第二十二章 深宮宴（3）
葉紫弦看着面前一群趨炎附勢的嘴臉，瞬間沒了興緻，只對着幾位讚揚她的人笑笑，轉臉對藍氏道：“我有些不舒服，能陪我在附近轉轉嗎？”
幾位夫人聽聞，又立馬炸開了鍋。
“太子府怎麼了？哪裏不舒服啊？”
“要不要找人來給你瞧瞧？”
“這該不會是有喜了吧？”
…………
葉紫弦再次無語，拉着藍氏往邊上走去，藍氏看出了葉紫弦的不耐煩，忍不住笑出聲來。
“看來妹妹是個實在人。”
“我只是不習慣這樣的場合。”
葉紫弦看着眾人陸續進場，心知今晚的壽宴對她而言即將是一場災難，眼見着戌時很快就要到了，坐席慢慢坐滿。葉紫弦像是突然想到了什麼似的，問藍氏。
“不知今晚來的，除了皇親國戚外，還有誰？”
“自然還有朝中重臣，比如莫將軍和他的獨子。”
“哄——”真是怕什麼來什麼，葉紫弦感覺到內心一陣戰慄，先前她對莫亦缺有意隱瞞，是不想造成身份上的不便，再加上莫亦缺一直也沒問，她也就懶得解釋了，今日若是撞見了，該如何是好。
見葉紫弦皺起了眉頭，藍氏關切地問道：“妹妹怎麼了？”
“哦，沒什麼，對了，剛剛姐姐說，莫將軍帶獨子來？那莫夫人呢？”
“妹妹有所不知，莫夫人去世早，據說是生產莫公子時難產而亡，莫將軍摯愛夫人，從此竟未再娶。”
“原是這樣，那為什麼莫公子不在家陪莫將軍，反而一個人住外面呢？”葉紫弦想想不對勁，又補充道，“我也是聽說，莫公子一邊打理生意一邊住城郊鑽研絕學。”
“恩，聽家夫說起過，說是莫公子是獨子，莫將軍對其頗為苛刻，再加上又是莫公子出生才導致莫夫人離世，莫公子從不過生日，久而久之，父子倆就心生芥蒂，莫公子12歲那年便搬離了莫府。後來過了三年又開始經營歌舞坊，莫將軍險些和他斷絕父子關係，說他自幼便不務正業，現在竟然得寸進尺，經營起了煙花之地。後來還是家夫聯絡了幾位重臣，才勸下了莫將軍，不過至此，莫家父子倆的關係就更僵硬了。”
“歌舞坊只是為有才華的姑娘們施展本領，並非什麼煙花之地。”
“說是這樣說，可再怎麼‘賣藝不賣身’，終究也是風塵女子啊。”
“我倒覺得，眾生平等，她們也不願出生貧寒或無家可歸，只能以歌舞為生，莫公子此舉，實則是造福了太多流離失所的女孩們。”
“妹妹的胸襟，不比男兒差。若世人都如妹妹這般，哪裏還有那麼多的偏見。”
“姐姐倒也理解。”
“實不相瞞，我本舞姬出身，國師仁厚，不嫌棄我出身，雖不能當正妻，沁琬也心甘情願。”
“你非正妻？！”葉紫弦表現出驚訝，她一直以為，這樣的場合只有正妻可以參加。
“男子漢大丈夫，三妻四妾也正常，他遇見我的時候，已經有了現在的正妻了，我雖為側室，這些年的待遇卻不比正妻差，且後來他並無再娶。他的正妻也是真心愛他之人，從未讓我為難，只怕他分心，其實想想，或許我根本沒有她愛他吧，我的愛是自私的，曾經想要一生一世一雙人，而她，才會真心替他着想。”
“姐姐覺得幸福便好。”葉紫弦嘴上這麼說，心裏卻在反覆思忖着藍沁琬的話，她記得自己曾經對蕭逸瀾說過，如若不能和所愛一生一世一雙人，寧可孤獨終老。
藍沁琬看着葉紫弦，溫柔似水地笑了。
戌時，晚宴正式開始，葉紫弦方才和藍沁琬一起落座。此刻桌子已經坐滿，她剛一坐下，先前未見過的夫人們皆站起來，齊聲向她行禮，葉紫弦淡淡地笑着頷首，算是回應。
葉紫弦忍不住往最前方看去，主位最中間正是雪國的皇帝，歲月已經將他的鬢髮染成銀白色，眼角的紋路清晰可見，唯那雙眼睛依然炯炯有神，在黑夜中依然銳利如鷹。
右手邊的女子溫婉端莊，一襲鳳袍金冠，一看便知是皇后，左手邊是宜妃，葉紫弦一眼便認出了她頭上所戴的那朵杏色絹花。蕭逸瀾緊挨着宜妃而坐，往後是一應她不認識的人，大抵先是皇子，后是大臣。葉紫弦下意識地在尋找莫亦缺的身影，左邊尋找一圈並沒有看到，看向自己所在的右手邊，才發現莫亦缺坐在離自己大抵五桌左右。
這時，葉紫弦感覺到一道目光的注視，抬起頭，蕭逸瀾正微眯着眼睛看着自己，意思像在說：“你盯着別的男人看作甚？”
葉紫弦毫不畏懼地瞪了回去，蕭逸瀾表情明顯一愣，不再看她，轉頭對着旁邊的人說話。
藍沁挽看着葉紫弦和蕭逸瀾的互動，不禁莞爾：“妹妹和殿下的感情甚是篤厚呢，真叫人羨慕。”
“姐姐說笑了，說起感情，誰能比得上您和國師大人呢？”
東福見眾人坐定，站在皇帝坐席前面的空地上，大聲說：“晚宴起，歌舞升。”
接着，一群手抱各種樂器的女子出現，一曲合奏的《花好月圓》應運而出，在這動人的月夜，倒是分外應景。
緊接着，台上一位紅衣女子矇著面紗而出，身姿妙曼，舞步輕盈，配合著音樂，靈動地擺動着，所有人的目光都忍不住盯住了台上。
一曲終了，鴉雀無聲，倒是宜妃先鼓起了掌，眾人方跟着鼓起掌來。
“陛下，你覺得這位女子怎麼樣？”一旁的皇后突然出聲詢問。
“自是極好，該賞！”皇上哈哈大笑起來，看上去甚是開心。
“不知陛下想賞賜些什麼？”皇后溫和地笑笑。
“那依皇后之見，該做如何賞賜？”
“依臣妾愚見，與其賞賜身外之物，倒不如陛下的恩寵來得實在。”
“哦？”皇上面露喜色，顯然心裏甚是贊同皇后的意思。
“陛下，臣妾有個提議，不知當講不當講。”宜妃及時打斷了皇上和皇后的對話，瞬間，所有人的目光都看向了宜妃。
“愛妃但說無妨。”皇上寵溺地看着宜妃。
“臣妾覺得，每年壽宴都如此，未免太過乏味。這些個歌姬舞姬，本是自幼練習所長之人，倒沒什麼稀奇。臣妾聽聞，在座的女眷，不乏能歌善舞，擅書畫者，不妨姬妾們每表演完一個節目，便擊鼓傳花，輪到誰，便表演一樣相同的才藝。陛下看怎麼樣？”
“好，愛妃此提議甚佳，東福啊，還不快去準備。”
“是。”東福轉身便去。
葉紫弦看着剛剛的一幕，心中不免好笑，看來這舞姬，本是皇后精心準備，用來獻給皇上，想討皇上開心，順便安插自己人在皇上身邊，可卻被宜妃一打岔就攪黃了，皇上對宜妃的寵愛，未免有失偏頗。皇后是後宮之主，宜妃居然不惜當眾給其難看，皇上更是任意縱容。皇后今日此舉，本就急切，畢竟，不到萬不得已，有哪個女人願意在自己丈夫面前推上別的女人，可見皇后的榮寵已幾近凋零。宜妃卻連最後一步棋都不肯讓皇后，這個宜妃，做事真是不留退路，葉紫弦覺得可笑的同時，背脊忍不住泛起一絲涼意。
正想着，擊鼓聲響起，葉紫弦循聲望去，一位小宮女被蒙上眼睛，站在台邊的鼓前敲擊，下意識地開始找尋花球，卻見用絹布做成的花球正由最後一桌往前傳來，離自己還很遙遠。
“妹妹可會跳舞？”
“略知一二，不過只會一支。”
“無妨，宜妃只說表演同樣的才藝，未說一定要跳方才那曲。”
“姐姐說的是，姐姐舞姬出身，想必無恙。”
“妹妹說笑了，我年事已高，且幼年被逼着每天拚命練舞，早已落下病根，兩年前便不能再舞了，否則病痛必定發作。”
“原是這樣，不過無妨，花球離我們尚遠，應該輪不到我們。”
藍沁挽莞爾，表示所想與葉紫弦相同。
誰知半刻后，擊鼓聲卻絲毫沒有停下來的意思，花球眼見着就要向她們傳來。葉紫弦的背脊再次泛起涼意，先前在宜香殿的情形閃現在眼前，直覺告訴她，這件事沒這麼簡單，以宜妃的作風，不達目的誓不罷休，白天宜妃有意想和她合作，卻被蕭逸瀾的到來意外打斷。現在看來，宜妃此舉，不僅是藉機打壓皇后，打消後宮再進佳人，更是想一石二鳥，給她一個下馬威。葉紫弦心中慌亂，她不是不會跳，只是今日眾目睽睽，一旦出現在公眾的視線里，稍有不慎，滿盤皆輸，更何況今日莫大哥也在，本來他們的座位相隔甚遠，莫亦缺不會注意到自己，可一旦選中，她該如何向他解釋呢？
葉紫弦難得露出緊張的表情，對面的蕭逸瀾見她眉頭微蹙，以為她不會跳舞，在緊張，忍不住在心裏嘲笑她一番，想不到平日裏張牙舞爪的你，也有今天。