第52章 除夕2

“看來王爺一點也不關心下官。”韓子簫嘆了一口氣，“是下官命苦，好端端的竟然以男子之身下嫁，斷子絕孫不說，還要落得個攀龍附鳳的罵名，如今，王爺也不關心下官，委實造孽。”

褚慕卿不悅地挑起眉，“怎麼，你還想着娶妻生子？”

“哪敢，下官這一生也恐怕只有看着王爺娶妻生子的份了。”

褚慕卿剛想說什麼，又沒說出口。隨即道：“韓子簫，你裝可憐的本領可是又高了一籌。”

“下官說的都是實話，下官權勢地位和武功都不如王爺，王爺說一不二，下官不敢不從，只敢當著王爺的面吐一下心中的苦水罷了。”

褚慕卿看着他的眼神複雜，明知這是他裝出來的，但卻硬不起心腸來，“今日乃是除夕，氣氛都被你破壞了。”

褚慕卿從韓子簫身上下來，躺在身側，韓子簫意識到自己剛才裝可憐裝得有些過了，忙道：“下官知錯，王爺別生氣。”

“你還做不做，不做本王要歇息了。”

韓子簫頓了頓，抬手撫上他的胸口，手掌探進衣襟，半撐起身子，在他眉心落下一吻。褚慕卿解開韓子簫身上的衣裳，扯過被褥蓋在他身上，免得受涼。

房中燭火微亮，床簾后偶爾傳出低低的呻|吟，微微涌動的被褥下是兩具纏|綿的身體。

初一一早，朝中好些個大臣往王府上送了禮恭賀新禧，韓子簫跟着褚慕卿站在前廳招呼前來拜年的官員，收的禮整整堆了一座小山。

韓子簫一邊收禮一邊打着算盤，正午用膳時，湊近褚慕卿的耳邊道：“王爺，這一早上收的禮估摸能值個上千兩，說不準，下午還能收個上千兩。”

“你想做什麼？”褚慕卿別有意味地看着他。

韓子簫笑了笑，收起算盤道：“下官這官也不能一直做下去，待過些日子辭了官，下官想做些買賣，平日裏也可添補府上的用度。”

“要是虧了呢？”

韓子簫摸了摸鼻子，“要是虧了，算我爹頭上。”

褚慕卿笑罵道：“還真是個敗家子。”

“左右他家財萬貫，也用不完。”

“你現在是本王的人，不能再向你爹要銀子，要是你想做些小生意，府庫裏頭還有些積蓄，你拿去用就是，虧了算本王頭上。”

“多謝王爺。”

年後第一次早朝在大年初五，因過年休朝了好些日，早朝第一日便有許多事情要議。褚慕卿提了關於西北戰事的事情，褚瑞宏一改先前事事看不順褚慕卿的態度，覺着褚慕卿說得有理，便點頭示意。

議到最後，范有誠出列道：“皇上，臣有事要奏。”

褚瑞宏道：“愛卿請講。”

“科舉制度沿襲上千年，歷年為大亓招納了賢士，但臣近日發現科舉之中存在諸多不公，以至於朝廷錯失良才。”

褚瑞宏問：“愛卿何出此言？”

“回皇上，微臣查到，往屆常有考生借用錢財賄賂閱卷官，閱卷官貪污受賄便暗箱操作，助無才無德之人上榜，有失公正。”范有誠道。

褚瑞宏聞言蹙起眉頭，“范大人可有證據。”

“回皇上，經臣多日查探，已得到會試閱卷官行賄之證據。”

“證據在何處？”

“就在殿外等着。”

褚瑞宏提高聲音道：“傳上來！”

傳進來的是一名穿着素色袍子的書生，他進來后便跪了下來參拜，俯着身子不敢抬頭。范有誠道：“皇上，此人乃是上一屆參與科舉會試的舉人吳涇，在參加會試后，因未行賄而名落孫山。”

褚瑞宏看向跪在地上的書生，道：“可真有此事？”

書生跪在地上，俯着身子道：“回皇上，確有此事，草民參加會試后，自認為上榜有望。但閱卷官找上草民，說草民說要想上榜，光靠才學還不行，還得孝敬孝敬他老人家，草民家境貧寒，拿不出銀子孝敬，就只得名落孫山。”

“豈有此理，同你說這話的閱卷官是誰？”褚瑞宏厲聲問。

“是，是吏部侍郎，黃大人。”書生唯唯諾諾道。

褚瑞宏的目光落在玉階之下文武百官吏部侍郎黃寅和的身上，冷聲問：“黃大人，他說的可否屬實？”

吏部侍郎黃寅和立即出列跪下，身子簌簌發抖，“微臣一時糊塗，求皇上開恩……”

褚瑞宏目含凌厲，“你擾亂我朝制度，破壞科舉公正，還有臉讓朕開恩？”對着殿外的人朗聲道：“來人，除去黃寅和官袍，打入天牢！聽候朕的發落！”

黃寅和被官兵帶了下去，在文官之列的韓子簫額頭出了一層薄汗，此時，范有誠的目光落在韓子簫的身上，“韓大人與吳涇乃是同一批參加會試的，不知可否受到黃寅和的勒索？”

過去這麼久，他早已經忘了此事，當初韓雲殷為了讓他能入朝為官，確實是一路打點，花了不少銀子，但是他以為這是常事，沒想到竟然被范有誠挖了出來。韓子簫假裝鎮定，“多謝國舅爺關心，下官不曾受到什麼勒索。”

“韓大人能榜上有名，還不曾受到勒索，難道是一早就打點過了的？”

韓子簫心裏一緊。

褚慕卿此時道：“朝堂上說話講求憑據，范大人這麼問有失規矩了。”

范有誠望着褚慕卿賠笑，“王爺說的是，是下官唐突了。”

范有誠再拱手對褚瑞宏道：“皇上，據臣所知，黃寅和曾擔任兩屆科舉會試的閱卷官，期間貪污行賄不少，即是說，朝堂上必定有官員是因行賄才得以金榜題名。臣想請問皇上，若是查出有朝廷命官當初行賄才得以入朝為官，該如何處置？”

褚瑞宏道：“未入仕途便已學會行賄，為官也至多是個貪官污吏，再則擾亂科舉，便是不將我朝律法放在眼裏，若不重懲，難以服眾。”

“皇上英明。”范有誠朗聲道，入列的時候，目光掃過韓子簫，嘴角扯起一抹笑意。

下朝回府，韓子簫心不在焉地坐在馬車裏，想着朝堂上的事，范有誠擺明就是認準他當初會試是行了賄的。

閱卷官貪污不過是常有的事，但閱卷官貪污歸貪污，卻不敢將無才無德的人寫上榜，不然屆時考生入朝為官露了陷，便是自討苦吃。

范有誠對這科舉潛規則該是早已熟知，但卻偏偏在這個時候提出來，看他今日在朝堂上的表現似乎還是早有預謀，明裡是抓了黃寅和，但是暗裏分明就是衝著韓子簫而來。

韓子簫握着拳頭，他與范有誠無冤無仇，為何他要想方設法害他？

握成拳的手被一隻溫暖的手掌包圍，“怎了？”

韓子簫看着褚慕卿，心虛得很，本想將事情告訴他，但猶豫再三之下搖了頭道：“沒事。”

范有誠既然是衝著他而來，必定不會就此作罷，皇上今日說了必定重懲，恐怕他即便死罪可免，活罪也難逃。過年的喜慶氣氛還沒過，韓子簫卻愁眉苦臉。

回到書房，葉青見他臉色不對，便問：“公子，你怎麼了？”

葉青與他多年情誼，也不是外人。韓子簫看了看他，道：“當初科舉行賄之事已被查了出來。”

葉青大驚，看了看窗外，確信沒有人才低聲問：“那怎麼辦？”

“還能怎麼辦，只能聽天由命。”韓子簫看向葉青，“若是我被抓了起來，你要留在王府還是回去蘇州，隨你挑。”

葉青紅着眼眶過來抱着韓子簫的手臂，“公子，不行，咱們從小到大都在一塊，你去哪我就去哪。”

“說什麼蠢話。”

葉青道：“公子，要不咱們逃吧。”

“不行，若是我逃了，王爺怎麼辦？不說王爺，爹爹一定會受牽連，倒不如我一人攬下罪狀，還他們一個清閑。”韓子簫道。

“可，可是……”說著，葉青便流起了眼淚。

“你哭什麼，這又不是砍頭的大罪，即便我被查了出來，也是在牢裏頭呆個十年八年。”韓子簫說的瀟洒，十年八年，他如今二十有一，十年八年後也就是而立之年了。

在牢房裏呆十年八年，恐怕出來也不成樣子了，那個時候，褚慕卿還會不會要他？

此時，書房外響起敲門聲，葉青趕忙抹了抹眼淚，韓子簫對着外頭喊進來。

進來的是鐵峰，他抱拳行禮，“卑職見過王妃。”

韓子簫望向他，“何事？”

“刑部追查林滿旭下落尚未有消息，卑職也查不到一絲林滿旭逃出京城的線索，卑職猜測，他人還在京城。”鐵峰道。

韓子簫若有所思，當張柱落入他人手裏后，林滿旭便已經潛逃，說明他早知事情會敗露，短短的幾個時辰，他便不見了蹤影，到底會躲在哪？

“刑部可在京城搜查過？”

“有，刑部尚書當天請求皇上加派人手，京城內外都搜了，就是不見林滿旭。”

林滿旭是貪官污吏，他韓子簫行賄也好不到哪裏去，輕嘆一口氣，道：“罷了，你們幾個這段時日辛苦了，剩下的便交由刑部。”

鐵峰欲言又止，最後只拱了拱手，“卑職告退。”

韓子簫一見到褚慕卿，便有衝動將心裏的話說給他聽，但猶豫了片刻，還是沒說出口。以褚慕卿的性子，恐怕韓子簫一說出來，他就能親自把他送到刑部去。

韓子簫想，左右暴風雨還沒正式來，倒不如多享受一刻平和的時光。

但平和的時光終究不能持久。韓子簫第二日沒去上朝，他可不願像昨日黃寅和一樣當著文武百官的面被帶走。

果不其然，褚慕卿上朝還沒回來，新上任的刑部侍郎就已經找上了王府，手上還握着皇上的令牌，說是奉命辦事抓拿韓子簫。