第十一章
灰撲撲的天穹看不到光，發梢拂過的風帶着枯朽無溫的冰冷，彷彿很久以前，壓在心坎一角令人喘不過氣的夢魘。
拼盡全力趕回來的一路上，我已經做好準備，接受被掠劫后斷牆殘瓦滿目瘡痍的城鎮，卻怎麼也無法料到，留給我的，會是這樣一幅景象。
什麼也沒有，沒有瓦礫，沒有血跡，沒有森林，沒有任何生命存活，鋪天蓋地的黑，甚至連遠處岩石山峰都散發濃烈死氣，整個島嶼象是被吞噬，通過胃液侵蝕又釋放出來，化作粘稠的穢物。
空氣濕漉漉的，充滿了一種詭異刺鼻的腥膻，如同將血肉、食物、黴菌放在潮濕密閉環境很長一段時間，混合出來的味道。
亦申露，正在腐爛。
茫然環顧四周，空無一物的胃抽搐幾下，我想吐。
…………
逆流的血液引得太陽穴突突跳動，腦海中有什麼東西要破土而出，耳廓內的轟然嗡鳴隱約夾雜着紛沓而至的異響。
有移動的物體闖入晦暗視野，眯起眼睛，我勉強辨認出圍在附近的是人的身形，逆着光看不清樣子，裝束一致，手裏都持有武器。
“你是誰？”為首那人聲調平淡。
“妮可.羅賓，住在島上的人。”我回答道，甩了甩頭，漸漸看清模模糊糊重疊的影像。
上白下藍，整潔到令人刺目的軍服，為首那人看上去相當年輕，手搭着腰間長刀刀柄，直視人的眼神沉靜而銳利。
“哦？港口沒有收到附近海域出現船舶的訊號，你怎麼進入這裏的？”
視線下垂，腳底蹭了蹭地面稀軟的污漬，抬起眼睛，我抿抿嘴角，“亦申露遇襲那天，你們也不知道。”
那人靜靜打量我許久，微微頷首，“失禮了。”鬆開手指，示意周圍的軍士收起武器，隨即緩緩走過來。
鉑金的利落短髮，車矢菊藍的瞳色，英倫風味西裝，肩章上綉着軍銜的制式大衣隨着行動揚起弧度，舉手投足充滿軍人標準的自律。
“麥塔肯羅，[歐諾拉.黎明女神號]指揮官。”站到幾步之遙距離外，他的語氣帶上几絲歉意，“很遺憾發生這種事。”
“只是，小姐…請不要長時間在島上逗留。”
…………
為什麼？我無聲挑眉。
遲疑片刻，他又往前走兩步，眼睛透出誠摯的負疚感，“整座島嶼被能力污染，毒素還再向外擴散，今早本部已經決定焚毀並擊沉這裏。”
在我猛然瞪大的眼睛裏，面容陰鬱的海軍指揮官，以一種不帶任何感情的聲音，專業而機械化的語調說道，“炮擊時間定在午夜，[歐諾拉.黎明女神號]駛離港口，同時，埋在島上的炸-葯會引爆。”
“在那之前，請務必撤到安全地帶。”
低聲說完這一番話，那人轉身同時帶走圍在附近的士兵。
我獃獃的站在原地，一時不知該做什麼，‘焚毀並擊沉這裏’，決定聽上去很殘酷，可是與還活着的外面相比較，又顯得理所當然。
連殘骸都稱不上的這裏，不是亦申露；它什麼也不是，所以，毀掉也沒關係。
亂紛紛的腦海滑過無數吉光片羽，剎那間又消失得無影無蹤，眨了眨乾澀的眼睛，我緩緩蹲下/身，大口喘氣，努力想平復溺水般的窒息感。
花了很長一段時間壓制翻江倒海的噁心，長長吁出一口氣，我抬手抹了把臉，起身之時手肘似乎蹭到口袋裏的什麼東西。
手探進口袋，指尖觸及單薄的，發出簌簌細聲的紙頁。
是從永夜島大溪地帶回來的手信，貝洛蒙特.諾恩的遺物…可是現在，這份禮物沒了可以送出去的對象…
瑪麗…我找不到她。
腳下踩的是定位好的節點，埋藏硬幣的庭院，此時，連爬滿地錦的圍牆都同化成泥濘，我要怎麼才能，從滿目漆黑里，把禮物遞到期盼五十年的人手中？
…………
對了，還有個地方…極目四眺，最後以遠處高聳的岩石山峰為標記，我沿着稀薄的印象一路找過去。
生長着大片月光木棉的黑色崖岸，如果要選個紀念地，大概就是那裏了吧？
…………
小鎮消失得象是從來不曾存在過，失去憑藉物，我只能四處亂轉，偶爾會迎面撞上巡邏的士兵，或者闖進正在埋藏炸-葯的工事點。
他們用隱秘而憐憫的眼神看着我，卻不曾做出阻攔或者勸告的舉動，只會擦肩而過，甚至遠遠的示意我離去。
天空漸漸暗下來，我一腳深一腳淺踩着污泥，慢吞吞攀爬一道陡坡，後方有士兵踏着整齊步伐經過，夜風吹散鬢角沁出的汗，腦後傳來誰的詢問。
“小姐去哪裏？”
瞥了眼很快趕上來的那角雪白大衣，我點了點坡頂，沒有回答。
“已經傍晚時分，我們再過不久就會撤走。”那人攥住我的手肘，“小姐你…”
短時間內數次跳躍的損耗早已經超出負荷，加上情緒起伏激烈，我沒力氣掙脫對方禁錮，只能澀澀盯着他，“瑪麗，或許在那裏。”
沒什麼溫度的微涼暮色里，年輕的指揮官看着我指的方向，側臉線條浸染出幾分嚴肅甚至是凌厲的感覺，“上面原本是崖岸和森林，已經被毒藤的能力毀掉。”手上力道微微加重象是要轉身返回，“現在它什麼也沒剩下。”
“看一眼，我就看一眼。”掙扎使得汗水滲透背脊，渾身虛脫到快要無力，我反手努力拽住他的袖口，放棄最後堅持，哀哀的懇求，“她一定在。”
那裏有她五十年的思念，所以，即使死亡，也一定在那裏。
…………
對方默不作聲，我從近在咫尺的沉沉眼瞳里，看到自己慘白扭曲的臉。
又過了很久，久到我開始絕望，這人忽的嘆口氣，鬆開指間禁錮，正當我喜出望外拔腳就要往上跑時，腰際猛地一緊…
天旋地轉間視野傾斜，我盯着飛速往後掠去的黑色，嗡嗡作響的耳際，傳來年輕男人猶帶幾分怒意與無奈聲音。
“我帶你上去，午夜之前必須跟着歐諾拉號離開這裏。”
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夜色籠罩下的崖岸彷如墓冢一般荒蕪。
搖搖晃晃站定之後，我朝着本該是森林邊緣的位置撲過去，那裏生長着只紮根靠近海岸岩石群的木棉，每年月華最盛之夜綻放…
微薄天光從流動雲層縫隙間透出來，明明滅滅光影下，外表與野荊棘無異的植株，靜靜矗立在曠野中。
黑色剪影般的植株，嶙峋枝椏間點綴，密密匝匝，小小的花骨朵…還活着…
巨大的驚喜混合著無法言喻的悲傷如潮水倒灌，嗆得我眼角酸澀，一瘸一拐站到它近前，咽了咽口水，探出手復又頓住。
瑪麗…我緊張的四下張望。
“月光木棉啊~真是少見。”把我象袋米一樣扛上來后隨意放下的海軍指揮官，慢吞吞踱到附近，“剛開始搜索的時候，以為是枯死的荊棘。”
“奇迹般的活着呢~”他朝最近的枝椏探出手，沉悶的語調終於帶上几絲愉悅，“看樣子今晚會開花。”
“是來赴一年一度與月光的約會吧？”說話間，指尖小心翼翼觸動，吸收光線顯得晶瑩剔透的鼓鼓的花苞。
我淺淺彎起嘴角，卻見在他指尖碰觸的剎那，美景瞬即破滅，光芒暗淡下來，整株植物細沙一樣幻化成灰，無聲碎裂在掠過的風裏。
…………
“啊嘞？”這人修長的手指僵在半空，半晌，方才略顯歉意的望向我，“抱歉。”
游移的視線在他，與殘存的植株之間徘徊許久，最後，我的注意力鎖定在，生長出那棵已經的消散植物的位置。
眯着眼睛看了許久，我上前一把將人推開，蹲下/身，手指插/入污膩地表摳摸起來，或許是幻覺，方才夜光移動的瞬間，地表下隱隱有微弱藍芒閃爍…
過了一會兒，攪動的黏稠中指尖碰到金屬堅硬，用指節勾住將它慢慢拔/出。
看不出顏色的鏈條，綴着仍舊往下滴落污泥的墜子…等我掀起衣角細細擦拭乾凈，這次看清楚埋在植物根系的，是瑪麗從不離身的項鏈。
秘銀製成的鏈條，橄欖形花紋繁雜墜子，鑲嵌深海一般墨藍的寶石。
怔忡良久，我愣愣的把目光重新定到眼前這片方寸之地。
或者，不是埋在植物根系，而是…它根本就是瑪麗…
“海仙女的眼淚。”安靜許久的海軍指揮官取走我手裏的東西，端詳片刻又將它還回來，不以為意說道，“海皇波塞冬之妻，安菲特里忒，傳說中，海皇追求她時，曾經讚美過她的眼睛是唯一的海洋。”
“只不過它應該是仿製的，真品四百年前就被帶出偉大航道，據聞失落在北海。”
心頭突地一跳，我淡淡瞥了他一眼————北海，唯一的海洋…恍惚間有什麼地方讓我總覺得哪裏不對。
可是往下細想，又怎麼都抓不住靈光一閃的思緒，我閉了閉眼，甩開亂鬨哄的瑣碎，把鏈子塞進口袋，轉而取出禮物，挖開地表將之埋葬在找到項鏈的位置。
…………
做完這一切，我起身，隨意擦擦滿手泥濘，正要說點感謝的話，此時，海軍指揮官身上有東西發出奇怪的聲音。
噗嚕噗嚕~噗嚕噗嚕——
他從大衣口袋掏出一隻長着古怪花紋的蝸牛，不知往哪裏按了下，那玩意吧唧一聲露出人/性/化的表情。
“麥塔肯羅準將閣下，已經到了預定時間。”
“所有一切就緒，只等您下達命令，請儘快回來。”
說完，那隻蝸牛聳拉下腦袋。
囧了下，我滿臉神奇的盯着那蝸牛被裝回兜里，這位‘麥塔肯羅準將閣下’隨即上前攥住我的手腕，挑起眉，用一種命令式口吻說道，“該走了小姐，你浪費我很多時間。”