199.庄生如夢
?竹案上統共擺着珊瑚枕、銀香篝、芙蓉鏡、花膽瓶、舞鵾鏡匣及八仙梅簪等六物,各個暗奢發華,若是能換出去一兩件,這幾年是不必愁了,但沈庄昭端得一個出來,直搖頭，“這個也不行，南桃，你把綉有皇家印子的全取回去。”南桃遂走近把東西拿走,她們做的無錯，東西之中有的是宮廷專用,擅自拿去外頭換銀兩是要遭罰的，況且若想換銀子,收買者也得等上一段時日才會出現。對於這些中看不中用的東西，沈庄昭一時愁入谷底。
“娘娘……不,小姐，能換銀子的皆留在這裏了,再多的……只怕拿不出去。”
“那些綾羅綢緞呢？總不會也有印跡罷？”
“小姐真是急了頭,宮裏布料用的花紋圖案能在外頭用嗎？”
“賣給九州的富賈不就好了？”
“小姐,咱家世代住京城,又是國戚，有何不能用？他們不過是以經商為生之輩，哪裏敢用這些個東西？”
“許不定就有人願換呢。”
“奴婢是不以為能換出去，還不如字畫呢——哎，可惜偏偏就是字畫藏不出去！”
“你在此唉聲嘆氣，不如早些把能帶出去的挑出來，那些個中看之物，若是發覺有損了也莫再去請匠人了，指不定哪日它們就被沒成別人的了，實在沒個利頭。”
“小姐何必說得如此晦氣……”
沈庄昭一聲冷笑，“晦不晦氣，這可由不得你我。”
南桃無言以回，只好心中不是滋味地去察看東西，方取出一件妃簪，沈庄昭在背後又道：“京城最有名的賈富商可還收這些東西？”
“收的罷，不過奴婢聽聞他已經許久未出現了，坊間都傳言他被仇家買人給害了。”
“怎會有這種事？”沈庄昭一番詫異，“那其他人——好比劉掌柜呢？”
“若是他的話，收的肯定不如賈掌柜。這麼多東西……怕是只能出去一半。”
沈庄昭頓時心煩意亂，“能去一半就去一半吧。”說歸說，她還是放慢了要做的事，猶豫半晌，才問：“此人……是真沒了？”
“眾說紛紜，奴婢也不清楚，只是常出宮的寧子說，如今很多人都在滿街尋他呢。”
沈庄昭明眸內悄然流過黯素光，面上若無其事，心底卻感發酸。若說世事難料，不如說是人命就這般輕賤。連當今天子都在劫難逃，更何況凡民？只是覆巢之下無完卵，當天子故去后，太後會如何處置餘下的皇后？她還能活着嗎？一想至此，沈庄昭就覺心發痛，可又無能為力。
必須……有人要點醒她。
不，她如此警覺，怎會不知太后的計劃？
可若是不知呢？
連天子他自己都未嘗看得出來這其中半點。
這是一個瞞天過海的驚世陰謀。
能知曉的人寥寥無幾，若不是為此，阿父也不會急於將她從冷宮中搬出來——
因為只有離這裏越遠，才會越平安。
沈庄昭身子緩緩沉下去，失神地坐在椅上。她雖恨蕭家，可卻希望皇后活着。
“小姐這是怎了？”南桃在背後怯聲問。
“你把這些收好，出宮時再帶出去。然後……你幫我捎一封信，去椒房殿。千萬……不要被人瞧見了。”她低沉吩咐。
“是。”南桃擔憂不已地領命。
這一張言簡意盡的紙很快被帶出承乾宮去，落在了椒房殿主人的手上。
也就不過午時的時辰，那邊就有了迴音。
像曾經一樣，她前往信中商議好的僻靜苑處。皇后也如約而至。
天灰濛濛，不余半寸光，濕雪在地上踏得滑潤，枝頭上滿是雪水，從旁經過時容易抖得滿身沾露。這是她們曾共剪梅花掃雪的暗香閣，沈庄昭還記得這裏，她走向老地方，果然皇后也在。只是皇后未停在梅林前，而是待在亭里。
“風寒可好些？”有許多話想說，可話至嘴邊，她卻先想起這個。
皇后此時披着嫣氅，裹着棉羽手籠，身旁放着燃手爐，正衣腫地坐在亭內，靜候她的到來。
“比昨夜好。”
她嗯了一聲，“能好就好。”
過來時，大長秋也自覺屏退下去，朝着南桃那邊走去。
沈庄昭把手爐放在亭凳上，旁邊再墊上薄布掩寒，然後坐下去。
皇后也不問她因何事而來，只望着一片蕭肅梅林，呵出冷霧來，“你何時離宮？”
想起家族擅自定下的姻事，她怒中生惱，可又不能在皇後面前說出來，只得壓抑下去，回道：“七日過後罷……就得去那邊住着了。”
“只七日？”皇后的眸底也就着映出霧影流動。
“嗯。”
“不長不短。”
“但也是一晃便過了。”
“那邊雖僻冷，可也無人敢為難你，你安心罷。”
“你為何總來安撫我？沈府對你們做的事，你倒從來不提。”
“非你所為為何要提。”
“你不怕我轉頭就害了你？”
“不如多思量我會不會害你。”
沈庄昭忍俊不禁，忙用方帕子遮去，“都這時候了還奚落我？”淺笑后，笑意也漸漸從唇畔消失，眉宇再度回到優柔之狀。
“你可知你面上寫滿了患得患失四字？”皇后靜道。
一番百感交織，沈庄昭道：“我如今已無心取樂，你可曾想過往後之事？”
“想過的。”
“有沒有再好好去想？”
“有。”
“什麼都想過了嗎？一處不剩？”
“你有事要言。”
“我……”
皇后凝視着她，不過眉尾微低垂，“不能說，便不必說了。”
“這怎麼可以？”事關生死所以她不禁激動道。
“別為了我，變成家族罪人。”
她驚詫望過去，卻發現皇后的神情一如既往的冷靜。
不要為了她變成家族罪人？難道就任自己看着她隨天子消逝嗎？
“那你教我如何做？”
“什麼都不必做。”皇后道，“最好你我二人相處時，永不去談它。”
沈庄昭沉默。
但也深知，那是在為她好。
“你喜歡賞梅嗎？”皇后忽然道。
她答：“還好。”
“你最喜何物？”
“我？什麼都好……你呢？”
“冬梅。”
“看得出，怨不得你總在此處，不過……你為何不愛牡丹，偏愛寒梅？”
“牡丹是人間富貴花，養在苑中，看久會膩味，寒梅很細，可獨越牆頭高眺遠方，也可在茫茫大雪中被脆弱淹沒，它很美，也很冷，我喜歡。”
“原來如此，我料你應很喜正紅罷？”
“嗯。傲梅，烈焰，胭片，絳唇，玉甲，桃眸脂，額鈿痣，你告訴我，有哪一樣不美？”
沈庄昭數得心發顫，皇后所言那些，皆是女子之物，往日她覺得它們很美，不過經此一提，她逐漸想起這些物時，也變了番朦朧樣，那時只覺得是鏡中淡淡的美，用在自己身上，更好。可如今覺得，若出現在別的女子身上，尤其是她……也未嘗不可。
“嗯……常言‘二月休把棉衣撇，三月還有桃花雪’，近來寒得緊，興許中旬還會降場雪，至時你也可接着賞梅了。”沈庄昭倉促道。
“若是落雪，你會來此地陪我嗎？”
“我？”她一怔，后未半分猶豫：“會的。”
“好。”皇後手往羽絨籠里縮，看上去感到滿意。
沈庄昭把手爐端在手裏，長空依舊一片灰朦。她低聲道：“若是日後有覆一場雪，我會赴約的。”
“嗯。”
“唉，其實也沒甚麼可說的了。”她嘆道：“如今想來過去種種往事，只有一言難盡。好似自我入宮起，便已註定落不得好結果了。前年太后請高僧為我作卜，簽語解道，我這一生，不過是莊周夢蝶，空尋無果。太后如此信佛，許是那時便暗想我命不好罷。后我聽聞她的簽語是‘唯恐身畔人’，她如此提防我，欲摧我的神志，不過是怕我會害了她。她真是想錯了，我的一生，若只能如夢，那我寧願死在美夢中，也不願醒過來，醒來太凄涼了，白茫茫的，什麼也不剩。夜裏還有冷風襲窗，叫得凄厲。尋不見一個人。真是好苦。”
皇后眉心微動，幽幽深望向她。