第1章
原書名《機器螞蟻》
====機器螞蟻
他們已經在這兒等了幾個小時,有些隊員開始不耐煩了。但探長還是象石頭一樣靜靜地站在旋轉發射架巨大的陰影里。
他們對面,月光照亮了一小片空地,周圍樹林般的金屬架發出藍幽幽的光。一個隊員穿着黑色長風衣在空地中央站着。不時看看手腕上的多用夜光錶。
這裏是香港。宏偉壯觀的螺旋型航天貨運發射架從碼頭一直伸進海里,末端的吐貨口指向夜空。現在是深夜了,港口已不再發貨,那些大貨箱在電磁力推動下,從軌道上沖向天空時發出的隆隆巨響暫時停息了。只有零星幾艘小型貨運飛船緩緩地從上空掠過,沒有一點聲音。
“他來啦!”等在空地上的那個隊員在微型對講器里低聲說。
所有潛伏在暗處的人都伏低了身子,向那邊望去。
他來了。那個人從密密麻麻的金屬樹林中間慢慢走過來。隊長低聲說:“要注意!”
但那個人走路的樣子真奇怪,他扶着身邊的鐵欄杆,彷彿跌跌撞撞地。穿黑風衣的隊員警覺地後退了兩步,望着他。
“怎麼回事?”隊長問。
“這人好象有點毛病。”旁邊一個隊員神秘兮兮地說。
在空地上,那位遲到的人突然摔倒了。穿黑風衣的隊員衝過去。
隊長在對講機里有點嚴厲地命令他:“別靠太近!看看他耍什麼花樣。”
黑風衣停住腳步,又慢慢地靠過去。
這時,所有人都能從監聽器里聽到那個人微弱的說話聲:“救救……救救我!
東西在……”
他的手伸出來,抓着一個小白匣子。
黑風衣隊員一手持槍,一手小心翼翼地把匣子拿過去。
地上的人還在呻吟:“救救我……他在後邊哪!不喘氣的人!”
“一半人跟我過去!”隊長低聲下令,大概有十個隊員跟着他沖了過去。
黑風衣隊員蹲在地下,伸手摸着那個人的脖子:“沒脈了!他已經死了。”
隊長從他手裏拿過小白匣子,放進衣袋裏。有個隊員問:“是什麼東西?”
“命令是說:誰也不許看。”隊長簡單地說。他蹲下瞧了瞧那個死人,“救不活了。他能堅持趕到這兒已經不錯啦。”
“誰幹的?”黑風衣好象在問自己。
隊長說:“後面有人追他。你們沒聽見他剛才說:‘不喘氣的人’嗎?”
“什麼不喘氣的人?那是什麼玩意兒?”
隊長盯了說這話的人一眼:“用腦子想想,什麼人從不喘氣?”
“死人。”
“真笨。”隊長乾脆地說,“都藏起來,等着他。”
沒人再問問題了,隊裏的紀律是極其嚴格的。所有人都行動起來。這些訓練有素的精悍隊員不到十秒鐘就已經消失在那片鋼鐵叢林裏。
隊長和黑風衣兩人躲在發射架的電磁加速管上,往下望着。黑風衣說:“只有一槍。他只在左胸下部挨了一槍。”
“這個傢伙很危險,它能追蹤一個人直到天涯海角。”隊長低聲道,“呆會兒可要留神。”
“如果它有紅外視覺,我們怎麼藏都沒用。”黑風衣說。
隊長很有經驗地說:“發射架現在比我們的身體還熱,白天殘留的熱量還沒散發掉。它發現不了咱們。”
黑風衣伸手摸摸身邊的金屬架,默默地點點頭。
隊長把頭上固定的小巧玲瓏的通訊裝置扳下來湊到嘴邊,壓低了聲音開始與“總部”聯繫:“我們已經拿到了東西。對……沒給錢,因為他剛到就死了……
現在返回嗎?有人在後邊追蹤他……是,抓住他!一定……需要增援!”
黑風衣舒了口氣,他知道,總部派出的增援隊伍最多十分鐘內就可以趕到。
一個黑影出現在下面的空地里。它和普通人一樣大,動作敏捷,無聲無息。它翻動着地上那具屍體,摸遍了屍體的上上下下。
最後,它站起來,從它身上隱約發出一陣輕微的電子哨聲。它的手臂里有一根細長的金屬桿伸出來,象蟲子的觸角一樣迅速在屍體上、周圍地面上點了幾下。然後,它就一邊用金屬桿探着地面,一邊向發射架這裏緩緩移動過來。
隊長輕聲道:“沒想到它還有氣味追蹤器!”
“要糟了。”黑風衣說。
隊長通過對講機向他的部下發出命令:“射手準備!只要它靠近任何一個人,
就馬上開槍!打要害。”他剛說完,自己就想:“它的要害在哪裏?誰知道呢!”
那個人形東西慢慢地走近了發射架。它抬起了頭,月光照亮了它的臉,那是一張人臉,但沒有表情。它又從腰間的衣服裏面拿出了槍。
“快開槍!”隊長急切地命令道。
幾支槍同時開火了。那東西的頭上、胸前冒起了幾朵淡藍色火花。它轟地倒在地上。突然,它全身閃動着電光,猛地爆炸了。
“自毀了。”隊長說,“一個殺手機械人。可惜不知道是什麼人派它出來的。”
這時,遠處響起尖利的笛聲,總部的增援剛剛趕到。