什麼？”

被稱作東家的男子，先是抬眼看了看日頭，似也覺得時辰有些早，卻擺手道，“等會兒便好，你且趕緊吃吧。”

姚惠然聽着他似是不打算吃東西，便離了那桌兒，回到了攤子前。卻看到正在包燒麥的姚琇瑩蹙了眉頭。

“怎麼了？”姚惠然不明所以。

姚琇瑩咬了咬下唇，手上動作卻未停頓，只說了一句，“那人便是周家大少爺。”

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