第八章 作為審美範疇的“寂”（三）（10）

申生聽后驚恐萬狀，出了一身冷汗，不知如何是好。他萬分感激地對嬌娘說：“若不是你對我念念不忘，我將死於鬼怪手中了。只恨這兩個月來，辜負了你對我的恩情。讓我拿什麼報答你呢？”申生@很害怕，不敢再回那間房子。到了晚上，他還待在廳堂不走。飛紅與嬌娘謀划，把申生被鬼魅迷惑之事告訴了舅母。舅母懷疑說：“哪有這樣的事？”飛紅想要證實此事。到了一更天，她讓申生先回卧室，申生害怕不敢去。飛紅說：“你只管回去，我自有安排。”並告誡他：“今晚二更時分，我與舅母前來探視。如果那個女鬼來了，我與夫人在遠處看着，為的是不讓舅母看見女鬼像嬌娘而起疑心。如果舅母追問你，千萬不要說那女鬼像嬌娘。”申生勉強答應了。

剛到二更天，女鬼果然來了。申生雖與她同坐，可是心裏非常害怕，兩腿直抖。正在恐懼之時，飛紅與舅母來到窗前，隱約看見房裏果真有一女子。舅母剛要仔細看看，飛紅怕申、嬌之事敗露，便重重地拍窗戶，破門而入，女鬼果然轉眼就不見了。申生初聽嬌娘說有鬼怪作祟，還是將信將疑，等到飛紅敲窗，女子馬上就不見了，申生才徹底明白。舅母詢問申生：“剛才是什麼人？”申生慚愧地說：“我不認識，是鬼，請舅母救我。”於是，舅母與飛紅商量，讓申生搬進中堂居住。不久申生病倒了，舅父知道了，廣求名師符水給申生喝。許多天後才漸漸痊癒。從此他的飲食起居都安排在宅院中。嬌娘也不介意以前申生對她的不理睬，兩人又像平時一樣恩愛。嬌娘有時整夜都待在申生的卧室，舅母也不知道。申生回憶鬼魅作祟之事，深深地感激嬌、紅二人的救命之恩，於是寫了一首《望江南》致謝：

從前事，今日始知空。冷落巫山十二峰，朝雲暮雨竟無蹤。一覺大槐宮。花月地，天意巧為容。不比尋常三五夜，清輝香影隔簾櫳。春在畫堂中。

又過了兩個多月，舅母病逝，嬌娘悲痛欲絕，哭得死去活來。申生見舅父家事繁多，不願多擾，藉機向舅父告歸。嬌娘對申生說：“從前分別，沒想到還會有今天的歡聚。只是家裏遭此禍患，哀痛之中，沒有心情與表兄互訴深情。你暫時先回家，但一定要再來。”接着長嘆道：“數年之間，送別表兄多次，不知此次分別後，表兄能否記得我在苦苦思念？”申生默然無語，只是流淚。第二天，申生便辭別舅父，回到家中。父母聽說舅母去世都很驚訝，皆感嘆不已。

第二年六月，舅父任滿回鄉途中，再次拜訪申家，住了數日。自從舅母去世后，飛紅得寵，於是輾轉為嬌娘做媒。她趁機對舅父說：“夫人不幸去世，善父還小，家事無人主持，何不把三哥請來幫着管理？況且他的任期還沒有到呢。”舅父欣然同意，想讓申生前來幫忙。申父卻不同意兒子離家。申生聽后又高興又急切，乘機囑咐飛紅讓舅父再三邀請。舅父果然力勸申父，申父不得已，便讓申生隨行一同到舅父家。