第二十章 欲 棄 還 防
落陽的餘光斜照進來，議事廳的眾人沐上了一片金色的光影。
唐軍休整了二天，王校尉帶來了天機營的飛鴿傳書：因碩豐大寨被襲，糧庫和械庫全毀，物資損失慘重令吳越軍方為之震驚，吳越探馬連日四處查實，終證明是無錫小縣五百駐軍所為，吳越王大怒，勒令全軍即日攻唐，三萬大軍不日將至。
寧采臣放下最新戰報，轉眼向廳外望去，鄰近的房舍瓦頂在夕照餘暉下，仿似黃瓦金屋一般，古城此景如畫，引人暇思。
望了一會，寧采臣若有所思地問道：“燕王有消息嗎？”碩豐渡大捷報知燕王后，只傳來了一紙嘉令，讓寧采臣繼續鎮守無錫，常州駐兵不動，靜觀后變。
等在一旁的王校尉恭聲應道：“沒有，太子殿下什麼也沒調動。”
對寧采臣出擊碩豐，燕王傳來的嘉令語氣平穩，並不以碩豐一時得手而欣喜，等到吳越已經發兵前犯，反而坐守常州按兵不動，寧采臣確實難以揣摸到太子的心意。
也許是計劃着即將來臨的惡戰吧，寧采臣醞思了一會，轉向苟紀業問道：“我軍士氣如何？”
驍騎將苟紀業咧嘴一笑道：“碩豐此戰，都尉大人率五百人馬就破了三千吳越兵，城裏的弟兄們聽了簡直樂翻了天，個個都說大人是劍仙轉世，殺遍天下無敵手。跟着寧大人作戰，肯定是百戰百勝！士氣高着呢。”
寧采臣搖了搖頭，哂然笑道：“人言可畏啊，我要真是劍仙，就在天上飛來飛去，一劍就取了敵方首級，還用得着在這等着挨打嗎？不過也好，將士們的士氣倒不用費心了。”
苟紀業連聲應道：“那是寧大人帶兵有方，將士們才會如此齊心。”
寧采臣正待說話，廳外一陣腳步響，雲騎尉行色匆匆地進來，王校尉瞧他了一眼，揚聲問道：“司馬校尉，什麼事讓你慌慌張張的。”
司馬離沒有答話，逕自來到廳中，臉色不安地向寧采臣稟道：“寧大人，剛剛得到消息：吳越五千前鋒黃昏時已到了新安縣。”
“好快！”寧采臣與苟紀業均是一驚，吳越此舉顯得怒意十足，五千先鋒來對無錫二千人馬，勢在雪恥！
“遲早要來的事，你怕個什麼！”王宏亮首先哼了一聲，似對司馬離的驚慌表示不滿。
司馬校尉雙手一攤，分辯道：“如果只是一命換一命，我一樣也能撈上幾個夠本，就怕人死了，仗也敗了，還落下無能罵名啊。”
王校尉冷糗着臉不理人，苟將軍幫忙解釋道：“司馬離的意思是，吳越兵勢大，我們怎樣贏這一仗才是關鍵，並非怕死不上陣的說法。”
寧采臣接道：“不錯，我們當前的難關是如何應付這五千前鋒，對於司馬校尉的驍勇，自然在戰場上表現出來，王校尉就不必爭了。”
見寧采臣出面，王宏亮也只得低聲咕應道：“那就等着戰場上見分曉吧。”
曉騎將伸手虛虛按止道：“都別說了，吳越前鋒軍都到門口了，還是看寧大人怎樣的安排。”寧采臣奇襲碩豐之戰，所顯露的天馬行空作戰思路令眾人嘆服不已，平日文官不治武事的觀點已被眾人拋之腦後，苟將軍此語也正是眾人心聲，均有馬首是瞻的意思。
見眾人齊向自已望來，寧采臣輕嘆了一聲，臉上露出一絲難言之苦：“二軍交戰，重在戰機，吳越糧倉被毀，敵軍急於作戰，正是我所料之中。後繼正着應是在運動中伺機尋找戰機，我已想過：無錫地形不利於正面交鋒，從兵法上講，無險可守，我軍兵力不足，不能硬拼，理應棄守無錫才是應策，可燕王近日又沒回信，我一時也拿不定主意，唉，我惱得很啊。”
寧采臣話語說完，幾名武將赫然一震：未戰就言棄守，是軍紀不容的大罪！寧大人莫不是突然糊塗了？
王校尉更是臉色瞬間幾變，驚得說不出話來：逃跑？這是什麼戰略？
意外的冷場約過了一盞茶的時間，終被司馬離忿然出言打破：“寧大人，若是棄守無錫，恕下官不能從命！”雲騎尉奉命駐守無錫，以保護唐國子民為責，唐軍新勝，又有城池可拒敵兵，寧采臣卻言棄城而逃，實不可理逾。
苟將軍沉默了半刻，語氣顯得有些猶豫地問道：“寧大人是想將無錫城拱手讓出么？”
棄城一案是寧采臣反覆思考後的決策，依據後世戰爭觀點來看，攻守不應拘泥於一城一地的得失，而是整個戰局的勝利為最終目的。如果在無錫一地演化為攻城戰，會將後方的常州兵力也會拖累進來，唐軍本是兵力單薄，陷入守城類的消耗戰實為不智之舉。
制勝的關鍵是必須集中有生力量來消滅敵軍，在運動中尋找戰機，以局部優勢轉變到全局優勢上，才是真正的決策，而廳內的武將那裏又能明白寧采臣的苦心。
廳內眾人眼神飄忽不定，均將心裏的疑問反射過來，寧采臣一一瞧去，臉上的困惱更濃了些：留下來守城，即使能守住，也會死傷不少，若等到蘇州的吳越大軍壓來，後方的燕王只有帶兵來救，或是棄守孤城，真到了那裏，反而是現在遲疑不定的臭着。
慘守不如不守，遲退不如早退！自己雖有定案，但如何和眾人解釋呢？寧采臣正揣量着，司馬校尉見他不言語，心頭那股憤意又大了些：“無錫城中有七千名百姓，全是我大唐子民，大人怎可棄之不顧，任城池落入吳越之手！”
司馬校尉質問的語意咄咄逼人，一旁的王宏亮也是臉帶疑色，雙眼向寧采臣投以詢問之色。若不是寧采臣在他心中威信至頂，恐怕第一個就質問了起來。
寧采臣暗嘆了一聲，正色應道：“司馬校尉，我身為朝廷命官，自是以身護國，以國家安危為任。現我軍與吳越交戰，敵眾我寡，若還是以一城一池得失為重，置唐軍於生死危局，到那時，所失的豈止無錫一縣之土？！我選擇退讓，才能保存實力，以待以後收回無錫。”
寧采臣以理勸說，司馬離本性梗直，一心只為無錫百姓安危，仍反言回道：“我以護國為責，寧失一命，也不失一土！”
其餘幾人皆是不語，對棄城一案持默觀態度，司馬離又認準守城，寧采臣更加氣惱，聲音也提高了幾分：“領軍之將需有大智大勇，寧舍一發而救全身，若論報國之心，我又何差與你！這無錫一城，正是當棄之時！”
司馬校尉針尖對麥芒地挺胸應道：“無錫決不可棄！”
寧采臣霍地站起身來，正待爭辯下去，突聞遠處一聲清喝：“是誰要說棄城啊？！”隨着門外的質問，院門處湧進一群人來，為首者黃袍玉帶，氣勢奪人。
寧采臣轉眼一瞧，頓覺意外地道：“太子殿下！”幾日不聞音訊，燕王突然出現在最前沿，令廳中眾人都吃了一驚，紛紛起身行禮。
燕王大步入廳，向左右諸人擺了擺手，神態威嚴地坐下：“剛才本王在外面聽到有人說，要棄無錫城么？！”入院之時，他已瞧見廳中站了二人，此時的問話也是正對着一臉怒氣的司馬離。
司馬校尉怒着臉，也不說話，橫眼向寧采臣瞅去，燕王把眼光轉來，寧采臣起身應道：“是我要主張棄守無錫。”
燕王微咦了一聲道：“哦，那你說說，為何要棄守無錫？”
燕王把握全局，對戰況的理解也要高上一籌，只要有足夠的理由，放棄無錫應可接受。寧采臣從容不迫地應道：“兵家交戰，首爭的是主動之勢。我軍兵力雖少於吳越，但士氣高昂，此時更應揚長避短，積極調應部署，掌握到戰局的主動，才可力挫敵軍。”
棄城一案，寧采臣思量已久，呈述時更注重實際，燕王微微頜首：“不錯。”
燕王果然表示理解，寧采臣信心更增，續道：“無錫地勢不利，子城年久失修，只有四里余長的月城可供防衛，難以扭轉吳越軍的絕對勝勢，反會虛耗我軍士氣，守城實為下策。”
“臣以為，即然無錫不可守，不如不守，棄之吳越。一來示之以弱，助敵驕妄之心，二來讓敵方分兵駐守，無形中削弱了實力，我方則聚集兵力等待戰機。從無錫到常州，沿途百餘里，地形大多平坦，極利於行軍。我軍可作敗退之勢，一路逃向江陰方向，一路潰回常洲，燕王可率兵潛藏於橫山、舜山之間，作左右逢源，視敵而動，若敵分兵進襲，擇其一路滅之，若敵將冒進，也可從中穿插分割，聚全力一擊。”
計劃是以已之長破敵之短，實屬上策，燕王垂眉閉眼地思索一會，才出言反問道：“假若敵方即不分兵也不冒進，你又如何？”
寧采臣夷然應道：“碩豐糧倉被毀，我料敵方決計不會沉着進兵，應是依兵力勝勢強攻我方。假若直指常州，就煩武衛將軍堅守數日，數日不克敵方士氣必然大挫，燕王再從橫山擊其後路，以我軍休整之師對敵疲備之師，應是最大的勝數。”
燕王射出令人難以對視的目光：“無錫不可守，那常州又如何守！”依寧采臣分兵一案，常州只能有六七千人，要抵擋吳越近三萬人的攻城，稍有差池，便是城破兵敗。
“對，此戰勝敗也在於常州。常州乃我朝重防，號稱金斗，防務強於無錫小縣，請武衛將軍率本部鎮守，以士用命，數日之期應可無礙。”寧采臣坦然應道，構思出的整件計劃就差這一環不在控制之中，所以才遲疑不決。
“大膽！”燕王叱然喝止，不怒自威地道：“你以無錫、常州為注，若是敗了，要本王如何向兩地的百姓交待，如何向父皇交待！”
“亂世爭雄，成者王敗為寇，若是不賭，又何來勝局！”寧采臣說罷揚手指向天際，還以自信無比的笑容：“燕王殿下又何嘗不是拿天下作賭注？！”
目光驀地變得銳利無比，燕王如獵鷹般地盯視寧采臣良久，一語不發，神情冰冷悚人。剎時廳內氣氛急轉直下，一旁眾人皆是大氣不出，靜候其變。
寧采臣雙目正視，眸內清澈如水，“哈哈哈~”燕王突地發出豁朗地長笑，起身拍手贊道：“好你個寧采臣，真是虎膽雄心，本王算是重新認識了你。”
眾人至此才舒了一氣，寧采臣棄城方案被初步認可，燕王笑了一笑，劍容正聲道：“本王前日已知吳越前鋒出動，幾日內便會來攻無錫，你知道本王為何不敢增兵無錫嗎？”
寧采臣等人均是搖頭，燕王沉聲道：“北周已經出兵了！”
什麼？北周已經開始進攻了？眾人均是一驚，面面相覷，燕王沉重地點了點頭，續道：“壽州劉仁贍的百里加急快報，北周借天寒水淺，以宰相李谷、忠武節度使王彥超率五萬淮南兵自正陽關渡淮河，連破來遠、山口二鎮，一路勢如破竹。朝中上下震動，我出常州時，還未聽到定下了什麼對策。”
嘆了一氣，燕王肅容道：“北有周兵，南來吳越，所以，常州之戰只能勝不能敗。”
目光繞過眾人，落在寧采臣身上，燕王始露出一線慶幸之色：“你奇襲碩豐，以五百之兵擊破三千水寨，本王聽了又驚又喜，有你這等謀略人才，真是天助我朝大業。可想了一陣后，又怕你是一時之智，才壓下大功不表，以觀後效。吳越近日發兵進犯，本王正心憂如焚，便想來無錫聽你的主見。哈！不料一來就見你要言棄守無錫，令本王好生震憾，心裏奇怪的很。現聽你這麼一說，原來寧學士早就胸有成竹了。”
寧采臣謙聲應道：“燕王殿下，請恕寧采臣冒昧作主，面對吳越三萬大軍，臣想了許久，棄守一案如箭在弦，不得不發啊。”
“無妨！”燕王連聲應道，搖手示意寧采臣不必過於多慮，轉對廳內眾人道：“寧學士的方案雖有些損傷，但對克制敵軍有效，本王認為可行，諸位有何意見？”太子表態支持棄守一案，眾人紛紛同意，司馬校尉猶豫了片刻，也點頭支持。
“哈哈~”燕王長笑聲中環視眾將，見眾人均是贊同之意，便高聲宣道：“作戰計劃就依寧學士方案進行，無錫全城兵馬聽由寧學士指派，苟紀業率領神驍營本部人馬，立刻隨本王回常州調動。”
眾人齊應道：“聽從太子吩咐。”燕王哈哈大笑，交待完畢，心裏是豁然一輕，無比地爽快地領先走出廳外，連夜趕回常州部署。
陽光眩目，無錫城牆上站滿了人，均眯着眼向正東方向望去，那四四方方豁朗的一片青色，夾着白光點點，是敵軍手中的冷兵器映日生輝，從新安縣出發的五千吳越前鋒急行半天行程，抵達了無錫城外。
寧采臣觀察敵軍陣形，城外隊列中步兵明顯比騎兵多出大部，且兵種以刀盾兵、箭手為主，騎兵是清一色的長槍配箭鞘，突襲的標準配帶，對於南方諸國來說，騎兵是絕對稀少之物，但又是平原必備的突擊力量。
按寧采臣方案，燕王帶走了神驍營官兵，無錫城內只有原先的州兵千餘人。平日裏州兵只作警戒邊防，守城卻是遠遠不足，好在吳越軍的五千前鋒是輕裝來襲，又除去一千左右的騎兵不能攻城，實際攻城的只四千人。而唐軍前一日留在無錫的兵力，總共也只二千，也是吳越軍五千前鋒敢於進犯的原因。
城頭的唐軍均是刀箭出鞘，戰意凜然，城上雖只有千餘人，但旌旗林立，城頭上又有緊急徵調的民夫在來回搬運器械，吳越軍一時也難分虛實。唐軍定下的左右襲擊計劃，要全部準備完妥，最少要二天時間，這二天的緩衝期，就要靠無錫城來頂住吳越的進攻。
敵方的陣列出來一匹白馬，馬上的吳越兵一邊揮手一邊慢慢地接近護城河，“叫你們城主接信！”吳越信使將一封勸降信射入城中，唐兵撿信送上城樓。寧采臣隨手放在一旁，即不看信，也不理睬吳越方，好似什麼也沒發生，繼續吩咐眾人安排防守器械。
“大人，為什麼不回應他們的無理之舉？”一邊的武將均感寧采臣的行事不出正着，一般情況都應是破口大罵，或是盡情嘲笑一番，然後兵戈相見。
寧采臣露出笑容，彈指向天：“你們看，現在是午時剛過，燕王讓我們堅守二天，吳越軍早間出發，趕到無錫又不紮營作寨，顯是不把我們放在眼裏，想一口氣攻下城池。我呢，正好是能拖就拖吧，反正再遲幾個時辰就到了晚上，不就混過了一天么，省省氣力吧。”眾人啞然失笑，戰前的緊張也隨之消散，各自安排部署。
二柱香后，等得不耐煩的吳越軍中響起咚咚的鼓聲，五千吳越兵齊喝三聲，陣形變動。二千吳越兵分成二列，帶着雲梯緩緩前進，一千騎兵也分作左右二列，先行沖向無錫城。
“嘿嘿，有趣，騎兵衝上來作什麼？”司馬離站在城垛前，望着騎兵揚起的黃塵，仍是不解吳越方的調動。
“管它了，過來就放箭！”王校尉拎着長刀，舉手示意讓弓箭手準備。
千名騎兵衝到百步時，塵頭倏地變緩，衝刺陣形轉為側進，顯示出良好的訓練隊型，“好多麻袋啊！”隨着距離接近，眼光的城頭唐兵看見吳越兵皆負麻袋。
“不好，是要填河！”司馬校尉突然覺察到吳越方的意思，只要騎兵一靠近河旁，便將整袋土包拋入護城河內，然後快速撒離，這樣換取的傷亡會減至最少。
“放箭！”城上唐軍一聲放箭，城頭的落石機也同時拋出，數名衝過來填土的吳越騎兵應聲栽倒，余者仍是俯身投袋繼續填河，“嗵嗵！”水聲絡續不絕，馬隊衝過城前，護城河段眼見窄了許多。
步兵陣列緊跟着靠近，刀盾兵人均負土袋，繼續衝上來填河，“咻咻！”大批弓箭手在盾牌車的掩護下，開始向城頭對射長箭，照應刀盾兵靠近城牆去。一個陣列的士兵投完，本是枯水的護城河便填出了十餘條土路，吳越方的攻擊配合極其工整。
“當！”第一架雲梯順利地架上了城頭，吳越兵用盾牌護身，踏梯而上，雙方將士爆出震天的殺聲，城頭進入了博殺階段。
“來人！”只有擊退吳越軍的幾輪攻襲，才能讓吳越的領軍大將知道無錫城非一日可取，重新另作打算，滯敵的任務也可輕易完成，寧采臣將司馬離和王宏亮分赴左右戰場：“你二人各守一邊，不能讓吳越軍得手！”二人勁聲應下，各率百名精兵頂在吳越重兵攻擊處。
寧采臣卓立城樓觀看戰況，兩旁各是吳越軍的兩隻尖鋒，數十支雲梯搭在牆頭上，不時有人如石墜下，吳越攻勢加急，城中防守頓顯出兵力不足的弊端，右翼數處被吳越軍衝上城牆，王校尉不顧身上傷勢未愈，督軍作戰，將這輪攻擊強行擋住。
吳越軍是準備一鼓作氣攻下無錫，前輪攻勢未消，隊列旗幟變動，陣營中又調出三列兵，全都加入右方的陣營，看來吳越軍也發現了城中右翼的薄弱，主攻方向定在右路。
新力軍加入攻城隊，前排衝出了幾條人影，腳尖連點梯木，身形輕靈之至，一越便跳過梯上的吳越兵，反而先跳進了城牆，吳越方的高手出擊！
城頭頓時大亂，刀光閃動，數名唐軍兵丁打着橫滾翻下城梯，敵方高手均是以一擋十，將城邊一邊唐軍全數劈開。王校尉大怒，拔刀出擊，一人強行頂住二名吳越高手，城頭險情環生，十餘名吳越軍跟着衝進了城垛內，擴大城頭優勢，在餘下的二名吳越高手面前，唐兵節節後退。
城頭戰況倏地激烈起來，吳越方聲勢大振，數輛雲梯緊接着拍上了城牆，更多援兵衝上城垛，唐軍右翼防守崩潰在即，主防此處的王校尉奮力拚殺中又多了幾道血跡，舊傷新傷一併發作，眼見身形已是不濟。主城樓上眾兵嘩然，竟相請戰，寧采臣劍眉倒聳，沉聲令道：“升主將旗！”
城下，吳越軍前一片歡呼，“孫將軍，無錫城果然不堪一擊啊！”望着城頭上越來越多的吳越兵，偏將喜聲贊道。
承佑將軍哈哈笑道：“昨天密探來報，唐軍聞我軍已至新安，駐兵不增反減，連夜跑了一千人，這無錫城中只有千餘人防守，有何懼哉！今日晚間便在無錫城中聚宴吧。”燕王便衣前來，唐軍連夜調防，吳越探報並不清楚，反以是示弱。
偏將連聲應是，承佑將軍笑了幾聲，笑意突地僵住，目光直直地瞧着無錫城樓，眼裏分明是絕不敢相信的神色。
一道白影從城樓鶴翔而下，白羽剪空，沿途所至如急風卷棄草，吳越兵紛紛拋起，似木偶斷線地掉下城牆，幾名吳越好手急忙擋上前去。遠遠地，幾條人影撞在一起，刀劍爭鳴，瞬間金光電閃，陽光映照下，幾道亮晶晶的液體飛灑空中。人影又分，一人白衣如雪，另一邊，幾名吳越好手摺然倒地。
唐軍登時聲勢轉為狂熱，“唐軍必勝！唐軍必勝！”黑色的人流重又佈滿城牆，吳越兵膽裂心驚，青色的數目不斷減少，數架雲梯接連掀倒城下，不一會，吳越兵便潮水般退了乾乾淨淨，遺下一地的殘骸斷械。
城頭號角嗚嗚，樓桿上冉冉升起一面戰旗，黃底黑線書着碩大一個“寧”字，迎風展動。
“寧—采—臣！寧—采—臣！”唐軍震天般的呼聲一陣陣傳來，孫將軍的顏如寒霜，望着城垛上傲立的人影，眼珠漸漸紅了。
“將軍大人。”偏將吶吶地提醒道，右翼攻勢全消，左翼處於極為尷尬的境界，攻之無望，退之無令。
唐軍士氣高漲，吳越敗兵懼色未褪。望了左右幾眼，臉皮一陣抽搐，承佑將軍艱難地舉起了右手：“鳴金！收兵。”初戰受挫，吳越兵退後十里安營。
走下城梯，王校尉低聲慶道：“這次又虧了寧大人，不然我的小命已是不保哩。”
寧采臣望了他一眼，板臉應道：“嘿，你還要隨我去守常州，當然不能讓你在無錫倒下，瞧你剛才那種拚命樣，也不想想以後還有好日子過呢。”
王校尉嘿嘿一笑，撓頭不語，司馬離趕前二步，勁聲道：“早聞大人神技無雙，今日見大人力敵百人，方知小人錯了！以寧大人之勇，何懼吳越俚兵！只是大人身懷絕技，何不堅守無錫呢？”
司馬校尉****不忘無錫城，寧采臣苦笑應道：“一人之技，再強也是匹夫之勇，這五千吳越前鋒就差點讓我們吃不消，若是三萬吳越軍來，你有何用？！”
司馬離嗟嘆道：“唉，只是想到七千無錫子民，我就不忍讓他們處於吳越馬蹄下，何況今日我們又是大勝呢！真不甘心啊。”
王校尉接上一句：“只要跟着寧大人，必是百戰百勝。大人，今日吳越軍被我們殺得大敗，明日還會來么？”
仿似沒有聽到二人說話，寧采臣臉露思索之色，反問了二人一句：“你們說，若是你吃了敗仗，還敢來攻城么？”
二人齊應道：“那裏還敢來，最少也要好好休息一下，才敢說第二日的事來。”
寧采臣爽朗地笑道：“好，那今晚就讓他們睡不成好覺。”司馬離和王宏亮愕然停步，什麼？！難道又要？
瞧過二人疑惑的眼神，寧采臣不可置否地笑應道：“呵呵，月黑風高嘛~”
王校尉呸了一聲，搓拳喝道：“好！讓這些傢伙知道我大唐軍的歷害。”
司馬校尉愣一會，才詫然質問：“城中守衛也就一千人，連防守全城也是不足，那裏還能去偷營啊？”
寧采臣拍拍衣袖上的塵土，淡淡地一笑，轉向城中大街：“即然是偷，百人也就夠了。”司馬離驀地怔住，目光里儘是驚訝與敬佩二色，望着寧采臣瀟瀟地去了。
初月新鉤，游雲倦空，地面的陰影也是時明時暗，光線變換間，依稀可見一隊人影掩掩藏藏地前進。
從城樓遙望十裡外的吳越營寨，只有一二點火光射來，王校尉瞪大了眼也只瞧見朦朧的一片灰影，而偷營的三隊快騎只看見了其中的一列，其餘的皆隱沒在迷茫的夜色中。
“大人，你能看見嗎？”王宏亮放棄了尋找，扭過頭來問道。
仰頭望月，寧采臣依舊神采弈弈，一抹淡淡的笑容在青青月光下更添了幾分奇特的韻味：“論眼睛，你比我大了許多，要看見的話，應是你才對呀。”
王宏亮嘿笑了幾聲，抓了抓頭，又道：“這次偷營司馬離要是搞砸了，回來我非把他罵死不可！”
寧采臣微微一笑，心神仍貫於遠方几列偷營的騎兵上，王校尉一旁自言自語地道：“這傢伙，白天沒打夠，晚上非要和我爭，搶功倒好說，若是敗了，我讓他好看一回。”偷營的將領人選被司馬離拚命奪到，他以寧采臣是一城之主，王校尉傷勢未愈為由，自己又是當地防戍長官，對地形極為熟悉，當仁不讓地奪了偷營一職。
“不會有事，司馬校尉很會安排人哩！”寧采臣隨口應道，司馬校尉是一城兵長，親自挑了一百精幹的騎兵出營，備足了火油與箭枝，藉著地形接近了營寨，而且摸到了后寨防守鬆懈處，只留了一隊在前門作應，主攻的方向定在了後門。
寧采臣用能量探得清清楚楚，王校尉卻是一愣，又睜大了眼，轉頭對着遠處的暗影瞧了一會：“大人看見了么，我什麼也沒看到啊。”
“呵呵，看不看都無關係，我們擺好慶功酒就是了。”寧采臣一語帶過，轉而言它。
王宏亮盯着遠處，不無擔心地道：“大人的偷襲方案確實不錯，好些希奇古怪的招數我從未聽說哩，想來必是有效的很，就怕司馬校尉一時大意，給弄砸了。”
寧采臣搖搖頭，笑道：“吳越軍一早趕來無錫，走了四十里路，又沒休息多少，便急來攻城，攻城不利再回退紮寨，費時費力。你想想，若是你，是不是也累得慌？”
王校尉長吁了一氣，釋然道：“對，所以大人說要偷營，我是贊同的很，他們兵疲馬倦，料我方兵少，決計不敢來偷營，大人此着，實出敵意料之外啊。”
寧采臣轉身從城樓走向城牆：“即是如此，司馬校尉應是馬到功成，又有什麼好擔心的。”王校尉呵呵地跟着，沿着城頭巡視。
寧采臣沿牆查防，唐軍士兵見是他來，紛紛挺身行禮，報以高昂的士氣，寧采臣一一撫慰眾人。走到城頭拐角處，停下再看吳越兵營方向，司馬離的偷襲已告開始，幾名精練的好手潛入了後門，制服了幾名哨衛，正大肆亂澆火油。
“差不多了！”隨着寧采臣肯定的語聲，同時注目營寨方向的王校尉，登時瞧見一處衝起的火光，那處火光明顯要較尋常燈火亮上幾倍，夜色中忽大忽小，閃爍不定，側耳細聽，隱隱有慌亂的馬嘶聲傳來。
“好，幹起來了！”王校尉大聲喝道，周圍的唐兵也齊圍上來，對着遠處的火光議論着。
火光越發明顯，人聲嘈雜，前門處的三十餘騎唐兵也是亂髮火箭，繞營而馳，策應後門得手的司馬離撤離，吳越大營四處沸沸湯湯，亂作一團。
衣冠不整，承佑將軍胡亂套上戰甲，提槍上馬：“敵方劫營，各部嚴守方陣！”
幾名偏將也是慌慌張張地趕來中帳，“大將軍，唐軍縱火，后營燒了不少。”
聞言眉頭一皺，承佑將軍細聽四周聲響，鎮聲喝道：“無錫城只有一千唐軍，有什麼好怕的，快調各部人馬，將偷營的唐軍驅散！”除去吳越兵的慌聲外，殺聲並不多聞，孫將軍判斷正着。
“是！”偏將領兵出營，黑暗中聽得四野唐軍的呼哨聲不絕，寨外四處均有唐兵射來的冷箭，寨內明火下，吳越眾人均為明靶，殺傷力極大。等偏將的大隊人馬趕到時，寨外又見不着半條人影。
只得沿營外搜尋，才行過北面，南邊便是殺聲陣起，火箭如蝗，又是一輪突襲，急退回南營，北面又是如此，來回幾次，連唐軍多少人也沒弄清楚。
“吱！”暗中飛來一枝冷箭，偏將聽得風聲驟急，忙俯身躲避，“啊~”一聲慘嚎，身後的親兵栽下馬去，作了替死鬼，偏將余驚未散，百步外的樹林一路馬蹄響，偷襲者逃奔而去。
“膽小鬼！”偏將終忍不住破口大罵起來，唐軍以布裹馬蹄，藏匿暗處冷箭傷人，那機弩的射程達二百步外，等受襲的吳越巡邏兵趕到樹林時，箭手早就逃得無影無蹤了，黑夜成了偷襲者絕好的掩護。
一打就走，冷箭阻擊，寧采臣定下的現代軍事作戰方案用得正到好處。以小股精銳騎兵機動，配以強弩輕騎，來回騷擾敵方，敵進我退，敵疲我擾。吳越大營兵力雖多，卻是疲憊之師，無錫兵力少，又要配合以後的示弱作戰計劃，游擊戰卻是極好之策。
唐軍的偷襲整夜不斷，吳越軍疲於應付，天色將明才安頓下來，人人均是無精打采，那裏還能攻城，承佑將軍只得傳令：“休整一日，晚間加派人手值夜，養好精神，明日再戰。”吳越軍即不進攻，寧采臣也樂得無事相處，白日無事，又到了一晚，吳越兵加派雙倍人手巡夜，這一夜卻平安無事。
翌日，五千吳越軍整戈進發，方看見無錫城，遇上先頭探馬來報：“唐軍清晨棄城而去，一部逃往江陰，一部退向常州了。”
承佑將軍滿臉狐疑：“跑了？！”頓了一頓，喝聲傳令道：“全軍快進，不能讓唐軍逃了。”
兵臨城下，無錫城門大開，城上片旗不存，一座空城。
幾名出城的百姓望見城外五千兵甲衝來，嚇得連忙轉身逃入城內。策馬立在城外高處望了一會，無錫果然是空城，承佑將軍恨恨地罵了一聲：“懦夫！”吳越兵休整前來，唐軍竟不能再戰！前日之恥不可再雪。
“報大將軍！”一聲急來的探馬傳報把他驚醒過來，“何事？”孫將軍頷首示意，探子翻身下馬，走到近前，“齊王率大軍從新安出發，午時即可到無錫！”耽誤了二天，後方的主力也到了。
原來如此，寧采臣，你並非萬夫不擋之勇啊，五千你能一敵，三萬大軍你敢擋下么！承佑將軍暗暗喝道，抬頭再望向無錫城樓，青色牆磚上，血戰留下的道道烏痕仍是清晰入眼，似在提醒眾人攻城一戰的慘烈。
瞧着焦黑的城牆，孫將軍自信的臉容上逐漸多了幾分疑慮，若不是三萬大軍將至，那寧采臣還會棄城么？！