第五章 朋友
那人一矛取不下鐵手，也自吃一驚，自是始料不及，連忙用力一扯，更不料對方如入士七十尺一般，這一下他可以把一棵小樹連根拔起，卻扯不動眼前這人分毫。
便在此時，鐵手只覺背後有五六道急風劈至！
鐵手只有鬆手。
他一鬆手，那巨漢的矛便已抽回。
可是在同時間，鐵手的雙手已奪下了三把刀、兩柄劍、一枝槍。
來襲的人驚呼、怒喝，可是沒有一人退後。
鐵手正待發話，那巨漢又一矛當胸刺到！
鐵手左手一刁，有心一挫那人銳氣，竟以單手握住長矛。
那巨漢長矛被握，既刺不出去，但抽回也無法，怒意攻心，大喝一聲，竟把鐵手自長矛上提了起來！
唯鐵手仍以單手扣住矛首，無論巨漢怎麼狂揮亂舞，他仍粘在矛上不放。
那巨漢身上似乎受了頗重的傷，以致他用力揮動長矛時，傷口不住迸裂，湧出了大量的血。
鐵手正要喝問，那巨漢狂吼一聲，手中長矛，脫手飛出！
巨矛破空而過，直射石塔！
鐵手左手仍握着矛尖，護胸而持，這一擲之力，勢必會把鐵手貫胸釘入石塔壁上不可！
長矛發出划空尖嘯，在殘霞里黑龍般一閃而過，“崩”地一聲，已釘入第三層塔壁上，破壁而入！
就在矛尖要觸及塔壁的電光火石之間，鐵手已鬆了手，滑落下來。
他一到地，只覺着地甚輕，原來踏着了一個人體，地上的人已沒了聲息，看來可能是個死人，鐵手心裏一慎，暗忖：“對不起，失禮失禮。”
忽聽背後有人冷哼一聲，鐵手倏地回首，就發覺石塔牆下，有一雙眼睛，猶如受傷的狼，發出孤憤銳利、寂莫不平的暗光。
那石塔第三層剛剛因飛矛而裂陷了一大片，碎磚石灰仍不住籟籟而落，打在這人的身上，這人背貼塔角，一動也不動，只用一雙熠熠的眼神，望定鐵手。
鐵手心念電轉：怎麼有這般一雙寒目！只聽灌木叢中那巨漢吆喝道：“快，別讓那廝纏上大哥！”
只聽七、八聲應道：“是！”刀風虎虎，直砍灌木，自四面掩來。
鐵手心知有異，無論看這幹人的行動舉止，都不似自己所要追捕的三個人，當下沉聲喝道：“你們是誰？”
他這一揚聲，那黑臉巨漢已撲了過來，咆哮道：“狗賊，你這是明知故問！”
鐵手身形疾閃，利用天黑，讓巨漢撲了一個空，正待發話，忽聽四面八方，傳來吶喊之聲：
“他們在這裏！”
“不要讓叛賊跑了！”
跟着下來，灌木叢中不斷傳來兵刃相碰之聲，巨漢凄厲地呼道：“攔住他們！”雙拳呼呼，痛擊鐵手，直把鐵手當作是不共戴天。十冤九仇的死敵！
鐵手一面閃躲，並不還手，心裏漸而明白，忖道：糟了，看來這是兩幫械鬥，自己無端被捲入輸的一幫里，替對方的敵人開了路。
鐵手一念及此，便想快快突圍，脫離這是非之地再說，但巨漢的拳猛力威，連鐵手屢次想開口說話，都被勁風逼得說不出話來，又不想下手傷人，一時也無法可施。
這時慘呼四起，這一千人似勇猛抵抗，阻擋掩殺過來的敵人，互有傷亡，但只聞馬蹄紛沓，殺聲四起，來敵似越來越多，至少是這幹人的三十倍之眾，這幹人漸抵擋不住，死的死，傷的傷，但剩下的仍負隅苦戰，竭力頑抗，既不降，也不退。
只聽四周有人大聲呼道：“降者不殺！降者不殺！駱駝老爺有令，降者不殺！”不管他們怎麼呼叫，苦守的人仍寧死不降，不過在軍馬衝殺下，防衛圈已漸漸縮小，繞石塔一圈，目的明而顯之是為了掩護石塔下的人。
鐵手見幾乎每一回合都有一名苦守的漢子浴血倒下，來人恃着人多，雖傷亡更巨，但已佔盡上風，對苦守者任加殺戮。鐵手一生盡歷大浪大風，亦鮮見如此英勇的戰士，所以便突然跳出戰圈。
那巨漢恨極鐵手，跳過去，一拳打中鐵手胸膛，鐵手藉此揚氣開聲：“住手！”他硬受一拳，借力開聲，那大山也似的巨漢給他語音一震，竟一跤坐倒！
驀地衣袂一閃，那石塔下的人，己攔身在鐵手與巨漢之間，那人低沉地向巨漢喝了一聲：“決帶兄弟們退！”這才說了一句。手中已對鐵手攻了五招，五招里，竟夾有“白鶴門”的“金風切”、“天山派”的“雪花彈指”、“龍門九吞”之“滾龍時”、“南螳螂”之“擋車閂”、“唯我派”之“一得拳”，而“一得拳”中隱帶“少林神拳”之拳勢，“金風切”里微帶“天羽派”之“九弧震日”巧勁，這五招七式，全是不同門派之奇技雜學，鐵手見招拆招，遇招解招，到未了以無招破有招，破了這五招，才知道自己已退了三步，對方連臉孔都還未看清楚，只知道他僅以右手出襲！
地上的巨漢一躍而起，大聲道：“我不走！誰也不走！”
那人似力不從心，長吸一口氣，叱道：“一起死，又有何用？”這七個字說完，人已飛掠而起，居高臨下，鐵手失聲叫道：“好個‘一飛衝天’！”
話未說完，對方手中一振，青光銳射，一招“一落千丈”，當頭刺下！
鐵手驀地升起了一種感覺。
一種極端熟悉的感覺。
但高手彼此間過招，迅若驚鴻，鐵手這一怔之間再閃，避得雖快，但頭上的大帽已被切落！
這人一劍削下鐵手的大草帽，心中也生起了一種故人的感覺，彷彿回到昔日連雲寨人強馬壯的時候，他與“北城”舞陽城主周百字決一勝負之際，他亦曾以這招招挑下對手的頭上方中。
鐵手正張口欲呼，忽見半空中的身形，一隻衣袖空蕩蕩的，身形甚是孤寞，跟那故人的雄姿英發大不相同，正轉念間，這人劍勢向左右一撥，先截斷了鐵手的進退閃躲路向，正是“天心派”的“一心無二”，接着下來似是隨手一劍，向鐵手當胸刺到！
鐵手知道這看似隨意的一劍，便是“天山派”的名招“一意孤行”，這“一心無二”和“一意孤行”兩招出處完全不同，但這人使來一氣呵成、妙渾天成而無暇可襲，鐵手再無懷疑，一招“兩不相忘”反攻過去，一面欣然大叫道：“是你！”
鐵手這一招“兩不相忘”是“鐵板門”的奇技，險中搶攻，專破外家兵器，而且半步不讓；這門武功若手中無二十年以上鐵沙掌功力是根本不能使的，否則使來雙掌也必為對方兵器所傷，但這在鐵手而言，易如反掌。
這人一見這招，昔日情景，盡涌心頭，劍光一折，斜沖外躍，正是“雪山派”的“一瀉千里”。這人劍光一收，喜叫了一聲：“是你——”語音未完，人已一抖，若非長劍支撐身子，早已仆跌地上。
鐵手忙過去相扶，巨漢怒吼，渾拳要打，這時四周火把盡亮，人聲號陶地叫嚷：“抓拿匪賊！抓拿匪賊！”火光映在鐵手臉上，巨漢看得一愕，失聲道：“鐵二爺！”
鐵手一見這人，也覺得熱血賁騰，叫道：“穆鳩平！”在火光中，只見戚少商滿身浴血，衣衫碎爛，神情憔悴，發梢、衣上、鬢邊都沾着泥草，尤其一只左手，更是齊肩斷去，鐵手憶起當年虎尾溪為追捕楚相玉，跟連雲寨好漢的連番苦拼，以及戚少商的風采神態，不禁百感叢生。
鐵手正待要問，穆鳩平忽退了一步，悲憤地道：“鐵二爺，你也來抓我們——！”
鐵手見這鐵鑄一般的好漢，而今身上也血漬斑斑，滿眼紅絲，跟當年陣前豪勇、雖死無懼的情形大不相同，當下便長嘆道：“穆四寨主——”
只聽戚少商慘笑一聲，道：“也罷。要是你來抓我，我這頸頂上人頭，送給你也不枉費！”
鐵手怫然道：“戚兄，你也說這樣的話，可把我姓鐵的小覷了！”
鐵手返身大喝一聲：“住手！”這一聲是運氣而發，像一枚炮彈在眾人耳邊震炸似的，全部人皆為之一怔，停下手來。
戚少商勉強提氣呼了一句：“回來！”忽地咳嗽起來。這一干苦守的戰士，全退至戚少商和穆鳩平身邊，團團圍成一圈，約莫只剩下十七、八人，個個都筋疲力盡，身上帶傷，衣不蔽體，但卻都戰志高昂，臉上都有一種“士可殺，不可辱”的決心。
一時間，除了包圍的近百支火把“必啪”燃燒之聲響外，再無其他的聲音。
鐵手問戚少商：“什麼回事？”
威少商凝視了鐵手一會兒，問：“你不是跟他們一起來的？”
鐵手突然問：“你是戚少商？”
戚少商一愕，道：“你不認識我了？”
鐵手道：“當年我認識的戚少商，不是這個樣子的！”
戚少商慘笑道：“當年你只跟我打過一仗，我們也不算相熟，我本來就是這個樣子的。”
鐵手大聲道：“哈哈。”
戚少商揚眉道：“你笑什麼？”語音強抑着憤怒。
鐵手道：“我笑你。”
戚少商道：“有什麼可笑！”
鐵手道：“你說了一句連你自己都不相信的話。”
戚少商待想駁些什麼，忽然覺得熱血賁騰，眼中的冷狠之色，驟然熾烈起來。
穆鳩平聽不懂，以為鐵手在譏諷戚少商，怒叱道：“你懂個屁！連雲寨上，顧惜朝連同老七老九叛變，勞二哥、阮三哥、管五弟、勾六弟全部慘死，天見可憐，讓我跟戚大哥相見，這干賊子卻帶狗官的人馬，一路追殺，大哥斷臂傷重，對你們這種賣友求榮的東西自然深惡痛絕——”
戚少商叱道：“住口！”
鐵手回首返身，朗聲道：“誰是你們的領頭？”他高大的身影被火把映得像一座金漆的巨像。
只見兩排火把讓出一條路來，一個將軍，下頷黃色蒼須，穿金黃盔甲，卻是騎在一頭似驢似馬又似駱駝的動物上，下巴也是掛滿了黃色莖狀的長須，冷沉地道：“是我。”
鐵手知道這人的來頭，但也絲毫不懼，道：“拜見‘駱駝老爺，。”
鮮於仇道：“鐵二捕頭，不必多禮。”
鐵手道：“困何事要抓拿這些人？”
鮮於仇道：“鐵兄多此一問，這干叛賊匪寇，人人得而誅之。”
鐵手道：“他們素來劫富濟貧，為民除害，不能算是匪寇。”
鮮於仇也不動怒，道：“他們是不是盜匪，先拿回去，刑部自然會審。”
鐵手道：“他們既非流匪，便不能拿！”
鮮於仇仍不動如山的道：“我們是奉命行事，不能違抗旨意。”
鐵手道：“如果將軍一定要拿，鐵某願以身代，任何責任，鐵某一力承擔。”
鮮於仇臉不改色，只道：“我們不能縱賊行兇，放虎歸山，朝廷歸咎起來，我們也一樣有罪。”
鐵手道：“將軍——”
忽聽一人怒叱道：“鐵手，你算是什麼東西，這天大的重責，你承擔得起？”
鐵手返身，只見石塔之後的包圍網，出現了一個人，這人穿黑色盔甲，紅色披肩，戰馬神駿，但他卻不是騎在馬上，而是站立在馬背上的。
“大將軍跟你說話，是給面子諸葛先生，你可不要給臉不要臉。”
鐵手也不生氣，轉身拱手道：“‘神鴉將軍’。”
冷呼兒鼻子裏哼了一聲，也不答話。
戚少商忽道：“鐵手，我們原本就是敵人，這件事，不關你的事，你自便吧！”
鐵手看着他，滿眼暖意：“戚兄，原來你沒變。”
戚少商的語音已經顫抖，只尖聲叫道：“滾！不然我一劍殺了你！”他身遭重圍，臉不改容，而今卻浮躁了起來。”
鐵手笑道：“你殺吧。”
戚少商當然拿起了劍，一劍刺出，劍在鐵手咽喉停住，他的手緊緊的握住劍鍔，以致手筋賁露，額邊的青筋也突突地跳動着。
鐵手連眼也不眨，道：“請。”
戚少商用一種近乎哀求的聲音道：“你走吧。”
鐵手一字一句地道：“你既然殺不下手，那我就告訴你：我們第一次見面，是敵人；從此之後，我們是朋友。”
他重複了一句：“永遠是朋友。”戚少商聽到了最後這一句，好像當胸給人打了一拳似的，過去的有因兄弟朋友的出賣而失去了的信念，而今都一一回復。