第九章 聯合艦隊
由十八艘大船組成的艦隊由澳門出發，順着早來的南風向北駛去。不一日，艦隊便離了廣東海域，臨近澎湖列島。雖然現在正處於大航海時代，可航行了數日，艦隊竟連一艘象點樣子的大船都沒看到，大明近海空空蕩蕩，似乎與天相連的碧水之間只有這麼一支艦隊似的。
這天風和日麗，葉啟先站在旗艦上看舵手掌舵，見舵手滿頭大汗地握着舵盤，表情緊張，他又抬頭看向主桅上的?望哨，見放哨的士兵也是緊張萬分，拿着個?望鏡不停地搜索着大海，好象是在尋找些什麼。
他忍不住問道：“你們緊張什麼，是不是天氣變化，這海上要起風啊，看到龍捲風了？”南方春季早到，二月初正是氣候變化無常的時節，海上颶風天氣頻繁，雖然他們一路上都沒遇到風暴，但不意味着就一直碰不到！
那舵手搖頭道：“將軍，我不是怕海上起風，我是怕遇到海盜，紅毛國的海盜尤其厲害！”明朝人對歐洲不太了解，對於普通士兵來講，只要是紅頭髮的外國人，就統統都是紅毛國的，並無葡萄牙西班牙等國的區分。
葉啟先哈哈大笑，拍着舵手的肩膀說道：“你怕海盜！你知道你家將軍是幹什麼的出身？我在香山時就靠打劫紅毛國的商船過日子，咱們就是最大的海盜！”
舵手錶情恭敬，但語氣卻不以為然，他道：“將軍以前遇到是商船，可不是紅毛國的海盜。前面就是台灣海峽了，那裏的紅毛海盜最多，別說在海上行劫，就連近陸他們都敢去，我小時候就見過紅毛海盜，開的戰艦比咱們的大得多，炮多帆多，幾輪火炮就把岸上的房屋全部炸平……”說到這裏舵手直搖頭，似乎對紅毛海盜懼意猶存。
葉啟先哼了一聲，心想：“那又能怎麼樣，咱們腳底下站着的這艘船還不是紅毛國的，有什麼了不起的，要不是老子急着去北京，我還真想帶兵去台灣轉上一圈，順便把荷蘭人也趕走，現在比鄭成功的時代早了十幾年，他要做的事情，本將軍先替他做了！”
道理是這個道理，但葉啟先其實也有點怕碰到荷蘭海盜，畢竟他搶葡萄牙人的船是在地上，可不是經過海戰把這些軍艦搶到手的，萬一在海上碰到了荷蘭人，他這海戰菜鳥還真不一定是人家荷蘭人的對手，畢竟人家可是縱橫了半個地球從歐洲過來的超級海上馬車夫！
小心翼翼地穿過台灣海峽，整個一個白天也沒看到有紅毛國的海盜出現，葉啟先鬆了一口氣，又有些遺憾，看來與荷蘭人開戰將是他解了北京之圍以後的事了！
心情一放鬆，自然就提不起精神站在甲板上站着看大海了，這晚他和程顯章喝了二兩小酒，各自回艙休息了。
待睡到黎明時分，忽聽有人砰砰砸門，葉啟先一驚起身，從床頭拽出大刀，叫道：“什麼事？”
門外親兵叫道：“將軍不好啦，右舷發現海盜船，有好幾百艘，撲天蓋地，不不，是撲天蓋海而來！”
“用不好成語就不要亂用！”葉啟先衝上甲板，見甲板上的士兵們個個手足無措，大呼小叫的亂成一團！他喝道：“不要慌，怕什麼，不過海盜而已，你們又不是沒搶過別人，有什麼好怕……啊，他他……他媽的，怎麼這麼多船！”心裏一急，就和他老爸葉平步一樣，也結巴了起來。
只見前面十幾里遠的海上，密密麻麻地到處都是風帆，雖不象那報信的士兵說有好幾百艘那麼誇張，但一百多條戰艦是肯定有的！東方剛剛現出魚肚白，海面上突然出現了這麼大的一支艦隊，當然把香山兵們嚇得夠嗆！
就在這時候，忽聽砰的一聲巨響，香山艦隊裏有艘戰船開火了，這炮響聲雖大，可炮彈打出去的距離倒是不遠，只打出里就落到了海里，掀起好大一片浪花！
程顯章這時也站在甲板上，手裏拿着個單筒望遠鏡，見己方首先發炮，他叫道：“火藥填的份量不對，不要填得太滿，填九分搗實即可，火藥填得太滿，炮彈反而打得不遠！”
葉啟先忙叫道：“打旗語打旗語，把程先生的話告訴給各船領隊！”他臨出海時制定過幾種簡單的旗語用來和各艦保持聯繫，這時剛好派上了用場。
程顯章放下瞭望遠鏡，對葉啟先道：“咦，將軍你不睡了？”
“真是問得有趣，這種時候我睡得着嘛我！”葉啟先怒道，他搶過程顯章手裏的望遠鏡，一邊觀望一邊問道：“對方是什麼人？”
程顯章見他無禮，也不生氣，只是道：“是支聯和艦隊，看旗號有英國人、葡萄牙人、西班牙人和荷蘭人，其中荷蘭人的船最多，有八十七艘，英國船六艘，西班牙船二十一艘，葡萄牙船只有三艘，嗯，其中兩艘是你在澳門放施羅保時用的！”
葉啟先放下望遠鏡，吃驚地看向程顯章，問道：“你怎麼數得這麼清楚，這麼老多的船我看得眼都花了！”
程顯章得意地道：“這有什麼難的，數數而已，我要是連這個都不會，還怎麼改造加農炮，算數是我最拿手的本事之一！”
葉啟先點了點頭，心想：“你會數數，這個不說我也清楚！”他明白了，他放走的施羅保並沒有直接回歐洲，而是跑到台灣求援來了，這時的台灣還不是荷蘭人獨佔，分別由好幾個國家分割。不過這幾個國家應該有矛盾才對，平時你打我我打你的，怎麼這次打老子倒心齊起來了。
這道理其實不難猜，葉啟先驅逐了葡萄牙人收復澳門，這就代表着他也有可能驅逐其它國家的殖民者，嚴重威脅了歐洲各國在大明的利益，他們自然會暫時停止爭鬥，合力先把葉啟先幹掉。
想通了這點，葉啟先罵道：“怪不得這幾天都沒發現他們的蹤跡，原來是調兵遣將去了，集合了這麼多船就想打敗我啊，老子的船比他們的大，打不過還跑不過嗎！”
拍着拍甲板的一門加農炮，程顯章笑道：“葉將軍說笑了，打海戰可不是看誰的船多，而是看誰的大炮打得遠！”他一指撲來的那一百多條船，說道：“你看，在咱們打出一炮后，他們的船立即加快速度向咱們駛來，但卻沒有放炮還擊，這說明他們的炮射程近，這麼遠的距離根本打不到我們！我們只需要和他們速度一樣，同方向航行就能始終讓他們打不到我們，而我們卻可以把他們全都打到海底去！”
見他說得這麼肯定，葉啟先驚魂稍定，問道：“你是說我們十八艘船能打得過對方一百多艘？”
“那有什麼不可能的，只要火炮的射程比對方遠，兩條船打沉五十七條船的海戰我都見過，那時我在英國的……算了，以後再說！”見葉啟先是個地道的海戰白痴，程顯章也不願再多廢話，他道：“將軍你先下令讓艦隊調頭，和那些敵艦同方向航行，我先放一炮，試試距離！”
說罷，程顯章親自給一門新式的加農炮填葯上彈，瞄準對方最大的一艘戰船，點火發射。