第一章 生死戀（7）

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這天，是1912年4月11日，“鐵達尼號”順利到達女王鎮港口，再往前，就是大西洋了。早春時節，很多乘客都穿着厚外套，在甲板上散步。海倫和愛德華也不例外，一旦進入大西洋，就會更冷吧。那時候，即使想在甲板上吹風，恐怕也會有些吃不消。

從4月14日起，“鐵達尼號”便完全進入由北向南流動的寒流控制的水域。從遼闊的洋麵上，常可以看到大小、形狀不一的冰體，在澎湃洶湧的海浪中起伏漂移，因此，“鐵達尼號”航向開始偏南，越過北緯50多度，向東南方向航行。

其實，這天早上9點，“鐵達尼號@”就收到了來自“卡路尼亞號”（Caronia）發出的冰山警告無線電訊號，代表冰山位置在北緯42度，西經49-51度之間。過了約兩個半小時，荷蘭郵輪“諾丹號”（Noordam）也報告以上位置有大量冰塊。

晚上7點半，布魯斯·伊斯曼、船長愛德華·史密斯，以及“鐵達尼號”的設計師托馬斯·安德魯斯等大人物都在參加盛大的晚餐派對。中途，船長史密斯匆匆離席，手裏攥着一張電報紙，緊緊地。

這是“加州人號”（Californian）發來的三個有關冰山的警告（42°3′N，49°9′W），此時冰山距“鐵達尼號”50海里。史密斯船長迅速返回控制塔，並且下令：“如果情況變差，就通知我。”不過，他仍未覺得這是致命的。

晚上9點半，控制塔向瞭望台發出指示，命令值班人員直到第二天凌晨前都必須小心留意冰山。

“哦，好冷！”瞭望員萊伊呵着白氣，不停地跺着腳。在華氏31度的氣溫下值班對任何人來說都不是一件舒服的事。對於這樣的天氣，在毫無月色的夜晚裏，冰山是對行船最大的威脅，唯一避險的辦法是靠人工觀察。因此，他們的責任重大。雖說幾個小時就要換一次班，但是用不了一個小時，在瞭望塔上的人就已經快凍僵了。

晚上10點整，控制塔和瞭望台人員換班。瞭望員弗雷德里克·弗利特拍拍萊伊的肩膀，說：“老兄，鑽回你的被窩吧。”沒錯，接下來就是他的活兒了。

時間指向10點55分，“加州人號”於距“鐵達尼號”以北10至19海里處的冰川前面停下，船長羅德下令停止航行，拋錨過夜，並向附近的所有航行船隻發出警告。不過，當無線電訊號抵達“鐵達尼號”時，冰山警告卻被中斷並被粗魯地回應：“別騷擾！住口吧！你已經干擾我的訊號了！我正向瑞斯角（位於紐芬蘭）發電報！”電報員有點氣急敗壞，四面八方的無線電警告，旁邊付了錢的客人又在催着發股票市場的交易指令。天吶！真是一團糟，他自己卻在這當口十分想去上廁所。

晚上11時30分，“加州人號”電報員關掉電報機下班，就如乘客一樣無職般休息。