第21章 方向(2)

第21章 方向(2)

第21章方向(2)

“你是怕救不出來易連愷?”

“呸!”閔紅玉忍不住輕啐一口,“那種沒良心的輕薄浪蕩子,誰要去救他了?我要去鎮寒關做一票天下第一等的大買賣,至於易連愷,說實話,他是死是活,關我屁事。”

潘健遲慢條斯理地剝去最後一塊芋頭皮,問道:“你說的天下第一等大買賣,難道是那把銀勺子?”

閔紅玉笑吟吟地說:“你一口咬定那勺子不是信物,但我覺得它就是,不管怎麼樣,我要去試一試,至於你,既然甘願陪我跑腿,我自然也沒啥不樂意。”

潘健遲笑了笑,說道:“我說的話你既然不信,那麼我就祝你心想事成,旗開得勝。”

閔紅玉“哼”了一聲,再不理睬他。

下半晌趕路的時候,閔紅玉卻像是真正生了他的氣,再不同他說話,也不同陳大說話。三個人悶頭趕路。只聽那車軲轆上釘的膠皮,碾在石子路上,噼里啪啦地作響。陳大仍舊坐在車轅上駕騾子,他是個老實人,也覺得像是有哪裏不對頭。所以趕一會兒車,便要抬頭望望太陽。路是越走越平坦了,也是越走越寬了,下午的時候他們就經過兩個鎮子,說是鎮子,也就是一條街,山上的農戶販了茶葉之類的東西下山來賣,但是這樣的早春時候,鎮子裏也沒有市集,只看到有賣豆腐的鋪坊,無精打采懸着一個布幌子,而門口架着油鍋,剛剛炸完油豆腐,還有一股甜膩的香氣。

閔紅玉生了半晌的悶氣,經過鎮上青石板鋪的大路的時候,突然就跳下車去,倒把趕車的陳大嚇了一跳。連聲“吁”着,一邊拉緊了韁繩,想把騾子拉住,騾子到底是往前沖了好幾步,才把車停下來。潘健遲回頭看,原來閔紅玉去買了一包油豆腐,回身又跳上車來,打開那蒲包,笑吟吟地問:“你們吃不吃油豆腐?”

潘健遲沒有搭腔,陳大卻趕緊搖了搖頭,繼續駕着騾子前行。閔紅玉一邊拆着蒲包,一邊吃着油豆腐。剛咬了幾口就沒了興緻,嘆了口氣,把餘下的油豆腐都包起來,隨手撂在了車板上。潘健遲見她一副鬱郁的樣子,於是問:“怎麼又不吃了?”

閔紅玉忽而笑了一笑,說道:“小時候跟着我爹下山去趕集,其實平日爹都是帶弟弟去,那天因為要背穀米下山賣,所以帶了我。因為我能背三十斤的筐,弟弟還小,背不動筐。等到了集上,把穀子賣了,經過豆腐攤子前頭,人家圍在那裏買油豆腐,我從來沒見過炸油豆腐,只覺得有趣,看見了不肯走。我爹就買了一塊油炸豆腐給我吃,抹上了辣椒醬,我咬了一口,把舌頭燙了,又辣,卻不捨得吐,只覺得那是世上最好吃的東西。真香啊……香得我連舌頭都覺得酥了。一塊油豆腐我吃了整整半天,隔上好一陣工夫,才咬一小口,總捨不得吃完。一直到最後爹把要買的東西全買齊了,我牽着他的衣角往回走,走到看見自己家的屋檐了,才把最後一角油豆腐吞到肚子裏去。”

潘健遲聽她這樣說,便隨口道:“其實你爹也挺疼你的。”

閔紅玉望着遠方,並沒有搭腔,過了好一陣子,才說道:“那時候我就想快點長大,長大後去學做豆腐,然後擺上油鍋賣炸油豆腐,這樣我要吃多少油豆腐,就能吃多少油豆腐。”

潘健遲看她一臉認真的樣子,想必童年時的艱辛,令她吃了不少苦頭,所以這麼多年來念念不忘,本來不過是個粗糙的吃食,在鎮上見着油豆腐了,還專門下車去買一包。他倒不忍心再多說什麼,閔紅玉卻衝著他嫣然一笑,說道:“挺傻氣吧?”

潘健遲搖搖頭,說道:“也不是什麼傻氣,人在小時候,都會有種種夢想。”

“我小時候最大的夢想就是擺個賣油豆腐的攤子,然後嫁個好男人,安安逸逸地過日子,替他生兩三個孩子,一邊帶着最小的孩子,一邊收着賣油豆腐的角子。每天晚上打了烊,就數一數今天掙了幾塊錢?有多少豆子要買,有多少欠賬要收,西鄰家做壽宴要幾十塊豆腐,是筆大生意了,東鄰家囑咐要給他留兩碗不點漿的豆腐汁……”她一邊說,眼中露出一種悵然之色,說道:“誰知到了如今,就連這個夢想,都沒辦法實現……”

潘健遲聽她這樣絮絮叨叨地說著,只是沉默不言,過了好一會兒,閔紅玉問:“你呢?你小時候有什麼夢想?”

潘健遲有點茫然地笑了笑,說:“小時候……小時候不懂事,也沒有什麼夢想。”

閔紅玉說道:“你跟她到底是怎麼認識的,肯定是她嫁過來之前的事情了,對不對?”

潘健遲笑了笑,並不接口。閔紅玉說道:“我知道你不會說,我不問就是了。”於是打開蒲包,又取了一塊油豆腐出來吃。她吃得津津有味起來,撕一塊,吃一塊,潘健遲聞着那油豆腐自有的一種淡淡的油香和豆香,兀自出了神,也不知過了多久,說道:“其實也沒什麼不能說的。”

閔紅玉塞了幾塊油豆腐給車前頭的陳大吃,又拿了一塊讓給潘健遲,潘健遲搖了搖頭,說道:“我不愛吃這些零食。”

閔紅玉就說:“那你講嘛,反正咱們這次也沒多少機會活命,你要是不說,再沒人知道了。”

潘健遲笑了笑,說道:“其實有些事,經歷過就好,有沒有人會知道,又有什麼相干。”

閔紅玉拿蒲包上的葉子擦了擦手指上的油跡,她本來盤着雙膝靠着車欄杆坐,此時笑吟吟地傾過身子,亦嬌亦嗔地說道:“要說便說,這樣吞吞吐吐像什麼男子漢?”

潘健遲笑道:“你也不用激將我,我既然說了要說,也不會有什麼吞吞吐吐。其實我和她,是同學。”

閔紅玉拍手道:“這個我喜歡,男同學女同學,青梅竹馬,真像鴛鴦蝴蝶派的小說。”

潘健遲倒有點意外似的:“你還看小說?”

閔紅玉哼了一聲,說道:“你也忒瞧不起人了,難道我們這些人,就不許認得字不成?若是認不得字,那又該怎麼樣背戲文?別說看小說,我還看過里也有紅玉,原先在寶玉屋裏,後來給了王熙鳳的那個丫鬟,改名叫作小紅的。雖然只是個丫鬟,可她說的那句話真好:‘千里搭長棚,沒有個不散的筵席。’”

潘健遲聽了這話,越發詫異了,說道:“你果然是讀過的。連這句話都知道,這是全書的文眼之處,千里搭長棚,沒有個不散的筵席……唉,其實煌煌數十萬字,講的就是白茫茫一片真乾淨……”

閔紅玉道:“我何止知道這句話,我還知道探春的那句話:‘可知這樣大族人家,若從外頭殺來,一時是殺不死的,這是古人曾說的‘百足之蟲,死而不僵’,必須先從家裏自殺自滅起來,才能一敗塗地!’真是這樣的道理,你看易家,開牙建府,封疆大吏,連大總統都不能不給易家幾分面子,在這江南行省裏頭,誰敢輕易去撼動。可是易家幾位少爺兄弟鬩牆,自己鬧家務,鬧到不可開交,才會像今天這樣,連符遠城都保不住了。十萬子弟兵,到頭來,都是自己人打自己人。”

潘健遲聽在耳里,越發覺得驚疑不定,只管看着她。心想她有這般見識,怪不得不肯安於富貴,反倒要去亂軍中搏命。可是她既然有這般見識,怎麼又會行事輕狂,周旋在易家兄弟之間?他這樣思忖着,閔紅玉笑着搖了搖頭,說道:“我又講得岔了,你只管說你的吧。”

潘鍵遲想起自己與秦桑初識的時候,便覺得心口一陣溫暖。舉頭看時,只見大道茫茫,一路平沙,只是向前延伸開去。而早春的太陽,這時候已經西斜了。遠處依依霧靄,卻是平林里掩着兩三戶人家,被這樣薄薄的陽光一照,樹林是淡淡的灰色,就像是西洋畫裏的鉛筆素描,而那些白色的牆,灰黛色的瓦,卻是西洋畫裏不會有的風景。耳邊聽得車聲轆轆,在這樣的下午,倒像是有一種格外的安靜與妥貼似的。

“我第一次見到她的時候,倒是在學校的大會上。我比她還要高一個年級,所以那天是新生歡迎會,選舉了我當代表,去歡迎新生,作一個演講。”

閔紅玉忍不住問道:“你當初在學校里,十分出風頭吧?”

潘健遲點了點頭,說道:“倒也不是出風頭,不過跟同學老師都相處得來,所以老師挺器重似的,逢有演講這樣的事情,都叫我去。”

閔紅玉笑道:“我倒想起我們一起學戲的一位師兄,也是十分聰明,在一堆師兄弟裏頭最出色不過,所以師傅私心裏十分愛他。想必你的老師也是這樣愛你,做老師的人,都會有一個這樣的得意弟子。”

潘健遲淡淡地一笑,說道:“還有什麼得意可談呢,到如今,是兩手空空,一事無成,報國無門。”

閔紅玉不禁地嘆了口氣:“看吧,這就是你們男人的想法,動不動就想着什麼報國。要我說呢,這國何嘗需要你去報,這麼大的國家,那些政客、軍閥都不急,你在急什麼?”

潘健遲淡淡地道:“國家興亡,匹夫有責。縱然我沒什麼本事,成不了什麼大事,但是總是要為國家,盡自己的一份力的。”

他這句話雖然說的聲音並不甚大,也並沒有加重語氣,只是這樣平淡道出,可是情真意切,彷彿理所當然一般。閔紅玉一時為他的氣勢所奪,半晌竟然沒有搭腔。只聽大車的膠皮輪子碾過路上的碎石,嘩嘩的響聲,而這樣顛簸的車上,他不過粗衣科頭,斜坐在陋車之上,可是那種鎮定從容的樣子,仍彷彿穿着筆挺的軍裝,面對千軍萬馬一般。

閔紅玉沒再說話,隔了一會兒,潘健遲說道:“其實她那時候年紀小,而且出身富貴,並不知道這世間艱險。認識我之後,我們兩個雖然很談得來,卻也只是將對方視作知己,並無任何越軌之處。所謂的私定終身,也只是她心裏明白,我心裏知道而已。念書的那幾年,是我人生中最快活的幾年,後來……家裏遭了巨變……”

閔紅玉忍不住插嘴問:“是什麼樣的巨變?你能夠上洋學堂,家裏想必也有一定的財力吧。”

潘健遲點點頭,說:“只是一打起仗來,房子燒了,家裏的人也都死了……所謂家,早就沒了。”

他這幾句話說得極平淡,閔紅玉聽在耳中,卻有點不忍卒聞似的,於是笑了笑,問:“你和她既然這麼好,怎麼後來就分開了呢?”

潘健遲道:“人各有志。”

閔紅玉輕輕嘆了口氣:“人各有志——這倒是真的。”

潘健遲道:“你只說了小時候的事,卻並沒有講過長大后的事情。用你的話說,此去凶多吉少,不如也講一講你的事,不然將來可也沒人知道了。”

閔紅玉卻輕輕地啐了一口,說道:“什麼凶多吉少,你剛剛才說我旗開得勝,這會子怎麼又青口白牙地來咒我?將來我的事,還長遠着呢。我要嫁個好男人,生兩三個孩子……”

潘健遲問道:“然後架起油鍋,天天賣炸油豆腐?”

一句話未了,他和閔紅玉都忍不住哈哈大笑,他們倆的笑聲引得牽馬的陳大都忍不住回頭看,看他們在笑什麼。潘健遲自從回國之後,卻從來沒有這樣放肆地大笑過,而閔紅玉也笑得連眼淚都掉出來了,抽了手巾出來擦了擦眼角,說道:“你這個人,真是會逗人腸子。”

潘健遲笑道:“你若是真的旗開得勝,大事得成,那這輩子可都不會賣油豆腐了。”

閔紅玉說道:“誰說的。也許我只是想跟易連慎做個買賣,把那樣東西交給他,然後賺得金條十萬,存在外國銀行裏頭,我揣着存單,回到鄉下去,嫁個老實人,然後開個豆腐坊,每天賣油豆腐為生。”

潘健遲終於忍不住一笑:“說來說去,原來還是油豆腐!”

閔紅玉也是黠然一笑,從蒲包裏頭拈了塊油豆腐出來吃了,含糊不清地念道:“萬般皆下品,唯有油豆腐!”

他們本來頗有芥蒂,現在這番交談,倒似盡釋前嫌。如此這般說說笑笑,到了向晚時分,果然到了縣城。平江雖然只是一座縣城,可是位於永江之畔,幾百年前便是所謂的水陸要衝,現在又有鐵路經過,十分繁華熱鬧。這時候天色已晚,那陳大急着回家,閔紅玉便給了他十元鈔票,讓他在客棧里歇一晚再走。陳大萬般的不肯,最後到底還是收了錢,卻收拾車子,即刻起身趕回去。潘健遲原本說:“這一出城就天黑了。”無奈陳大執意要走,吭哧了半天,說路上有大車店,潘健遲回想路上,果然曾經見過有幾間荒村野店。料想那陳大住慣了大車店,也不肯在客棧里住下的,所以也不強留,只替他買了些包子做乾糧,放在他車上了。

客棧里原可以代買火車票的,他和閔紅玉在客棧里開了兩間上房,歇了一晚上,到得第二天一早,茶房就送了兩張二等車廂的車票來。他們兩個便直接到了火車站,等候上車。

雖然符遠城裏戰火紛起,但是這條鐵路上的火車卻還沒有停,二等車廂旅客更見稀少。潘健遲花錢買了份報紙,報紙上說符遠已經炮火封城,內外隔絕,只有外艦能夠載着僑民離開。城中的情形,報紙也並不清楚,只說雙方交戰甚是激烈,各有死傷云云。

他帶着這份報紙上火車,和閔紅玉一起找到位置坐下,一直到火車開動,車廂里也沒有多少人。掌車提着大茶壺去頭等車廂里送開水,他便喚住那掌車的替自己也倒一杯茶。車上買茶是要單獨出錢的,所以掌車的很樂意做成一筆買賣,一邊沖茶一邊說道:“這兵荒馬亂的,連坐車的人都沒有了。”

潘健遲便藉機問:“仗打得怎麼樣了?”

那掌車地說道:“那可不曉得,咱們這條鐵路,原是從西邊繞下來的,不經過符遠城,不然這車也走不了。就是如此,也大大地受了影響,符遠城外頭這幾個縣,都沒有多少人上車呢。”

掌車的倒完茶,接了兩角錢就走了。潘健遲兀自沉吟,閔紅玉已經將他手裏的報紙抽過去,只看了看,就撂下了,說:“這報紙上也沒寫什麼,難為你還拿着帶上車來。”

潘健遲道:“這一路去鎮寒關,得一天連上半夜,路上可有的無聊的時候。帶着報紙,也可以看看。”

果然的,火車一早離開平江,一路疾行,雖然停了幾個小站,可是停停走走,兩邊的風景亦沒有什麼看頭。閔紅玉萬般無聊,只好拿起那報紙,翻來覆去看了好幾遍。車廂裏頭的人漸漸多起來,亦不便說話。到了清定的時候,車窗外頭儘是叫賣聲,有賣烤白薯的,有賣煮雞子的,更有賣瓜子花生香酥蠶豆的。閔紅玉買了一包瓜子來吃,才算打發時光。

到鎮寒關的時候正是半夜時分,火車一路向西北而行,江南那一點微薄的春意,早就無影無蹤。入夜之後氣溫更低,車廂里也冷起來,旅人紛紛加衣。閔紅玉也披上了大衣,等過了侯家店的時候,車窗外的風景就已經是一片肅殺之色。平疇千里,皆是茫茫的黃土,風吹得沙塵飛揚,而這個季節半點綠意也無。等入了夜,潘健遲倒疑心火車外頭下起雪來,幸好並沒有。列車緩緩駛進鎮寒關的時候,只看到站台上崗哨肅立,蒼白的蒸汽挾裹着北風吹過來,崗哨的大衣下擺皆被風吹得搖擺不定。潘健遲倒沒想到站台上會是這樣的陣仗,不由回頭看了看閔紅玉。閔紅玉卻十分鎮定,慢條斯理地戴上齊肘的手套,又戴上帽子。雖然在旅途中,可是她這麼一打扮,倒又像是回到了符遠城裏,重新變回那個脂粉香穠的美嬌娃,被錦繡簇擁着,是錦上的那朵牡丹花。

潘健遲到了這種時候,倒也坦然了。所以陪着她徑直下車去,果然站台上是有人接的,為首的那人潘健遲也認識,正是易連慎的副官。那副官先道了聲:“閔小姐路上辛苦了。”便示意身後的人上前來接他們的行李。

閔紅玉倒輕輕搖了搖頭,說道:“就讓他拎着吧,這是我的僕人。”

那副官這才打量了潘健遲一眼,明顯是認識他,所以微露詫異之色,但也沒有多問什麼,只閃開身子,作了一個“請”的手勢。

汽車就停在站台外頭,他們徑直上了車,潘健遲一路留意,雖然是半夜時分,但城中燈光晦暗,要緊路口皆由軍隊把守,看來是實施宵禁。他想易連慎遠走西北,雖然帶的殘部不多,也有好幾千人。這裏乃是軍事重鎮,他如果依附姜雙喜,倒還是頗有實力。只是姜雙喜性情多疑,竟然肯將鎮寒關交給易連慎駐紮,也算是一樁蹊蹺事。

汽車沒走多大一會兒就駛進一所大院子,仍舊是那副官替他們打開車門,引他們走到一間屋子裏,說道:“兩位路上辛苦,夜深早些休息,明天一早,二公子再會見兩位。”說完就轉身退了出去,還替他們帶上了門。

潘健遲略作打量,這裏是西北常見的房子,一明兩暗,因為生了有火炕,倒不覺得冷。兩間房間一東一西,都收拾得挺乾淨。他微一躊躇,閔紅玉已經說道:“火車上沒睡,也夠乏的了,我可要先睡了,有事明天再說。”說著向他擺一擺手,就進了東邊的屋子裏。潘健遲於是就進了西邊屋子。這裏的屋子雖然並不華麗,可是都裝了有外國樣式的浴室,所以他洗了個澡,很快就睡著了。

他雖然睡著了,可是人卻很警醒,不知睡了多久,突然覺得有人躡手躡腳地進房裏來,於是眯着眼睛裝睡,手悄悄地探到枕下,握住那把手槍,等那人慢慢地走到床前,他手一伸便扭住了那人的胳膊,旋即將槍頂在了那人太陽穴上。那人雖十分吃痛,卻並沒有叫喚出聲,他也發現被自己扭住的人原來是閔紅玉,於是收起槍,低聲問:“你來做什麼?”

閔紅玉豎起一根手指在唇邊,示意他噤聲。雖然已經是清晨五六點鐘光景,但是西北夜長,外頭仍舊是黑漆漆的夜色,離天亮總還有好幾個鐘頭。潘健遲屏住呼吸,聽到院子裏有輕輕的腳步聲,或許是崗哨在走動,也或許是監視他們的人。

閔紅玉拉過被子,徑直躺到了床上。潘健遲全身不由一僵,忍不住在她耳邊問:“你到底要幹什麼?”

閔紅玉湊在他耳邊說:“易連慎肯定想我為什麼要帶你來,所以咱們得讓他相信,我為什麼要帶你來。”她聲音既低且柔,呼吸噴在他耳廓上,微微帶點癢意。他雖然防着她玩花樣,可是抱着見怪不怪,其怪自敗的道理,再不多說什麼,只是側過身去平靜而睡。這一覺竟然就睡著了,或許是他傷勢未愈,連日又是舟車勞頓,在火車上更沒有辦法好好休息。現在到了這裏,雖然是龍潭虎穴,可是因為有張柔軟舒適的床,所以竟然沉沉睡去。

等醒的時候,正有人在外頭敲門。潘健遲睜開眼睛,忽然見自己與閔紅玉並頭睡在枕上,不由得一驚,但是馬上想起來,所以又漸漸地鎮定下來。閔紅玉也已經醒了,懶洋洋地伸了伸胳膊。她身上不知是什麼香氣,幽幽地直往潘健遲鼻端襲來,潘健遲不由得往後讓了一讓。閔紅玉卻狡黠地一笑,湊得更近了幾分,問:“我又不會咬你,你怕什麼?”

潘健遲此時已經有幾分知道她的性子,知道自己如果越是靦腆,她反而越是會起勁,所以也就淡淡地道:“沒什麼,只不過不慣跟人同睡罷了。”

這句話一說,閔紅玉忍不住放聲大笑,她的聲音本就清脆,笑起來便如同銀鈴一般,這時候外頭的人又在敲門了,試探似的問道:“閔小姐?”

閔紅玉這才提聲問:“誰呀?”

“二公子遣我來,看兩位起來了沒有。二公子備下了酒宴,要替閔小姐接風呢。”

閔紅玉便答:“知道了。”

她似乎心情甚好,唱着小曲起床,趿着繡花拖鞋,就往自己房中去了。於是潘健遲也趁機起床盥洗,他收拾停當了,又在居中的屋子裏坐了一會兒,才看見門帘一掀,閔紅玉走了出來。

閔紅玉打扮得花枝招展,穿了一件狐肷大衣,領子乃是寸許長的鋒毛,隱約露出底下的織錦旗袍,頭髮更是梳得一絲不亂,綰了一個低低的如意髻。雖然沒有戴任何珠寶,可是鬢旁簪了一朵玫瑰花,甜香馥郁。也不知這樣的冰天雪地里,她是上哪裏找來這鮮花。她見潘健遲舉目看她,便得意地一笑,按了按髮鬢,又按了按領口上扣的那枚閃亮亮的鑽石別針,才說道:“走吧。”

外頭有易連慎派來的副官,見他們開門出來,便作了一個引路的樣子,於是他們兩人就跟着那副官走。這座宅院頗有些年代了,屋宇精緻,四處都有磚雕鏤花。只是天寒地凍,放眼看去,遠處的關樓,近處的土山,都是灰濛濛的。他們穿庭過徑,一直往後走。潘健遲一路上留意,心想這大約是遜清哪個富商的宅院,不然也不能有這樣的氣派。

副官引他們到了一個花廳里,門帘一掀起來,便是一股暖洋洋的氣流往人臉上拂來。花廳里設了一座酒席,紫檀八仙桌,上頭鋪着錦繡桌圍,擺了數個碟子,並一壺酒。那副官報告了一聲:“閔小姐到了。”就聽到靴聲橐橐,緊接着眼前一亮,正是易連慎走進來。

易連慎看到他們兩個,倒也並沒有什麼詫異之色,只是點了點頭,說道:“坐吧。”

閔紅玉不客氣地坐下來,易連慎笑了笑,坐在主人位上,親自執了酒壺在手裏,又向潘健遲道:“潘副官也坐嘛!古代有趙匡胤千里送京娘,現如今有你潘副官千里送佳人,也真正是難得的義氣。”

潘健遲並不做聲,只是坐下來。易連慎說:“看到兩位不遠千里而來,實在令我覺得十分高興。”他一邊說就一邊抬起頭,叫了一聲,“來呀!”

那副官便上前一步,“啪”行了個軍禮,問:“二公子有何吩咐?”

“閔小姐遠道而來,是位難得的稀客,你快去將我那三弟請來,替我來作個陪客。”

那副官應聲而去,易連慎親自替閔、潘二人斟上了酒,又替自己斟了一杯,說道:“這鎮寒關僻處西北,實在比不得物華天寶的符遠,沒什麼好吃好喝的,所以我也就只命人略備了些酒菜,還望兩位不要嫌棄。”

潘健遲只不說話,只見易連慎端起杯子來,說道:“我先干為敬!”一仰頭便將酒喝掉了。說話的工夫間,已經聽見腳步聲,正是那副官引了易連愷進來。

潘健遲自從上次遇刺事件之後,再也沒見過易連愷,一見了他,忍不住十分意外。只見易連愷雖然穿着一件軍裝大衣,可是露出的手腕、脖子之上,盡皆是累累的傷痕,連同額頭之上,更有一道深深的血痕,不知道是用什麼刑具創傷,長不過寸許,卻極深極闊,翻起兩邊赤紅的皮肉,雖然已經結了痂不再流血,但是那傷口簡直叫人不忍心看。他自從傷后本來就瘦,現在更是瘦得形銷骨立,更兼身上臉上全都是傷,所以看上去簡直形如鬼魅一般。站在那裏搖搖欲墜,遠遠身上就透出一股血腥氣和令人作嘔的腐氣——必是身上有哪處傷口已經感染化膿,他走一步身形便是一頓,原來在腳上還箍着腳銬,中間垂着又粗又重的鐵鏈,沉甸甸絆在雙足之間。這是重囚方才帶的腳銬,因為鐵鏈實在太重,磨得他腳踝之上鮮血淋漓,每走一步趔趄似的往前一拖,哪復有當初半分翩翩濁世佳公子的模樣。

潘健遲可忍不住了,站起來就叫了聲:“公子爺!”

易連慎卻輕輕擱下象牙筷子,說道:“潘副官,難得你對你家公子爺,倒真是有情有義。”

潘健遲一時僵立無語,倒是閔紅玉幽幽嘆了口氣,說道:“二公子,他到底是你同胞手足,你把他折磨成這個樣子,又是何必。”

易連慎一笑,拿起那錫壺來又替自己斟了一杯酒,說道:“大家打開天窗說亮話,老大是傻子,被蒙在鼓裏,打量我也是傻子不成。我知道那樣東西被他藏起來了,他不交出來,我只好叫人去勸說他。他既然不肯說,那些去勸他的人,自然也忍不住想着法子讓他說。只是難得我這三弟是個硬骨頭,脾氣也不好,我派去的人勸來勸去,無論如何他就是不肯說。所以才鬧成今天這個樣子。其實自家兄弟,他如果不為難我,我為什麼要為難他呢?”

閔紅玉似乎絲毫不為所動,神色自若地拈了一筷子木耳吃了,說道:“你要的東西其實並不在他身上。”

“我知道。”易連慎說,“我的人一逮着他,就把他里裡外外搜了個遍,還真沒有。”

“他是被大爺逐出符遠的。”閔紅玉淡淡地道,“東西自然是在大爺手裏,你還指望他能帶出來,再便宜了你?”

易連慎撫掌笑道:“紅玉,你果然是個妙人。不枉我那三弟疼你。你雖然沒跟他對過口供,也沒機會跟他通過訊息,可是你說的跟他一模一樣,就是一口咬定,那東西是在我那大哥手裏頭。”

閔紅玉笑了笑,說道:“你不信就罷了,你當大爺是真傻子嗎?他一個病人,忍辱負重這麼多年,卻把你們倆都趕出符遠城,逼到這邊陲之地來,你說這東西不是他拿了,還能是誰拿了?”

易連慎淡淡地道:“你這話哄別人倒罷了,咱們是一張床上睡過的人,你什麼時候要翻身,什麼時候要嘆氣我都知道,這點雕蟲小技,少到我門前來班門弄斧。”

閔紅玉聽了這話,忍不住啐了他一口,說道:“好沒正經!當著這些人的面,說這樣的輕薄話。”

易連慎卻哈哈一笑,說道:“你倒是個正經人,不過這裏除了我之外,這兩個男人你也睡過了,你做得輕薄事,我卻說不得輕薄話嗎?”

閔紅玉神情微微一變,只聽“哐啷”一聲,卻是易連愷將腳下的鐵鏈一甩,徑直在椅中坐下,拿起酒壺來,就替自己斟上了一杯酒。他手腕有傷,拿起酒壺就不停地抖着,那酒就從壺嘴裏直灑出來,一杯倒有半杯灑了出來,潘健遲連忙接過壺去,替他滿滿倒上了一杯酒。易連愷面無表情,端起酒杯,卻忽然朝潘健遲頭上砸去。

潘健遲不閃不避,可是易連愷傷后無力,那酒杯也只是磕在潘健遲頭上,濺了他一臉的酒汁而已。易連愷這一下子卻是用盡了全力,踉蹌着就伏在桌子上大咳起來,咳不過三五聲,便嘔出血來,顯然內臟受了傷。潘健遲也不去管自己臉上的那些酒,見桌上放着手巾,就拿起來替易連愷去擦,易連愷推開他的手,罵道:“姓潘的,不用你這樣假惺惺,你背信棄義,不得好死。”

潘健遲並沒有答話,易連慎卻笑道:“你少在這裏掙命了,傷得這樣重,再這麼折騰,不得好死的就是你了。”

易連愷只是連聲咳嗽,說不出話來。閔紅玉望着地上易連愷方才吐出的那攤紫血,卻笑了笑,說道:“二公子又何必如此,傳出去也不好聽。”

易連慎瞥了她一眼,問:“怎麼,你心疼他?”

閔紅玉道:“是啊,我就是心疼他,你信嗎?”

易連慎放聲大笑,說道:“我自然是信的。”稍頓了一頓,又道,“你要是真的心疼他,不如把那樣東西交出來。我就讓你帶他走,從此後你們倆雙宿雙飛,過逍遙快活的日子。”

閔紅玉冷笑道:“二公子糊塗了吧,我要是真有那樣東西,自然過江去見慕容督軍了,何必跑到這鎮寒關來吃西北風?”

易連慎道:“你如果真沒有那樣東西,特特地跑到這鎮寒關來幹什麼?難道是來替易連愷送終的嗎?”

閔紅玉嫣然一笑,說道:“沒錯,我就是來替他送終的。這個人跟我之間的事,你知道一半兒,還有你不知道的一半兒。你不知道我恨他恨得牙痒痒吧?我要是不親眼看着他死,我這輩子也白活了。”

易連慎忍不住嘖嘖讚歎,轉過臉去對易連愷道:“三弟,你看你惹下來的這些風流賬,到底怎麼樣才能完劫?”

易連愷卻是緊緊皺着眉頭,一副痛苦極了的模樣,並不多言語,兩隻眼睛盯着閔紅玉,目光中滿是深切的恨意,似乎就想用這目光,在她身上剜出兩個透明窟窿似的。易連慎慢條斯理地喝了半盅酒,又挾了些菜來吃,說道:“東西在誰身上我不知道,可是呢,你們得把東西交出來。老三身上沒東西,我知道。至於你們兩個,我剛才命人去把你們倆的行李搜了搜,也沒找見。雖然東西現在還沒露面,可是你們這三個人都在這裏,我也不急。老三,你不會那樣糊塗,把東西交給三弟妹了吧?”

易連愷直到此時方才一笑,他這一笑牽動傷處,旋即蹙眉。可是花廳里懸着玻璃大吊燈,照見分明,他這一笑,依稀還有昔日走馬章台貴公子的氣度與俊朗。他說道:“老二,你覺得我會把東西交給秦桑?”

“我也覺得你不會。”易連慎十分淡定地說,“你明知道那是個禍根,你要是把東西給她了,就會替她招來殺身之禍,所以你不會把東西給她。”

易連愷點點頭,說道:“知我者莫如二哥。”

易連慎展顏一笑,說:“自家兄弟,何必這樣誇我。”

他們這樣說著話,彷彿還是在符遠城中,督軍府里,親密無間同胞手足。閔紅玉看着易連愷拿着筷子的手在發抖,不禁注目他手腕上的割傷,雖然用繃帶纏了起來,可是顯然血水浸透多日,那繃帶早已經成了黑色。易連慎看她注意易連愷的手傷,便笑着說:“我這位三弟深藏不露,其實槍法是非常好的,不僅可以左右開弓,而且他左手開槍甚至比右手還准,雙槍連擊可以百步穿楊,你知道嗎?”

閔紅玉不動聲色,道:“公子爺槍法確實不錯。”

“可惜他從此後開不了槍啦!”易連慎拿着筷子,遙遙點了點,“他的左手手筋,右手手筋,都被割斷了,雖然我叫了大夫重新替他縫好,可是他如今連酒杯都端不穩,更別說以後拿槍了。”

他在談笑之間說出這番話來,饒是潘健遲性情剛毅,也忍不住神色微變,終於忍不住,站起來大聲道:“易連慎,你怎麼忒得歹毒?”

“歹毒?”易連慎眼皮微微下垂,嘴角似含着一縷笑意,“你見過玩蛇的人嗎?他們要麼比蛇還要毒,要麼就被蛇毒死。要說到歹毒,我這親弟弟倒也不比我差呢……你們知道我那大哥是怎麼從馬背上摔下來的?府里人都說是我害了我大哥,說得有鼻子有眼的,連父親大人,我的親爹,都疑惑是不是我不顧兄弟之情,竟然做出那樣滅絕人倫的事情。所以老頭子一直回護着他,把他擱在昌鄴,總提防着我一把,甚至還打算解掉我的兵權,讓他回來帶兵。其實這樣天大的冤枉,我能向誰說去?那年我這三弟才十一歲,一個十一歲的孩子,做出謀害長兄這樣的事情來,誰也不會信吧?”

易連愷此時方才冷冷看了易連慎一眼,說道:“你知道我在馬鐙上做了手腳,卻也沒告訴老大,你還不是巴不得他死。”

易連慎搖頭嘆氣:“三弟,光一個鐙子,頂多讓老大摔個趔趄,哪能就讓他癱在床上十幾年不能動彈。”

易連愷淡淡地道:“所以多謝二哥當年暗中助我一臂之力。”

易連慎又嘆了一聲,說:“我知道你心裏不以為然,以為我和他是一母同胞,我何必要做這樣的事情。可是你有沒有想過我……老大自幼聰明好學,老頭子常常說他是‘吾家白額駒’,而三弟你,雖然從小就悶不做聲,可是老頭子真心疼你,處處替你打算周致,瞞得了別人,瞞得了我嗎?我比老大遲生了兩年,爹不疼,娘不愛,自己要是再不找點出路,這家裏可沒我容身之地了。你還記不記得,一直住在咱們府東花園邊小跨院裏的六叔,他可也是老頭子的親弟弟。想不起來了吧,只怕我不提,你早忘了這六叔長什麼樣了,那六叔的日子過的,比咱們家管家下人還不如。你以為他不如老頭子嗎,要說雄韜偉略,他也一肚子文章;要說文武雙全,他也騎得馬打得槍。可就是因為他又有才,又會打仗,老頭子愣是將他從前線誆回來,跟軟禁似的糊弄了他這麼多年。你以為老頭子傻呢,他把六叔圈起來,明明是在替老大留後路。所以我知道老大一旦坐上老頭子那位置,沒準兒頭一個就對付我。打虎親兄弟,上陣父子兵,哈哈,防自己兄弟,比防賊還厲害呢。”

易連愷淡淡地道:“你也不用多說,我要是得勢,也是第一個就殺你,所以你現在這般折辱我,也是應該。只不過兄弟一場,你不肯給我個痛快,實在是太婆婆媽媽。”

易連慎冷笑道:“這你就得怪老頭子,誰讓他將東西交給了你?你要不肯把東西交出來,我只好想方設法撬開你的嘴。”

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迷霧圍城

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第21章 方向(2)

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