第七章
她暗暗又嘆，將眸光落在斂眉靜坐的大爺身上。
“我以為是單純的湖上夜宴，沒想到這艘舫船它……”頓了頓，盡量平聲靜氣。“它身負重責大任。”
“倘若得知，便不上船？”苗淬元沒看她，大掌輕挲膝頭，似沉吟似按捺。
朱潤月輕笑一聲。“不管知不知，苗大爺怎麼都會把我弄上船，你的雲錦帶和鈍尾簪損在我手裏，你把我記得牢牢，不會放我走的。”
俊雅面龐先是一愣，他忽而勾唇，明明笑了，眉峰卻忍痛般蹙了蹙。
“我苗淬元便是這般錙銖必較的俗人，你明白就好。”
可能共同歷經了一場湖上亂事，闖過險境，也弄懂對方對她的意圖，朱潤月對這位苗家家主的態度已不再如一開始那樣局促緊繃。
聽苗淬元如是道，坦率得很，她甚至又想笑，如果不是察覺到他神情透出一絲細微古怪……
“苗大爺……”她走近，見他膚底竟透虛紅，額上布汗。
之前他冷着臉質問她時，一度也是滿額細汗。
那時她問他身上是否帶病，他賞了她一記狠瞪。
不妙！她略彎身仔細再瞧——
他、他哪裏是從容淡定？根本瞳心渙散，雙目已失焦！
“苗淬元！”
驚喚一聲，她連忙撲去，因坐姿挺秀的他突然像被剪了線的傀儡木偶，沒見他晃半下，一晃就朝前猛栽，非常之乾脆！
【第三章】
就像她跌進他懷裏，撞得他必須急退往後卸勁，當她撲去試圖扛住苗大爺時，他的腦袋瓜理所當然地擱在她頸窩處，幾有她兩倍寬的肩膀和修長軀幹整個靠過來，如泰山壓頂，壓得她亦得矮身再矮身，矮到都雙膝跪地了，才勉強撐住。
“苗淬元你醒醒！你受傷了嗎？傷在何處？你慢些暈啊！”一時間站不起，她使勁扯他背後衣衫。
耳中鑽進清朗略嚴厲的問聲，苗淬元窒礙沉鬱的胸臆竟有一絲軟意欲開。
這朱家姑娘的脾性，他似有些摸着邊了，你佔着理壓她，她愣頭愣腦不曉得駁，可她要是佔住醫家身分對付你，那口氣就強硬得很。
而且情況愈危急，她手段就愈快愈狠愈鎮定。
“我沒暈，也……也沒受傷。”
“那你起身啊！”她打算將他挪到羅漢榻上，但不靠他自己移動實在不成。他身軀發顫，肌理明顯緊繃，很努力想站起……什麼男女授受不親的，朱潤月根本沒法多想，藕臂牢牢環抱他腰際，吃力地幫他撐持。
“女子行醫諸多不便，朱姑娘倒沒什麼顧忌，陷在男人堆里亦能談笑風生，見到漢子光着臂膀或上身也無感，處理傷口的手段依然俐落不手軟，當真眼界裏只見傷者，不分男女嗎？你爹娘都沒說過你嗎？”
朱潤月不懂他突然問這話是何意，卻知今晚她與烏篷船上那群漢子混在一塊兒的場景，應是教他覷見了。
他一袖橫搭她肩頭，長身傾靠，她正費勁拖動他的步伐，脫口便答——
“說過啊，怎可能不說？但爹讓我習醫，傳我醫術，全為了我娘。我娘身子骨不好，這些年全賴我爹寶貝照看才將養出一點血色，爹把他懂的全教會我，我也就能幫忙照看着阿娘。”而她能猜出爹的另一層想法，她家阿爹是怕往後他若先一步離世，有她盡得真傳，定能代他好好照顧妻子。
她深吸口氣專註心神，鼓舞道：“再三步，就快到榻邊了，再三步哇啊啊——”苗大爺雙膝說軟就軟，全身重量壓下，她僅來得及驚呼，下一瞬便天旋地轉一塊兒倒，到底誰壓誰都鬧不清。
他俊頰貼着她的，臉膚異常冰涼，面上儘是冷汗。
朱潤月掙扎扭動想看清他，門倏地被拉開，那小廝叫得好響——
“大爺！你、你這人，還想怎麼害咱們家大爺？！”
“慶來，閉嘴……”
“慶來，閉嘴！”
朱潤月聽到兩人異口同聲，一個是四肢跟她纏作一塊兒的苗大爺，原來他真沒暈，但氣息促且喘，另一個是跟在慶來身後的老金，後者低聲斥喝，把一臉驚惶的小廝狠狠喝住。
“快來幫忙！”朱潤月緊聲道。
老金先趕過來攙扶，慶來猛地回過神，亦隨即衝來援手。
費了番勁兒終於將苗大爺安置上榻，他背靠團枕，垂目半卧，面色白得幾近透明，顯出那膚下虛紅燒得格外清楚。
青袖一動，也許目力模糊了，但袖中五指仍精準扣住她的手。
他哼笑，語氣較平時低幽了些，嘲弄意味淡淡猶存——
“既是那般，朱姑娘留在家內好好照顧娘親就好，何須四處蹚渾水？”
“醫者父母心，既已習醫，能救便儘力去救，蹚蹚渾水亦無妨。”
朱潤月起手迅捷，察看他的七竅與膚澤。
此際苗大爺說什麼、問什麼，她都會順順地將話題接下……面前之人，膚底悶燒卻冒冷汗，呼息帶着低沉鳴音，每一下的吐納連動胸臆鼓伏，那起伏微乎其微，似乎連如此簡單的動作都變得艱難，且他唇瓣泛青，眉宇間的虛紅轉深……他分明極難受，氣息難進亦難出。
體內作戰場，他費着九牛二虎之力想奪回主控權，所以一直令自己忽略層層堆疊出來的無形迫力，一直說話，不斷與她說話，以為只要轉移注意力，不把重心放在那個病灶上，病就不會起。
當她今晚頭一回踏進這座舫樓與他對峙時，其實已見發病前兆，但那時應是靠意志力強壓下來，豈知之後的對敵讓他大動內息，這就算了，更糟的是還墜了湖，渾身濕淋淋又遭夜風直吹……他這人，患有頑疾還跑出來涉險，真不要命了嗎？！
怕是從湖裏把他“打撈”上船后，他已然發病，卻還硬撐着裝作若無其事，簡直……莫名其妙！
“所以朱姑娘任誰都救，即便那人是惡名昭彰的黃幫匪首，即便他摸上舫樓意圖脅持你作人質，你見他傷重，依舊是儘力一治，卻不覺他身上背着好幾條人命、惡有惡報就該放任他流血至死嗎？”
“大爺啊，都啥時候了還問這個？您、您喘氣，記得喘氣，不論出啥事，都別忘了喘氣啊！”老金急得跳腳，忽道：“對了對了，還有一帖葯，咱多備了一份上船，大爺再忍忍，咱現下就去煎藥……潤月姑娘，這是幹麼呀？！我家大爺身子得保暖，你脫他衣衫幹麼呀？！”
“等煎藥再服怕是太遲，這是急症，十分兇險！”朱潤月眉眸凝色。
結果老金尚未動作，瞠大雙目杵在榻邊的慶來已快手快腳幫忙除去主子的外衫，然後在朱潤月的示意下，很乾脆地把大爺的中衣也一併脫掉。
慶來之所以這般配合，完全是因親眼目睹過朱潤月處理急況時的“狠勁”。他想，她此時說大爺兇險，且十分兇險，那肯定是十足真金般兇險。暫不管爺是哪裏出毛病，不懂他就跳過，總之先救再說，而他……他知道她能救！
這一方，苗淬元感覺上身赤裸，被翻了個身伏在榻上。
“這是……幹什麼……”這姿勢令肩胛無法縮緊，當那股壓迫升上喉頭時，他史難抵禦，很不好受。
當他稍一扭動欲掙脫，立即聽到女子乾淨音質清脆盪開——
“壓住，別讓他亂扭。”
“是。”慶來鄭重應聲，牢牢壓住主爺。
“金老伯，葯需煎，船也要儘快趕回邊上才好，您看……”
“好、好，潤月姑娘先照看着，那主軸大櫓修好了，咱去催他們快行，然後就去煎藥。”邊說邊疾步往外。
何時他苗淬元的小廝和老僕全聽話辦事，聽的全是姓朱那姑娘的話？
她命人脫他衣物，還使強壓制，還……還在他背膚上胡亂摸索，她不害臊，他都要替她臉紅！再有，他被體內涼氣竄得直顫，真覺她的指溫着實太高，高到要燙傷人似……她還想怎麼折騰？！
肉身難受，神志渾沌，但還不到混亂的境地，他磨磨牙才想罵出，背脊已煨進一針、兩針，跟着是三、四、五、六針。
“抱歉，我認穴的功夫尚淺，隔着衣物不好摸索，等會兒行了血氣就會覺得暖和些了。”朱潤月很慶幸今晚遇險時，沒把寶貝小醫箱砸向那名湖匪，要不真不曉得從哪兒變出銀針。
她下針甚穩，然後取藥箱中常備的艾草粒置在針尾上頭，移來燭火引燃，隨即有艾草藥香散開，滿室薰暖。