第二章

87_87272幾個時辰后，船已經能夠看到惠州的海岸了。上百名官兵正在港口列隊等待，大老遠蘇既明就看到人群中一名矮胖的中年男子站在港口中間，那是惠州知州覃春。

船甫一靠岸，覃春便迎了上來，抹着淚花一副痛心疾首的樣子：“蘇老弟，這一年來你受苦了啊！都怪為兄啊！”

蘇既明斜睨了他一眼，心中暗暗冷笑。覃春這見風使舵老奸巨猾的牆頭草，如今倒有臉跟自己稱起兄道起弟了，一年前若不是他強逼着自己上了去往儋州的船，自己又怎會受這一年的非人之苦？

“公子！真的是你！”人群中一位少年衝出來，撲向蘇既明，掛在他身上嗚嗚哭了起來，“一年了，我還以為公子已經……嗚……公子……”

蘇既明看見那少年，也是一怔，不可思議道：“蘇硯？”

蘇硯是蘇既明的書童，當日蘇既明出海，蘇硯亦在船上，船沉之後，整船的人幾乎都命喪魚腹，蘇硯被衝到礁石上，幸而遇到出海打漁的漁民救了他。他以為蘇既明已經死了，便在惠州為他戴孝，聽聞蘇既明又有消息了，他稀里糊塗被覃春帶到碼頭，沒想到真的是蘇既明回來了！

蘇硯抱着蘇既明哇哇痛哭，蘇既明亦覺心中酸楚。他從京中出來時帶了筆墨紙硯四位書童和幾名貼身婢女，一場海難，如今他身邊人就只剩下蘇硯一個了。

覃春道：“蘇硯，這大庭廣眾之下別抱着你家公子了，回去以後你們慢慢說。”又轉頭對蘇既明獻殷勤，“我為蘇老弟準備的洗塵宴已經備好了，蘇老弟看是先吃點東西墊墊飢，還是先去沐浴？”

蘇既明冷冰冰地說：“我先去沐浴，覃大人讓人給我弄些點心填腹足以，酒宴什麼的大可不必了。”

覃春並不在乎他無禮的態度，親熱地摟着蘇既明的肩膀：“好好好，蘇老弟隨我來。”

論官職，覃春還比蘇既明高些，然而此時此刻，他對蘇既明卻是百般殷勤。蘇既明何等精明的人，心裏已經明白了□□分——大約皇帝終於下令重新徵召他了。也是因此，終於有人想起他這個被烏蠻族劫走的朝廷命官，時隔一年他才被人從蠻子窩裏救出來。

蘇既明是世家子弟，父親官至宰相，他十八歲時就已及第，進入翰林，一路可謂順風順水，風光無兩。但是從三年前他的運勢開始急轉直下，父親去世，他又受到黨派紛爭的牽連而被彈劾。兩年前，皇帝迫於壓力不得不下令將他貶謫去儋州。

從京城到惠州。便是徒步行走，三四個月也足以走到了，然而蘇既明一路遊山玩水，最後花了整整一年的時間才終於挪騰到了嶺南。他自認才略過人，早晚要被朝廷重新徵召，因此才故意拖延，盼着早日皇上會撤回任命，只可惜到了惠州都沒等來皇帝的詔書。

那儋州是海外尚未開化的南荒之地，蠻族肆虐，上一任儋州知州、別駕便是被烏蠻族人殘忍殺害，蘇既明若真的出海，多半有去無回，而朝中那些該死的老臣慫恿皇帝將他貶去儋州，就是存了要置他於死地的心，只是本朝不殺朝臣，所以他們不便直接動手罷了。他到了嶺南后，這天殺的惠州知州覃春早已被人授意，硬將他推上了出海的船，逼他去儋州上任。

他被迫出海的那天風浪很大，船還沒駛到儋州便被風浪打翻，船上眾人悉數落水。他被海水衝到岸上，進了烏蠻族人的領地，從此被困了一年兩個月的時間。直到不久之前，烏蠻族人抓了一名闖入領地的漢族漁民，羲武本打算將那漢人處死，是他求情讓羲武放走了那名漢人，並托漢人把他的消息帶出去，他才終於跟朝廷搭上線，從烏蠻人手裏逃出來。

因此，蘇既明這一年的慘遇說是拜覃春所賜也不為過，他對覃春又豈能有什麼好臉色，沒一見面就撲上去把他撕了只是因為——他打不過這個死胖子而已。

覃春把蘇既明領入一間有着浴池的大宅子，熱水早已有人替他燒上了。

覃春一路都在喋喋不休：“蘇老弟啊，你是不知道，你這一年音訊全無，老哥我就沒睡過一個囫圇覺，沒吃過一頓飽飯，每天都在為你擔心，生怕你遇到什麼不測。你出海的那艘船翻了，我派人去海里打撈，什麼也沒打着。別個都說你定是葬身魚腹了，我不信，我每天去拜菩薩，求菩薩保佑你……”

蘇既明瞥了瞥覃春的大肚子，打斷他的假惺惺：“覃大人當真天賦異稟。”

“啊？”覃春為這莫名其妙的話呆了呆。

蘇既明冷笑：“你想我想得廢寢忘食，我瞧你這肚子倒是比一年前大了兩圈，也是不容易。”

覃春臉皮抽了抽，心裏默默腹誹：姓蘇的這臭小子，滿以為他被蠻人抓去一年能給調|教老實了，沒想到這嘴還是這麼招人嫌。

然而腹誹歸腹誹，覃春還是笑眯眯的：“蘇老弟還是這麼會說笑。老哥我想你想得身子都垮了，難免有些浮腫罷了。”

這若是放在從前，蘇既明一張伶牙俐齒定會嗆得覃春恨不得自己拿褲腰帶把自己勒死，然而他剛剛從海外逃回來，此刻看到這張惹人嫌的肥臉實在心生厭煩，因此冷冷道：“浴池已到了，覃大人如果不想留下替我搓背的話——請自便。”

覃春道：“官府還有些公文等我處理，那老哥我就先走一步，你若有什麼需要，只管同府里的人說，我已下了命令，無論蘇老弟有任何要求他們都會一力滿足你的。”

覃春走後，蘇既明脫了衣服，走進浴池裏。

服侍他的婢女替他搓背，突然咦了一聲。

蘇既明正享受，聞聲回頭看了他婢女一眼。蘇既明唇紅膚白，五官清俊，在熱氣的熏蒸下微濕的髮絲掛在臉邊，眼中有些朦朧。他在京中時是赫赫有名的風流才子，如今風流依舊，那沒見過多少世面的婢女被他這一望，粉面竟漸漸紅了。

“你咦什麼？”蘇既明剛從海外逃回來，一年的時間裏他經歷了許多難以啟齒的事，婢女的反應讓他很緊張。哪怕本朝男風盛行，可被異族祭司操|弄了一年的事蘇既明也是羞於叫人發現的。

那婢女低着頭，支支吾吾道：“大人身上好乾凈……”

蘇既明怔了怔，明白了她的意思。他們這些漢人並不了解異族人的生活，他在進入儋州以前，也曾以為烏蠻族都是些茹毛飲血的野蠻人，直到真正接觸了，才發現並非如此。他們自成一脈地生活着，與漢人迥然相異。那婢女大約以為他在烏蠻族生活的時候是無比凄慘的，連澡都洗不上，其實並非如此。

烏蠻族的轄地內有一道天生溫泉，被族人稱為聖泉，族裏的人都會去聖泉洗浴。然而蘇既明不喜歡同眾人一道洗澡，羲武便很體貼地讓人每日將積攢的雨水燒熱後送到房裏供他清洗。每次歡|愛過後，羲武更會親自打水來幫他洗弄乾凈，不會在他身體裏留下東西令他難受。

那烏蠻族的大祭司，對蘇既明着實是不錯的。只可惜，他是漢人，而他是烏蠻人，若是羲武知道了蘇既明真正的身份，只怕早已將他丟入萬蛇陣了。

過了一會兒，蘇既明道：“你們都退下吧，我想自己呆一會兒。”

浴池旁伺候着的下人們紛紛行禮退下了。

蘇既明心情煩悶，索性蹲了下去，用熱水將自己浸沒。被水淹的感覺並不好受，這讓他想起他第一次溺水時的情形。

那是他第一次出海。他在京中生活了二十多年，從未想過自己竟會有被貶謫到海外的一天，他甚至連水性都不識，因此那天遇上風浪，船還未翻他就已暈頭轉向，落海后嗆了兩口苦澀的海水，他便失去了意識。

當他在海南島上醒來的時候，羲武就站在他身邊，居高臨下地看着他。蘇既明從來沒見過那樣的人，古銅色的肌膚，五官精緻如雕刻，身上穿着古怪花紋的服飾，脖頸和手上都有紋身，手裏還持着法杖。那時已是黃昏，夕陽的光輝從羲武身後照過來，他的正面落在陰影里，有一種異樣的神秘感和禁忌感。在那一刻，蘇既明真的以為自己已經死了，而羲武是來勾他魂魄的陰間使者，使他心生敬畏。

不過當他看到羲武身後的人，聽到他們開口時說的話，他便知道自己大錯特錯——那是一群烏蠻族人。

儋州有幾支異族，其中以烏蠻族的勢力最大，也是對漢人朝廷最懷有敵意的一支異族，蘇既明之所以會被貶謫到儋州，就是因為上一任儋州的長官被烏蠻族人殺死了，朝廷派他去補那個缺。他聽說過烏蠻族的事，知道烏蠻族對漢人的敵意，如果讓那些人知道他就是那個遲到的新漢人長官，他肯定連個全屍都落不下。所以他隱藏了自己漢人的身份，開口的第一句話，他用了苗語。

蘇既明是本朝最年輕的狀元和翰林學士，他博學多才，過目不忘。在被貶謫后前往儋州的這一年時間裏，他搜羅了好些有關嶺南海南風土人情的記載書籍看，並向苗人學會了苗語。對於在儋州生活的幾支異族，蘇既明都有了大概的了解，唯獨烏蠻族是最神秘和外界溝通最少的，聽說烏蠻族人乃是神祗後裔，身懷異能神術，關於烏蠻族的記載大多是關於神怪之力的，其他的事少有記載，在真正進入之前，他幾乎什麼都不知曉。

蘇既明說苗語只是為了隱藏自己漢人的身份，沒想到那烏蠻族的大祭司羲武也會苗語。羲武問他叫什麼名字，為何會闖入烏蠻族境地。

當時蘇既明想要保命，又想到這儋州在中原人眼裏乃是天涯海角所在，便謊稱自己名叫天涯，是一名苗族人，在漢地做生意，才會着一身漢服。

他的謊言令他暫時保住了性命，羲武等人沒有殺他，但顯然對他也並不十分相信，將他帶回了烏蠻人的寨子看押起來。那時的蘇既明，只想着要活下去，滿以為編好了謊言就能脫身，然而之後一年的事，是他如何都沒有想到的。。

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