第二回　開府納客（2）

一頓飯只花了一貫錢，對堂堂玄牝庄的三少爺來說簡直不是回事，衛缺卻不免好笑：“請吃飯的是我，怎的卻感謝我的錢？”這話簡直就跟稱讚女孩子“你的衣服好漂亮”差不多。忽一轉念：“啊，不對！他說的是我扔余老七的那些銅錢。”笑着揮手：“沒什麼，我想教訓他很久了，只不過今日剛好碰上。話雖如此，那個余老七是我二哥的手下，以後還是少惹為妙。對了，老兄怎麼稱呼啊？”

“小人姓滕，單名一個貴字。”

“我叫衛缺，叫我三少行了。”衛缺指着滿桌狼藉，“你幾天沒吃東西了？”

“三……三天。”

“三天？了不起。讓你吃飽了再打，只怕真要鬧出人命。”衛缺嘖嘖稱奇：

“也罷。你新來乍到的，可有什麼打算？”

“俺……來替恩人辦件事。辦完之後……”

滕貴搖搖頭，神情又黯淡下來。

“會游水不？”

一瞬間，衛缺的容顏與船老大、餘七，甚至整個蘆花盪的街集碼頭緊緊疊合，在滕貴腦海里砌出一個冰冷疏離的形象。他很清楚地知道這就是異鄉，意味着某些生命里十分重要的地方再也回不去，卻永遠也無法在他處居停。

安史之亂后一百五十年來，由唐季到今日的石晉王朝，北方兵禍從無一日間斷，殺得中原民不聊生，常常是行出長安、晉陽等大城百餘里之外，仍不見有半戶炊煙，史稱“自懷、孟、晉、絳（州名，河南、山西、陝西一帶）數百里，州無刺史，縣無長令，田無麥禾，邑無煙火”，悲慘更逾煉獄。像滕貴這種青壯漢子，尚能離鄉背井，向南投奔吳越、南唐等國，更多走不了的婦孺老弱都成了填溝塞壑的餓殍，殘破的身軀迤邐千里，在黃沙滾滾的大地築成一片令人觸目驚心的赤蕪。

尤其石敬瑭以一介胡裔，仗着契丹的幫助才得以建立新政權，南方漢人均引以為恥，對北方益起輕視之心。滕貴一路行來，只覺得越往南方風光越是明媚，人心卻也愈加冰寒，處處受到莫名的排擠欺侮，一城走過一城、一村換過一村，漸漸陷入一個充滿敵意的陌生異域裏，再也找不到回頭的路。

或許，拋棄故土的人就該他漂泊一生。滕貴想。

“也罷，憑你這一身本領，原不必往水裏討生活。”

衛缺突然接口，打斷了他的思緒：

“咱們雖然只有吃飯打架的交情，可我向來不愛拐彎抹角，交淺言深，請你別見怪。我瞧……你不像是漢人。”滕貴面有難色，猶豫了半天，見他不似懷有惡意，才吞吞吐吐地說：“俺爹是沙陀人，從前在代州天子底下幹事，後來打仗斷了腿，才從‘橫衝都’里退下來，被派去應州屯墾。”

滕貴口裏的“代州天子”，正是中原後唐帝國的明宗李嗣源。

李嗣源是晉王李克用的義子，曾經當過代州刺史，麾下有五百精騎，名為“橫衝都”，即使在號稱天下無敵的沙陀騎兵里，也是數一數二的精銳兵團，被譽為“沙陀鐵衛”。李嗣源駕崩后，沙陀鐵衛一分為二，分別由養子李從珂與女婿石敬瑭率領，直到石敬瑭向契丹借兵奪取天下之後，才又復歸於一。

衛缺雙目一亮：“你爹是橫衝都的？難怪你根底忒好。我久聞沙陀鐵衛大名，從沒機會開眼界。你的武功是你爹教的？是沙陀鐵衛的直傳么？有什麼名目？”

滕貴搖頭。

“俺爹死得早，撇下俺娘兒倆，俺從小就下田，沒學過功夫。”

衛缺哪裏肯信？舉筷連敲桌板：“你不說就算啦，何必推搪？”

滕貴連連搖手：“真是沒學過，俺不過天生力氣大些。”

“我問你，”衛缺叼着筷子，指尖蘸了酒水，在桌上畫了個十字，“你見過有人打架兩隻手像棍子似的，彎都不彎一下么？要說是隨手比畫，我可不信。”

滕貴鬆了口氣，笑着說：“原來是這個，俺給三少說一說。”

原來滕貴與母親在應州相依為命，石敬瑭起兵太原時，向山西諸州徵兵，滕貴的亡父領有“橫衝都”的軍籍，既屬沙陀鐵衛直裔，豈有餘幸？頭一個便被徵調。當時滕母重病無人照顧，滕貴不肯從軍，縣裏拉軍丁的官長開口索討免役錢五十兩，他又交不出來，硬是被安上了手銬腳鐐，以逃兵的罪名押送太原。滕母憂急攻心，竟因此猝逝。

滕貴渾渾噩噩入了太原城，先挨足五十軍棍，打入大牢，同時受刑的囚犯們有大半捱不過這五十記“殺威棍”，被打得股肉糜爛，當堂咽氣，就地拖出掩埋。太原大獄外頭掘有一個一個三丈見方的並排豎坑，哪坑投滿了屍體，便教新來的犯人鏟土填平。有些年老病弱的動作稍慢，押囚的軍校就從腦後一鏟打落，胡亂踹進坑裏，新喚一囚前來替補，左右看守的兵士盡皆大笑。

滕貴也不知被關了多久，一日來了一名豹頭環眼、紫膛燕髭的少壯軍校，目光犀利如箭，整個人精悍得像桿鐵胎弓，盡提獄中諸囚，偌大的審訊堂里滿滿跪了一地。