227揮師北上
送阿泰出門，琉璃宮外牆角下，已經是一溜兒等着問安見禮的嬪妃，見我們，躬身行禮道：“給陛下請安，陛下萬歲金安，給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安。”
“新年下，大雪天裏，也難得你們來的這樣早，”我笑笑，“這些晨昏定省，本宮早早便說了，不需要的。”
這些年，我從不承*，可是這個後宮無人不忌憚七分，我說了東，便是阿泰，也絕不往西，何況是她們。我知道她們巴不得的趕來問安，不過是知道，十次有八次，阿泰都在這裏。
果然，阿泰笑笑握住我的肩，“論禮數，該是這樣，你也不必每每叫她們回去。”
“便是沒有這樣的禮數，皇後娘娘德才兼備，母儀天下，嬪妾等也很願意親近一二。”一個嬌滴滴的女聲，然後便是這人群中，她越眾而出，再度行禮道，“妾身見過陛下，見過娘娘。”
我笑而不語，緊緊披風，也不想看她如何演下去，高聲風大，衣裳單薄，便在阿泰的緊張目送下，轉回宮中。
“天天看她們這樣，別說主子，就是奴婢，也看煩了。”紫燕扶住我的手，不屑道。
“若不是因為這晨昏定省各展風采，各佔頭籌，咱們宮裏這幾個皇子，幾個公主，可打哪兒來？”我輕笑一聲，“皇家子嗣嘛，還是要枝大葉大的好。”
“這才顯得咱們主子賢德。”紫燕笑道，“可是就是她們再生個十個八個，陛下最喜歡的，還是太子爺，最在乎，還是主子您。”
我笑笑，這些後宮的風起雲湧，同我有什麼關係，望天邊雲捲雲舒，庭前花開花落，我只是在過我鍾靈的日子。
得龍紋女者得天下，阿泰離他的天下，已經不遠。
煙花三月下揚州，阿泰依着這個意頭，便在這煙花三月，揮師江南，鐵騎所到，攻無不克，這年的六月，我便收到蘇杭的綢緞，東海明珠，阿泰負手在我眼前，“鍾靈，這些東西，你可喜歡？”
“我喜歡的，是那塊地方，是一統江南，比之這些消遣，不值一提。”我靜靜翻我手邊的《女貞》，“陛下一路辛苦，怎麼不去歇着？”
“鍾靈，你不知，這些日子，我有多麼想念你，每每見到什麼珍寶，看到什麼樣的風景，都想着，同你分享，以後，便是兵馬陣前，我也絕對不要同你分開。”他總是這樣，急着同我表達他的真情，卻不想着我要不要接受，有沒有回應。
我淡淡應答，“直取京師之時，我勢必要同你並肩奮戰的。”
我為親自取他的性命，而對於阿泰，為的不過這是攜手同行。
“很快，很快！很快的，我們便可以渡江北上，直搗黃龍。”他笑着抱走虹兒，要帶他去挑選他帶回的珍寶，而我在他身後冷冷道，“今年的臘八，是個不錯的好日子。”
阿泰身形一頓，許久回道，“是不錯。”
他的身影出了宮門，漸漸沒了腳步聲，我的嘴角，牽起一抹笑紋，意味深長。臘八節，真的是個不錯的日子，那時候，我該在鳳儀殿內，暖暖的喝一盞臘八粥吧。
六月跨江，水流急湍，龍舟穩健，我在閣中飲下滿滿一盞荷葉茶，揮師北上。
我的三哥二嫂，都被我留在巴州，臨行前，我回到鍾府，宗祠親人一一拜別。雖然我知道此行萬無一失，但是，又一次死在京都，死在他的手上，也不無可能，我已經死過一次，知道遺憾有多麼可怕，這一回，絕對不要叫自己錯過那樣多，又一次追悔莫及。
恭恭敬敬的敬香，叩頭，我在父母靈前，默默祈禱，爹爹，娘親，女兒終於可以有能力，為你們報這血海深仇，血債血償，你們在天之靈，一定要看着女兒，也看着那個惡人，付出血的代價。
我的身後，有三哥陪着。
“靈兒，這一戰，你一定要去嗎？”
“自然，三哥應該知道，我等這一天，等了多久。”我提裙起身，“三哥，你不會是要勸我吧？”
“我只是不想，讓你隻身犯險。”三哥嘆氣，“你不曉得，因為送你去皇城，娘的哭了好久，眼睛也不大好使，而爹爹到死，也不能原諒自己，三哥真的不想，你再回到那個地方。”
“既然二十多年前要我去了，那麼現在，也只能再叫我去。”含笑望着三哥，“三哥，從前我沒得選擇，如今，是我自己的選擇。“
“那好歹，叫我陪着你不好嗎？我們兄妹在一處，總有人保護你。”
“我不需誰的保護，反而是哥哥，是這鐘家現如今唯一的男主人，是這大蜀的馭虎王，是守衛大蜀的將軍，若是連你都出兵，萬一我敗了，可要退回哪裏去呢？”我笑着看他，“大嫂身子不好，需要你照顧，三嫂嫂，戟兒，哪一個可以離開你？”
“可是靈兒，我是真的不想......”他還想要下去，我已經轉身離去，“三哥，等我回來。”
為大嫂煎了葯送過去，還在檐廊上，便聽到小孫兒玉然奶聲奶氣的讀書聲，“人之初，性本善，性相近，習相遠......”
屋中，她氣色尚好，一直笑着，從前的陰霾，因為這天倫之樂，一掃而去，這些年的人蔘鹿茸，漸漸的補足了嫂嫂的元氣，八年，她的身子一直安然無恙。
“靈兒，你怎麼回來了？”她忙着要人端走我手中的葯碗，“如今你是皇後娘娘，這些活兒，怎麼能叫你做？”
“怎麼不能？”我同她對坐，“靈兒如今是皇后，可是也是嫂嫂的靈兒啊，便是再過許多年，也是嫂嫂的靈兒。孝敬嫂嫂，什麼時候都是應該的。”
“這些年你孝敬的還少？若不是你今兒也神醫，明兒也高僧的，嫂嫂的身子，怎麼能熬到這個時候？”她笑着握住我的手，“好靈兒，嫂嫂拖累你們了。”
她總是多心，好在二嫂過來看她，有她在，笑笑鬧鬧，時間總是過得很快，她親自往峨眉求了平安符綉了荷包給我帶在身上，“靈兒無論在哪，也不要丟了這平安符，有它在，便是神佛在保護着你。”
她習慣了舞刀弄槍，怎麼拿的好着繡花針？那針腳歪歪扭扭，依稀可以辨認，是荷花的圖案，背後綉着不大認得的“平安”二字，摸着這看似不堪入目的綉工，我知道，不是神佛，是嫂嫂你在保護着我。
三嫂只是伏在哥哥的懷裏痛哭，望着我的模樣楚楚可憐，握着我的衣角緊緊不放，“妹妹，那戰場刀槍無眼，不該是咱們女兒家去的地方，妹妹別去可好？馬上入秋，北方要冷起來，是要凍壞人的。”
因為她這嚶嚶的哭泣，三哥眼中，也滿含熱淚，我如坐針氈，不知作何安慰，彷彿是在逃開，匆匆忙忙的離開鍾府。
“娘親在想什麼呢？”虹兒爬上我的膝頭，“娘親是暈船嗎？我看着別人可沒有這樣發愣的。”
“行船作戰，怎樣也會不舒服的，他們都是這巴蜀人兒，不像娘親，是北方長大，沒有那麼好的水性。”藏好我心中的留戀和不忍，我同虹兒解釋，他離不開我，便是北上作戰也一定要跟着我，因為他在，阿泰足足給了三千精兵隨着我們的大船，大蜀儲君，不可有失。
“娘親不是也是南方人么？怎麼會在北方長大呢？”虹兒接着問。
“因為娘親要去見一些人，要去看一些事，要去學着長大，所以呢，娘在北方長大，不像我們虹兒，可以一直長在大蜀。”我抱緊他，卻不想他說，“那麼我也要快快的去北方，去見一些人，去見一些事，快快長大，好保護娘親，保護爹爹。”
我的傻虹兒，有娘親在身邊，怎麼捨得你經歷許多？怎麼捨得你這樣快的長大？你只需要在娘親的懷抱里，一直做個孩子就好，卻不想，童言無忌，一語成讖。
擁着虹兒看着大軍開拔，不多時便有楚軍抵擋，我只是悠閑的看書，撫琴，看虹兒習字臨摹，任炮火紛飛，也不能傷我們母子分毫。有阿泰在前方披荊斬棘，我只需等着捷報來傳就是。
“啟稟皇後娘娘，大軍已經攻破水軍，敵軍已然潰退回城。”
“下去吧，本宮知道了。”
“啟稟皇後娘娘，先鋒隊伍已經攻破袁城，明日便可下船進城。”
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