217 第兩百一十七章 暫安置劉姥姥報信

217 第兩百一十七章 暫安置劉姥姥報信

不想直等到晚間顧茂猶自未回只打發了個小廝回來報信,道是舅家之事已是知曉,如今往各處親眷世交同窗同僚等走動一番,總要打探明白,方好佈置。

黛玉聽說雖略鬆了松提着的心,晚上又瞧了自己才誕下的孩兒半日見他粉面微紅,呼呼睡着的臉龐,方覺好過了幾分。顧茜從旁陪着,見她神色漸次和融便轉頭與一邊離着的紫鵑笑道:“紫娟姐姐你且打發個人往廚下吩咐兩句,再過一個時辰便備四樣小菜,兩色點心葷素兩色細粥必要清爽好克化的。”

紫鵑點一點頭,自去吩咐不提。

倒是黛玉回神來因道:“我原已是吩咐了,偏你又操心。”顧茜便笑道:“你今日便不曾好生用一頓飯,如何使得?夜裏哥哥回來,事兒也能有個明白。那會兒你略吃幾調羹米粥吃幾筷小菜,也是好的。”

黛玉知道她一片好心好意,雖口裏素淡,到底也無有旁話,一徑等到顧茂歸來。然而,只一眼,黛玉心中便是一頓,一面迎上來,一面蹙眉道:“可是累着了,快過來歇一歇,吃兩口熱茶。”卻是顧茂神色沉重,面容略顯灰敗之色,與早間全然不同,不由得叫人擔心。

顧茂擺了擺手,又細看黛玉兩眼,見她雖有愁容,精神卻還好,心裏便鬆了松。再見妹妹立在一邊微微含笑,便也與她點一點頭,扶着黛玉往椅子上坐了,略吃兩口茶,他就道:“我原無事,不過夜裏忽而有些寒涼,略走了兩家,方有些疲倦。”

黛玉忙令廚下送飯食,聽說是如此,便也微微紅了眼圈,因道:“雖是要緊的事,也沒得累你這般奔波的理兒。我知道你是擔憂我,可若你因此受累,我心裏又如何安寧?”顧茂自是低聲勸慰。夫妻兩個絮絮說了好些體己話,方想到顧茜,轉頭見她唇邊似笑非笑,顧茂也還罷了,黛玉卻面上微微一紅,嗔道:“妹妹如何不言語?”

顧茜便道:“原無有我的事,倒叫我說什麼?現下正可說一說了。”半打趣了這一句,那邊已是送了飯食來。三人便都略用了一些,又打發了旁人,方聽顧茂敘說原委細故。

原來顧茂身在衙門,自也早早聽聞此事。因有公事,兼着人多口雜,並不曾有半句言語,心裏卻早已將須得登門相問的人家想了一番。待得晚間走了幾戶人家,他便也心裏有數,此時徐徐道來,卻是一絲不亂。

今番賈府大罪,原便是內外交加之故,顧茂早已心中有數。今番打探,一為引線出頭之人,二為聖上心意。第一樁倒也明白,賈府並賈妃早有仇讎,趁機陷害原是常理,又有先前東平郡王心懷怨恨,牽連做局。至於聖上心意,如今也有七八分把握到底是開國功臣之後,又有賈妃素日情面,且並非十惡不赦的大罪,總不至於滅族之禍。

“只一件,舊日有些軍中聯繫,現今不絕,此番幾位連襟于軍中也漸有功績,不免引來疑慮。”顧茂道出最根底一條,又慢慢道:“畢竟,東府那邊可是幾番聚眾興事,據聞又有些陰私晦澀之事夾雜”後面的話他沒有再說,黛玉的神色卻多有異樣,半日才垂下眼慢慢道:“這些事,我雖是內宅女眷,卻也聽到了一聲半言,並非全然無理。現今,也只求能保全性命而已。”

屋子裏便寂靜下來。

顧茜瞧着這般光景,心裏幽幽嘆了一聲,暗想:再如何,總也比書中好上許多了。到底,寶釵、迎春、黛玉、探春、湘雲幾個女孩兒並身邊的能保全了,就是賈府那裏,有了這麼些姻親做靠,再如何也會照料周全了,總不至於一敗塗地。

心內這麼想着,她便也輕聲道:“嫂嫂說的是,怎麼也保全了性命要緊。至如旁的,日後徐徐圖之,總也不晚的。”三人就此商議了一回,心內漸漸有了底兒。

而後幾日,顧茂並近親好友等處再走動幾回,又暗中託人上了摺子,慢慢迴轉。饒是東平郡王等處頗為不甘,究竟聖上顧念功臣後裔,且賈妃新去,總要留一二分情面,雖瞧着罪證昭昭,到底留了餘地,除爵罷官,使年二十以上男丁流放三千里,女眷發還,僕役發賣。獨賈母因着年高,誥命並私房尚存。又有李紈因守寡,得一份家財。諸女眷嫁妝,也一應發還。至於旁的卻皆盡查抄了去。

賈母聽說,雖是老淚縱橫,卻還強撐着打點上下。卻是李紈面白唇青,渾身哆嗦着說不得一個字。還是黛玉等人聞說結果,忙令人幫襯打理,將她們接到一處早已佈置的宅子裏。

“老太太!”黛玉見着數日不見,賈母憔悴清減非常,再不復春秋鼎盛的模樣,又想着她年老體衰,卻要面對家敗人去的場景,越發心中酸痛,不覺雙淚簌簌而下,拉着賈母的衣襟竟說不得話來。邊上李紈、薛姨媽、寶釵、迎春、湘雲並一干丫鬟婆子,皆不由嗚咽起來。

倒是賈母尚能撐住一口氣,瞧着滿堂皆是啼哭之聲,她雖也老眼含淚,卻只一手拉着黛玉,一手拉住迎春,一字一句道:“總算聖上開恩,竟還能保全性命。有了這一條,旁的還說什麼?總歸是我賈家家門不幸,做下這許多罪孽,上愧對祖宗清名,下累及小輩前程。”

李紈聽到此處,不覺淚如雨下,垂頭嗚咽難止。

“老太太!”湘雲喚了一聲,上前哽咽道:“日後總會好起來的。”她這些時日原也不好受,原本婆母小唐氏便窺她略有不足,又有唐氏這個姨母詆毀,雖有了孩兒,卻還多受冷淡。先前夫婿衛若蘭病重一件,如今又有賈府衰敗,那唐氏越發得了勢般一發什麼都絮叨起來。這一面是不是自個兒挑的兒媳婦,一面是嫡嫡親的姐姐,小唐氏聽那一邊兒,還用說?

非但自己多受冷落,就是誕下的孩兒,本是嫡親的長孫,在小唐氏這親祖母跟前也多受冷落。湘雲原就存下了一腔憤懣,如今瞧着滿目凄清,越發勾動心腸,不覺放聲大哭起來。

她如此,眾人又都是親近之人,一發嗚咽慟哭起來。還是寶釵心性最是穩重,雖也是淚流滿頰,卻還擔憂賈母年老,眾姐妹又都秉性柔弱,便又低聲道:“正是,原今兒打發車馬過去了,等一陣子姨母並鳳姐姐、寶兄弟他們便回來了。”提及這個,賈母等果真略略減去悲戚,含淚道:“你姨母本就多病,鳳丫頭並寶玉、四丫頭、蘭兒也嬌生慣養的,哪兒經過這些!如今還不知是個什麼模樣!”說到這裏,她微微一頓,忽而又是兩行老淚:“還有大老爺、二老爺並珍哥兒、璉兒、蓉兒他們,原還在獄中,過三五日便得流放”

正自說著,忽而外頭一陣響動,卻是邢夫人、王夫人、寶玉、惜春、鳳姐、賈蘭並東府尤氏婆媳到了。眾人忙收起淚眼,又各個梳洗一二,便自相迎。其中悲喜啼哭之處,不必細說。好一陣罷了,迎春等方含淚又將鴛鴦、平兒等人已是買下等事細說明白,又攬了旁的瑣細事體,只一意讓賈母等人各個安息:“如今總算略略骨肉團聚了些,老太太、太太且養一養精神,就是尤嫂子、鳳姐姐、寶兄弟、四妹妹、蘭哥兒你們也好生調理才是。”

如此種種安置,且不細表。

待眾人散了,黛玉回去,不免將此中事體細說明白,因含淚道:“我瞧着老太太大為清減,鳳丫頭他們更不必說,雖是收拾了,也眼見着瘦脫了形兒。頭前在獄中,原還能撐着一口氣,現今出來,只怕三五日裏必要病一場的。現今雖預備了大夫在那裏,可那會兒舅舅他們又須前往北疆。彼時又是一場生離死別之情,還不知是個什麼光景!”

正自說著,忽而紫鵑白着臉跑將進來,不等黛玉並顧茜言語,她便慌慌張張着道:“奶奶,姑娘,外頭劉姥姥來了,她、她說巧姐兒被王家賣了!”

猛不丁這麼一句,黛玉不覺怔住,一時竟回不過神。卻是顧茜原知道這一件事,當即跳了起來:“那劉姥姥在哪兒

?”紫鵑定了定神,回道:“在外頭小花廳里。”顧茜立時打發兩個小丫頭將劉姥姥請來,又令紫鵑坐下來,方轉頭與黛玉道:“嫂子且定定神,許是紫娟姐姐一時聽錯了,也為未可知。只先將人請來問個明白才是。”

黛玉渾身微微顫抖,口裏胡亂應了一聲,只抬頭看向帘子。顧茜心裏一嘆,起身與她們倒了兩盞茶,令她們吃茶略略安神,心裏卻頗有幾分無奈。先前鳳姐將一雙兒女送到娘家去,她本有意接來,無奈鳳姐所思頗有道理,且今番事情也有了變化。她一無借口,二爺覺得事情有變,總不至於還是原來的境況,方才罷手。

不曾想,那巧姐竟還是落到這步田地。

三人正各有所想,那邊劉姥姥已是來了。她一跨入屋中,便忙忙奔過來,連聲道:“姑奶奶,可了不得了!快使人去救救巧姑娘!”

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