第一百七十五章 奔喪禮
一切準備妥當，第二日，蕭逸瀾駕崩的消息終於公佈出去，舉國震驚。待榮王爺和莫亦缺站出來，都力舉葉紫弦為帝，滿朝更是嘩然。接着，小夏子站在大殿上，宣佈蕭逸瀾臨終前確實主張葉紫弦登基為帝。
一時議論四起，幾乎所有人都抱着葉紫弦是紅顏禍水，迷惑了蕭逸瀾的心理，一再質疑葉紫弦。可是，金鑾殿上三位最受蕭逸瀾器重的人，皆肯定了葉紫弦的地位。莫亦缺甚至拿流傳民間的歌謠來稱頌葉紫弦，並告知眾人了葉紫弦原本就是軒轅後裔，正統皇族的身份。
一時間，議論聲更是此起彼伏，要知道，在四國鼎立之時，軒轅族曾是所有國家的共同仇敵，現如今，蕭氏打下了天下，卻又拱手送到軒轅族手裏，實在太令人意想不到。再者，所有人都覺得，蕭逸瀾的死過於突然和蹊蹺了。
“安靜！”正當所有人質疑一切的時候，莫亦缺大喝一聲，和沈瀟榮對視一眼，對群臣道，“今日開始舉國奔喪，而國不可一日無君，既然軒轅氏即位是眾望所歸，明日便實行冊封大典。”
莫亦缺話音剛落，群臣沸騰，左相被推搡出來，無奈地環顧四周，最終硬着頭皮覲見。
“豈不知先皇到底死於何病，如此突然便去了，在告知先皇生病前，臣下分明記得，那時候是皇後娘娘生病，一直抱恙，待在弦音殿閉門不出。現下皇後娘娘倒是好了，怎的陛下反而說走就走了，不是太奇怪了嗎？此為其一。其二，若下官未記錯，軒轅族一直以來皆為各國讎敵，如今突然就成了這樣。百姓也剛好在這個時候擁立軒轅族，一切莫不是都太巧了些，實在難以服眾啊！”
“左相大人這番話，說的倒是實在，想必是你們議論許久的話題了吧。”沈瀟榮上前一步，臉上萬分平靜，沒有絲毫懼色。
“那麼反過來好了，我想請問一下左相大人，大人以為誰合適坐上這寶座，難道左相大人想毛遂自薦嗎？！”說到最後，沈瀟榮的聲音陡然提高，嚇得人一陣心驚。
“不敢！”左相慌忙跪下。
“你不敢？！那就是旁的有心人想嘍？”沈瀟榮威嚴的聲音再次響起。
“臣下不敢。”所有人瞬間下跪，正殿的地上黑壓壓的一片。
“既然都不敢，又沒有更加合適的人選，那為什麼不聽先皇的意思，不聽我們和百姓的意思？”沈瀟榮裝作怒意橫生的樣子。
大殿瞬時鴉雀無聲，再沒有人敢說話了。沈瀟榮和莫亦缺對視一眼，莫亦缺道：“今日就到這裏吧，一個時辰后舉行喪禮。”
說完，三個人皆走出金鑾殿，只留下身後的一種大臣繼續議論紛紛。
“這左相，還真是愛出頭。”一出殿，沈瀟榮皺起眉頭。
莫亦缺淡漠道：“並非他愛出頭，而是他不得不出頭。想當初，為了能讓自己的女兒入宮，他可沒少花功夫，一天到晚在家中設宴，要求群臣聯名上書，請求先皇廣納後宮，現如今先皇駕崩，他的如意算盤終於落空了，還能不讓他再吃些苦頭。”
“哼，只怕屆時朝中又是一場血雨腥風。索性先皇未留下子嗣，否則還真是難辦了，只是你說，若是皇后即位，日後這後宮和子嗣……”沈瀟榮忽然想起來什麼似的，一副愁眉苦臉的樣子。
“日後的事，日後再說吧，皇後娘娘的資質和秉性皆是極佳，你還愁她會棄江山於不顧嗎？”
“恩，我們去準備葬禮吧。”
三人的背影緩緩離去，逐漸消失。
葉紫弦正在養心殿內批閱奏摺，對今日朝堂上發生的事一概不知。只是看着各大臣對各地情況的上書，只覺得和自己先前出宮時見到的不一樣。怕是有人故意欺上瞞下來邀功。眼下天下初定，最缺的怕就是德才兼備的大臣了。又不能完全沿用先前四國的大臣，自然得安排原先雪國的大臣。
葉紫弦的眉頭忍不住皺起來，伸手扶了扶額頭，忽然，腦海里一個念頭閃過，一絲笑意浮現唇邊。
“娘娘，葬禮就快要開始了。”午間時分，芷蘇的聲音傳來。
“本宮知道了，回弦音殿更衣吧。還有，吩咐下去，日後有摺子，先送去弦音殿或御書房，不必再用養心殿了，我要保留養心殿的原有面貌，你記得讓夏公公來收拾一下，然後關起來，沒有本宮的允許，誰都不準進入。”
“是。”芷蘇知道葉紫弦心裏仍是放不下蕭逸瀾。
當葉紫弦換好衣服，便見到銅鏡里的人一身縞素，頭上未戴任何釵環首飾，只簡單別著朵白色的絹花。
“娘娘這身打扮，頗為素雅。”芷蘇看着葉紫弦讚歎道。
“只可惜如此素雅的裝扮，卻是用來參加葬禮，為此，我情願永遠不再有這身打扮。”葉紫弦語氣淡然，似乎一切都和自己無關，只當自己知道，她必須強壓下內心的痛苦，將情緒全部隱藏住，否則再難支撐下去。
“姑姑，我們走吧。”葉紫弦將手搭在芷蘇手背上，往大殿的方向走去。
遠遠看去，才一會兒功夫，宮裏四處便已白布密集，葉紫弦不免暗自感慨，宮裏人做事的效率之高，就連喪禮，都籌備得如此迅速。
當葉紫弦踏入金鑾殿的時候，前一秒還熱鬧非凡的金鑾殿，轉瞬間便陷入一片死寂。葉紫弦的到來，就好像一顆定時**，只不過沒有令在場的所有人炸開鍋，而是不敢再多說半句話。
葉紫弦本就聰慧，自是明白一定發生了什麼，可是她已顧不上太多，只定定地看向大殿正中央的棺木。那裏安放着她心上人的屍身，葉紫弦強壓下難過，以防控制不住自己，想要掀開棺木，再看蕭逸瀾一眼。從蕭逸瀾去世自今日，不過三天不到，在葉紫弦感覺來，卻比三年都漫長。
跪在冰涼的地面上時，儘管芷蘇一早為葉紫弦備下了墊子，葉紫弦還是能感受到有徹骨的寒意，自膝蓋處逐漸傳來，不知是心理作用，還是別的原因。想來也是諷刺，昔日拚命想要逃出宮的也是她，那段日子，她每天都見不到蕭逸瀾，卻覺得分外自由愜意，覺得終於擺脫了牢籠。
現在蕭逸瀾走了，她反倒覺得痛苦了，早知道，當日就不該任性妄為，多留在他身邊哪怕一刻也好。
葉紫弦安靜地跪在離蕭逸瀾最近的坐席上，感受着四周投射向自己的各種目光，絲毫不加理會，只當自己看不到也察覺不到。
身後有腳步聲響起，接下來，諸葛銓和莫亦缺的聲音傳來，夾雜着榮王爺的聲音，葉紫弦知道他們一起結伴而來，卻也懶得理會。
“皇後娘娘。”直到三人一齊站在葉紫弦面前，對葉紫弦請安，葉紫弦才抬起頭，看了他們一眼，算作回應。
在葉紫弦的目光觸及到沈瀟榮的時候，不免愣了一下，沈瀟榮的臉上沒有悲戚之感。可葉紫弦分明記得，昔日在太子府的時候，沈瀟榮和蕭逸瀾的關係看上去那麼好，之前葉紫弦沒注意，直到知道了蕭逸瀾便是小時候的男孩，特意留心多看了沈瀟榮一眼，才發覺沈瀟榮的確是自己小時候見過的那個人，只不過老了許多，難怪之前自己沒認出來。
“太後娘娘駕到！”一陣尖銳的嗓音響起，驚得眾人紛紛起身，向殿外看去。
葉紫弦沒想到，許久不見，太后已然變了一個人似的，完全呈現出蒼老病態之感，全然沒了往日的風華絕代。雙眼凹陷，臉龐消瘦，神情渙散。太后的身後，緊跟着萬玉如和沈碧心。萬玉如的臉上沒什麼表情，只是尋常人來參加葬禮的樣子，沈碧心則是眼圈紅紅的，看得出明顯哭過。
萬玉如和沈碧心看到葉紫弦，只怪異地點了點頭，算作回應，太后則看都不看葉紫弦一眼，只當她是透明一般，徑直走向葉紫弦方才的席位，緩緩跪了下去。
葉紫弦只好緊挨着太後身后的席位，重新跪下。各人都一次找好自己的席位，在小夏子的主持下，葬禮追悼正式開始。
當三叩首的時候，葉紫弦只覺得好容易隱藏的眼淚，忍不住便要奪眶而出。看着太后故作堅強的背影，葉紫弦只覺得自己也一樣。而這裏有太多人，不過一群淡漠的路人，只例行公事地來參加這場葬禮，不帶有絲毫情緒。
他們關心的，或許只是誰來即位，自己的口袋能多塞些銀兩，自己的女兒能嫁入後宮。只可惜，葉紫弦的登基，即將打破在場幾乎所有人的美夢。
葉紫弦沉默地跪拜，直到葬禮儀式結束，仍不肯離去。太后照例不看她一眼，卻因咳嗽，被宮女強行扶走，諾大的金鑾殿，轉瞬只剩下葉紫弦一個人。芷蘇默默地在一旁，時不時為葉紫弦遞上紙錢。葉紫弦麻木地跪了一夜。