第15章 罰跪
婆子們在前頭掌燈，領路卻不是回榮華院。
覺着不對，蘇靖荷挑眉，低聲問着沉香：“老祖宗知道了？”
還不待沉香回話，前頭傳來動響，一聽，便是老祖宗跟前的劉嬤嬤在說話，許是有人衝撞了她，被一頓訓斥：“大半夜的，哪裏來的下人亂走動！”
趕緊有人跑了過來，將衝撞人扯到身後，因為隔得遠，藉著月色並不能瞧着分明，蘇靖荷這邊只能聽見聲音。
“回嬤嬤，奴才蘇乾，前院有丫頭傳話來，說屋瓦碎了一塊，讓奴才帶人趕緊去修好，否則夜裏不能安睡。”
蘇乾是蘇管家的侄子，院裏大小事情多是他負責，劉嬤嬤也不會去得罪，只皺着眉頭道：“這不颳風不下雨的，怎麼就碎了屋瓦？你們小心着點，院子裏姑娘多，可經不起嚇。”
說完，往蘇靖荷這邊走來，行了禮說著：“二爺，三姑娘，老祖宗有請。”
慈心園正堂燈火通明，老祖宗神情嚴肅端坐中央，下邊秦姨娘和蘇陽都在，卻是低着頭恭敬站立，倒是小嬸娘出現得讓人意外，果真哪都有她湊一腳。
見到蘇靖荷這一身裝束，老祖宗更是不悅蹙眉，蘇靖荷與蘇牧互視一眼，都已猜出大概，應是有人在老祖宗面前嚼了舌根子，這會兒領了他們過來，便是挨訓斥的。
才走幾步，秦姨娘上前拉了蘇靖荷衣袖，小聲道：“趕緊跪下哄幾句，老祖宗就氣消了。”
“你少給她出主意，才回來不過半月，膽兒倒是真大！也就是你們給護出來！”老祖宗跺了跺手中拐杖，怒道。
秦姨娘堆了笑：“今兒過節，小輩們難得高興，雖有些出格，卻也沒鬧出大事情，老祖宗饒過這一回，保准沒有下回了。”
“這一身男裝，渾身酒氣，還不算大事？又不是鄉野人家，咱國公府哪時候這般沒有規矩，簡直丟盡顏面！”謝韻琴在老祖宗身側說道。
這句話無疑火上澆油，老祖宗臉色更是垮了下來。
二人一起跪地，蘇牧先一步說道：“是孫兒拉着三妹妹去耍，祖母責罰我才是。”
老祖宗瞥了一眼蘇牧，冷哼一聲：“你是愈加胡鬧了！你大伯好不容易給你安了個差事，你倒好，藉著這個由頭整日不歸家，在外頭胡混！你瞧瞧你大哥，不過長你一歲，已經成家立室，穩重的很！”
蘇陽是長孫，一直得老祖宗喜歡，倒是行為出格的蘇牧一直礙着她的眼。
蘇牧只隨性一笑：“有大哥優秀出息得老祖宗歡心，我們下邊的不正好偷個懶。”
老祖宗隨手抬起拐杖揮了過去，別看人上了年紀，這一下揮得很有力道，啪的一聲，似乎能聽見棍子打在肉上的聲音，讓大家都是心驚，蘇牧卻神情不變。
“你妹妹剛回府來，你不盼着她好，倒是帶着她瞎胡鬧，第一次是落水、換裝吃酒，以後還要做哪些混賬事情？”老祖宗怒斥着。
蘇靖荷不忍，跪着上前兩步：“老祖宗莫怪二哥，是孫女不慎落水，二哥救起孫女，也算將功折過了。”
“你還有臉說！”老祖宗瞪了眼蘇靖荷：“跟着你二哥胡鬧，連謝家公子的邀請都推了，這也就罷了，回頭還讓人瞧見你一身男裝，以為我們蘇家小姐都是不懂教養的呢！”
說來說去，到底還是因為這件事生氣，蘇靖荷低着頭，不再吭聲。
“你們倆這是要氣死我這老婆子。”老祖宗一口氣順不上了，大伙兒趕緊上前替她順了氣，只見老祖宗用拐杖指着蘇牧，道：“早就說該給你說一門婚事，你母親卻整日吃齋念佛，不肯上心，趕明兒把你母親接回來，一起商量着定下你的婚事，早點娶了妻你才肯收心！”
斥完蘇牧，又對蘇靖荷道：“你與你二哥不同，姑娘家更要懂得規矩，今晚去祠堂跪着反省，從明兒起和菀兒一樣，在府里禁足，讓劉嬤嬤教了規矩，什麼時候學好了，什麼時候才能出府去！”
說完，一大屋子人便被老祖宗打發了出去，只謝韻琴還伺候在跟前，替老祖宗順着氣：“三姑娘畢竟在鄉間待久了，不懂規矩，老祖宗和她置氣不值當。”
“你做嬸娘的，平時該教的得教，如今倒好，謝家該怎麼想靖荷這孩子！”
有些頭暈，謝韻琴趕忙上前替老祖宗揉着腦側穴位，說道：“玉兒是我親侄子，他的脾性我也知道，改日邀了他來府上吃茶，事情也就過去了。”
“過去？我也不瞞你，瑜兒有意將靖荷許給謝玉，我看謝玉對靖荷也上心，還指着改日找郡王妃把他倆的親事談妥，待靖荷孝期一過，便辦了喜事。”
謝韻琴眯了眼，而後笑說著：“我倒覺得不好，靖荷畢竟是個鄉下養大的姑娘，郡王妃哪裏看得上眼，再者靖荷和玉兒也沒什麼感情，倒是菀兒和玉兒自小青梅竹馬，郡王妃也玩笑過幾回，讓菀兒給玉兒做媳婦呢。”
老祖宗身子頓了頓，只道：“菀兒還是小了點。”其中更深的緣由，也不好明說。
“不小，想想二嫂和二哥年紀相差更大呢。”謝韻琴趕緊說著。
老祖宗還是搖頭，怎麼一樣？當初二媳婦嫁進府，為的就是沖喜，可惜她的兒福薄，還是沒能熬過那一年。
見老祖宗不肯鬆動，謝韻琴也是無奈，她丈夫如今外調在外，府里只有她能為女兒爭取這門好姻緣了，遂繼續說著：“老祖宗可還記得上回來給三姑娘算命的老和尚？”
老祖宗最信這些，被謝韻琴一提，點了點頭：“怎麼？”
“老和尚說咱們三姑娘是富貴命，而且，不是一般富貴啊……”
老祖宗趕緊拉住謝韻琴，而後厲眼讓丫頭們都退了出去，才道：“老和尚這話做不得真，我回頭也想過了，可，哪裏有合適的？”
蘇家已經有一個太子側妃了，就算蘇瑜覺得日後成王大有可為，可太子還在東宮，蘇家總不能再送一個女兒往成王府里，這不明擺着得罪太子爺？
“我卻覺着老和尚的話有些道理，有些事情寧可信其有。”謝韻琴蹲到老祖宗跟前，道：“老祖宗您想想，如今京城幾大家族，謝、何、蘇、陳，只咱們家沒有出一個宮裏的娘娘，平日辦起事情來，便自然矮了其他三家一截，若……”
“胡說！那可是你的親侄女，之前你做么蛾子害人，可是嫌我沒重罰了你！如今還敢說這樣的話！”
謝韻琴很是委屈着：“自從嫁進蘇家，媳婦哪一日不是為著蘇家盡心儘力，之前媳婦是一時糊塗，可這些日子禁足，媳婦也想明白了，斷不會再坐這樣沒分寸的事情。”
說完抹了抹淚，繼續道：“老祖宗這話可冤枉死媳婦了，媳婦只是順着老和尚的話仔細想了想，還不是為了咱們一大家子好。富貴抵天啊，除了宮裏頭的娘娘，還能有誰是這樣的福氣？若老祖宗覺得媳婦說得不對，就當媳婦今兒沒說過話。”
老祖宗擰眉，擺了擺手：“行了，被你們鬧了一夜，頭疼得緊，合該休息了。”
打發了謝韻琴，老祖宗卻一直想着老和尚那句話，富貴抵天，富貴抵天……定是指皇家了！
如今聖上膝下六個兒子，太子、康王、成王、平王均已成婚，只剩下慶王和裕王，偏偏慶王不能人道，裕王又是成王的同母兄弟，陳貴妃早有意把內侄女陳如意許配給裕王，想來想去，當真是入宮的命？
“多墊上一層，不能讓小姐跪疼了，傷了膝蓋。”
祠堂裏頭秦姨娘出頭幫着蘇靖荷張羅，她只站在祠堂外邊瞪了眼沉香，落水一事也就沉香和青黛知道，自然是他們倆說漏了嘴，今兒一直沒瞧見青黛，便猜出了七八，說著：“那死丫頭躲哪裏去了？”
“今兒三太太編派小姐和二爺不懂規矩，青黛一着急便說出小姐落水的事情，如今怕小姐懲罰，也不知道躲哪兒去了哭鼻子了。”
蘇靖荷搖頭，青黛這丫頭跟了她好些年，忠心得很，偏偏嘴巴不牢靠，有時無心說錯話，自己都不能察覺。
“今晚我是沒空罰她了，讓她仔細着，明兒待我從祠堂回去，看我不扒了她的皮，在府里半月了，還是不長記性！”
怕夜裏寒涼，穿了沉香準備的厚重外衣，蘇靖荷走進祠堂，想想，也不是第一次被老祖宗罰跪。
看着如今幫她護她的秦姨娘，再想起上次被罰的經歷，心中冷笑，都說風水輪流轉，她頭上的霉運卻還沒轉走。
跪一夜祠堂，到天亮丫頭們進來攙扶時，雙腿倒真有些麻木，睏乏得很。好不容易被丫頭們攙扶着回了榮華院，還沒來得及休息，卻是外頭一驚一乍，竟是噩耗傳來。
青黛昨兒夜裏不慎落入後院荷花池，人沒了……
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