楔子 還恩令

楔子 還恩令

題記:

洪武元年,明太祖朱元璋登基稱帝,同年,設拱衛司,次年,改稱親軍都尉府,洪武十五年,正式賜名“錦衣衛署”。

錦衣衛指揮使着皇帝欽賜大紅蟒衣飛魚服,袍上綉龍紋,為區別於天子,龍身僅少一爪,象徵著至高無上的權利。腰間配綉春刀,一殺違旨抗命,二殺干政弄權,三殺貪贓枉法,四殺通敵叛國。

錦衣衛直接授命於皇帝,可以逮捕任何人,包括皇親國戚,並進行不公開的審訊。也有參與收集軍情、策反敵將的權利。

他們還有一個不為人所知的職能,那就是消滅功臣,羅織罪狀,置無罪者於死地!

皆因朱元璋生性多疑,擔心自己死後,下一代皇帝駕馭不了文武功臣,所以他幾興大獄,假借若干由頭,把輔佐他打天下的文武功臣屠戮殆盡,而這些屠戮中,從來少不了錦衣衛的身影……

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夜幕已經降臨,但是眼前的楊府燈火通明。

主人楊鷹家資豐厚,是北平數一數二的殷實人家。楊老生性豪邁,結交廣泛,做着糧米生意,又有良田千頃。然而這些都不是最值得他驕傲的地方。

真正讓他得到北平所有鄉紳官員敬重的是,他年輕時曾和當今皇上朱元璋一同行乞過,更在太祖與陳友諒大戰之時為其擋了致命的一箭。皇上為感激他救命之恩,登基后特賜還恩令一枚,許楊氏一門無論何時,只要帶着還恩令,便可要求皇上還恩,得到任意想要的賞賜。

今日他七十大壽,當然不怕費油費火,整個宅子亮如白晝,坐上賓客非富即貴。

我和越龍城對視一笑,向門口的小廝遞上請柬,信步走入正堂。只見滿堂賓客,熱鬧非凡。首座上那位鶴髮童顏的老者一定就是壽星翁楊鷹了。

見到我們,他有些驚訝,不過還是起身迎接,只見他拱起雙手,聲如洪鐘笑道:

“錦衣衛越同知怎有空閑大駕光臨!楊某不過藉著辦壽的名義請老朋友們聚聚,竟驚動越同知前來,老朽不勝感激,真是蓬蓽生輝!”

越龍城歪起嘴角,露出淺笑,“楊老爺七十大壽,我們奉上頭的命令來賀壽,也算沾沾福氣。赫連,獻上賀禮!”

楊鷹臉色微變,“上……上頭?”

越龍城點點頭,壓低聲音道,“楊老爺可別聲張。”

楊鷹聽完,臉若豬肝,雙手微微顫抖,接過我手裏的錦盒,打開一看,裏頭是一隻酒壺。楊鷹嘴巴微張,臉露驚恐,雙手鬆開,錦盒掉落,眼看着那壺美酒就要灑落,越龍城眼疾手快,一腳勾上錦盒,一個漂亮的翻身,便伸手接住了錦盒,復又遞到楊鷹手上,低聲道,“怎麼,上面的壽禮,你也不收?”

楊鷹抖得如篩糠,顫着兩隻手接過錦盒,緊緊抱住,正準備開口,越龍城開口道,“楊老爺不急,酬完賓客再說。越某在此等候就是。”

楊鷹看着越龍城和我,眼中儘是恐懼,矇著渾濁的淚氣,卻什麼也不敢說,轉身將錦盒放好,半晌才又轉過身來,他已經恢復了鎮定,張開雙臂,大聲道,“楊某到北平幾十載,承蒙各位少伯老兄厚愛,今晚大家吃好喝好,楊某感激不盡!”

說完,舉起酒杯,仰脖喝盡,竟有幾分悲壯。賓客紛紛喝彩,恭祝楊鷹大壽。一時交杯換盞,弧光交錯,熱鬧非凡。

我看着越龍城,“你說他現在在想什麼?”

“認命。”越龍城也喝了一口酒。

“不認命也不行。”我嘆了口氣,瞅了楊鷹幾眼,只見他儘力的壓着臉上的愁緒,應酬着來賓。

直到夜深露重,賓客散盡,楊鷹才跌跌撞撞走到我們面前,他走到那裝着酒壺的錦盒旁邊,撲通一聲跪下,磕了三個響頭,端起酒壺就準備飲下。

越龍城一把奪過,“一壺酒,豈能獨飲?”

楊鷹剛才不過是無奈,現在卻滿臉不相信的神情,也顧不得禮儀了,一把抓住越龍城的衣角,歇斯底里的喊道,“你說什麼!?”

“皇上要的你一門的命。”越龍城輕描淡寫的說道。

楊鷹一下子癱坐在地上,從嗓子裏擠出沙啞的三個字,“為什麼……”

“皇上貴為九五之尊,雖然從前與你曾共同行乞,可他乃是人中龍鳳,龍飛在天不過只需假以時日,行乞也只是天將降大任於斯人,一段經歷罷了。你怎可拿此事到處炫耀?皇家威嚴,豈能兒戲?!現命你交上還恩令,再賜你滿門一壺好酒。”越龍城面無表情,冷冷的說道。

楊鷹的眼神終於渙散無光,獃滯的坐在地上不再言語。

越龍城嘴角揚起嘲弄的笑意,“楊老爺,快吩咐下人把令夫人和令公子令小姐都喊過來吧。”

就在這時,後院突然傳來一聲高亢的嬰孩啼哭,楊鷹本已失神的眼睛發出精光,爬到越龍城腳邊抓住他的衣角嘶吼道,“越大人,新生小兒,何罪之有!”

只見他老淚縱橫,痛苦不已。心中頗有不忍。越龍城卻依舊是一副冷心冷麵,淡淡道,“你到後面去看看怎麼回事。”

我緩緩踱步至後院,順着嬰孩啼哭聲來到一間房屋前,只見下人忙忙碌碌往外倒着血水,不由得皺眉,難道有人剛剛生產?

一個五十多歲的華貴婦人走出來,看到我有些驚訝,“這位是?”

“楊老爺的客人,他讓我來看看何事。”

婦人將信將疑,不過眉梢喜意還是未消,對着身邊的丫頭低聲說道,“快去告訴老爺,少奶奶生了個男孩。”

我一陣揪心,怪不得方才楊鷹那樣恐懼。原來他兒媳婦竟在今夜生產!

我闖入產房,那婦人喝道,“產房重地,你到底是何人!快給我出來!”

我沒有理會她,快速走到床邊,只見一個蒼白虛弱的產婦閉目躺在床上,邊上便是一個皺巴巴的襁褓嬰兒,臉上的血水都還沒有擦乾。

我一把勾起嬰孩,那一幫僕婦全部追將上來,又是叫嚷又是阻攔,我抽出綉春刀,抵在嬰兒的頸部,不耐煩的說道,“還追嗎?”

那些人嚇得不敢動彈,唯有堵我的那個婦人嚎啕大哭起來,“放了我的孫兒!”

我皺眉,“你是楊老夫人?”

“快還我的孫兒……”婦人沒有回答,只是歇斯底里的哭着,想要撲過來又不敢。

我對她揚了揚下巴,“想要孫兒,把你的兒子女兒,一個不落的都喊到前廳來。喏,這小嬰孩的母親也得來。”

說著,我便身輕如燕的離開產房,回到前屋。楊老爺一見這孩子,也像一頭野獸般嚎哭起來。沒一會兒,那些老弱婦人全都哭喊着來到前廳,見到這般陣勢更是嚇得瑟瑟發抖。

就在這時,一道寒光閃過,緊接着我的面前便跳出一個青年,他手持利劍,拼了命紅了眼的朝我殺了過來,我微微一笑,只將孩子往面前一擋,他便立刻泄了氣,收回招式,如此幾個回合,他的身上已經被我的綉春刀挑的到處是傷,鮮血直流,變成一個血人,看起來恐怖極了。

楊老爺聲嘶力竭的大吼一聲,“順兒!助手!”

那青年終於罷手,丟下寶劍,狠狠的看着我和越龍城,“你們是什麼人?把我的孩子還給我!”

我沒有理會他,將孩子遞到越龍城手上,輕輕說了一句,“造孽。”

這才從懷裏掏出一卷聖旨,正身道,“聖旨到!”

楊氏一門聽到我的話,各個面露驚色,登時全都跪倒在地聽旨。

“奉天承運,皇帝詔曰,楊鷹早年護主有功,朕賜功名,賞金帛,怎奈楊氏不知檢點,使朕蒙羞,特賜毒酒一壺,滿門不留!餘下僕婦,充教坊,發配邊疆,永不回朝!”

楊順聽完聖旨,惡狠狠的吼道,“我楊家到底有什麼罪!一句不知檢點便要我一門性命!狗皇帝!敢到我楊家來親自下旨嗎!我要了他的狗……”

楊順的話還沒有說完,喉結已經正中越龍城的飛刀,鮮血往外噴出,楊老爺撲上去試圖捂住,卻只換來一手粘膩。眼看着楊順掙扎幾下,便咽下了氣,女人們都痛哭起來,尤其是那新產的女子,已經渾身沒有氣力,眼見就要暈厥,就連越龍城手中的嬰孩,似乎也意識到自己的命運,狠狠的啼哭起來。

我心中突然一動,皺眉閃到越龍城身邊,將孩子復又接到手裏。

越龍城並未理會,走到桌前,將酒杯一字擺開,把我們帶來的毒酒給每個杯子倒滿,冷冷的看着楊鷹,“令公子辱罵聖上的話,我要不要帶回去?”

楊鷹伏倒在地,老淚縱橫,“求大人開一面!”

“皇上開恩,不過只要你一門老小七條性命,若是這話傳回去,只怕連坐九族都不夠你受的!受死吧!”

女人們哭的更凶了,楊鷹突然像發瘋似的抱住越龍城的腿,“大人,大人!饒我這孫兒一命!饒我這孫兒一命!老身給你說個機密,換我這孫兒一命,如何?”

越龍城本來已經準備踢開他,聽得最後一句,臉上露出興趣,“什麼機密,竟能換得你這血親骨肉的命?”

“這機密絕對值得換我孫兒一命。大人要是不要?”楊老爺已然知道這是輸死一搏,反而鎮定下來,眼神里透着冷光。

我上前道,“你說說看,若是值得一條命,我便答應你。”

楊鷹破釜沉舟道,“你們別哄我,必須先答應我,不答應,我是不會說的。”

我回頭看了看越龍城,越龍城點點頭,我繼續對楊鷹道,“楊老爺,我們答應你,你說吧。”

楊鷹滿臉痛苦的看了看我懷裏的孩子,爬起來走到越龍城身邊,附耳說了一柱香的時間,越龍城面上波瀾不驚,我也猜不出楊鷹說的是什麼。

說完,楊鷹端起一杯毒酒,回身看了幾眼自己的妻兒媳婦,奄奄一息,“我先走一步,黃泉路上咱們還做一家人。”

……

許是餓了,懷中的嬰兒一直啼哭。

我站在河邊,看着木盆卻遲遲不忍將他放進去。這孩子將來會知道自己一出生便經歷滅門的慘事嗎?他若是知道,會想着去報仇嗎?可是他知道他的仇人是當今皇上朱元璋嗎?

背後突然一道寒光,我一閃身,卻見到越龍城拔刀站在身後。

我吃驚的問道,“你不是答應了楊老爺?”

越龍城眯着眼睛看我,“你信?”

我無言以對,只得將孩子摟緊,“可是……這孩子剛剛出生,未免太過殘忍!再說,再說皇上只下令他一門七人賜死,並沒有這孩子的名單。”

越龍城恨鐵不成鋼的看着我,“赫連漪!你跟着我這麼久了,大大小小的任務執行了多少,還會有這樣的惻隱之心?你難道不知道這惻隱之心會害了多少人嗎?”

我語塞,可是終究不忍,“你不說,我不說,還有誰會知道?”

越龍城終於收刀回鞘,只嘆了一口氣,什麼話也沒說。

我知道這孩子在我手上呆的越久,便越危險,憐惜也是無益,便將他身上的襁褓裹了裹緊,放在唇邊吻了吻,這才放到木盆里,往河流深處推去。心中默默禱念,希望有個安穩的人家能收養他。

見我做完這一切,越龍城突然亮出令牌,“小旗,赫連漪聽令!”

我沒想到他會在這個時候這麼鄭重的給我下令,只得單膝跪下,“小旗赫連漪聽令。”

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錦衣綉春

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