第三章 開導
王氏就是嘴碎，也就是說說。小麥識時務得很，也不搭嘴，放下豬草就去餵雞。拐到屋角一看，大哥正帶着冬生在喂呢，小麥又退了回來，想想還是去剁豬草吧，但一轉身就發現爹已經快手快腳地拿過豬草在剁了；她只好進了伙房，看小米在燒火，她就幫王氏洗菜擇菜。
吃飯的時候人聚得齊，時間也充裕，反正吃完飯也沒事幹，周奶奶就最喜歡這會兒訓話。她老人家晚上訓話還有個特點，喜歡隔山打牛，不直接罵小麥姐妹。
“我說大勇啊，你該管管你那倆閨女啦！反正我說話她們是不聽的。不但不聽，還犟嘴得很！我說一句她們就要頂回來十句！還一人一句，配合得是蠻好咧！哎呀，我這老太婆反正是沒幾年好活了，你這倆丫頭要是再不管管可不得了……”
周奶奶說話時，大家都識趣地不接話，除了她老人家的親兒子周大勇。周大勇知道老娘的脾氣，看了眼周圍沉默吃飯的妻小，認命地說起了套詞：“娘，您該打的打，該罵的罵，他們是你親孫女，有什麼不能說的！——冬生娘你也多教教小麥和小米！”
小麥不以為意，她爹又老實又孝順，這些話已經算是多的了，但跟她娘一樣，也就是說說。
“小麥，今天上午是怎麼回事？”
本來飯桌上老娘不提周大勇也打算問一下小麥的。他傍晚去田裏看田的時候聽到翠柳她娘說，今天小米和東生玩水把衣服弄濕了，小麥就在河堤上把他們兩個打得鬼哭狼嚎。這本來也不是什麼大事，小的做錯了大的管管，但是怎麼能打得那麼凶呢？尤其是冬生，他才四歲，懂個啥呀！他將來可是要跟他哥哥一樣，進學堂考秀才的，怎麼能隨便打呢！
他們兩口子，還有老娘都沒動過冬生一根手指頭！
小麥噎了一下，心想來了來了，被罵是肯定的了——只是沒想到是老實爹開始問的責任。
“小麥你咋回事？！弟弟妹妹不聽話，說兩句就行了，你怎麼還打弟弟妹妹呢？”
嘩，這一句話捅了周家兩個女人的馬蜂窩。
啪的一聲，周奶奶的碗頓在桌上，把一桌子人都嚇了一跳，冬生手上正準備往嘴裏送飯的筷子差點戳到鼻子裏！
周奶奶還不知道外面的這一茬呢！什麼，不但罵了，還打了她的乖孫，這還得了？！
周奶奶飯碗一放，手指着小麥就噼里啪啦地罵了起來：“你這個死丫頭，你敢打我的乖孫！你是活得不耐煩了吧，冬生我都沒動過一根手指頭，你敢打他？！你這個……”
周大勇也嚇一跳，他還以為妻子老娘已經知道了，他也就順便提一提，體現一下他作為家主的地位，實在沒想到這個馬蜂窩是由他來捅開的。
王氏也還不知道上午的事兒，連忙一把抓過旁邊的小米來問。小米也被嚇了一跳，就支支吾吾地說了個大概。王氏一問清楚立馬一把眼淚一把鼻涕地指着小麥罵了起來。內容跟周奶奶的差不多，無非也是“死丫頭，活得不耐煩了”等等。
王氏一邊罵人，一邊拉過東生和小米，去看他們身上的紅印。小米的印子多些，王氏看了就罵了小麥幾句。再拉過冬生看，發現他身上的印子消得差不多了，也還是對小麥哭着罵道：“他長這麼大我都沒打過他，不就是叫你看着點弟弟妹妹，你就把他打成這樣！冬生以後是要跟春生一樣進學堂考狀元的，要是打壞了你賠得起嗎，啊？！”
冬生被娘親攏在懷裏掙脫不得，他心下覺得這樣不好，他想告訴娘和奶奶他一點都不痛了，但是哪有他插嘴的份兒呀，那兩個女兒的嗓門——
說不了話，行，他有他的方法：哇——
眾人都停了下來，齊齊地看着王氏懷裏的冬生。王氏還想哭兩聲，說這孩子是被他大姐給打怕了，沒想到冬生的一句話讓他們都安靜了下來。
“你們別罵大姐了，大姐眼睛都紅了！”
縱是小麥在這個屋檐下修行了這麼多年，還是忍不住紅了眼眶。她不停地告訴自己，已經是大姑娘了，不能動不動就哭了，但看這一桌子的大人，瞪的瞪眼，罵的罵人，她還是覺得手裏的這碗飯實在是難以咽下去。
眾人看了小麥幾瞬，除了王氏和周奶奶繼續，其他人紛紛不吭聲了。
小米悄悄地挨着姐姐坐着，低頭小口小口地扒飯。
春生看看埋頭不吭聲小麥，夾了一塊魚放在她碗裏，微微嘆了口氣。
一夜鬧劇不提。
農家人歇息的早，到亥初，吵吵鬧鬧已然停歇，大家紛紛上床歇息。今天冬生和小米受了驚，王氏摟着他們去正房睡，小麥一個人默默地上了床。
周家在周家村算中等人家，家裏也有正房兩間，廂房三間。正房周奶奶和周家爹娘各住一間，廂房小麥姐妹一間，春生兄弟一間，還有一件放雜物。不過冬生還小，一般都是跟着父母睡正房。
小麥正在床上烙餅睡不着，突然門外傳來了敲門聲。她嚇了一大跳，然後就聽到大哥那公鴨嗓子：“小麥，是我！”
小麥拍拍小胸脯，吐了口氣，迅速地起身去開了門，然後回到床邊的小桌前點燃了油燈，又趕緊躺回了被窩。仲秋的夜晚已經有點發涼，還是被窩裏舒服。
“這麼晚了，大哥你怎麼還不睡？明天不要上學堂嗎？”
今天的事兒小麥心頭自然不好受，但是她是個明理的，知道這不關大哥的事，不應該遷怒到大哥的身上。但是每次被罵都要聽到什麼“進學堂考狀元”的話，所以每次面對大哥的時候，她還是覺得心裏怪怪的憋屈，說不上來的難受。
“小麥，我睡不着，就來看看你。你——別生氣了，奶奶和娘就是那麼一說……”
“我知道，反正奶奶從小到大都說我是賠錢貨，死丫頭，我又沒真的死。”
“小麥——”
春生有些不知道怎麼跟眼前這個成熟懂事的妹妹說。他想，他想說的妹妹應該都知道，但是如果什麼都不說又太冷情了些。他總是想着，奶奶總有罵不動的一天，娘也會有老的一天，以後這個家還是他的，他會對妹妹好的。可那一天是哪一天呢？日復一日的，年復一年的，勞苦功高的老是被罵，該承擔責任的他卻被保護的好好的！
這種感覺，也讓人憋屈。
小麥一看大哥那副吞吞吐吐的樣子，就知道他想說什麼了。大哥是個好大哥，大哥心疼她，她也知道的。“大哥，我沒生氣，真的。我又不是小孩子了，還為了這些芝麻大的事情生氣呢！大哥你不用操心這些啦，好好念書，以後考個狀元回來，咱們家的日子就好過啦！”
春生知道妹妹在開解他，那張清秀的小臉，在幽暗的油燈下笑得格外溫暖。“嗯，大哥曉得的。”春生在小麥床前擱置衣服的椅子上坐下，拿過桌上的一本書問小麥：“這本《千字文》，你認到哪裏了？”
周家的姑娘是沒有時間和機會去學堂。其實不說周家，整個樟樹鎮也沒幾個姑娘家能去學堂念書。但是大哥說姑娘家認幾個字也是好的，於是常常偷偷地拿着幾本啟蒙書睡前來教小麥和小米。小米年紀小，白天和冬生村頭村尾地玩鬧，晚上到了床上不一會兒就睡得像頭小豬，哪裏還有精力念書認字兒。小麥畢竟大些，也實在是羨慕大哥能念書，就堅持了下來。雖然斷斷續續地悄悄地念了一年多，但也能基本認全《千字文》了。
兩人討論了一會兒小麥的識字問題，小麥突然想起了一個事兒：“大哥，今天還沒有好好謝謝陳山羊呢。”
晚上的鬧劇鬧了那麼久，但是陳山羊這個名字只是一筆帶過，大家似乎都選擇忘記了這個恩人。
小麥沒忘，但是她不敢提。
陳山羊大名陳楊，整個周家集村就這麼一戶姓陳的。陳家是他們村最大的異數。聽隔壁的隔壁的張嫂子說，那陳山羊的娘胡娘子，是個被趕出來的妾，陳山羊生下來就是個不吉利的，所以縣城裏的陳家才趕緊把他們送走了。所以說，陳山羊就是個沒爹管的野孩子！
他家到這周家村有十多年了。還是十年前的村長是胡娘子的親戚，才讓他們在村頭的山腳下落了戶。胡娘子在這村裡沒田沒地，就是屋前屋后開了點地種點小菜。她也不事生產，從來沒見她干過農活，也基本上不出門，聽說是縣裏的陳家拿銀子來養活他們。
這些家裏人都不許小孩子亂說，小麥還是有一次跟着村裏的嫂子們洗衣服時聽到的。後面估計還有好多話，但是他們都不讓小麥聽了。
小麥其實遠遠地看到過陳大娘。那次她和陳山羊從山上下來，遠遠看到陳大娘在屋后的路口等陳山羊。只見她穿的整整齊齊的，衣服上一個補丁都沒有，頭髮妥妥帖帖地盤在腦後，也不像村子裏的大娘大嬸們，綁個辮子，胡亂一纏，出門幹活一出汗，再被風一吹，就鳥窩一個。還有，她走路也好看，一小步一小步的……總之，她是一個怪好看很特別的人。
“小麥，別跟那些野孩子一樣亂叫別人的諢號，他叫陳楊，不是什麼陳山羊！”
小麥吐了吐舌頭，不以為意：這個大哥別的都好，就是動不動喜歡教訓人。
“你說的對，我們是得去好好謝謝他！不早了，早點睡覺吧。”
“哦，大哥你出去的時候把門給關緊一點，晚上有風。”
“知道了，快睡吧。”
就在自家院子，院門鎖得好好的，有什麼好怕的——小麥都累得懶得起來鎖門了。
哼，偏就叫他陳山羊！陳山羊陳山羊陳山羊！
小麥咕噥了幾句，把書擱一旁，翻個身就睡了。
說到陳山羊，這可是小麥的秘密。不過也不是什麼好事就是了。村裡人都對陳家兩人避之不及，陳大娘反正也不出門，陳山羊除了去學堂，也不大走動，所以大家就算想指指點點，除了那幾句，也沒什麼新故事可說。但是小麥知道，陳山羊可不是個好說話的，可不是大家說的那樣只知道在家死讀書，他還經常上深山裏去呢！
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