第3章 救人虎口

世芳在溪邊洗澡，似乎聽見有人聲隱隱約約，像是朝這邊走來。她當即心生警惕，匆匆擦身披衣，藏身到草叢裏。果不其然，幾個村婦端着木盆，三兩結伴走到溪邊來洗衣裳。

流水潺潺，隨着洗衣棍捶打衣裳的聲響，村婦們在聊些村裏的見聞，“今日村口來了幾位捕頭打扮的人物，見了獵戶村民就攔住詢問，不知道在找什麼人。”

“我們這種偏僻的鄉下地方，怎麼會有官爺來呢？”另一位村婦問道。

“我聽當差的侄兒說，有人在深山裏挖了前朝王爺的墳，盜走好多金銀財寶，官爺奉命要抓人歸案!”那婦人語出驚人。

世芳一聽此言，心裏暗叫不妙。方才心思都放在自己身上，竟然忘了自己正是因為夥同李四王二，跑到深山裏挖墳，不慎踩塌棺材板兒，才會昏迷數日不醒。

說起那墳，世芳倒是記得清清楚楚，早被盜墓賊掘地三尺，能掏的金銀玉石早就掏走了，哪裏還有什麼剩下的。他們幾個不過是想看看裏面有沒有能變賣的罈罈罐罐，沒想到屍身底下還藏了半塊玉佩，可能是盜墓賊手裏的漏網之魚，王二喜上眉梢匆匆揣進懷裏，連聲說這趟值了這趟值了。

世芳前生就是因為逃避那群官爺的追殺，才和李四王二匆匆連夜出逃。沒想到那幫官爺捕頭放火殺人的本事比賊還狠，一把火燒掉他們的茅屋，放着真正的盜墓賊不抓，倒是跟着他們一路窮追不捨。李四為了保護他們喪命，王二受了傷最後死在半路，只有世芳躲進山洞逃過一劫。

然而重生歸來，世芳早已不是當時不諳世事的孤兒，分明嗅出其中幾分不同尋常的意味：山高皇帝遠的深山墳頭被掘，鎮上官府哪能如此快便知道消息，再說這墳早已不是第一次被挖，為何早抓不抓，偏要這個時候來抓，還要勞師動眾派人追捕，其中的蹊蹺耐人尋味。如此算來，世芳當即知道今夕是何年何月，現在正是禮宗十三年，自己應該是十四歲的年紀。

前生李四和王二對自己有救命之恩，今生世芳既知前方就是絕路，斷不能再任由悲劇重演，讓恩人白白送命。

想到此處，她急急轉身趕回山上的茅屋，想辦法說服李四和王二早點離開此地。

此刻正是晌午，日頭高懸，院子外頭青山綠水，藍天白雲好生愜意。王二自個兒在院子裏撒穀子做陷阱引麻雀啄食，李四豪氣萬千地把稻草拋到屋頂上去，可惜粗漢幹不了細活，風一吹稻草就呼一聲散了。

李四是個結巴，王二是個瞎子，世芳當時又不識字，一群落魄山賊，早年讓官府端了整個窩兒，沒了寨子三兩成堆，流竄到鄉間另覓生計。王二能說會道，但堅決不肯下山，便在山上結個茅廬當算命先生，靠着糊弄村民的那點兒本事賺幾個銅錢。李四是個結巴，只能出賣勞力，常年在山上打點兔子野雞，世芳在家種莊稼，但往往顆粒無收，只好今天幫這家收割點糧食，明兒替那戶放放牛犢子。

“喲，瞧我這功夫！”王二神氣活現地雙手叉腰，不遠處的簸箕已經倒覆在沙地上，裏面傳來一陣嘰嘰喳喳的雀兒叫聲，看來是抓到一簸箕的貪吃麻雀兒了。

李四跳下來，幫王二將一群雀兒關到竹編的籠子裏，憂心忡忡說道，“我總覺得三弟這回醒來像換了個人似的，總是一副心事重重的模樣。”

王二搖着蒲扇曬着日頭，聽着雀兒在耳邊嘰嘰喳喳，漫不經心回了一句，“這小子整日腦袋空空，能有什麼心事？”

李四蹙眉答道，“三弟可能受傷了，胸口包着好大一卷布！”

他在胸前一比劃，形容得那叫一個栩栩如生。

竹籠子啪嗒墜地，驚得麻雀兒頓時飛出兩三隻，王二陡然站起身來，聲音都變了：“什麼?”

院子裏只有麻雀兒的亂叫聲，搖搖欲墜的籬笆嘰呀一聲響，世芳回來了。

來得早不如來得巧，她不知道自己也如那些麻雀兒一樣，被人盯住了。一隻麻雀從她身邊飛過，她手一伸，不費吹灰之力便抓住它。

“大哥二哥，我剛在村裡聽到消息，有官爺在搜捕盜墓賊，我們得趕緊收拾下包袱走人，不然恐怕會惹禍上身。”世芳迫不及待將聽來的話添油加醋講上一遍，沒想到李四和王二竟然無動於衷。

王二悶哼一聲，顯然不信她的話，“那種破墳都不知道被人里裡外外挖了多少次，哪個官府吃飽飯撐着會去管這等閑事。”

只見他臉色一沉，厲聲問道，“倒是你這小子，說！你是不是有事瞞着我和你大哥？”

世芳被問得一愣，手裏一松，那麻雀兒立即撲撲翅膀飛走了。

李四見她不吭聲，連忙說道，“三弟，我剛才偷偷跟在你後頭，發現你躲在小樹林裏哭了好久。若不是怕你不好意思，我當時便上去問個究竟。你有何委屈，不妨與大哥說一說。”

李四這話真真嚇了世芳一跳，她前生印象里大哥李四是個粗人，義薄雲天又豪氣萬千，實在沒想到他竟然心如細發。自己久經沙場，向來行事謹慎，李四神不知鬼不覺跟在她身後，她一路上全然不覺，哭得凄慘都讓李四看個清清楚楚，心裏怎能不驚。

她定了定神，不慌不忙應對道，“大哥，我昏迷兩天一直夢見自己失散多年的爹娘，醒來想到他們這麼多年來不知是死是活，一時悲從中來，便躲到無人的地方哭個痛快。”

“那你的裹胸布呢？”王二此話一出，一下子戳中了世芳的痛處。

世芳像被人點了穴般釘在原地，腦袋裏電光火石紛飛，藏了許久的秘密，一下子被人戳穿，她再聰明也難免懵了。

李四急了，說起話來就有點結巴，“三，三弟，我，我都瞧見了，你為何要在胸前纏布，若不是我急着，急着回家修屋頂，定會當場問你是怎麼回事？”

王二鼻孔里冷哼一聲，還沒等他出聲，曾世芳就順勢雙膝跪地，聲淚俱下低頭認罪，“大哥，二哥，我錯了！”

“好呀，你可知道自己錯在何處？”王二手裏的蒲扇子扇得虎虎生風，活脫脫一副興師問罪的架勢。

“當然知道。我不該偷藏私房錢，更加不該想着離開大哥二哥！”世芳一咬牙，心生一計，索性將錯就錯。

“什麼私房錢？你為什麼要離開我們？”李四聽得一頭霧水。

王二倒是立刻明白過來，氣得哇哇大叫，“好啊，你這小子，家裏都窮得快揭不開鍋了，你還敢把錢藏在裹胸布里！”

世芳一見王二上鉤，忙不迭點頭認錯，三兩下便將自己女扮男裝的事情糊弄過去了。

李四急得一跺腳，卻真信了她的話，痛心疾首道，“三弟，你怎麼如此糊塗，我們兄弟無分你我，有苦同吃，有福同享，你怎能自己私藏銀兩？”

世芳一抹眼淚，連連稱是，“大哥教訓得對，我再也不敢了。”

她率先坦白從寬，伸手指指院子外的一棵歪脖子樹，“我平日裏偷偷存的錢，都埋在那棵樹底下了。”

王二當即差李四去挖，果然從樹根下挖到幾串銅錢。王二這個瞎子見錢眼開，從李四手裏奪過錢串，裝模作樣說道，“我就知道你這小子整天存錢做夢娶媳婦。好了，這錢二哥就替你先保管着，日後你娶媳婦的時候，二哥自然還給你。”

說實話，那些錢確確實實是世芳存了好久的私房錢，如今白白送給王二，她不驚不怒，反而眉開眼笑，“二哥，我想通了，這錢就當咱們上京的盤纏，有了金山銀山還怕娶不到媳婦么？”

李四和王二面露惑色，不明白她何出此言。世芳見他們半信半疑，當即答道，“我剛才下山去洗澡，碰見從省城回來的劉大石，聽他說起一件事兒，京城相國公秦氏的大公子患上怪病，藥石無效，秦家重金懸賞世間名醫救命。我想着自己平日裏存了些私房錢，不如拿來當盤纏上京去試試運氣，若是能撞大運拿下賞金，這輩子便可衣食無憂，金元寶銀元寶受之不盡。”

說著說著，她又擠出幾滴眼淚，“我又想到，這麼一點錢，斷然是不夠我們兄弟三人上京的，所以打算自己先上京打探一下情況，若是此路

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