第一章 格拉古兄弟時代（11）

從表一、表二可以看出：第一、在沒有發生大規模戰爭並且第五等級的資產下限不斷降低的情況下，應服兵役的公民（第一至第五等級）數字卻在持續減少。這是由於很多家庭在有人從軍后，家庭擁有的資產難以維持生活，達不到第五等級以上的標準，免服兵役的無產階級不斷增多的緣故。第二、羅馬社會的貧富差距明顯擴大。在公元前241年，第一等級與第五等級的差距不足10倍；到了公元前146年，這個差距已超過500倍。與以前平民要求與貴族政治權利平等而發生的抗爭不同，公元前2世紀後半葉開始的困擾羅馬的社會動蕩，主要表現為追求社會正義與公正，抗爭的雙方轉為窮人與富人。

為什麼會發生這樣的事情呢？表一顯示出，羅馬作為地中海世界的勝者，其富裕階級的財富呈數量級的增長，第一等級的起點已從10萬賽斯特斯上升至100萬賽斯特斯，但作為羅馬共和國中堅的一般公民的數字，卻處於減少的狀態中。

社會的動蕩往往體現為經濟的蕭條，而經濟的蕭條，又表現為失業人數的增加。羅馬人本來是農耕民族。農民的特點是勤勞並富於進取性，一種有定論的說法是，羅馬農民的勞動生產率，明顯優於國境相鄰的高盧人。從事農業，對當時的羅馬人而言，是個高尚的職業。據說公元前5世紀被推選為羅馬獨裁官的辛琪納圖斯打仗時放下鋤頭拿起權杖去指揮戰鬥，得勝歸來放下權杖就拿起鋤頭務農。農業生產以家庭規模的自耕農為主要形態，有的家庭即使擁有奴隸也就是一兩個。

其後農耕地和奴隸的數目略有增加，但自耕農的主流地位沒有改變。這些自耕農，按資產規模屬於第四、第五等級，他^H小說們以服兵役的形式向國家繳納直接稅，為羅馬成就霸權發揮了重要作用。除了“士”和“農”的區別不那麼明確之外，那個時期的羅馬就已經有了士農工商各個階層。

然而，由於意大利中部地區經濟結構的變化，使這些中產階級受到了直接打擊。

在公元前240年第一次布匿戰爭結束后，西西里成為羅馬的一個新的行省，要向羅馬納稅。西西里以大量的小麥用於繳納直接稅，大量小麥流入市場對羅馬小規模農家的小麥生產造成嚴重衝擊。由於自耕農生產的小麥不具備價格競爭力，農民們轉為生產橄欖油、葡萄酒及從事畜牧業。在小規模自耕農為主要形態的時代，農家及時轉型是成功的。因為隨着羅馬國力不斷增強，社會資本充實，城市建設投資規模擴大，帶動了包括同盟城市在內的整個意大利地區生產水平的提高，對橄欖油、葡萄酒等消費品的需求增長強勁。