第三十三章 拜年
第三十三章拜年
接下來，安甄公主與赫連珏也趕來這裏，長公主與蘇沫正坐在小院裏等着房中的結果，兩人邊向長公主問了安，便問了事由經過，不用長公主說明，蘇沫便靜着臉，平述的說是人生了病，並沒有中毒。
赫連珏看她神情有異，便走至她跟前問候了一聲，“沫兒，累了嗎？”
她聽聞，抬起頭望着他，他關心的神情，以及那寬闊的肩膀，此時的蘇沫好想借來靠一靠，心裏也不斷應着他，是呀，好累，我真的好累，但是在嘴上，她卻什麼也沒有說，只是淡淡的轉過臉。
原來，忠義慈善會以及她……都只是別人玩在手中的一顆棋子而已，她想把這慈善會作為已有，為她蘇沫壯大勢力，恐怕還需要付出很多……很多……
這一刻的失望，真的讓她好累，累得眼睛都紅了，而面對她的顧主們，尊貴的公主殿下，她卻什麼也不能說。
這時房門打開了，老易急步走向蘇沫，高興的說，“救過來了，救過來了小姐……她們是因為房子裏老鼠在猖獗，所以到處都擺着老鼠藥，小孩子又不懂，這不，就丟進了米缸玩……”
蘇沫只聽到中毒的母女倆都沒有事，一顆心便落了地，至於後面老易要如何編撰，已不在她的在意之中，她輕輕起了身，向長公主及安甄公主行了禮，這就帶着護衛秦芳要離開，走了兩步才想起少了一個人，於是到處喚起了阿青。
“我在這裏。”阿青是從小院中的廚房裏走過來，適才長公主他們的話，他全聽得清楚，若不是蘇沫一直喚他，他想……他再不會與這些人相處。
“蘇小姐，謝謝你照顧我這些天，阿青也大了，什麼事都懂了，所以是時候回來……回到我應該在的地方……”
阿青淡漠的聲音，透着再明顯不過的疏離，赫連珏正疑惑之際，就見蘇沫淡然的笑了笑，很苦，她澀聲說，“那好吧，你怎麼想都成，最主要的是你想着什麼，便去做什麼……”
而她想着什麼，卻從頭至尾都被限制……越是如此，卻越讓蘇沫心裏堅定非常，她要抓住慈善會，更要從根本意義上做好慈善會！而她與慈善會的生存之道，已是時候好生想一想。
“蘇沫……”赫連珏跟進，擔憂的目光緊緊隨着她，若不是赫連老夫人看得嚴實，又下了死令……她有事，他豈能不在她身邊。
蘇沫滯了下腳，只道：“我明白，每個人都有自己的責任和無奈，所以我懂你，希望你也明白我，此時我只想一個人獃著……抱歉！”
大年初一早上，噼里啪啦的鞭炮響徹了雲宵，其實蘇沫一晚上都沒有睡好，聽好妹稟老易過來了，她便立即起身迎出了門，“老易，那對母女脫離危險了吧？”
“沒什麼大礙了，這個時候都用了食物……我走時讓府里下人在那裏照顧着，若有什麼事他們會立即回報的。”
“那就好……”蘇沫嘆了口氣說道，矮身坐了下來，一時也不知因什麼事出了神，老易見此，便問道：“小姐，還是為昨夜的事憂慮？”
蘇沫笑了下，淡淡的道：“有什麼憂慮的，應該怎麼樣便是怎麼樣，你不也是說了嗎，她們是誤食了老鼠藥。”
老易張口欲言，最終還是說了，“小姐，這對母女確實放了老鼠藥在屋裏，她們和平安巷的人也聽信了我的說詞，但是此事卻絕不簡單呀……”
蘇沫何曾不知曉，這也是她一夜未睡的原因。
“自從小姐你擔任了這會長一職，平安巷裏這幾百口子人，可全成了你的負擔了呀……若真有人要陷害你，像昨夜的事，害你可是易如反掌……”
蘇沫怔怔的沒說話，而屋裏的好妹聽聞，已嚇得哭了起來，“小姐呀，你不當這會長了好不好，嗚嗚……”
“哭什麼，這麼沒有出息，”蘇沫為她抹了眼淚，笑了笑說道：“其實無論做什麼事都存在風險，老易這麼說那也只是萬一而已，既然咱們能想得到，那別人以及平安巷的百姓們也會想到，我是什麼樣的人，他們心裏可明亮得很，再說了，我也不是個傻瓜，等着人家來陷害不是。”
蘇沫沉靜的看了老易一眼，面上並無慌張的神色，老易輕輕鬆了眉頭，也點頭道：“這確實只是一個可能，如今出了此事，我會如此提醒小姐，就是要說這平安巷的擔子，你得多做一層保障，不能再出什麼事都由你一個人承擔。”
“我是會長，我不承擔誰承擔。”蘇沫駁道，面上冷了幾分，又道：“慈善會的會長是我，是我……老易，你能幫我嗎？”
一語雙關，老易驚訝於她話中的深意，不信的道：“小姐，你是想……”脫離皇上的控制，這可能嗎？
“哼，這世上沒有什麼不可能的事，我一步步走來，很多事都是他們逼的，這其中便以高高在上的那個人為最中之最。”沒有他的干涉，她的生活怎麼會變成如此紛亂，燕皇要她作棋子，她就做一個最稱職的棋子，但同時，這顆棋子必需有自己的陣營。
這不是她對權利的慾望，而是逼不得已而為之。
半晌午的時候，赫連珏依照風俗來給蘇沫拜年，因為府里沒有長輩在，蘇沫便親自出府相迎，只是讓她意外的是，赫連珏上她家拜年，竟然同行的還有安甄公主與赫連景兒。
“蘇小姐，不會不歡迎我們兩個吧。”安甄笑眯眯的說，拉着蘇沫感覺很熱絡。
蘇沫含笑道，“公主大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝，歡迎歡迎呀，呵呵……”蘇沫把握着她的手，立即恭敬的扶了起來，迎着安甄公主直接就進了府。
“走呀，大哥。”赫加景兒推了推一時沒動的赫連珏，笑呵呵跟了進去。
一邊走着，安甄嘴上可沒閑着，“先前你被壞人擄，我本就是要來看你的，但是想你也知道吧，父皇是非常看重正月里的比試，天天逼着我與太子哥練箭……”
“理解，理解，非常理解……”
“哎呀，說起比試，蘇小姐知道比試是哪一天嗎？”蘇沫正要說不知，安甄已快一聲問起了赫連珏，“你應該通知了蘇小姐吧，不然左相大人也應該帶回了話才對。”
赫連珏眉上一蹙，見蘇沫尷尬確實不知，便急步過來對她說道：“皇上也是除夕定下的日子，就是正月初十，所以沫兒這段時間可得加緊練箭才成，這時間可沒有幾天了。”
他親密的伸出手掌在蘇沫肩上，蘇沫卻故意不支的斜了下肩膀，“嗯，我知道了，這下來就練箭去。”蘇沫迎着安甄朝正廳里去，對赫連珏總是淡淡的態度。赫連景兒也不知道在笑什麼，手上一把推在赫連珏背上，“大哥，你到是走啊，怎麼光看着人出神呢？”
安甄聽聞，一邊與蘇沫說著話，不時的又朝後面望來。而蘇沫始終對他沒有多餘的注意，這讓赫連珏有些無力，他對誰都可以強勢一點，但面對蘇沫時，無論心裏想得多麼強硬，但真對上蘇沫時，又不自覺變成了繞指柔。
她的神情、語氣、態度，他通通在乎，一一上心。
蘇沫不甚清楚這古代時期，女婿上門有什麼規矩，但看赫連珏而言，就是帶了十幾盒大小不一的禮物，陪着她用過一頓豐盛的午膳，之後便全是安甄與赫連景兒與她聊來談去，他卻干陪着一邊，只時時時注意着她，那很閃亮的目光每次都會招惹其外人的注意。
小茶廳里，安甄公主友好的牽着蘇沫說話，“看你這雙細嫩的小手，肯定很少碰冰冷的武器，但是，現在你我以及眾多參加比試的女孩子，都得把這場比試當成首要任務，因為……”她神秘的低聲道：“父皇只對我講過，這次比試會有神秘人物參加，此人身份竟然是草原上的公主……”
蘇汪眼中閃過詫異，卻並未問一點什麼，安甄見此，眉上一蹙又道：“大家都知曉，咱們燕國與草原胡騎是敵對之勢，可這草原上的公主竟然來燕國，而且參於我們皇室的比試，她這是想幹嘛，難道是想在技藝上勝於我們，而打擊我燕民的士氣么！”
此話在場的人沒有人接的上，安甄便重哼了一聲，只道：“只要她敢來，我定當奉陪到底。”她又笑着對蘇沫說，“當然還有蘇小姐，咱們一定要讓草原上的公主好看！”
蘇沫淡笑不語，並未表露出安甄所期望的激動之色，這時赫連珏突然說道：“安甄，我看時間也晚了，不如我差人送你回府可好？”
雖然問的是安甄，但赫連珏所有注視卻從未離開過蘇沫。
“哥哥，到只會說，若真有心的話，應該親自護送公主殿下回府才是。”
“哥哥，到只會說，若真有心的話，應該親自護送公主殿下回府才是。”赫連景兒卻不服的道。
赫連珏故意怪道：“沒大沒小，兄長的事，豈能有你來安排。”安甄看他一眼，眼中透了生氣之意，不過卻閃得很快，她只對蘇沫道：“確實也晚了，那我就先告辭了蘇小姐。”口中說離開，但身形卻未動一下。
蘇沫客氣含笑道：“公主閑來無事，便常過來玩，蘇府的大門永遠向你敞開。”安甄乾笑了兩聲，立即站起身道：“一定，一定。”對赫連珏輕聲問道：“我走了，你呢？”生氣的神情越發明顯，赫連珏還是有一絲在意的，身形一挺看着安甄有些遲疑的想說什麼，卻看了眼含笑的蘇沫，半天又沒吐出一個字。
這時赫連景兒起身先道：“大哥，我和安甄姐姐一起走，你呢，可要送我回去？”這二人似早就商量要為難赫連珏，他與安甄公主青梅竹馬一起長大，自有一份異於常人的情誼，對這個妹妹從來覺得虧欠，只要她的要求，他都會想方設法辦到。
這時蘇沫叫秦芳，“你帶上護衛，親自護送公主與赫連小姐回府，路上小心一點。”她也立起身，對赫連珏講，“我這樣安排，可妥？”深看了他一眼，露出危險的冷意。
赫連珏遲疑的神色，卻因蘇沫話突然盪起笑意，深看了眼蘇沫，便對赫連景兒說，“你大嫂安排的如此周到，景兒便可以安心回家了吧。”
赫連景兒惱氣了他一眼，正待要發發怨氣，卻被安甄擋了下來，她含笑的只對蘇沫說，“非常感謝蘇小姐的安排，不過不需要……”她冷看了眼赫連珏，又道：“我自己有護衛，景兒跟着我就行。”她先一步離開，轉身之際很失望的冷盯了眼赫連珏，赫連景兒立即跟上，只對她大哥說道：“你可真讓人傷心，忘記了今天是什麼日子了嗎。”
赫連珏蹙眉思索，突然恍然大悟的想起什麼，腳大步剛跨出去，身後就聽蘇沫說，“不放心的話，你也走吧。”
“沫兒，我與她說兩句話，馬上就回來。”赫連珏討好的笑了笑，立即就跟上了安甄公主，蘇沫面上沉靜，無所謂一笑，喝着茶，雙眸收斂，這時赫連珏回來了，他立在蘇沫跟前頓了頓，面上全是最為激動的神情，他想見蘇沫，非常想。
“沫兒……”雙手自發的擁住了低頭沉思的人，“我陪你出去走走可好，今日初一大街小巷很是熱鬧。”
蘇沫抬臉含笑道：“我也想去玩，但是……”她推開他的手，只說：“若呆在府里無聊，你便自由行動吧，相信老夫人再怎麼管着你，也不會在今天這種日子責怪人。”
赫連珏明笑了一眼，雙臂又自然的圈住眼前的人兒，低聲笑道：“你還真以為有人管得到我！”嘆了一聲又道：“奶奶老了，聽她的話，也是想她少為我的事生氣而已，再說還有景兒的事，總要製造個好時機，留下小妹不是。”
“嗯，”蘇沫對他點頭表示肯定，但是面上的神情卻淡漠的很，“果真是個好孫子，好大哥……”卻不是她眼中的好男人，自從她與他……似乎有點什麼起，心下便不受控制的考核起赫連珏。
但結果是不合格。
“沫兒，我不喜歡你用這種口氣說話。”他也發現了什麼，與她越親近，似乎漸漸能與她心靈相通。但此時蘇沫所感所思，他卻只能意會，不能言傳。只得到了一條信息，她在故意與他保持着距離。
蘇沫也不想在這上面計較太多，一切事便順其自然最好，“走吧，不是說要陪我出去走走嗎，時間不早了，還不趕快？”她笑了笑先一步離開，赫連珏看着她隨意的姿態，蹙上的眉頭是再也沒有舒展過。
初一初二是赫連珏來拜年，按照傳統習俗，初三是蘇沫去赫連府拜年，赫連府自不會與一般人家相同，這個新春佳節可是過得喜慶又熱鬧。
赫連府每年都會舉行隆重的祭祖儀式，這即是出於傳宗接代、延續香火的實際需要，也是後代報效祖先、感恩先人的一種隆重禮儀。赫連族是大家族，宗祠建得極有氣派，祭祖不僅有複雜的準備工作，而且儀式隆重、複雜，充分顯示了赫連族非同一般的地位。
蘇沫的身份卻只能觀摩，按老夫人所說，她還未嫁入赫連將軍府，將來的事還得兩說。對此，蘇沫並未過於在意。也是她這種態度，使得赫連珏黑了多日的臉，在有人之處，對將會成為他妾室的雪嫻，似乎故意顯得非常關切和溫情。
“吃年酒”是燕國的風俗，從正月初一開始，親戚們便會互相邀請。貴族之家，通常是妻妾成群，丫環如雲，在深宅大院裏自娛自樂，盡情享受節日的快樂，熱衷於享樂的大家族們，竟然在花廳里擺上幾十來席酒，請上所有族中親戚、朝中權貴一起喝酒、聽戲。高興之餘，主子們還會大把的給戲子們賞錢，以此來顯示自家府上的富貴和繁華。
蘇沫至此可算見識了，這般奢華的作風，難怪連年爭戰的燕國會國庫空虛，本來在戰爭年代，大多數的人家都是入不敷出，可在面子上卻要儘力的顯擺富貴，對此，蘇沫非常不予苟同。
於是，蘇府在蘇沫的掌理下，對於這“吃年酒”的風俗，便是她第一個要改革的地方。大年時節確實是要請親朋相聚，但沒必要請那些八杆子打不着的族裏親戚。
蘇沫只宴請了左相府與赫連府，不過這天應該來的卻沒有來，不應該人卻出現在蘇府。
快臨近中午，蘇沫等的客人，卻只有劉子慎與義母應約前來，義父與劉子謹分別應邀去應酬，而赫連府里卻一個人也沒有來。
快中午了，仍不見人影，劉夫人擔憂的看着蘇沫，“要不喚人再去請請，也許是府里有什麼耽擱了？”
劉子慎冷哼了一聲，接話道：“不來便不來，何故非要他們來……”劉夫人立即扯了兒子的手，示意他不要胡亂說話，擔心的看着蘇沫沉靜的臉色，正碰到蘇沫抬起來的目光。
“子慎說的不錯，不來便不來吧，難道少了客人，咱們還吃不下飯了不成？”蘇沫剛這麼打趣道，好妹就急急進了花廳，對蘇沫道：“小姐，有客到訪。”蘇沫面上剛一松，就聽好妹說，“是朱府的人，朱夫人與朱家大小姐。”
蘇沫面上立即透出難堪，為赫連府的爽約而非常的生氣，便沖氣道：“直接帶她們去後院，這裏不是她們應該來的地方。”
“哦，看來我與母親到訪，蘇府大小姐很不歡迎呀。”
“哦，看來我與母親到訪，蘇府大小姐很不歡迎呀。”是朱春艷扶着面有難色的朱夫人進了花廳，門口上的丫頭本要阻攔，但卻被她推了開。
蘇沫支了眼那丫頭下去，便含笑道：“來者是客，我豈有不歡迎的道理，只是還沒弄明白，這客人是否走對了地方。”從未與朱春艷正面對過話，她也一直表現得很沉靜，不過她今日這話和動作，到讓蘇沫上了心。
朱春艷扶着朱夫人坐下，朱夫人一看跟前是左相府的劉夫人，立即不適的要起身見禮，肩上卻被朱春艷壓了下來，“娘，你就坐吧，劉夫人這裏，由女兒作禮就成。”說到便做到，她當真在劉夫人跟前，盈盈一施跪拜之禮，這讓劉夫人很不適應，立即就伸手扶她，“朱小姐吧，你快起來，何故行如此大禮，用不着，用不着……”
蘇沫靜觀她奇怪的舉止，朱春艷對劉夫人道：“您是長輩，給你磕頭是春艷的福氣。”劉夫人客氣的扶着她起身，對朱夫人和氣笑道：“你這女兒性子真好，又講禮儀，在家裏肯定很孝順吧。”
朱夫人哪想到相府夫人這般和氣說話，立即激動的回道：“好好，她待父母都好得很，對待周圍親朋也是沒得說，今日聽說蘇府辦‘年酒’，非要拉着我一起來向親家府上恭賀新春之喜。”
蘇沫聽聞，便輕笑一聲，“朱夫人這話可沒說明白，朱府的親家似乎姓蕭，並非我蘇府喲。”朱春艷立即接話道：“蘇小姐說的對，娘……以後咱得改口，蕭長亭只是蘇府暫住的表少爺，以這關係來論，我也應該叫你一聲表妹才對。”
蘇沫昂了昂頭，深注視着含笑的朱春艷，按理說自打蕭氏失權，與自己水火不溶之後，這朱家也應該與她成對立之勢才對，但朱春艷話中卻透着結交之意，這是……
來者總是客，蘇沫便友好招待朱家母女，這頓小宴便在劉夫人與朱夫人看似活絡相談，朱春艷與蘇沫暗中較勁中度過。
午膳畢了之際，這赫連府才派人來說，大將軍攜帶家人應太子之邀一起去了宮裏，這麼一說蘇沫才知道義父與劉子謹也是應太子之邀，當時義母沒有說明去處，蘇沫也有些理解，但是這份過節的歡喜之情便漸漸的淡了下去。
劉夫人與她說了會兒話，也覺有點異樣的感覺，左相大人能有今天的地位，除了燕皇扶持，當然也有他平時謹言慎行，又不失圓滑適度的為官之道，太子終究是皇儲，左相府當然也有它自己的考量。
劉夫人與劉子慎離開后，蘇沫一時陷進自己的思慮之中，看來太子身後的高人是安甄了，拉攏左相府，又與赫連珏交好，無論燕皇要扶持誰，打壓誰，太子所居中位，不偏不移，這是保全皇儲地位的最佳之法。此刻，蘇沫才認識到，安甄公主的能力，比起一個太子可是強上百倍。
“蘇小姐，怎麼一再的走神，劉夫人走後，對剩下的客人，是不是顯得太無理了一點。”朱春艷會意的看着蘇沫，淡漠的神態似乎對蘇沫的處境看得很明白。
“我想你們今日來不會就是吃頓飯吧，這時也沒有外人，朱小姐不如說明來意，我也知道要以什麼樣的態度招呼二位。”
朱夫人有些不安的看了眼女兒，朱春艷笑了笑只說，“就知你不同，我更喜歡與聰明的人說話以及……合作。”
細眉輕輕一挑，哦了聲，蘇沫道：“這個合作怎麼解釋？”她似乎看有些看明白了朱春艷，是蕭氏……她動手了么，可真狡猾，竟然躲過她的監視。
朱春艷面色一正，“蘇小姐，可否進一步說話。”
蘇沫瞭然含笑，帶着她來到自己的屋裏，“你隨便坐吧，在這裏說什麼都行，沒有人會打擾到我們。”好妹會意的守在門口，朱春艷進房，竟然二話不說的在蘇沫面前跪道：“蘇小姐，我所說的合作，其實是要你救我蘇府一命。”
“你這是做什麼，趕快起來。”蘇沫不明所以的扶起她，朱春艷此時才露出一絲真誠的笑容，“你有一顆不忍之心，我想這次是來對了，蘇小姐果然沒有讓我失望。”
蘇沫只道：“是蕭氏為難你們呢？”其實她更想問，是朱府與蕭氏狗咬狗，朱府失敗了不成？
“這一切都是貪念惹的禍，我父親本就是個愛佔便宜之人，再知道蕭氏存銀的來處之後，便以我的婚事為由，要蕭氏將你的家產一分為二，他們各佔五層。”
她頓了頓，眼中透出愧疚的羞意，蘇沫沉着臉，只道：“繼續。”
“這次也不知道是什麼原因，蕭氏竟然找到黑道上的人，威脅父親要提取銀子，另外要悔了我與蕭長亭的婚事，父親一氣之下說要報官，被來人當場打得只剩半條性命，如今還躺在床上走不得路。我與母親一商定，想來這家產本是你蘇府所有，而以蘇小姐的聰明肯定早有懷疑，若輕易把這批銀子讓蕭氏提走，難免日後惹禍牽連到朱府，所以我一意決定與你攤牌講清楚事由，只望蘇小姐能收回府中所失，朱府能撇清所有干係，已是最好的結局。”
蘇沫聽聞，沉思片刻，“我只問你與蕭長亭的關係？”
“一個很溫和，很容易掌握的男人。”她冷笑回道。
蘇沫直看着她的眼睛道：“而你是一個不簡單，很喜歡掌握一切的女人。”朱春艷一愣，失笑了一聲，“彼此，彼此，與蘇小姐相比，我的生活確實太簡單，也容易撐控很多。”
蘇沫會意的笑了笑，與這個不起眼的女人之間，突然生出一絲惺惺相惜的感受，“我不是救你，是合作。你完全不用走我這一途，也可以解你朱府之困，但你來找我，不說你有什麼目的，我只相信你與我已有成為朋友的先前條件。”
她會選擇自己，當然是因蘇沫身後的勢力而來。但蘇沫卻一點不介意，若朱春艷沒有慾望與她交好，那到是要慎重行事了。
兩個二八年華的女子三言兩句便把對策敲定下來，如今要等的便是蕭氏再去朱府威脅提銀子，兩個女子為他們第一次合作而異常興奮着，她們彼此竟然在最短的時間內達成協議。
這是蘇沫從未有過的經厲，她重生后對人對事都會保持着距離，但面對與自己很相似，一意要撐控自己命運的朱春艷，她願意敞開心扉……付出信任。
許是劉夫人覺得蘇沫有點在意左相府赴太子之約，故而隔日初五便讓劉子謹親自來請蘇沫去相府玩，可巧的是吳王燕崢，今日也帶着追風與逐日邀蘇沫去圍場騎馬。
燕崢先到，蘇沫已答應他的邀請。兩人剛走出府門，就遇到前來請蘇沫的劉子謹。
“見過吳王殿下。”
燕崢精明的目光微一閃，含笑道：“蘇沫，看來你義兄是來找你的，那麼今天……”劉子謹聽聞，卻立即阻止道：“殿下不用在意，母親是喚沫兒晚上到相府聽戲，此時還是早上，沫兒若有什麼安排，一點也不抵觸的。”
蘇沫聽聞，卻覺心裏很不舒服，劉子謹面對她時總是退讓，一點點的快退出了她的心……她的心？心潮一涌，她卻立即暗壓下來，不願再多想，她只看得到眼前……眼前這個淡離的兄長。
“晚上我定會按時到訪，那此時……”蘇沫笑了笑，淡淡的面色，“燕崢走吧，我都迫不及待要去圍場好好的跑一場。”說著便翻身上馬，喝了一聲，追風像支利箭一般飆了出去。
而劉子謹正因蘇沫喚那聲“燕崢”而在意了，不僅因如今幾位王子間拉鋸般的勢力，更因蘇沫那份與吳王之間的親密，使他本就難受的心更加千瘡百孔。
“劉子謹，本王特別喜歡你那句‘一點也不抵觸’，希望你與左相府永遠都能做到這一點。”燕崢一語雙關的沉聲說道，看了眼飛奔中的一人一馬，凌眼微一眯，“我很好奇，對於左相府而言，她究竟是義女呢？還是，僅僅只是父皇棋盤上的一顆子，一顆與左相府息息相關，卻可以被任何人輕易丟開的棋子。”
劉子謹立在蘇府門前很久，久到再也看不到飛奔中的兩人身影，雪花落滿了身，浸晾了他的心，正為蘇沫而疼痛的心……橫在他面前的何止一二阻攔，為左相府，為天下寒門仕子……一切都是為了別人，他何時能為自己……能不顧一切抓住他心中所要的……
這時遠處傳來一陣嗒嗒的馬蹄聲，驚醒了發愣中的人，劉子謹打眼望去，卻聽到對方先沉聲問道：“劉子謹，你怎麼在這裏？”
“你呢，你怎麼也在這裏？”劉子謹機械的道。
赫連珏是今早才由宮裏回赫連府，赫連夫人便與他說了昨日蘇沫請客之事，當時他與赫連將軍應邀去了太子府，而赫連夫人也去了長公主府，府里就只剩下赫連老夫人，不想她卻在中午過後才差人到蘇府說一家人都進了宮，是太子與安甄公主設的宴。
赫連珏心中的不安，因劉子謹的異樣神色而越見擴大，“蘇沫沒在府里？”不然他不會立在門口，再見四周還有沒完全消失的馬蹄印記，赫連珏已有些明白蘇沫的去向，以及她正跟誰在一起。
他聽不到劉子謹的回答，扯馬便朝皇家圍場方向去，劉子謹見此，立即身形一換，使輕功先擋在了赫連珏跟前。
“我問你，你與安甄公主到底是怎麼回事？”
心急的赫連珏眉上一怒，只道：“這與你有什麼關係，讓開。”
劉子謹的身形卻一動未動，冷聲道：“我不知道你與蘇沫到底是何種地步，但若真對她有意，對別的女人，你應該有一個明確的態度才對得起她。”
“你有什麼立場管我和她的事，劉子謹，你忘記自己的身份了嗎？”
“身份？什麼身份？”劉子謹冷笑了一聲，苦澀道：“我就是認得太清楚，比你的責任感更要強大和在乎很多，所以才……說到這身份一說，你呢，難道就沒有嗎，你赫連府的小姐少爺，全與那些會害她的人相交甚深，你還有什麼資格來找她！”
赫連珏陰冷含笑，“昨日太子的宴會，似乎你與左相大人也去了。”劉子謹聽聞，立即退了一步，但瞬間眼上卻堅硬起來，“相對而言，左相府行事要謹慎許多，不像你赫連府腳踏兩隻船，就像你赫連珏一樣，有了她還與公主關係不清不楚，甚至……”
“甚至，現在就要取小妾進府，哼，這就是所謂的貴族大家，我劉子謹算是見識了，但是……”他眸中綻出厲色，“但是你若要享齊人之福，我會立即把她帶走，赫連珏你不信就試試看！”
對蘇沫，他有他的無能為力，但蘇沫的幸福，他會為她努力，一定在他能力範圍內保護着她，沫兒……把他心都撕痛的女子，他怎麼能眼看着她不幸的事發生。
赫連珏因納雪嫻的事，也煩燥了幾日，以他對蘇沫的了解，以及蘇沫對此事的看法，他比誰都明白，這妾絕對納不得，但在面對淡漠的蘇沫時，他又忍不住拿雪嫻氣她，惱她，要的只是她一個回應，應該會有的回應。
可是赫連珏失望了，他越是這麼做，蘇沫淡離的更遠了，一度的讓他認識到，他們的關係，似乎只有他一個人努力過，而蘇沫……她可曾對自己心動過？
劉子謹離開了，很失意的回相府。赫連珏也離開了，不知是去哪裏，但肯定不是去圍場。
寒風呼呼的刮著，雪越下越大，大地上早已堆起白茫茫的一片。
蘇沫練箭也有些日子，年底與秦芳學習的這段時間，她是非常認真的，所以今日與燕崢騎射過後，得到他大加的讚賞，馬術上與箭術上，蘇沫也就是中等技術，但對一個新學者來講，已是非常不簡單了。
再說這次比試重在武器的裝備上，蘇沫有汗血寶馬追風，已取巧的在女子組比試中勝一籌，另外的一項就是弓箭，蘇沫所用的還是劉子謹送的那把弓，總是因為弓身太重而苦惱，不想她剛回府時就有人送了一把新的弓箭來。
蘇沫拉着秦芳一起練了練，不僅是射死靶，就是秦芳丟過來的活靶，她也能完全射中，這準確度她早就練到一定層度，如今得了這副得心應手的弓箭，簡直是如如虎添翼。
“小姐，你這技術到像是練了十幾年的程度，這把弓箭做得好精妙，不知是出自何人之手？”秦芳也是習武之人，當然看得出這麼新鮮的材料和特別的製作，肯定是出自有心人之手，是為蘇沫專門打造。
蘇沫把弓箭拿在手中細看，心裏到想起一個人，但……他不可能吧，也許是他……“今日到是與燕崢說起過，莫非是他？”
轉眼就是初九，明日便是皇家比試的大日子。
蘇沫除了忙碌慈善會的事情，便加緊訓練箭術和馬術。
老易今日來稟要押運糧食去北方，蘇沫一直沒有干涉生意上的事，聽聞他押運糧食的方向，便疑惑的問道：“北方？那裏…不是離草原胡騎很近嗎，若押糧北上的話……不怕被胡人搶掠了去嗎？”
老易道：“就是因為那裏是胡騎出入之地，同樣也是我燕對抗作戰的戰場，所以北方地域已連年失收，從年前開始便有許多北方商客定購糧食，但都因距離胡騎太近，許多商家都白白錯過這次良機，而我有軍中生活的經厲，對那一帶的地形也非常熟悉，甚至與當地的父母官也是有關係，所以我在想這次良機，蘇府完全有能力掌握。”
蘇沫沉斂思索，雖然老易分析得很明白，但她仍然忍不住擔憂，但又說不上來具體憂慮什麼，一時便未立即答應他。
“小姐，請你相信我，蘇府只要接通這條糧食通道，府中目前資金不足的困境，立即會迎刃而解。”
蘇沫立即問道：“老易，你實話告訴我，蘇府現在是不是快支撐不住了？”
老易沉重的緩緩點頭，“其實我一直未與小姐說明，在姑奶奶掌家其間，不僅挪用了家產，而且當時她幾樁可以賺錢的生意都未賺到銀子……直到後來我才清楚，她與合作的商家簽署了非常不平等的協議，合作所產生的利潤，有一半一以上都要付給對方……這是姑奶奶不懂經商而造成的沉重後果，以至於造成如今這種快無法負荷的局面。”
“是這樣……”蘇沫驚道，原來蘇府是如此情形，而她竟然一點也不知曉，蘇沫終於明白擔憂之處在哪裏……老易再能幹，那也是一個外人，她就算不會理財經商，也要現在學着經營蘇府，不然她沒辦法完全相信老易的每一句話。
多疑是她的本性，不受控制，也無法忽視。
此時老易又道：“小姐，說句不好聽的話，就算你找回姑奶奶挪用的家產，我想就蘇府現目前來看，也只是填無底洞而已，而如今唯一出路便是創收……高危險的生意，定有高報酬的收入，這是不變的定律。”
蘇沫不安的同意老易北上，一再的叮囑要他保重。老易是個行動派，初九這天中午便整裝出發。臨行前老易忠告蘇沫對慈善會多上心，待大年佳節一過，在慈善會幫忙的夥計都要撤回來，重新聘用新人入會幫忙，這也免得別人說什麼閑話。
蘇沫也明白這點，當初只想讓平安巷的百姓過一個好年，一時又找不到合適的幫手，所以讓老易調動了柜上的夥計暫時幫忙。
說完了正事，老易特別的提醒了蘇沫，“那個護衛陸仁，他怎麼說也是個練家子，長時間放在府里不是一回事，讓他與蕭氏一家在一起，唯恐會出什麼大麻煩，我還是建議你找個因由辭了他最妥。”
其實蘇沫早有懷疑，威脅朱家所謂的黑道人士，多半就是這個陸仁所為，他與蕭美芳的糾葛在蘇府里恐是沒有人不知道的。如今她等的就是蕭氏去朱府提銀子……守株待兔呀，她都快沒有耐心了。
正月初十，這個比試的日子終於來臨了，而來接蘇沫去皇家圍場的人，不是她的未婚夫赫連珏，也並非她的義兄劉子謹，而是最近一直與她練騎射的吳王燕崢。
一黑一白的汗血寶馬當然成為圍場裏的焦點所在，燕崢與蘇沫及其護衛達魯到達時，圍場裏已集滿了人，也不知道是誰呼了一聲，“吳王殿下到。”
嘩啦一聲，大部分的人都看向他們二人，以非常熱切的目光焦在追風與逐日身上。
越王先笑着迎了上來，“三皇弟，你來了，哦……”他看到一身勁裝紫衣的蘇沫時，誇張的驚叫了一聲，“這是哪家美麗的小姐呀？三皇弟你還不給為兄介紹介紹，呵呵……”
“蘇府大小姐，蘇沫。”燕崢故意揚聲說道，這時更多的人看向他們，而燕崢卻是挑釁的看着越王，完全滿足越王想要造成的情形。
赫連珏、安甄公主及赫連景兒，與太子在一起說話，手中都牽有駿馬，背上綁有大弓箭，圍場中參加比試的人便都是如此裝扮。幾人聽到吳王燕崢到場都未在意，卻聽到燕崢說同來的是蘇沫，卻讓他們都注視過來。
赫連珏立即掃了眼左前方的劉子謹，他以為劉子謹會去接蘇沫，而劉子謹同樣責備的看着赫連珏，身為未婚夫的他卻沒有去接蘇沫，赫連珏這未婚夫婿當真不稱職的很。
越王乾乾一笑，非常曖昧的在燕崢與蘇沫之間徘徊，轉而又有意的看向站在一起的安甄與赫連珏。
安甄公主發現身邊人呼息都粗重了許多，立即便笑着挽着赫連珏，手拉着赫連景兒，太子自然跟上赫連景兒，幾人同時朝蘇沫這裏走來。
“三哥，聽你府里的人說你早就離開吳王府了，不想卻這時候才到場，怎麼？就是去接蘇小姐，所以耽擱了嗎？”
燕崢含笑只道：“昨日答應過蘇沫，自然要信守約定。”溫和的看着身邊的女人，燕崢的神情是從未有過的輕鬆閑適。
赫連珏的目光便焦在蘇沫臉上，沉硬的臉色非常冷。最近這段時間，他們二人之間總是有許多的不舒服，使她一看到他便會變得非常煩燥，於是只當他不存在的徹底忽略。
“蘇小姐，這匹馬就是追風么，和吳王殿下的逐日可是一對呢。”赫連景兒笑笑的說道，剛走近追風想要摸一摸那雪白柔順的長毛，追風突然一聲嘶叫出來，頭仰起的同時嚇得赫連景兒退後不及摔了一跤。
“啊……”
“景兒……小心……”是太子第一個撲來抱住了她，不過雪地上太滑，兩人同時跌倒，太子摔跤立即引起他隨身護衛的警惕，“護駕，護駕……太子有危險……”
蘇沫安撫着同樣受驚的追風，分神有些傻眼的看着這混亂的一幕，周圍守衛的士兵聽聞“護駕”，全部向這裏涌了過來，加上太子的隨從，幾十號人哐一聲拔刀相向，四顧查看，遠處不明白的人還以為有刺客襲擊，一時間現場亂成一團。
越王先就呵呵笑起來，“太子哥，你這也太過小心了吧，哈哈……你看我與三皇弟就帶一個護衛，你身邊明裡暗裏卻跟這麼多人，讓百姓們看到這麼怕死的太子殿下，可真真不太好看呀……”
安甄聽聞眼裏一陰，立即斥了所有圍過來的護衛，太子有點尷尬的爬起身，他懷裏的赫連景兒因越王的調侃，臉紅的發燙，窘得抬不起頭。
蘇沫控制住有些煩躁的追風，“追風沒事，沒有事，安靜下來，對對……乖孩子安靜下來……”
赫連景兒聽聞，立即小臉一綳，沖蘇沫嚷道：“你是故意讓它嚇我的是不是？你這女人心好壞呀，讓我和太子出醜到底對你有什麼好處？”
本來是一句再正常不過的窘迫吵鬧，但牽扯到太子身份，這句無意的話突然變了個味，周圍人都用異樣的眼光看蘇沫以及與她一起的吳王燕崢。
赫連景兒更坐實了心中猜測，扯過赫連珏的手就嚷道：“大哥，你得為妹妹做主，剛才若不是她的馬嚇我，太子殿下也不會因我而出糗。”赫連珏只聽着，卻並未動一下，他神情綳得死緊，鎖着眉也不知道在想什麼。
周圍人指指點點的看着太子殿下，太子臉紅脖子粗，諾諾的竟然說不出話，窘態盡顯。
“蘇沫，你一來就讓太子殿下失了顏面，不會是受什麼人指使的吧！”赫連景兒漸漸失去理智，無論真相如何，更要坐實這份猜測，只為解太子此時之困……心上人的地位和她的顏面比什麼都重要。
吳王燕崢卻指着沉着臉的蘇沫哈哈大笑，“到是想指使你為我做事的，不知道蘇小姐可有這意願呢？”
蘇沫怪了他一眼，對上赫連景兒的叫囂時，她只淡淡的陳清，“我的馬牽在手裏，是景兒你自己來摸它，不過它這麼不懂事嚇着了你，那我身為它的主人，確實有責任的，此時便代它向景兒你道歉可好？”
“你……”面對她淡然的神色，以及誠懇的態度，赫連景兒卻覺越發尷尬，“你你……道個歉就完事了嗎，那它讓太子失了顏面，這責任也是由你來擔當不成？”
蘇沫乾笑了兩聲，坦然的說，“我就是不明白了，太子殿下到底失了什麼顏面？”她無辜的面對眾人疑惑的目光，又直白的說，“如今燕國處在戰亂時期，而身為一國皇儲的太子殿下，這明裡暗裏多些守衛保護有什麼不妥？”對上眯眼的越王直接問道：“又有什麼可嘲笑的，難道要太子殿下因護衛不利而出現意外，這才叫面上有光嗎？可笑！”蘇沫冷笑一聲，露出非常不贊同之色。
眾人聽聞，不自覺的點頭附和，太子安危大到關係一個國家和平，小里來說嘛……這隨身多帶些護衛，那也是人之常情的事，畢竟歷來的皇族中可有不少王子被刺殺的事件發生，太子能夠謹慎小心的保護自己安危，這恐怕是作為皇儲的必要條件吧。
越王看這情勢，立即狡猾的附和起蘇沫，“哈哈，對對……太子哥與我和三皇弟當然不同，又不是比什麼膽識對不對，當然要為我們兄弟，父皇母后，還有燕民百姓保重才好呀！”
這話立即得到周圍人的點頭附和，如此才使得太子臉色漸漸平和下來，而赫連景兒似明白似不明白的直看着蘇沫，這場小小的事故，便在蘇沫淡然的幾句話中輕易擺平。
安甄公主正待友好的笑着喚蘇沫什麼，卻被赫連珏搶先一步上前抓住蘇沫，“走，我有事跟你談。”
“下來再說吧，此時比賽好象快開始了。”蘇沫淡淡的拒絕，但手上卻用大力拔着他的牽制，赫連珏不放手，反而加深了力道，蘇沫吃痛叫出聲，“很痛，請你放開我。”
“沒聽到她說話么，讓你放開。”劉子謹突然上前說道，說話時手上已幫着蘇沫擺脫赫連珏的控制，劉子謹立即關心的問蘇沫，“可有傷着？”看着她手腕處一圈紅印，赫連珏冷硬的目光中閃過自責，而劉子謹氣憤的瞪了眼他，小心扶着蘇沫離開。
周圍的人已各就各位，比賽立即就要開始，已有人來喚赫連珏到場準備，他只能眼巴巴的看着劉子謹扶開蘇沫。
越王冷笑了一眼，對一直盯着蘇沫的吳王道：“怎麼，是捨不得么？”接受了吳王不悅的目光，越王只笑嘻嘻的與他擦身而過，“我們兄弟何時會放過相中的獵物，燕崢，你是退步了嗎？”說話時，他已信心滿滿的朝赫連景兒走過去，此時太子與與赫連景兒在說什麼，但看二人神情似乎有爭吵。
“大哥，我沒有這麼嬌氣，這點小瘀傷不礙事。”劉子謹隨身攜帶着外擦的藥膏，此時正拉着她在眾人休息的帳子裏擦藥。外面聽着比試開始的號角聲響，蘇沫便又問着埋頭不說話的人，“大哥，比試要開始了，你呢？怎麼還不過去？”
第一場比試是男子組的比賽，接下來才是女子組的賽馬比試。
“我沒有參加。”
“啊？不是說都必需參加的嗎？”
劉子謹笑道：“那是赫連珏告訴你的吧，其實你沒發現嗎，你們女子組參加的人很少。”蘇沫想來確實沒幾個人，那些參加比試的大家小姐，還多一半是與甄公主交好的人，早知道她也不參加了，規定是死的，人是活的不是！
“我雖然不喜歡出這種風頭，但是沫兒，既然你參於了，就要全力以赴，你不僅是蘇府大小姐，還是相府的義女，這可是代表着左相府的榮耀喲。”劉子謹含笑的說道，藥膏也擦好了，蘇沫活動了下手腕，感覺沒有適才那麼疼，笑着說，“大哥這葯真靈，是叫什麼名字，我以後也常備一點在身邊。”
“我專門為你準備的，就怕你磕着碰着，所以……”下意識的話，在對上蘇沫異樣的打量時，劉子謹面上有絲不自在，這時聽到最後一聲號角聲，他立即起身說，“走吧，先去看他們賽馬，這種多人騎賽你還未見過吧……”
兩人先後來到賽馬場，擠擠攘攘的人潮中，劉子謹總是小心的護着蘇沫前行，一邊還在她耳邊忠告道：“仔細看看清楚，有什麼疑問的就問我，但是沫兒我告訴你，比賽是次要的，安全才是首中之重，所以你要在保全自己安全之下，再來爭這勝負之分，可明白了？”
“嗯，知道了大哥。”他的溫柔相護和擔憂解說，這最為自然的溫柔，竟讓蘇沫怔忡出神。而比賽中的赫連珏，正吹馬飛奔在最前，遠遠便看到劉子謹半擁着蘇沫，兩人說話時顯得很親密……曖昧。就是眾人加油助威的聲音熱血沸騰，但是卻一點也沒有影響到蘇沫，她的大眼睛裏，此時只有劉子謹。
男子組比賽非常激勵，場中觀眾熱情澎湃，最為出眾的自然是赫連珏與李達升，初賽第一場，赫連珏以領先一個馬頭的優勢勝於李達升，李達升一直暗中與他較量，衝過終點那一剎那，他輸得非常不服氣。
“赫連珏，你贏的勉強，我要與你再戰一場。”
而赫連珏卻對他的挑戰置若罔聞，臉上騰着怒氣，直衝蘇沫與劉子謹而來。是，面對淡漠疏離的她，換成哪個男人都會心有無力，不是要冷着她，而是在試探，蘇沫心裏有沒有他，就算她心中沒有他，那他……究竟是要放棄還是堅持……堅持守候心中那初次的心動。
他承認，他對蘇沫心動了。
爽快的承認自己心意，竟然讓他心下豁然明亮，原來存在心下的陰暗立即一掃而空。赫連珏一路闖過來，圍看比賽的觀眾們，男男女女紛紛向他道賀，似乎人潮之外，燕皇也親臨賽場……但對周圍所有喧鬧的聲音，他都好似沒有聽見一般，直直看着蘇沫，大步流星的朝蘇沫走來。
蘇沫與劉子謹說著話，感覺前方喧囂的人聲非常激勵，這才看到人群中的他，那帶着灼熱的注視，只需一眼似乎已明白那代表着什麼，但是……蘇沫退了，她也如劉子謹一般，像小偷一樣不敢面對光明的接近。
“蘇沫，你站住。”
赫連珏喚得更大聲，蘇沫便跑得更快，慌不擇路的亂躥，鑽進了幾座臨時搭建的帳蓬里后，赫連珏一時失去了她的蹤影，但是他沒有放棄，一間帳蓬一間帳蓬的找她，今日一定要找到她，此時非要找到她……
“女子組比賽開始了……”也不知誰大聲嚷了一聲，人群便又熱切的湧向前，比賽場地上以安甄公主打頭，齊齊排了十幾個年青的小姐，一身勁裝英姿颯爽，座下駿馬唯有那匹雪白的追風最引人注目。
赫連珏聽聞周圍的人談及追風，立即返身過來時，場上的女子組已經開始比賽。
十數個女子，，驕喝聲響起，駿馬同一時間向前飛奔，五顏六色的衣裙翻起漂亮的浪花……片刻之後，隊伍之中有一紅一紫領先在前。
安甄公主與蘇沫吹馬在最前，竟然是齊頭並進。
“加油，公主加油……公主第一，安甄公主得第一……”也不知道從哪裏來了一隊男女，圍在賽場邊大呼着安甄得第一的口號，圍觀的人見兩騎速度相當，於是激發了他們的爭勝之心，齊齊附和着這組口號，“安甄公主得第一……”
蘇沫聽聞，手上自然一軟，暗裏期望着追風落下幾分，由於主人的無心念戰，追風的四蹄果然遲緩許多，漸漸是安甄領先，片刻之後，安甄與蘇沫已是首尾相連，蘇沫漸漸掌握住追風，只想一直保持着這個位置。
她與公主，當然是公主得第一更漂亮一點不是。
安甄的坐騎在眾人期望之中領前了，立即引來周圍人的叫好之聲，但在比賽中的安甄卻一點也高興不起來，她當然感覺得到蘇沫是故意輸給她。
“蘇沫，你不用盡全力的話，我會永遠以你為對手，直到有一天，真正打敗你為止。”安甄也減緩了坐騎的速度，在蘇沫身邊如此冷聲警告。
蘇沫細眉死鎖，深看了她一眼，“公主，我贏在坐騎上，也勝之不武，再說我並未有爭勝之心，希望公主能夠理解蘇沫的用意。”
安甄聽聞，卻是特別憤怒的瞪向她，“沒有爭奪的勝利，本公主也不稀罕，你以為以汗血寶馬定贏我嗎，哼，自以為是的女人，比過了你才知道我的能耐。”若憑實力贏過蘇沫的追風……安甄想像這勝利的滋味，肯定更有一番不同，心下激動莫名，贏蘇沫，無論是在哪裏，她一定要贏過蘇沫。
激將法？蘇沫豈能聽不出她話中深意，於是仍然保持着平均的速度，她確實不想與公主成為對手，但更不想被已是對手的她看不起，正待蘇沫要吹馬提速之際，只聽非常熟悉的一聲嗡聲傳來，立即從他二人一旁的人群中衝出一人一騎。
“高雲公主……”吳王燕崢一直觀着這場比試，本已對場中的爭鬥失了興緻，卻不想比賽中殺出這意外一騎。吳王自然明白這胡人公主高雲來此目的，她是通過自己與燕皇秘談近一個時辰，吳王似乎已從中看出了點貓膩，而高雲來此比試，唯一的可能性便是張顯她阿布諾族的能力。
有能力與燕皇合作，共同敵對草原鐵血大汗“克魯”的能力。
比賽中的蘇沫自然也認出此人身份，由於安甄早向她說起過，只是沒有想到，高雲會以這種突然的方式參於比賽。