第35章 政治婚姻035
一個月後，雪倫。
艾麗莎站在馬車外，遠處首都高聳的城牆已然映入了她的視線，他們馬上就要到雪倫了。
離得那麼遠，僅僅是眺望着城市依稀的影子，也能體會到雪倫作為首都的輝煌。然而實際上，與靠近懷特的金翎相比，毗鄰海洋、位於雷德版圖最東邊的雪倫並不是個歷史悠久的城市。艾麗莎記得學士講述給她的故事，在很久很久之前，女神露明娜給懷特帝國帶來了豐饒的土地與溫暖的天氣，但她顯然無法顧及大陸邊角的雪倫。
最開始的時候，雪倫和高堡一樣只是個寒冷的山地，然而等到大陸的船隻可以航行至更遙遠的大洋中時，優良的港口與平靜的海面給雪倫帶來了無盡的財富。
人們都說懷特帝國的首都是女神賜予的，而雷德王國的首都是提爾家族用雙手建成的。
“你想休息一會？”
突如其來的低沉聲線把艾麗莎嚇了一跳，她回過頭來，不意外地看到凱恩走了過來。
雪倫的城牆近在眼前，倒是沒必要停留。如果不是後面的行李不慎歪倒，隊伍也不會停下來。所以艾麗莎只是搖了搖頭：“沒有必要，我可以再忍一會。”
對於習慣於騎馬出門的艾麗莎來說，坐在狹窄又拘謹的馬車裏反而更累——她就是不喜歡那樣被束縛的感覺。
但現在也沒辦法。
這麼想着的艾麗莎忍不住摸向自己微微隆起的小腹，四個多月之後的現在，她那幾乎看不出任何異常的肚子總算是有了變化。
為了這團小東西，艾麗莎做出的犧牲可不止這麼一些。
然而凱恩並沒有接下艾麗莎的話，她想或許是自己臉上不甘心的神色太過明顯，男人沉吟片刻后開口：“換上側鞍上馬，短距離的話是否會有問題？”
學士倒是說過不要緊，不過艾麗莎可沒見過孕婦還膽敢策馬遛彎的。但既然凱恩主動提及，而眼見着他們就要進入雪倫，也沒多少路可以騎。
“只是進城的話，我想沒關係。”
凱恩點了點頭，二話不說便喚來僕從去牽艾麗莎的馬。
因為揣着一個嶄新的生命，艾麗莎的戰馬已經被冷落了很久。明明知道動物不會有太過複雜的情感，可在觸及到自己心愛戰馬的烏黑雙眼時，她還是覺得它流露出了委屈的眼神。
艾麗莎禁不住拍了拍它的腦袋，負責管理馬匹的小湯姆急匆匆地跟過來準備扶艾麗莎上馬，然而卻被凱恩一個眼神攔下。
“過來。”
站在馬鞍一側的凱恩用他察覺不出任何情緒的語氣命令道，艾麗莎立刻明白了他的意思。
她拎起靛色的長裙，走到男人面前，他沒多說什麼，直接朝着艾麗莎伸出了雙臂。
凱恩有力的雙手自艾麗莎的肋前穿過，一隻扶住她的腰肢后側，一隻落在了她的大腿處，艾麗莎只覺得身體一輕，便像個孩童一樣被男人舉了起來，安穩地放在了馬鞍之上。
把艾麗莎抱上馬後，凱恩牽起韁繩遞給她：“如果不舒服，立刻告訴我。”
那是自然，她可不會拿自己和孩子的生命冒險。艾麗莎當然明白凱恩的意思，可她仍然勾起了嘴角，半是挑釁半是玩笑地開口：“能讓提爾公爵親手扶我上馬，看來我做出的犧牲也不是毫無回報的。”
而凱恩聞言只是嗤笑幾聲，毫不讓步的回擊道：“我不認為金翎未來的繼承人只有‘扶你上馬’這麼點價值，英格瑞姆家的大小姐。”
——金翎未來的繼承人當然是無價的，可這不代表艾麗莎會後悔自己這有點冒險的舉動。
尤其是當她騎着馬踏進金翎的城門時。
嫁給凱恩之前，艾麗莎並不是每年都能隨着父親在禮誕節時做客雪倫，算上這一次，她是第三次來到首都。
在學士的故事之中，最開始之時雪倫只是懷特的皇帝封給提爾家族的一塊偏僻的山地，而現在，尾隨在凱恩身後，闖入艾麗莎感官的卻是繁華的街區市集與喧鬧的人聲腳步聲。她低下頭，看到的是用規整的石板鋪成的大路；抬起頭，便能夠望見立於高處的教堂——在艾麗莎的印象里雪倫的什麼都是那麼的巨大奢華，現在再重新感受這個城市，當時的震驚不見了，可讚歎仍然存在。
都說金翎是僅次於雪倫的城市，可艾麗莎覺得臨近帝國的城市還沒有首都一半那麼熱鬧。
“拜你準備充足所賜，”就在艾麗莎默默地拿記憶中的畫面與現實相比較的時候，一直沉默着的凱恩突然開口，“我們比預計的日子早到了一個星期。”
“所以？”艾麗莎不明所以地看着他。
“所以你可以抽空見見雪倫的商人。”凱恩的臉上浮現出了幾分不知是嘲諷還是感嘆的神色，“這些商人的能耐真是遠超乎想像，只要給錢，恐怕連海對面的活人都可以賣。”
實際上艾麗莎對市集上的商人和攤位沒什麼興趣，她感興趣的只是人來人往的街道和聚集在一處的人們。不過……連總是對外來誘|惑毫不動搖的凱恩都親口承認雪倫的商人有點本事，艾麗莎倒是突然有點好奇了。
“我會趁早到的消息沒有被其他貴族得知之前安排的。”
可不是得儘快么。艾麗莎原本的計劃是能在禮誕節四至五天之前抵達雪倫，沒想到這一路順的很，他們竟然比原計劃還早了幾天。然而早到不意味着凱恩和自己能夠多休息，有着公爵夫人這個身份，而公爵大人又是個站在原地都不敢有人近身的傢伙，艾麗莎想就算肚子裏有個小傢伙，其他貴族們也不會放過自己的。
已經在心裏迅速列出時間表的艾麗莎，像是突然想起什麼似的問道：“走之前亨利說他已經向雪倫這裏住處的看守人送了信……你沒在王宮裏住過？”
“我為什麼要住在王宮裏？”
說完這句話，他的目光轉向了艾麗莎，藍色的雙眼裏掠過思索的神色：“如果你想住，瑪麗安倒一直給我留着房間。”
說到底王宮也只是個城中城堡而已，並且比起安靜的金翎城堡來說王宮的人太雜也太多，讓艾麗莎選她也願意住在王宮之外。
然而這就連瑪麗安女王自己也沒得選。首都的所有行政單位都在王宮之內，連部分大臣與官員都住在裏面，作為女王唯一的弟弟，凱恩卻偏偏要在遠離王宮的位置購置宅邸，女王能放他的人，艾麗莎還蠻意外的。
但凱恩總是和別人不一樣，就像是世俗禮教和風俗習慣與他都毫無關聯似的，艾麗莎並沒有繼續糾結這個問題：“在外面也自由一些，我希望今晚或者明晚邀請我的家人。”
“可以。”凱恩當然不會介意，“第一眼見到你的父母也是你來的目的。”
艾麗莎聞言卻笑了起來：“我想我第一眼見到的客人……大概不會是我的父母。”
她的父母不會火急火燎地奔來見自己，但有位按捺不住性格的公主會。
然而艾麗莎第一眼見到客人，竟然不止是綺麗·提爾一人。
在抵達宅邸、修整完畢的晚上，艾麗莎和凱恩迎來的是帶着綺麗前來的瑪麗安女王。
就算把女神的想像力借給艾麗莎，她也不會想像到這次雪倫之行，自己會在這個時候見到女王。跑腿的僕從遞來消息時艾麗莎驚訝地幾乎要把手中的衣服丟出去。
她忙亂地整理好身上的衣物，匆匆下樓，步入大廳時便看到了滿臉寫着“你現在來幹什麼”的凱恩與對着自己展露笑顏的綺麗，以及……
背對着門口的瑪麗安·提爾轉過身來，與綺麗極其想像的女王在看到自己后露出了溫和的笑容：“艾麗莎？希望你不介意我這麼叫你，歡迎你來到雪倫。”
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