第一百零七章 圖拉真再次拜訪 箱子
“如果我說我是湊巧路過，你一定不會相信。”尤里斯用指關節敲着桌子，說道，“不如告訴你實話吧。”
“我很欣賞你這種作風。”圖拉真點頭讚許道。
“事實上，嗯，事實上，我一早聽托托說了執政官圖盧斯家門口被包圍了起來，就趕去看個究竟。只是好奇而已，別的沒有什麼。”尤里斯不緊不慢地說道。
“這是你的實話？只是看熱鬧？”圖拉真反問道。
“只是看熱鬧。”尤里斯強調了一下，又回頭問道，“是這樣吧，托托?”
那個全身都包裹在黑布里的啞巴點點頭。
圖拉真望了他一眼，打了個寒戰，目光急忙從他身上避開。
“這就好，我希望我的每一個朋友都不要卷進這樣的事情裏面。”他說道。尤里斯點點頭，沒有回答。
“那麼，我能問一下你的意見嗎，親愛的尤里斯？你認為是誰要了圖盧斯的命？他的目的又是什麼？”圖拉真又問道。
“這已經超出了我回答問題的義務範圍了吧？”尤里斯道。
“你完全可以不回答，但是作為朋友，我希望你能利用你的智慧為我指點迷津。”圖拉真謙恭有嘉地說道。
“對不起。”尤里斯冷冷道，“我僅有的一點智慧告訴我，盡量離這件事越遠越好。”
圖拉真低着頭，沉默了片刻，說道:“我明白了，親愛的尤里斯，感謝你的寶貴時間。我這就告辭了。”
“不再用點點心嗎？”在他要走出門的時候，尤里斯說道。
“不了，謝謝，我的朋友，有機會我會回來再品嘗的。”圖拉真報以微笑。
走出尤里斯的家門，他斟酌了半天，考慮要不要再次拜訪莫比倫。他估摸那一萬塞斯退斯對自視清高的保民官的態度不會有太大的改變，而且三天內兩次的打攪可能更會遭來冷言冷語的對待，但是想到要搞清楚他為什麼會出現在圖盧斯家門口，另一方面，也是為了他和克倫塞茨打下的賭，他不得不再一次硬着頭皮去挑戰莫比倫的待客之道。
“你終於來了。”在他準備了半天，終於鼓足勇氣敲響了莫比倫家的門之後，主人的這句話讓他倍感驚奇。
“我是，我是……”他一時把左右的應對之辭都拋在了腦後。
“我知道你來幹什麼的，進來吧，我的朋友。”莫比倫拍拍他的肩膀，招呼他走了進去。被莫比倫主動稱作朋友，圖拉真頓感受寵若驚，急忙擠進屋裏。
“首先，感謝你上次的慷慨捐贈。”莫比倫道。
“不用客氣，尊敬的莫比倫，我已經說過了，關心羅馬的平民是我的職責。”圖拉真道。
莫比倫請他入座后說道：“希望你能關心所有的羅馬人，並且關心他們到底。”
圖拉真聽出了他話裏有話，就道：“看來你對保障羅馬人民的福祉有所高見？”
莫比倫盯着他的眼睛望了一會兒，說道：“我不知道為什麼會對你說這些，因為你——圖拉真——羅馬帝國的軍事統帥，應該不是和我站在一座營壘裏面的。等等，圖拉真，請聽我說完。”
“這聽起來，連我自己都不太相信。”莫比倫嘆了口氣道，“可是，從我見到你第一眼起，就感覺到了你身上有一股非同尋常的氣質。起先我以為這是你從軍隊帶來的一股霸氣，但是後來，漸漸的，我明白了，你是那個能夠拯救羅馬的人。”
圖拉真一怔：“我？拯救羅馬？”
“是的，”莫比倫點點頭道，“你是羅馬的拯救者。當然，這只是說你有這樣的機會和能力，如果你不願意拯救她的話，羅馬還是將墜入萬劫不復的深淵。”
“如果我能為羅馬獻上綿薄之力，哪有拒絕的理由。”
莫比倫搖搖頭道：“先不要說的那麼早，圖拉真。到時候你就明白了，到時候你就明白了……”
等了一會兒，圖拉真見他還不準備把話講明白，就問道：“那我到底應該怎麼做呢？”
莫比倫嘴唇蠕動了幾下，似乎欲言又止。在圖拉真目光的催促下，他最後說道：“還是再等一段時間吧，現在和你說還太早。”
圖拉真瞪圓了眼睛望着他，說道：“我的朋友，你不是在開玩笑吧。”
“不，我沒有。時候到了，我自然會和你講的。”
“等等……”看他站了起來好像要送客的樣子，完全墜入雲裏霧裏的圖拉真急忙喊道。
“哦，對了，你是來問我為什麼會出現在圖盧斯的家門口的吧。”莫比倫說道，“你知道我在下層公民間有一些朋友，他們會把各種新聞及時告訴我。當然，像這樣的轟動事件，我不可能不知道的。既然知道了，如果換作是你，會不立即去看看嗎？”
“這件事我明白了。我不明白的是……”
“其他的事以後再說吧。”莫比倫揮了揮袖子，面容又變得像以往那般刻板嚴肅。
“可是究竟……”
“現在你知道的越少越好。”莫比倫道，“你只要清楚我與你要調查的整件事都無關，和圖盧斯的死也完全沒有干係。”
圖拉真知道這是逐客令了，只能站了起來。
“如果你回心轉意的話，請立刻告訴我，我一定竭誠為你效勞。”他無可奈何地說道。
莫比倫沉默着微微頷首，但沒有作其他的表示。
圖拉真走到門口的時候，猛然想起了什麼，就拉着門框說道：“對了，在猶太省，我見到令千金了。”
“阿維娜？”莫比倫猛地抬起頭來，剛才還神情陰沉的他頓時升起了一片光芒，“你見到她了？她怎麼樣？沒有事吧？有沒有吃什麼苦？”莫比倫衝到圖拉真面前，連珠炮般地把問題拋了過來。
圖拉真離開耶路撒冷的時候阿維娜尚處在昏迷中，但是如果把這這事告訴莫比倫，那莫比倫一定會沒完沒了地追問下去，想到這裏，他答道：“令千金一切都好，她還讓我給你稍話祝福，告訴你她在那兒一直受人照顧，沒有吃什麼苦。”
“真的？”
“千真萬確。”
“這就好，這就好。”莫比倫輕輕拍着胸口，好似鬆了口氣。
“她殺人的嫌疑已經洗清了，為什麼不回來呢？”他又問道。
“她說想和她的那些朋友們一起去探險，不出預料的話，應該在明年之前能夠趕回來的。”圖拉真道。
“一個女孩子去探什麼險！你不知道我和她母親有多擔心啊。”莫比倫搖頭嘆道，好像非常苦惱，“阿維娜從小就沒有吃過苦，哪裏過得慣風餐露宿的日子啊！”
圖拉真好奇地盯着他，他從來沒有見過這樣感情四溢的莫比倫。
可能是感到到自己有些失態，莫比倫輕輕咳嗽了一聲，臉又恢復到原先的沒有表情的狀態。
“謝謝你的消息。”他說道，“我對此感激萬分。”
看到他又恢復了正襟威嚴的樣子，圖拉真不得不行禮告辭了。
走到門外的時候，他笑了起來，因為他知道了即使傲慢如莫比倫這樣的人，也並非完全無懈可擊。他掌握了與他打交道的方法，隱約中，他似乎看到了克倫塞茨赤腳遊街的狼狽樣子了。
他回到家的時候已近中午，匆匆就餐后，圖拉真坐在院子的樹蔭下，又開始研究起涅爾瓦送給他的那個圓球。
難道這真的僅僅是一個表示祝福的禮物，還是如他所料，是一種……
如果不是這樣的話，他的一切推測都將不成立，他所作的一切努力都將變成無用工。
“不對。”他煩躁地自言自語道，“一定有什麼特殊的地方。”
“我的主人，你的葡萄汁。”盧梭斯端來了飲料。
“謝謝，盧梭斯，放在那兒吧。”圖拉真心不在焉地說道。
“我在整理你的衣物的時候，發現你的軍符不在裏面，高貴的主人。”盧梭斯道。
“我托克倫塞茨暫時替我保管着。”圖拉真道。突然，他好像被閃電擊中一般，喊出了聲來：“那是皇帝的印符！”
“我不是很清楚，我的主人……”盧梭斯小心的問道。
“那玩意兒是涅爾瓦的印符，我就知道我在哪兒見過！”圖拉真狠狠地一拍自己的大腿，從地上跳了起來。
這回，盧梭斯乾脆不再問了。他已經習慣了這位思維跳躍異乎尋常地快的主人了。
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“我們把這個小夥子害死了。”當天完全變黑的時候，西吉斯帶着哭腔道。
“再等等，再等等。”狄昂也有些煩躁地說道。
甘英緊縮雙眉一聲不吭地注視着湖面。
“這孩子完了，如果我能阻止他就好了。”西吉斯自怨自艾道。
狄昂捏緊了拳頭，喉結上下滑動着。他想起了第一次遇見加圖的情形，那時他還是個為一個姑娘敢得罪任何人的愣小子。狄昂突然又想到曾經在書上看到過如果莫名其妙地記起了與某個人的往事，那這個人十有**就是遇到不測了。狄昂急忙甩甩頭要把這種想法甩出自己的腦袋。
“你們看！”甘英突然喊道，“湖水的顏色變了。”
經他這麼一提醒，狄昂也注意到了，在戴安娜發出的吝嗇地不能再吝嗇的光芒下，原本一片漆黑的冢湖漸漸地開始退色，先是變成淺黑，再是灰色，最後竟然變得完全透明了。如果不是夜晚的話，那湖水一定清可見底。
三個人默默地注視着不可思議的奇觀，目睹了這變化的全過程。最後，西吉斯道：“聽人說冢湖的水在晚上會變顏色，我自己倒從沒有見過。”他頓了頓又道，“可這又這麼樣呢，難道消失在湖裏的生命也可以死而復生嗎?”
“甘英，你帶了火石了嗎？點支火把，我們找找看。”狄昂道。
甘英掏出了火石，擦起火來，但還沒有等他點着，“噗”一聲，一個黑糊糊的物體從湖裏飛了出來，落在了湖畔的地上。
狄昂急忙跑近一看，立即興奮地喊道：“是箱子！是那隻箱子！加圖把他撈上來的。”
他話音未落，湖面就盪開波浪，一個人緩緩地從水中走了出來。
“是他！他還活着。天上的神明可以作證，這是最不可思議的事了，沒有人可以在水下待那麼長時間！”西吉斯驚地合不攏嘴。
“你還好吧，年輕人。”甘英迎了上去，招呼道。他驚奇地發覺，加圖紅光滿面，絲毫沒有疲憊的樣子。
“我的感覺從來沒有那麼好過。”加圖道，“我的渾身充滿了‘氣’，好像已經儲存了一千年一般。我覺得我可以一蹦蹦到月亮上去。”
“究竟是怎麼回事？”狄昂趕過來問道。
“我也不清楚。”加圖搖搖頭道,“起初，這冰冷的湖水好像在吸食我身上的‘氣’，我變得越來越虛弱，很快就失去知覺了。我還以為自己已經死了。”他舔了舔嘴唇，捋了捋被水浸透的頭髮，又道，“可是當我醒來的時候，卻又感到了這湖水正在源源不斷地將‘氣’送入我的體內。我頓時又恢復了力量，而且變得比以往任何時候都強壯而又無所畏懼。就這樣，我沒有費多少力氣就找到了那箱子。”
“這的確是一個奇迹。”狄昂用手拖着下巴，沉思道，“如果你說的都是真的話，那麼湖水對你身上的氣會先吸后吐，是個值得注意的地方。”
“會不會與湖水變色有關？”甘英道。
“你說的很有道理，甘英。”狄昂道，“這兩件事之間一定有着相當的聯繫。”
“你是說在湖水變色的時候，湖水和人體之間氣的流動方向會被扭轉過來？”加圖道。
“沒錯。我想這是唯一的解釋了。”
“但事情總有個原因，究竟是什麼東西導致了湖水可以吸收，吐出‘氣’，並且隨着湖水的變色而改變這種方向呢？”甘英道。
“我想可能是日夜的更替倒置了這種變化。”狄昂道，“我們都知道一些花會在白天開放，夜晚閉合，而另一些則相反。在我們面前的這灘湖泊很可能也是這樣。在白天，她會吸收人身上的‘氣’，而到了夜晚，又開始釋放它們。幸運的是，加圖正好在日夜交替的這段時間潛入水中，如果再早一點，那麼沒有等到黑夜降臨，他就會被這湖吸干‘氣’而身亡的。”
聽他這麼一說，加圖感到一股涼意從脊骨生起。
“但是世界上也不應該有這樣活物般的水，可以吸收人的‘氣’呀？”甘英道。
狄昂走到加圖身邊，從他濕漉漉的肩上取下了一條水草，拎在眼前，仔細端詳了起來：“我估計很可能是這個東西在作怪。”
“水草?”
“我讀過普林尼的書，也親眼見過無數種的植物，但是這種水草，我是頭一次見到。”狄昂道，“說不定，是這種生遍了整個湖泊的水草在吸收人的‘氣’，也是這種植物的特殊的閉合規律導致了湖水對氣的順逆流關係。讓我們來看一下吧。”他舉着剛點燃的火把，走到湖邊，照亮了靠岸的這塊水面。由於湖水異常澄凈，他們可以看到湖底。
“看，這湖裏除了這一種水草外，再沒有其他的生物了，無論是動物還是植物。”狄昂道。
“白天吸‘氣’，夜晚呼出。”加圖喃喃道。
“沒錯，這是每種植物都有的現象，只是從來沒有任何一種植物能夠這樣強大的吸收‘氣’的能力。我得帶點回去瞧個仔細。”說著，狄昂就把那截水草小心翼翼地折起來，放進了包裹里。
“我不知道你們在說什麼，但是你們不會把好不容易找到的這個箱子擱在一邊不理了吧。”西吉斯在一旁道。
狄昂一拍腦袋道：“見鬼，居然忘了最重要的事。”說著，他朝那箱子跑去。
箱子儘管上着鎖，但是這對加圖來說簡直就是兒童的玩具一般。一扳之下，立即斷成了兩截。
箱子在三人的目光下被打開了，裏面的東西都已經被水浸透。一些是古董，一些是書籍，還有一些工藝品和不知名的小玩意兒。狄昂小心地把他們一件件取出來，放到了箱外。
“我的天，這歌箱子的主人真是個什麼都收藏的怪人。”西吉斯撿起了一個毛茸茸的東西，搖頭道，“一隻長着兩個腦袋的死鼠？我的天，艾爾巴居然要拿這樣的東西給他侄子陪葬。”
“這裏還有一雙拖鞋。”加圖道，“看樣子他的全部家當都在裏面了。”
狄昂突然停了下來。
“找到什麼了？”甘英急忙問道。
狄昂緩緩地拿出了一塊石頭。甘英伸出雙手接了過來。其他兩個人也湊到了他身邊。
那是一塊長方形的石塊，從那整齊的規制和排列細密的圖案看，一定不是一般工匠可以繪刻出來的。在這狹小的方寸之間，匯聚了十餘個人物，都是標準的埃及式形象，側頭平肩，或是帶着假髮或者帶着面具，都做着各種各樣的姿勢。雖然各自的動作都不同，但是他們面的朝向都是有一個共同的方向。但是由於這只是一塊殘片，誰都無法看出來，他們所正對的中心究竟是什麼。
“看上去和其他浮雕，牆繪差不多。”加圖道。
“不，他們不一樣。”狄昂道，“你看到了嗎？這些圖畫形式雖然規正，但是已經比其他埃及的繪畫要放開得多了。你看這些人，沒有一個動作雷同，再看，他們從事的大多是生產和娛樂活動，與以往的單一的軍事和宗教主題也不一樣。這位母親，多麼慈祥地抱着她的孩子，你幾乎可以看到從她眼裏流露的那種無限憐愛的感情。”
“經你這麼一說，也的確是。”加圖點點頭道。
“要是能讀出上面的這些字就好了。”甘英道。
“現在能讀懂像形文字的人已經不多了。波斯人和羅馬人都起了不好的作用。這一點，哪怕是對希臘人，我也要指出的，亞歷山大雖然沒有試圖強制推行希臘文字，但是他的種種歧視性措施都對象形文字的繼續存在造成了不可挽回的損失。”
“忒勒馬克斯也已經死了。還有誰會讀這種文字？”加圖懊喪地說道。
“神廟的祭司說不定會讀懂一些。”狄昂道。
“看看他們對忒勒馬克斯下的毒手，你不會真的認為他們會幫助我們吧。”
“我不會去找他們的，他們給我們造成的麻煩夠多的了，如果讓他們知道了這石塊又被發掘出來的話，說不定又回來追殺我們。”狄昂點頭道。
“那我們怎麼辦？”
狄昂想了想道：“不管怎麼樣，先把這東西帶走吧。我們盡量找一個既能保守秘密，又能識別上面的文字的人。現在我們唯一能確定的就是：這上面的文字向我們指明了‘眾神之神’的方向。”
“我有點擔心，狄昂。”甘英道。
“什麼事，甘英？你在擔心什麼？”狄昂道。
“我想的是，這些祭司們為什麼要拚命不讓這個秘密被發掘出來？如果他們做的是有道理的話……”
“他們都是胡說八道！”狄昂有些氣急敗壞打斷了他的話，“‘眾神之神’絕對不可能是一個惡魔，這我知道，我知道……”雖然他堅持自己的觀點，但是希臘人的理性使他的聲音變得不那麼肯定了。